When we think of American energy, we conjure up images of oil drillers, refineries, pipelines, and end products we put into our cars or the plastic products we use daily. There are millions of jobs and billions of products sourced from energy production that make our society abundant and wealthy. That’s especially true today under President Joe Biden, as production of both oil and gas for domestic use and exports has soared to record levels, making the US the premier global energy powerhouse. And that’s despite Biden’s recent temporary pause on exports of liquefied natural gas (LNG).

Those who invest in, supply, and direct that industry are the hundreds of oil and gas firms, independent refineries, plastic manufacturers, and transportation companies. American consumers are in on it as well, supporting the industry either by providing their labor, investing their retirement funds, or being frequent customers. It is how we power the American economy, and increasingly, the world.

All of that is being put to the test in the wake of a growing legal movement to sever consumers’ connections to energy firms for their alleged role in advancing anthropogenic climate change.

In left-leaning cities like Honolulu, San Francisco, and Minneapolis, judges are being asked to litigate massive lawsuits brought by top-tier climate lawyers against oil and gas companies like Exxon, Chevron, Shell, and others, with claims that energy firms used “deceptive marketing” to advertise their oil and gas products without significant warnings about the climate impact.

The looming question that has so far slowed these claims is whether local courts are the appropriate venue to decide whether the energy industry will be saddled with the blame for climate change, or if the issue is consequential enough that it deserves a fair trial in federal court.

The Supreme Court has thus far booted similar cases back to district courts and denied any from reaching its docket, but one recent filing may change the game.

In the case filed by the city of Honolulu against Sunoco and other firms, the Supreme Court last month was asked for the first time to assess the merits of whether the case should even proceed, rather than just its court jurisdiction. If and when the Supreme Court issues an opinion, it would also either boost or sink the other major case brought by California’s Attorney General Rob Bonta last fall, currently awaiting further action in San Francisco.

How courts in San Francisco and Hawaii would decide on climate change litigation is predictable, but the Supreme Court’s evaluation would be a toss-up. The ramifications for American energy, especially for the consumers who depend on it, can’t be overstated.

While most American people are optimistic about renewable energy from solar and wind, over 68% of them still believe that progress should happen in tandem with fossil fuels, according to a recent Pew Research Center poll. And these cases could determine whether that status quo continues.

As such, the future of the American energy industry is not in the hands of shareholders, consumers, or even politicians, but rather a tiny group of well-funded and overstaffed legal firms supporting environmental groups that manifest these lawsuits across the country in friendly jurisdictions.

Many of the legal theories underpinning these cases are being shepherded through law schools, such as the Sabin Center for Climate Change Law at Columbia or the Environment and Energy State Impact Center at NYU. Each of these programs train law students in how to advance climate change litigation and generate briefs for state attorneys general. No surprise, the effort has been buoyed by philanthropist support from billionaire Michael Bloomberg.

Allied environmental nonprofits  take that work even further, lobbying state attorneys general and even providing high-dollar grants and awards to those offices that embark on climate change litigation.

As Americans, we’re very familiar with lawsuits, lawyers, and cases we’re all supposed to care about. What makes the latest spat of climate change lawsuits so consequential, however, is that any ruling would have an immediate effect on how we power and fuel our lives.

Without affordable or ready climate solutions, many of us would be left shouldering extra costs based on the whims of a few judges and activist lawyers in small, left-leaning districts. That price is too high.

We desperately need technological innovation to solve climate change, and that won’t be found in a California or Hawaii courtroom. We can only hope that some sharp judicial minds will feel the same way.

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Il est temps que nous reconnaissions le rôle vital de l’énergie nucléaire et que nous la défendions en tant que force du bien dans notre monde.

Pendant des décennies, les fruits de la révolution du gaz de schiste, ainsi que leur nouveau statut de premier exportateur net de gaz naturel au monde, ont démontré que les consommateurs américains bénéficiaient d’une énergie abondante.

Mais alors que les effets de la pandémie, des pénuries de la chaîne d’approvisionnement, la guerre en Ukraine et l’augmentation des dépenses publiques ont fait place à une hausse de l’inflation, tous les regards se sont soudain tournés vers les factures des services publics. En 2021, les Américains ont dépensé jusqu‘à 25% de plus en énergie que l’année précédente.

Le problème pour les consommateurs d’énergie est continuellement aggravé par les engagements politiques visant à « tout électrifier », notamment les subventions massives pour les véhicules électriques, les pompes à chaleur domestiques et les panneaux solaires dans la poursuite d’un avenir neutre en carbone.

Aujourd’hui, les politiques des Etats accélèrent ce processus, puisqu’au moins 22 Etats – plus Porto Rico et Washington, D.C. – se sont engagés à produire de l’électricité 100% zéro carbone d’ici à 2050.

Mais plutôt que de subventionner nos objectifs politiques en matière de climat avec des panneaux solaires, des batteries et des éoliennes fabriqués à l’étranger, pourquoi ne pas nous tourner vers la nouvelle génération d’une technologie sûre, qui est déjà la source d’électricité la plus dense et la plus exempte de carbone au monde ? Et s’il était temps de défendre à nouveau l’énergie ?

Le même défi se présente notamment pour l’Europe, qui a été trop ambigüe sur le nucléaire. L’Union européenne a même débattu de la question du nucléaire étant vert ou non, bien que nous sachions depuis longtemps qu’il est considéré comme une énergie verte.

Les investisseurs dans le secteur de l’énergie, les clients et même les politiciens écologistes ont toutes les raisons de vouloir se tourner vers le nucléaire. L’énergie nucléaire est sûre, propre et fiable. Elle ne produit pas d’émissions et crée des dizaines de milliers d’emplois de qualité, sur plusieurs générations. Ce n’est pas pour rien que les centrales nucléaires disposent de plus grands parkings que les éoliennes ou les parcs solaires.

Cela dit, l’énergie nucléaire traditionnelle se heurte à plusieurs obstacles. Les préoccupations en matière d’environnement et de radiations sont invoquées, bien que de nouvelles innovations telles que les combustibles tolérants aux accidents aient réduit les risques. Les restrictions réglementaires et les autorisations peuvent retarder les approbations et les renouvellements jusqu’à une décennie. Plus important encore, les projets nucléaires nécessitent beaucoup de main-d’œuvre et de capitaux, ce qui met à l’épreuve les limites financières des investisseurs privés et des services publics, qui puisent dans les subventions pour rester à flot.

Mais l’ère des tours de refroidissement en béton brutal et du contrôle étatique hautement centralisé comme seules caractéristiques de l’énergie nucléaire est peut-être déjà révolue.

La technologie de l’énergie nucléaire de la prochaine génération – telle que les petits réacteurs modulaires (SMR) – peut partager la fission de l’atome avec son prédécesseur, mais sa forme moderne est tout à fait différente.

Les SMR peuvent être aussi petits qu’un véhicule utilitaire sport, mais ils produisent néanmoins beaucoup de mégawatts d’énergie. Ils peuvent fournir plus rapidement et de manière plus fiable de l’énergie au réseau électrique ou à l’industrie et, dans certains cas, le combustible usé peut être réutilisé. Les SMR pourraient devenir la principale source d’énergie sans carbone pour une grande usine de fabrication qui emploierait des milliers de personnes et soulagerait les réseaux résidentiels.

Par exemple, le développeur de SMR X-energy collabore avec le géant de la chimie Dow pour installer une centrale nucléaire SMR avancée sur le site de fabrication de Dow à Seadrift, au Texas. Le projet de Dow vise à fournir à son site de Seadrift de l’électricité et de la vapeur industrielle sûres, fiables et sans émissions de carbone, alors que les actifs existants en matière d’énergie et de vapeur approchent la fin de leur durée de vie.

Le projet dépend de l’obtention de divers examens et approbations, car les entreprises comme Dow doivent respecter des délais stricts pour assurer la poursuite de l’exploitation de son site. X-energy a d’abord lancé les activités de pré-demande de la NRC pour son réacteur Xe-100 en 2018.

Si nous souhaitons fournir de l’énergie à grande échelle et à faible coût à des millions de consommateurs d’énergie, le rythme de création de petits réacteurs nucléaires, tel que le président Macron a annoncé que la France en construirait, doit être étendu à d’autres pays européens.

Il existe des solutions simples qui pourraient nous faire gagner du temps. Chaque Etat dont la licence nucléaire expire devrait envisager de soutenir la prolongation de la durée de vie des centrales. Les Etats dotés de lois antinucléaires devraient revoir leurs implications. Dans la mesure du possible, les Etats devraient inclure les technologies nucléaires et de fusion dans les définitions des « énergies propres », comme la Caroline du Nord semble prête à le faire. La NRC devrait poursuivre ses efforts constants pour réduire les charges réglementaires afin d’accélérer les examens et les autorisations pour les nouvelles centrales nucléaires, tout en continuant à se concentrer sur la sécurité.

Plutôt que de fermer les centrales au charbon sans alternative, les Etats européens devraient rapidement permettre aux promoteurs de projets expérimentés de convertir ces installations en centrales nucléaires.

Cela représenterait des milliards d’euros d’économies pour les consommateurs d’énergie, des centaines de milliers d’emplois bien rémunérés et des possibilités illimitées pour les innovateurs de mettre en œuvre la prochaine génération de technologies nucléaires, tant au niveau national qu’au niveau mondial.

Les politiciens et les régulateurs ont créé le paradigme d’un monde sans émissions de gaz à effet de serre. L’énergie nucléaire permettra d’atteindre cet objectif et apportera la prospérité, la résilience et la durabilité qui nous permettront de rester indépendants sur le plan énergétique.

Il est temps que nous reconnaissions le rôle vital de l’énergie nucléaire et que nous la défendions en tant que force du bien dans notre monde.

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Nearly half of all US states have pledged to go totally carbon-free by at least 2050.

While many states and the federal government are pushing and subsidizing entrepreneurs to scale up carbon-free alternatives to fossil fuels such as nuclear energy, wind, and solar – other states are hoping to reach their goals by seemingly suing oil and gas companies into extinction.

Though American consumers have been the primary customers for fossil fuel companies, several Democratic state attorneys generals have staged elaborate lawsuits hoping to legally pin climate change on a handful of companies.

Minnesota Attorney General Keith Ellison has been at the forefront, but he’s had plenty of support and funding along the way, including from key law firms across the country and the billionaire former New York mayor, Michael Bloomberg.

Though our judicial system is supposed to be immune from political agendas, these third-parties target certain industries and corporations for litigation, hoping to tip the balance in prominent cases being heard across the country.

This trend is so troubling that the House Committee on Oversight and Accountability held ahearing in September to evaluate this threat. But missing from that congressional discussion about deep-pocketed, heavily coordinated movements to influence legal action was the subject of climate litigation.

In September, the largest climate change lawsuit was filed by the state of California against five major oil companies and associates, alleging public deception about climate risks associated with fossil fuels.

With an economy twice that of Russia, California becomes not just the biggest U.S. state to sue energy companies, but the largest economy to do so. California has thrown its weight around before, suing auto manufacturers over greenhouse emissions and legally banning the sale of new combustion-powered vehicles by 2035.

California’s vendetta against oil and gas may seem impractical, but the fact that 17 states followed their lead on the eventual gas-powered car ban shows that “as California goes, so goes the nation” is more than just a saying.

Nonetheless, California faces the same uphill battle as its unsuccessful auto industry lawsuit. One environmental law professor at Yale University told the Wall Street Journal, “the entire modern economy relies on the oil industry, and it could be hard to pin liability solely on companies.”

The lawsuit itself, however, will do nothing to promote climate progress. In fact, it will only add to consumer burdens, should they be successful. Gas prices are already disproportionately high in California, at 55 percent higher than the national average. But worse yet is the protracted, multi-million-dollar campaign waged by third parties to pressure energy producers and persuade the public they’ve been deceived.

Deep-pocketed private donors have persuaded organizations and attorneys to take up climate litigation, pouring millions into institutions like the Center for Climate Integrity (CCI) who aggressively encourage state and local governments to sue energy producers. Allies like the Rockefeller Family Fund not only help funnel money to CCI – about $10 million, in fact – but also host legal forums and initiate climate ligation support among elected officials.

Senator Ted Cruz and U.S. Representative James Comer raised these concerns, pointing out the chief law firm litigating climate lawsuits, Sher Edling, is essentially paid to target energy companies. Rather than implementing contingency fees, “the lawsuits are being funded, tax-free, by wealthy liberals via dark money pass-through funds.”

Beyond that, billionaire Michael Bloomberg has put legal muscle behind the movement, seeding the NYU School of Law’s Environment and Energy State Impact Center with $6 million to offer lawyers as “Special Assistant Attorneys General.” These attorneys, embedded at the state level, provide more legal horsepower to pursue climate suits.

Most recently, a congressional ethics probe was opened on Ann Carlson, unconfirmed acting administrator of the National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), for her extreme agenda and prior partnership with Sher Edling. The members allege she was involved in coordinating the law firm’s efforts to pursue climate litigation and worked to raise money through dark money funds to support that work.

This public campaign to vilify energy producers ignores the reality that we rely on fossil fuels and need them to lead America’s energy transition, as they have for years now.

Data from 2022 shows oil and gas represented nearly 70 percent of American energy consumption, and the U.S. Energy Information Administration reports global consumption of liquid fuels (gasoline and diesel) will remain high for the next decade.

Despite this, these lawsuits target energy producers in hopes of shrinking the role of American oil and gas development and starving consumers of affordable energy sources, even if there are no ready replacements.

The public relations and legal war against energy producers is the wrong path for real change –  a mistake only amplified by dark money and partisan networks to encourage more climate lawsuits. It’s time we pursue common sense solutions, rather than misleading the public with disingenuous lawsuits that won’t combat climate change, and won’t make our lives any better.

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À l’étranger, on caricature souvent la Suisse par sa seule neutralité. Cette description devrait nous interroger, car elle reflète sans doute plus qu’une simple philosophie de relations internationales.

Cette neutralité transparaît dans notre relation à la politique. La population suisse voit ses hommes politiques comme les garants d’un cadre général et non comme des sauveurs qui permettront de réorienter la nation dans la bonne direction. Vue de l’extérieur, la politique suisse est moins conflictuelle, plus tournée vers la discussion et la recherche de solutions. 

Toutefois, il y a des sujets qui semblent échapper à ce principe. C’est notamment le cas de la politique énergétique, qui est devenue un sujet passionnel. Il y a des pro et des antinucléaires, des pro et des antisolaires, sans parler des éoliennes, qui détruisent le paysage ou sauvent la planète. Choisis ton camp, camarade!

La neutralité énergétique devrait être la solution que nous devrions défendre collectivement au niveau politique. Ce principe repose sur la flexibilité et l’acceptation des différentes solutions possibles, afin de maintenir un approvisionnement en énergie fiable et durable tout en préservant l’environnement. La diversification des sources d’énergie est capitale pour garantir notre prospérité.

Cependant, ces dernières années, la politique énergétique suisse a pris un tournant controversé avec la mise en œuvre de la politique énergétique 2050, qui est en rupture avec l’histoire de notre pays.

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For decades, the fruits of the fracking revolution, plus our newly minted status as the world’s top net exporter of natural gas, demonstrated that American consumers were swimming in bountiful energy.

But as the pandemic effects of supply chain shortages, the war in Ukraine, and higher government spending gave way to inflation hikes, suddenly all eyes were on utility bills. In 2021, Americans spent as much as 25% more on energy than in the previous year.

Compounding that problem for energy consumers are political pledges aimed at the “electrification of everything,” including massive subsidies for electric vehicles, home heat pumps, and solar panels in pursuit of a carbon neutral future.

Now state policies are accelerating that, as at least 22 states — plus Puerto Rico and Washington, D.C. — have committed to either 100% carbon-free electricity generation or “net zero” carbon emissions by 2050.

But rather than subsidize our way toward political climate goals with foreign-made solar panels, batteries, and wind turbines, what if we looked to the new generation of a safe technology that is already the densest and carbon-free source of electricity in the world? What if it’s time to once again champion nuclear energy?

Energy investors, customers, and even green politicians should have every reason to love the atom. Nuclear energy is safe, clean, and reliable for decades. It produces no emissions and produces tens of thousands of good jobs for generations. There’s a reason nuclear plants have larger parking lots than wind turbines or solar farms.

At least three states — Illinois, New Hampshire, and South Carolina — currently generate over 50% of their electricity needs from nuclear power, making them effectively carbon neutral and an ideal hub for energy-intensive industry. 

Even green warrior California Gov. Gavin Newson was forced to rethink the closing of Diablo Canyon in the face of aggressive climate goals, giving the state’s only nuclear plant a lifeline. Other states are reconsidering nuclear energy as their licenses head toward their expiration date.

That said, traditional nuclear energy faces several obstacles. Environmental and radiation concerns are invoked, though new innovations like accident-tolerant fuels have lessened the risk. Regulatory restrictions and permitting can delay approvals and renewals for up to a decade. Most importantly, nuclear projects are significantly labor and capital intensive, testing the financial limits of private investors and utilities who dip into subsidies to stay afloat.

But the age of the brutalist concrete cooling towers and highly centralized state control as the only features of nuclear power may already be over.

Next-generation nuclear energy technology — such as small modular reactors — may share the splitting of the atom with its predecessor, but its modern form is anything but.

SMRs can be as small as an SUV but still produce plenty of megawatts of energy. They can more quickly and reliably deliver power to the electric grid or industry, and in some cases, the spent fuel can be reused. SMRs could become the main carbon-free power source for a large manufacturing facility that would employ thousands of people and keep the load off residential grids. 

For example, SMR developer X-energy is collaborating with chemical giant Dow to install  an advanced SMR nuclear plant at Dow’s manufacturing site in Seadrift, Texas. The Dow project is focused on providing its Seadrift site with safe, reliable, zero carbon emissions power and industrial steam as existing energy and steam assets near their end-of-life.

The project is contingent upon delivering on various reviews and approvals, as companies like Dow must follow strict timeframes to ensure continued operation of its site. X-energy first initiated NRC pre-application activities for their Xe-100 reactor in 2018.

Only one small modular reactor design, made by Oregon-based NuScale, has been certified by the National Regulatory Commission, which released its final rulemaking after a decade-long application process.

If we want to deliver energy at scale and at a low cost for millions of energy consumers, that pace will have to move to a warp speed timeline.

There are simple solutions that could save us time. Every state with an expiring nuclear license should consider supporting plant life extensions. States with anti-nuclear statutes should rethink their implications. Where possible, states should include nuclear and fusion technology within “clean energy” definitions, as North Carolina seems poised to do. The NRC should continue its steadfast efforts in reducing regulatory burdens to fast-track reviews and permits for new nuclear while still keeping a laser focus on safety.

Rather than closing coal plants without alternatives, states should quickly allow experienced project proponents to convert those facilities into nuclear stations. The US Department of Energy estimates that over 80% of the country’s existing coal plants could be cheaply converted into SMRs or advanced nuclear reactors, saving up to 35% in infrastructure costs while reducing emissions for decades. Roadmaps already exist to convert coal plant jobs to next-generation nuclear jobs.

This would represent billions in savings to energy customers, hundreds of thousands more good-paying jobs, and unlimited opportunities for innovators to unleash the next generation of nuclear power technology both domestically and as a global export.

Politicians and regulators have created the paradigm of a net zero world. Nuclear energy will enable that and provide prosperity, resilience, and sustainability that will keep us energy independent. 

It’s time we recognize nuclear energy’s vital role and champion it as a force for good in our world.

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La Suisse pourrait risquer une hausse dévastatrice des prix de l’énergie, que l’Allemagne a connue à la suite de sa sortie du nucléaire.

La prospérité de la Suisse est notamment due à son impressionnante capacité à produire, importer et fournir de l’énergie aux entreprises et aux ménages. Le pays possède le système électrique le plus propre parmi les 31 pays membres de l’Agence internationale de l’énergie, émettant la plus faible quantité de dioxyde de carbone pour chaque kilowatt produit. Malgré une population croissante, la Suisse a réussi à réduire ses émissions de carbone de 18,3% depuis 1990, tout en connaissant une croissance économique continue.

Une énergie peu coûteuse et suffisante est une condition sine qua non de la compétitivité industrielle et permet aux consommateurs de dépenser leur argent pour d’autres biens. L’indice semestriel « Country Index Family-owned Businesses » (en allemand) a attribué à la Suisse la quatrième place en matière de compétitivité énergétique en 2008, mais seulement la quinzième en 2022. Durant la même période, l’Allemagne a chuté de la 11e à la 18e place.

Cependant, le pays est confronté à des défis liés à l’impact de l’invasion de l’Ukraine par la Russie sur le marché suisse de l’énergie et aux exigences croissantes en matière de changement climatique. Pour faire face à ces problèmes, le gouvernement suisse prévoit d’adopter une stratégie énergétique visant à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. Parmi les politiques incluses dans le plan figurent de fortes subventions pour les énergies renouvelables et la fermeture des centrales nucléaires. Une erreur déjà commise par l’Allemagne.

Sortie du nucléaire

Jusqu’à présent, la logique des autorités de régulation suisses s’est appuyée sur le modèle standard du monopole naturel, dans lequel un fournisseur unique fournit de l’électricité à un coût décroissant, une fois les frais initiaux d’installation des lignes électriques et de construction des groupes électrogènes payés. L’industrie suisse de l’énergie est très majoritairement (90%) détenue par l’Etat et présente des barrières élevées à l’entrée ainsi qu’un nombre important de consommateurs captifs, tout en bénéficiant d’importantes subventions.

Le résultat de la votation du 18 juin dernier ouvre la voie à une politique énergétique prescriptive imposant des échéances pour la neutralisation des émissions de carbone dans certains secteurs de l’économie.

L’ES 2050 (le plan de transition énergétique suisse) préconise une sortie progressive de l’énergie nucléaire au profit d’autres sources d’énergie neutres en carbone, sachant que l’énergie éolienne, solaire ou hydroélectrique ne peut, au mieux, que partiellement remplacer le nucléaire.

Les combustibles fossiles étrangers sont indispensables pour couvrir les besoins énergétiques de la Suisse. Le pays consomme au total environ 225 térawattheures d’énergie. Les dérivés du pétrole utilisés pour le transport et le chauffage représentent la plus grande part de la consommation finale totale, avec 95,81 térawattheures, soit 42% de la consommation totale. A titre de comparaison, le gaz ne représente que 33,97 térawattheures, soit 15% de la consommation totale. Depuis 2022, le gaz suisse est importé via des plateformes de l’UE.

Ces mêmes sources d’énergie jouent un rôle essentiel dans les transitions énergétiques. Selon les données de l’Etat, la Suisse est déjà passée d’un exportateur net d’électricité en été à un importateur net d’électricité en hiver tout au long de sa transition vers l’objectif ES 2050, avec des importations nettes de 5,7 milliards de kilowattheures aux premier et quatrième trimestres.

Production inefficace

Le gouvernement est même prêt à introduire des centrales à cycle combiné au gaz ou au pétrole (qui représentent actuellement 9% de la production d’énergie, mais qui devraient progresser à défaut d’autres options). Malgré les ambitions élevées d’« énergie propre » de l’ES 2050, au moins un rapport de l’AIE prévoit que la Suisse importera davantage de combustibles fossiles, et non moins, en raison de ses objectifs climatiques.

Ainsi, tout plan d’autosuffisance est d’emblée voué à l’échec. La production nationale de tous les besoins devrait combler l’important déficit énergétique de 95,81 térawattheures, ce qui coûterait aux consommateurs ordinaires des dizaines de milliards de francs suisses rien que pour produire de l’énergie inefficace et plus polluante plutôt que d’acheter à l’étranger une énergie plus abordable et de meilleure qualité. Le reste de l’énergie totale consommée provient de la production intérieure : 56,8% de la production nationale d’énergie électrique provient des 682 centrales hydroélectriques et des 220 barrages du pays (la Suisse détient la plus forte densité de barrages au monde), l’énergie nucléaire comptant pour 34%.

Il convient de rappeler que la consommation énergétique suisse est déjà découplée de la population et de la croissance économique, écartant l’idée que la croissance économique est intrinsèquement liée à plus de pollution (et réfutent les affirmations empiriques des partisans de la décroissance). Bien que la population du pays ait augmenté de 15% et que l’économie a connu une croissance du PIB de près de 32% mesurée en parité de pouvoir d’achat depuis 2000, les émissions totales de carbone de la Suisse ont diminué de 18,3% entre 1990 et 2020.

Toutefois, des complications à long terme ternissent ce résultat. D’une part, les exigences en matière de lutte contre le changement climatique n’ont fait que croître au fil du temps. Le gouvernement fédéral suisse avait déjà adopté des objectifs climatiques dans le cadre du protocole de Kyoto et des contributions déterminées au niveau national dans le cadre de l’accord de Paris, s’engageant à réduire les émissions de gaz à effet de serre de 20% d’ici 2020 et de 50% d’ici 2030, afin de revenir aux niveaux observés pour la dernière fois en 1990.

La Suisse doit se ressaisir et éviter la hausse dévastatrice des prix de l’énergie que l’Allemagne a connue à la suite de sa sortie du nucléaire.

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In the first weeks of 2022, it came time to replace a number of appliances in our Manassas, Virginia home.

The attic’s insulation was no longer effective and the AC/heating system was struggling to push air into every room.

Thanks to a detail-focused handyman, we also learned that the water heater was in dire need of replacement.

HVAC repair was enough to bust whatever budget we had in mind for home repairs to get us through winter, and the subject of also buying a water heater was insult atop injury.

We considered our options and financed a new $800 water heater and far more expensive HVAC system at 9.99% interest over a 12-month period.

Like everyday consumers across America, my wife and I have the most intimate understanding of our finances and the conflicting priorities within our monthly budget.

Does Joe Biden’s administration and his Department of Energy under Jennifer Granholm, presume to know what was best for us when we needed new home appliances?

In July, Biden’s DOE released new proposed energy-efficiency standards for water heaters, following a contentious few months of defending their intent to restrict consumer’s use of gas range stoves.

The administration both defended its policy while simultaneously claiming the coming restrictions were pure fiction dreamed up by their opponents in Congress.

Come 2029, these regulations would mandate that new boiler installations employ electric heat pumps. These heat pumps draw warmth from the surrounding air to heat water, as opposed to internally heating the water.

The standards for traditional gas-fired water heaters will be tightened, with the inevitable effect of increased costs.

The economics of this are quite simple. Heat pump water heaters are more energy-efficient machines because they take in surrounding heat rather than having to create every bit of heat from nothing.

Consumers stand to save several hundred dollars per year on a heat pump system. The Biden administration and its environmentalist hawks favor pumps because they produce less emissions than gas boilers.

The problem is that heat pump water heaters are more expensive, sitting anywhere from $1,500 to $3,000 upfront for the device — whereas conventional gas heaters are usually only $500 to $1,000.

In a perfect world, consumers would think long-term about every expenditure and investment they make. But since we live in the real world, people are just trying to get to tomorrow.

Collectively, Americans now owe over $1 trillion in credit card debt, led primarily by credit card balances.

Virginia is in the top 10 nationwide, with the average Virginian needing at least 13 months to pay down their balances, according to a study by WalletHub.

A lot of us are spending money we don’t have, and it’s gotten so bad during this period of high inflation that even groceries are being purchased on credit in record numbers. If this sounds like you, you’re not alone, I’ve been there.

If you’re debt-free or financially secure, the DOE rules which would force you toward a more expensive and efficient water heater will not seem like a big deal.

If you’re like the millions of Americans treading water due to the rising costs of living, that water heater will more than likely go onto your credit card tab. With credit card delinquency rates rising, any savings from energy efficiency will disappear.

The ugly thing about making big purchases on credit is that you’re gambling on nothing else bad happening in the no-interest period of the debt. In our case, go figure, more bad stuff happened. Fifteen months later we’re still paying for that financed water heater and sorting through the accumulated interest.

The White House has recycled DOE Secretary Granholm’s talking point about consumers saving around $1,000 over the lifetime of the heat pump water heaters, but don’t be surprised if they quietly walk back the projected consumer savings like just happened with the Department of Energy’s report on gas stove regulations.

Regardless of whether one device or another saves my family money month to month by being more energy-efficient, regulators don’t know what’s going on in my life or my bank account.

Consumers will buy the products they need when they need them and in the case of expensive appliances, that probably just means adding to their debt. Consumers truly save money when they can afford the products they buy and get to choose from a wide range of appliances on the market.

We’ll manage our home, Secretary Granholm, you manage yours.

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Das Consumer Choice Center (CCC), eine globale Konsumentenorganisation, hat seine neueste Policy Note zur Energiesicherheit in der Schweiz veröffentlicht. Die Arbeit wurde von Fred Roeder, Emil Panzaru, Frederic Jollien, Bill Wirtz und Luca Bertoletti verfasst und betont die Bedeutung von Technologieneutralität und Offenheit in der Energiepolitik.

Laut der Studie ist es anmassend und ineffektiv, konkrete Ziele zur schrittweisen Abschaffung bestimmter Energiequellen festzulegen. Stattdessen argumentieren die Autoren, dass technologische Innovationen und die Wahlmöglichkeiten der Konsumenten, die Schlüssellösungen sind, um sowohl die Energieversorgungssicherheit als auch die Nutzung vielversprechender und kosteneffizienter Energiequellen sicherzustellen. Deutschlands gescheiterte und kostspielige Energiewende sollte eine Warnung für den Standort Schweiz sein.

Roeder betont, dass Politiker aufhören sollten, fossile Brennstoffe für Autos, Heizsysteme und die Kernenergie verbieten zu wollen. Er empfiehlt, die Entscheidung zur Abschaltung der verbleibenden vier Atomreaktoren in der Schweiz rückgängig zu machen und Bewilligungen für neue Kernkraftwerke zu erteilen. Ausserdem wird die Unterstützung vielversprechender Durchbrüche in der Kernenergie, wie beispielsweise kleiner modulare Reaktoren, gefordert.

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