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Author: Consumer Choice Center

Ley de Cinematografía beneficiará a plataforma Televisa-Univision

La semana pasada, Televisa y Univision dieron a conocer una alianza para conformar a la mayor compañía creadora de contenido en habla hispana a nivel global

La propuesta para crear una nueva Ley de Cinematografía, del senador de Morena Ricardo Monreal, tendrá como su mayor beneficiaria a Televisa, particularmente tras la fusión de su área de contenidos con Univision, coincidieron especialistas.

“Esta ley va a beneficiar a los únicos que producen una cantidad masiva de contenidos, no necesariamente de calidad ni de autor, pero sí nacionales”, refirió Ariana Labardini, ex comisionada del IFT.

Durante el conversatorio Las cuotas de contenido: una amenaza para la elección del consumidor, organizado por el Consumer Choice Center (CCC), recordó que la propuesta exige que cines y plataformas digitales de streaming ofrezcan 15 por ciento de contenido nacional en su programación, y subrayó que las únicas empresas capaces de producir tal oferta son la grandes.

La semana pasada, Televisa y Univision dieron a conocer una alianza para conformar a la mayor compañía creadora de contenido en habla hispana a nivel global, lo que incluye una plataforma de streaming con un mercado potencial de 600 millones de suscriptores.

“Crearán una plataforma gigantísima de contenidos en español como para que el Estado mexicano, según nos lo dicen, tan anti neoliberal, tan anti iniciativa privada, le regale esta protección enorme justo a las dos o tres empresas que no la necesitan”, dijo Labardini.

Al respecto, Irene Levy, presidenta del Observatorio de Telecomunicaciones de México (Observatel), dijo que esta ley, de aprobarse, obligaría a plataformas como Netflix o Amazon Prime a adquirir la producción enlatada de Televisa, porque la cuota de contenido nacional es muy alta y el plazo de cumplimiento de sólo 120 días cuando entre en vigor.

“Son cuatro meses y no hay manera de incentivar un mercado de producción nacional en ese tiempo, lo que incentiva a adquirir contenido y el que más tiene es Televisa”, apuntó.

Las especialistas coincidieron en que la mayor parte de los éxitos producidos en México en los últimos cinco años, alrededor de 81 por ciento, son de Videocine, empresa filial de Televisa.

“El gran ganador de esta iniciativa tiene nombre y apellido, y es Televisa”, indicó Levy.

Manuel Molano, economista en jefe del Instituto Mexicano para la Competitividad (Imco), añadió que esta cuota es muy parecida a un arancel, lo que podría traer problemas a la larga a México con sus socios comerciales.

Subrayó que sólo en el marco del T-MEC podría traer daños con los socios comerciales por el tema de competencia además de que, dijo, esta propuesta no va a contribuir a elevar la calidad de las producciones.

“Veo un riesgo inminente en México con esta ley. Se parece a un arancel y esas cuotas no van a asegurar la diversidad (…) En materia comercial la iniciativa obliga a las plataformas a comprar cosas que no están tan demandadas”, añadió.

Finalmente, Fernando de Fuentes, presidente de la Cámara Nacional de la Industria Cinematográfica (Canacine), subrayó que si se aprueba una cuota de contenido nacional debe venir acompañada de incentivos para la producción en el país.

“Me parece que hay muchos intereses creados de los grandes agentes preponderantes de la industria (…) Tenemos que promover primero la producción nacional para después hablar de cuotas nacionales”, indicó.

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Quiere Congreso control de plataformas digitales

Propuestas como imponer una cuota de contenido nacional en el streaming, el Padrón Nacional de Usuarios Móviles (Panaut) y otras iniciativas presentadas en el Congreso muestran una tendencia a querer controlar el entorno digital, advirtió Adriana Labardini, ex comisionada del Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT).

La creación de una nueva Ley de Cinematografía que impondría una cuota de pantalla a producciones nacionales en streaming y cines no está desligada de otras presentadas por legisladores, como la de ciberseguridad, que propone consecuencias penales si se considera que hay desinformación o daño a una institución o persona, la creación del Panaut, entre otras.

“Estamos rodeados ahora de una serie de iniciativas en el ecosistema digital tendientes, no como se dice aquí, a aumentar esa diversidad y pluralismo sino a controlar el discurso y eso es grave.

“Quiero combatir el crimen y te pido tus biométricos, quiero que no haya noticias falsas, pero realmente lo que quiero es eliminar un discurso liberal. Eso es peligroso. Hay que analizar esta iniciativa (Ley de Cine) a la luz de todas las demás iniciativas”, dijo Adriana Labardini, ex comisionada del Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) en el conversatorio Cuotas de contenidos en México organizado por Consumer Choice Center.

La Ley Federal de Cinematografía y el Audiovisual propuesta por el senador Ricardo Monreal contempla que plataformas como Netflix, Amazon Prime o Disney+, reserven el 15 por ciento de su catálogo para obras nacionales que no hayan sido producidas hace más de 25 años.

Los contenidos deberán ser producidos por agente nacional que no sea controlado por la plataforma digital o esté sujeto a un control común con una empresa que forme parte del grupo de interés económico de la plataforma digital.

Para la propuesta un productor es nacional una persona física mexicana por nacimiento, naturalización o residencia permanente; o una moral con mayoría del capital votante controlado de manera directa o indirecta por mexicanos por nacimiento o naturalización que ejerzan control efectivo en la empresa.

“Va beneficiar a los únicos que producen una cantidad masiva de contenidos no de calidad, no de autor, pero sí nacionales. Son los que menos protección necesitaban y tan no necesitaban protección que hace tres días se anuncia la fusión Univision-Televisa.

“Crearán una plataforma gigantísima de contenidos en español como para que el Estado mexicano, según nos lo dicen, tan anti neoliberal, tan anti iniciativa privada, le regale esta protección enorme justo a las dos o tres empresas que no la necesitan”, comentó Labardini este lunes en el encuentro de la organización enfocada a la protección del consumidor.

En todo caso, las cuotas deberían imponerse en los canales de televisión y en la TV restringida, agregó la ex comisionada.

Irene Levy, presidenta de Observatel, recordó que la iniciativa inició en septiembre de 2020 cuando se pretendía imponer un mínimo de contenido nacional del 30 por ciento en el streaming.

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European Green Deal: GMOs completely absent

Can Europe still claim to be on the side of science?…

Agriculture is one of the key strategic pillars in the fight against climate change. In a world where average temperatures are set to reach levels that humanity has never experienced, we will have to be even more resourceful to feed an ever-growing population. Unfortunately, the “Farm to Fork” plan unveiled by the European Commission last May seems to be going in the opposite direction. Instead of relying on the latest innovations brought about by genetic engineering, the Commission prefers to bet on the democratisation of organic farming, whose ecological and health virtues are, after analysis, very limited. 

The Commission plans to reduce the European agricultural area by 10% while converting 25% of agricultural land to organic farming, representing only 7.5% of the land. These two objectives are incompatible. Indeed, given that the profitability per hectare of organic farming is on average 25% lower than that of conventional farming, an increase in the proportion of “organic” farming in Europe must necessarily be accompanied by an increase in the area cultivated – and potentially by a reduction in forests. For example, an article published in Nature in December 2018 showed that conversion to organic farming could lead to significant CO2 emissions by promoting deforestation. After studying the case of organic peas grown in Sweden, the authors conclude that they have “an impact on the climate about 50% greater than conventionally grown peas”. 

The plan also calls for the use of chemical pesticides to be halved. Here again, the Commission fails to recognise that pesticides are essential to protect crops from disease and pests. Farmers cannot do without them without risking the decimation of their crops and the collapse of their yields – exposing consumers to shortages and sharp price fluctuations. And since they cannot do without them, if they are forbidden to use chemical pesticides, they will turn to so-called ‘natural’ pesticides, as in organic farming. However, just because a pesticide is natural does not mean that it is necessarily less dangerous for health and the environment. On the contrary, copper sulphate, a ‘natural’ fungicide widely used in organic farming, is known to be toxic.

Conversely, just because a pesticide is synthetic does not mean it is dangerous. Indeed, despite the paranoia surrounding chemical pesticides today, the European Food Safety Agency concluded in a 2016 study that they “are not likely to pose a health risk to consumers”. This is not surprising, as pesticides are tested for health effects before being put on the market. 

It is true, however, that in environmental terms, chemical pesticides can have harmful consequences. But no more so than natural pesticides – copper sulphate, once again, is as toxic to humans as it is to ecosystems. So the challenge is to find a real alternative to pesticides. 

The good news is that one already exists: genetically modified organisms (GMOs). Indeed, scientists at the Georg-August University in Goettingen, Germany, have estimated that genetic engineering has already reduced the use of chemical pesticides worldwide by 37% while increasing crop yields by 22% and boosting farmers’ profits by 68%. But the benefits of growing GM crops do not stop there. It also produces drought-resistant crops and end products with improved nutritional properties. In short, genetic engineering promises to address ecological, health and demographic challenges simultaneously.

Unfortunately, the development of this technology is not part of the Commission’s plan. This is due to the precautionary dogma that inspires the current European regulations. Indeed, while much progress has been made in this field, allowing the various techniques to gain in precision, the regulation that applies to all GMOs -without distinction- has not evolved since 2001. 

It is regrettable that a “Green New Deal” whose ambition is to build a “healthier and more sustainable food system” does not include a review of the rules governing the research, development and distribution of GMOs. This is all the more so because, given the current state of knowledge, there is no reason to believe that human-directed genome modification entails more risks than that which occurs naturally through the evolutionary process.
In 2016, a hundred Nobel Prize winners spoke out in favour of GM crops: “GMOs are safe, GMOs are environmentally friendly, GMOs are especially important for small farmers”. What is the logic of politics paying attention to the scientific consensus on global warming but ignoring this call from 155 Nobel Prize winners for the development of GMO agriculture? Can Europe still claim to be on the side of science?

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Gov. Newsom’s ‘petitions’ + Prop. 22 backers reunite to lobby + CalChamber’s vaccine campaign

COALITION REFORMS ‘TO PROTECT APP-BASED DRIVERS’

Last year, gig economy giants like Uber and Lyft built a coalition of organizations to help them pass Proposition 22, the initiative that generally exempted them from the new California law that requires businesses to give employment benefits to more workers. 

Now, the Protect App-Based Drivers and Services Coalition is uniting again to lobby for “access to independent, app-based work, and preserve the availability, affordability, and reliability of on-demand app-based rideshare and delivery services that are essential to California’s economy,” according to a group statement.

Its first target is Assembly Bill 286, which caps charges for a food facility’s use of a platform such as DoorDash to 15% of an online order’s purchase price. The bill is authored by Assemblywoman Lorena Gonzalez, D-San Diego. Gonzalez wrote also wrote Assembly Bill 5, the employment law that was weakened by Prop. 22 last fall.

“As an immediate priority, the coalition is actively working to oppose legislation that would restrict access to app-based work and services such as Assembly Bill 286, which would impose unworkable new regulations on app-based delivery services that would raise consumer prices, decrease customers for restaurants, and reduce earning opportunities for drivers,” the group said in a statement.

Members of the coalition include the Congress on Racial Equality, the National Taxpayers Union, the California Narcotics Officers Association, the Consumer Choice Center, Uber, Lyft, DoorDash and Instacart.

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Cuota de cine mexicano a Netflix, Amazon y HBO afectará al consumidor

La Ley Federal de Cinematografía y el Audiovisual, pretende que plataformas digitales como Netflix, Amazon, HBO o Blim tengan como obligación ofrecer el 30% de producción nacional, algo que perjudicará directamente a los consumidores mexicanos.

“La nueva ley impone una cuota desproporcionada de contenidos nacionales en todas las plataformas digitales que operan en México, similar al modelo de la Unión Europea con el fin de mejorar la producción y distribución de contenido local en las plataformas digitales, pero la mexicana está incompleta”, se señala en un documento del Consumer Choice Center con sede en Estados Unidos.

La  legislación europea encontró un equilibrio entre la promoción de sus contenidos locales y el mantenimiento de los incentivos para invertir en nuevas producciones.

“Sabían que una cuota de contenido por sí misma no tendría un impacto directo en los incentivos para producir nuevos contenidos locales, especialmente para los pequeños productores independientes que no siempre pueden alcanzar los altos montos de inversión requeridos para producirlos. Por ello, todos los países europeos que han decidido aplicar esta obligación la han combinado con incentivos fiscales para promover la producción audiovisual”, agregan.

Por esto, La Ley Federal de Cinematografía y el Audiovisual debe, también, incluir incentivos financieros para la producción nacional. Hasta ahora, los resultados han demostrado que en Europa el ingrediente esencial de esta ecuación son los incentivos financieros, no las cuotas.

La pérdida de los consumidores sería inmensa de aprobarse dicha ley, apoyada por la Academia Mexicana de Artes y Ciencias e impulsada por el senador Ricardo Monreal y la bancada de MORENA.

“Para cumplir con la cuota del 15%, Amazon Prime, al igual que otras plataformas similares, tendría que triplicar su colección de películas mexicanas en muy poco tiempo sin tener la certeza de que haya contenido disponible para incluir en su catálogo.  Reducirán la cantidad de contenido total disponible y comprando más contenido producido principalmente por Televisa. En lugar de aumentar la oferta”.

Sin cuotas y sin leyes

Las cuotas de contenido ya se está dando a través de un proceso natural en el que las plataformas internacionales buscan crecer fuera de sus países de origen.

Amazon Prime aumentó el contenido original producido en México en un 68% entre 2018 y 2019. En 2020, Netflix invirtió 200 millones de dólares para producir contenido original en México y gastará casi 300 millones de dólares para producir 51 series en 2021. México es uno de los cinco países en el mundo donde Netflix opera un estudio de producción para producir contenido regional. Disney+ también producirá 21 producciones este año en México. Y HBO Max, incluso antes de su lanzamiento, ya está creando producciones localmente. Todo ello sin cuotas impuestas por el gobierno.

“La cuota de contenido haría que la inversión de las plataformas digitales en México no se dedique a realizar nuevas producciones con nuevos talentos, y únicamente se destine a comprar programas antiguos, frenando el desarrollo del cine mexicano que recientemente ha tenido éxito de mano de los servicios de streaming”, se explica en dicho documento.

Netflix tiene más de 4,000 títulos aquí en México y Prime Video tiene más de 4,000. Blim, la plataforma mexicana con la mayor biblioteca local de contenidos, tiene casi el mismo número de películas mexicanas en su catálogo que Prime Video en 2019 (231 y 224 respectivamente). Sin embargo, las 231 películas mexicanas representan el 95% de todo el catálogo en Blim y sólo el 5% del catálogo de Prime Video. Para cumplir con la cuota del 15%, Prime Video tendría que eliminar dos terceras partes de su biblioteca.

¿Un peligro más?

La fracción de Morena en la Cámara de Diputados propuso cobrar un impuesto del 7% adicional en las tarifas que cobran las plataformas digitales extranjeras por los servicios de streaming .

La diputada Reyna Celeste Ascencio propuso modificar la Ley del Impuestos Especial Sobre Producción y Servicios (IEPS) y el  impuesto se cobrará adicionalmente a la tarifa de Apple Tv, Disney +, Hulu, Netflix, Roku, entre otros servicios.

El consumidor, volverá a perder ante un aumento en el precio de las plataformas y por la obligación de ver productos mexicanos, sin darle la oportunidad de elegir lo que quiere ver.

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بهترین ایستگاه‌های راه‌آهن اروپا به روایت تصویر

موسسه بین‌المللی حمایت از مصرف کنندگان در واشنگتن “Consumer Choice Center” پنجاه ایستگاه قطار در کشورهای اروپایی را زیر ذره‌بین قرار داده این 

ایپزیگ، بهترین ایستگاه سال در اروپا
بزرگ حتما بهترین نیست. در بررسی بهترین ایستگاه‌ها برای مسافران برخی از ایستگا‌های بزرگ اروپا همچون مادرید حتی در میان ۱۰ ایستگاه اول دیده نمی‌شوند. ایستگاه لایپزیگ بخاطر ارائه خدمات و کیفیت آن عنوان بهترین ایستگاه راه آهن اروپا را بدست آورد.

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Казанский и Курский вокзалы Москвы вошли в топ-10 лучших в Европе

Казанский и Курский вокзалы Москвы вошли в десятку лучших европейских. Об этом сообщили РЖД в своем Telegram-канале.

Уточняется, что международная неправительственная организация Consumer Choice Center представила рейтинг лучших европейских железнодорожных вокзалов. В 2021 году Казанский вокзал Москвы разделил четвертое место с вокзалом Amsterdam Centraal столицы Нидерландов, а Курский вокзал занял шестое место. 

При составлении рейтинга специалисты учитывали большое количество факторов, таких как пассажиропоток, создание безбарьерной среды для маломобильного населения, навигация, наличие магазинов и ресторанов, близость гостиниц и общественного транспорта и другие. 

Казанский вокзал в 2020 году также вошел в топ-10 лучших вокзалов Европы, заняв 9-е место, добавили в РЖД.

Ранее сообщалось, что два новых вокзала Минская и Аминьевская будущего МЦД-4 откроются для пассажиров уже в 2021 году.

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Rights4Vapers is Disappointed in Juul’s Decision to Abandon Adult Vapers

Juul Labs Canada has put its bottom line and relationship with the federal government ahead of the needs of its consumers by pulling out of the Vaping Industry Trade Association of Canada (VITA) and abandoning the fight to maintain a wide variety of flavours for adult vapers.

Vapers from across the country have told us that they wouldn’t be vaping today without flavours.

“By giving up on flavours, Juul has clearly demonstrated that adult consumers are less important to them than their desire to cozy up to the federal government,” said Maria Papaioannoy, spokesperson for Rights4Vapers, Canada’s leading vapers consumers’ rights movement. “My heart breaks for the millions of adult vapers who look to Juul as a leader in the industry. These Canadians have been deceived by Big Vape.”

Rights4Vapers believes that flavours are an important component to the vaping experience for adult smokers. Flavours help smokers migrate from traditional cigarettes to vapour products.

“Vapers from across the country have told us that they wouldn’t be vaping today without flavours. They want something that doesn’t remind them of cigarettes and the taste of tobacco. Many will go straight back to smoking if flavours are banned nationally. Or they will go to the black market for their products. We’ve already seen it on a small scale in Nova Scotia,” said Ms. Papaioannoy.

Nova Scotia’s vapers have two choices, they can either find the flavours they want on the black market or they can go back to smoking. The regulations in Nova Scotiawent too far and have turned vapers back to smokers. “A recent survey shows more people may be going back to regular, combustible cigarettes. The poll by Abacus Data shows about 29 percent of the vaping population in Nova Scotia is at risk of switching to cigarettes.”

Other jurisdictions that have banned flavours have seen similar results. The Consumer Choice Center observes that “investigations in the states of New York, New Jersey, and Massachusetts have already shown that a booming black market has emerged in response to flavor bans.”

“To be clear, Rights4Vapers does not believe minors should vape, have access to vapour products or be sold these products. There are many laws already on the books to stop the sale of vapour products to minors. Let’s enforce them and stop punishing adult smokers by denying them a product that may help save their lives,” said Ms. Papaioannoy.

But do not take our word for it. In 2019, Parliament conducted hearings on amendments to the Tobacco Act (Bill S5). Experts told the federal government that flavoured vapour products are important. It’s time that the government listens. See link to a compilation video.

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Ljubljanska železniška postaja se ni uvrstila na lestvico 50 najboljših v Evropi

Na lestvici 50 najboljših železniških postaj v Evropi je zmagal nemški Leipzig, sledi pa mu avstrijski Dunaj

Mednarodna organizacija za varstvo potrošnikov (Consumer Choice Center) je v raziskavi o železniških postajah “European Railway Station Index 2021” ocenjevala storitve, ki jih ponujajo potnikom: čistočo, število destinacij, zasedenost peronov, dostopnost, brezplačen dostop do interneta in gostinsko ponudbo. 

Med 50 najbolje ocenjenimi evropskimi železniškimi postajami je zmagal Leipzig, na drugo mesto se je uvrstila glavna dunajska železniška postaja, tretje mesto pa je zasedel londonski St. Pancras. Četrto mesto si delita amsterdamski Centraal in Kazansky v Moskvi, peto pa Frankfurt na Majni in München.

“Sodobna železniška postaja na Dunaju, Hauptbahnhof Wien, ocenjevalcev ni navdušila le zaradi zanimive arhitekture, temveč predvsem zaradi kakovosti storitev, ki jih ponuja potnikom. Največ točk so podelili pozitivni potovalni izkušnji, visoki stopnji čistoče, široki ponudbi z 90 trgovinami in lokali ter prijaznosti do okolja. Potniki se lahko z vsake dunajske postaje podzemne železnice ali tramvaja do železniške postaje pripeljejo v največ 30 minutah, poleg tega je ob postaji tudi 600 parkirnih mest. Za napajanje postaje uporabljajo sončne panele, ki pokrivajo 1.200 kvadratnih metrov strehe. Del energije za ogrevanje in hlajenje pridobivajo tudi z geotermalno energijo,” so sporočili s predstavništva mesta Dunaj v Ljubljani.

Ob glavni železniški postaji Dunaj, ki je začela obratovati leta 2015, gradijo še stanovanjsko sosesko Sonnwendviertel s 5000 stanovanji ter parkom in izobraževalnim kampusom. Do leta 2026 bodo ob železniški postaji zgradili še sosesko Neues Landgut s 1500 stanovanji.

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Два московских вокзала вошли в топ-10 лучших в Европе

В свежий рейтинг из десятка лучших железнодорожных вокзалов Европы попали два вокзальных комплекса Москвы. Об этом пишет агентство Москва, ссылаясь на пресс-службу РЖД.

«Международная неправительственная организация Consumer Choice Center представила рейтинг лучших европейских железнодорожных вокзалов. В этом году Казанский вокзал Москвы разделил четвертое место рейтинга с вокзалом Amsterdam Centraal столицы Нидерландов, а Курский вокзальный комплекс столицы занял шестое место», — говорится в сообщении.

При распределении мест эксперты организации принимают во внимание уровень пассажиропотока, удобство безбарьерной среды для маломобильных пассажиров, навигацию, наличие магазинов и ресторанов, близость гостиниц и общественного транспорта. В РЖД напомнили, что в прошлом году Казанский вокзал тоже вошел в топ-10, но оказался только на девятом месте.

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