Over the years, e-cigarettes have repeatedly been accused of being a gateway to smoking. The statistics have consistently suggested otherwise, but a new report from the Consumer Choice Centre and World Vapers’ Alliance hopes to finally put this myth to bed.

The report

The report, entitled ‘Vaping and the Gateway Myth’ has investigated whether there is any evidence that vaping is a gateway to smoking. Short answer; there isn’t.

They found that in actual fact, vaping is a gateway out of smoking. E-cigarettes were designed to offer smokers a safer way to consume nicotine, with the target market being adult smokers. They have succeeded in this, with a number of studies finding e-cigarettes to be twice as effective as nicotine replacement therapies such as nicotine patches and gum.

The report looks into the different reasons that have been raised as part of the opinion that vaping is a gateway to smoking, such as their nicotine content, whether they are encouraging young people to smoke, and the controversy around flavoured e-liquids. The report consistently finds these arguments to be unfounded.

But e-cigarettes can contain nicotine – isn’t that dangerous?

Honestly, the effect that vaping nicotine has on the body is actually comparable to that of your morning coffee. It is true that a massive overdose of nicotine would cause it to act as a nerve poison, however this is not something that can be achieved by vaping the levels of nicotine available in e-liquids.

Yes, nicotine is an addictive substance, but research has found that the addiction smokers have is not just to the nicotine, but also to other ingredients in tobacco smoke, and to the habit of smoking, or the ‘smoking ritual’. In the absence of these other ingredients, many vapers actually find their nicotine cravings are lower.

Professor Bernd Mayer, Toxicologist at the University of Graz, and Scientific Advisor to the World Vapers’ Alliance, explains;

“Smokers do not die from their addiction, but from the harmful effects of the ingredients in tobacco smoke. In the cardiovascular system, much like caffeine, nicotine leads to a slight increase in blood pressure and heart rate. These effects are clinically harmless, the risk of serious illnesses (heart attack, stroke) or mortality is not increased by nicotine.”

While the report recognises that people should not be encouraged to start consuming nicotine if they have not previously been a smoker, they express that it is important that public health authorities make smokers aware that vaping offers a far safer alternative to smoking.

Traditional cigarettes create over 7000 chemicals when burned, and 69 of these have been identified as potentially carcinogenic. E-liquids on the other hand, are primarily made up of propylene glycol (PG) and vegetable glycerin (VG), both of which are recognized by the European Food Safety Authority as safe and not harmful, and are common ingredients found in many food products.

Are e-cigarettes turning young people into smokers?

This is another topic that has been hotly debated for some time, due in some part to the high levels of teen vapers seen in the US. However, this is not an issue that is present in the UK and it has been found that e-cigarette use among teenagers is low, and those young people who do regularly use an e-cigarette are either ex or current smokers.

Colin Mendelsohn and Wayne Hall concluded in their recently published review for the Journal of Drug Policy;

“Contrary to the gateway hypothesis, vaping appears to divert a subset of youth at risk of cigarette smoking away from smoking.”

The misconception that e-cigarettes could lead adolescents to smoke seems to stem from the fact that they are a novel technology, therefore teens are going to want to try them as the ‘cool, new thing’. In actual fact, data from Action on Smoking and Health (ASH) shows that UK youth smoking rates are at an all-time low, and while it is true that a number of young people report having tried an e-cigarette before, it is important to make the distinction between this and regular use. As stated in ‘Vaping and the Gateway Myth’;

“Clearly, it makes a difference if someone has one puff from a friend’s e-cigarette at a party or is a daily user.”

The great flavour debate

There are a number of countries that are considering banning flavoured e-liquids in a bid to make vaping less appealing to non-smokers. However, data suggests that only around 2% of regular vapers have never smoked, and that flavoured e-liquids are actually essential in increasing the odds of adult smoking cessation. Another two-thirds of current vapers use a non-tobacco flavoured e-liquid, and removing these options would likely lead many back to smoking, or to purchase from the black market where e-liquids are not regulated.

The Yale School of Public Health concluded in their study into flavour bans that the main reason many vapes prefer a non-tobacco flavour is precisely because these flavours do not remind them of the taste of cigarettes, and that those using flavoured e-liquids are 2.3 times more likely to make a successful stop smoking attempt than these using tobacco flavours.

The report concludes by making recommendations to policymakers about utilising e-cigarettes as an essential tool for harm reduction, including an evaluation of advertising rules and ensuring that vaping products are easily accessible to adult smokers as an alternative nicotine source.

If you or someone you know is considering making the switch from smoking to vaping, head over to our blog to find lots of information on making the switch, or pop in to your local Evapo store and speak to a member of our team.

Sources:

https://consumerchoicecenter.org/wp-content/uploads/2020/10/Vaping_and_the_Gateway_Myth.pdf

Originally published here.

Vapear es una puerta para dejar de fumar. Las sugerencias de que los cigarrillos electrónicos alientan a los no fumadores a adoptar el hábito no resisten el escrutinio. Así lo afirma una nueva investigación publicada por la World Vapers Alliance y el Consumer Choice Center.

El informe “Vaping and the Gateway Myth” (“El vapeo y el mito de la puerta de entrada”) encontró que los cigarrillos electrónicos ayudan a los adultos a dejar de fumar. Además, con las tasas de tabaquismo de los jóvenes en un mínimo histórico, los argumentos de que el vapeo está alentando a los adolescentes a comenzar a fumar simplemente no están respaldados por la evidencia.

¿Qué dicen los investigadores?

Al comentar sobre la investigación, Michael Landl, director de World Vapers Alliance, dijo:

“El estudio de hoy muestra que el vapeo es una puerta para dejar de fumar. Los argumentos más comunes contra el vapeo (como que es una puerta para fumar) no pasan la prueba de la realidad y la ciencia. Vapear ayuda a los fumadores adultos a dejar de fumar y el uso de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes es poco común, especialmente entre los no fumadores”.

El efecto de puerta de entrada al tabaquismo que a menudo se afirma no aparece en los datos. De hecho, muchos estudios muestran el efecto contrario. Las tasas de tabaquismo en el Reino Unido, donde las autoridades de salud pública fomentan el vapeo como una puerta para dejar de fumar, están en su punto más bajo y no hay signos de que el vapeo induzca a fumar más (consulte el cuadro a continuación).

Maria Chaplia, asociada de asuntos europeos del Consumer Choice Center y coautora del informe, agregó:

“La mayoría de los argumentos contra el vapeo no tienen en cuenta el hecho de que los cigarrillos electrónicos se dirigen a los consumidores de tabaco. Al igual que los sustitutos del azúcar ayudan a las personas a reducir su consumo de azúcar, los cigarrillos electrónicos ayudan a las personas a dejar de fumar. No culpamos a los sustitutos del azúcar por un mayor consumo de azúcar. Sin embargo, hacerlo con los cigarrillos electrónicos parece ser aceptable”.

Principales hallazgos

Los principales hallazgos de la investigación incluyen:

• La nicotina no es el problema, las toxinas en los cigarrillos sí lo son. Casi todo el daño del tabaquismo proviene de las miles de otras sustancias químicas presentes en el humo del tabaco.
• Los cigarrillos electrónicos ayudan a los adultos a dejar de fumar: son dos veces más efectivos que las terapias de reemplazo de nicotina.
• Vapear no conduce a fumar entre los adolescentes. Las tasas de tabaquismo entre los jóvenes están en un mínimo histórico y el uso de cigarrillos electrónicos por parte de ellos es poco común.
• Prohibir los sabores no resolverá el problema. Las restricciones y prohibiciones de los sabores limitarán significativamente la utilidad del vapeo como herramienta para dejar de fumar.

Michael Landl, director de la World Vapers Alliance concluyó:

“Los formuladores de políticas ya no pueden ignorar los hechos. El alarmismo sobre el vapeo debe detenerse y las agencias de salud pública deben respaldarlo como una herramienta eficaz para ayudar a los fumadores a pasar a una alternativa más segura”.

El informe completo se puede descargar aquí:

World Vapers Alliance (WVA) amplifica la voz de los vapeadores de todo el mundo y los capacita para marcar la diferencia en sus comunidades. Nuestros miembros son asociaciones de vapeadores, así como vapeadores individuales de todo el mundo. Más información en www.worldvapersalliance.com.

Consumer Choice Centre – La CCC representa a los consumidores en más de 100 países de todo el mundo. Supervisa de cerca las tendencias regulatorias en Ottawa, Washington, Bruselas, Ginebra y otros puntos críticos de regulación e informa y activa a los consumidores para que luchen por #ConsumerChoice. Obtenga más información en www.consumerchoicecenter.org

Originally published here.

Non, « l’effet passerelle » n’existe pas ! Souvent accusée par ses détracteurs de mener les jeunes vers le tabac, la vape a vu son image écornée. S’appuyant sur de nombreux rapports de la communauté scientifique, une association internationale et indépendante de consommateurs publie une étude très fouillée qui démontre l’absurdité de cette hypothèse.

« Le vapotage et le mythe de l’effet passerelle ». Tel est l’intitulé du rapport publié par le Consumer Choice Center (CCC). Cette association internationale de consommateurs s’est ainsi penchée sur cette théorie selon laquelle l’e-cigarette constituerait une porte d’entrée vers le tabagisme quotidien, en particulier chez les jeunes. 

Une théorie tellement pratique pour réglementer la vape

« Il est urgent de revenir à une perspective scientifique et indépendante, sur laquelle pourront s’appuyer les gouvernants afin d’améliorer le bien-être des consommateurs », indiquent en préambule les rapporteurs de l’étude. Car cette « méfiance » vis-à-vis de la vape est souvent véhiculée sans le moindre fondement ni démonstration. C’est notamment le cas du récent rapport SCHEER, censé éclairer la Commission européenne. Celui-ci se contente d’affirmer qu’il y aurait « de fortes preuves que les cigarettes électroniques constituent une porte d’entrée vers le tabagisme chez les jeunes » … sans pour autant les présenter explicitement.

Pourtant, certains dirigeants s’appuient sur cette théorie pour réglementer le marché. Et prendre des décisions qui privent de nombreux adultes du « substitut nicotinique le plus efficace à ce jour, au moins 95 % moins dangereux que la cigarette », selon de nombreuses agences de santé comme Public Health England. On pense notamment à l’interdiction des e-liquides aromatisés dans certains États américains, à une perspective similaire aux Pays-Bas ou encore à l’interdiction totale de la vape en Inde ou aux Philippines. 

Le réexamen de la TPD, qui doit être mené l’an prochain à la lumière du rapport SCHEER, risque aussi de suivre la même voie. Pour éclairer les débats, le Consumer Choice Center dresse la synthèse de toutes les études scientifiques autour de la vape et retient quatre raisons principales pour lesquelles l’effet passerelle n’existe pas. « L’e-cigarette est une porte de sortie du tabagisme, et non une porte d’entrée », indiquent-ils en conclusion.

En substance, il s’agit des points suivants : 

• La nicotine n’est pas le problème, ce sont les toxines dans les cigarettes qui sont dangereuses.
• L’e-cigarette aide les adultes à arrêter de fumer.
• Le vapotage ne conduit pas au tabagisme chez les adolescents, d’après des études statistiques et scientifiques.
• L’interdiction des arômes ne résoudra pas le problème : elle ne fera que priver les vapoteurs du substitut tabagique le plus efficace à ce jour.

Une mauvaise interprétation du rôle de la nicotine

Le rapport s’ouvre par un rappel très important : « L’e-cigarette est apparue en ciblant les consommateurs de cigarettes conventionnelles avant tout, en particulier les plus gros fumeurs, afin de les aider à arrêter. » En clair, la vape ne s’adresse pas à ceux qui n’ont jamais fumé.

Comme l’a rappelé récemment l’Anses, les cigarettes classiques libèrent plus de 7 000 substances toxiques en brûlant. 69 d’entre elles sont potentiellement cancérogènes. « La dépendance des fumeurs est due à une combinaison de nicotine et des autres ingrédients de la fumée de tabac, soutenue par un comportement conditionné (le “rituel de fumer”), indiquent les rapporteurs. En l’absence de la fumée de tabac, le potentiel de dépendance à la nicotine est très faible, de sorte que la plupart des vapoteurs ressentent une pression beaucoup moins addictive que les fumeurs ».

En s’appuyant sur une étude du British National Health Service, le Consumer Choice Center rappelle ceci : « Si la nicotine correspond à la substance addictive des cigarettes, elle est plutôt sans danger. Tous les risques proviennent des milliers de substances chimiques de la fumée de tabac, dont un grand nombre sont toxiques. Les substituts nicotiniques sont utilisés depuis de très nombreuses années pour aider les gens à arrêter de fumer, et ce sont des traitements sans danger ».

Autrement dit, la nicotine n’étant pas un problème dans les substituts classiques, elle ne l’est pas non plus dans le vapotage. Ou alors des milliers d’individus seraient devenus accros aux patchs ou aux gommes à mâcher, ou les auraient adoptés sans expérience tabagique antérieure. En France aussi, on a observé cette méconnaissance des risques entre vapotage et nicotine, y compris parmi les médecins.

L’e-cigarette, un rempart efficace contre le tabagisme

Les rapports qui démontrent l’efficacité de la vape dans le sevrage tabagique s’accumulent depuis plusieurs années. L’étude du Consumer Choice Center reprend les principaux d’entre eux.

Il y a tout d’abord l’étude de l’US National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, source pourtant utilisée par les pouvoirs publics américains. Elle démontre que le nombre de fumeurs n’a jamais été aussi faible, aux États-Unis, passant de 21 % de la population en 2005 à 14 % en 2018. Ces experts corrèlent directement cette baisse à l’apparition progressive de l’e-cigarette. Ils soulignent que « la prévalence tabagique s’est réduite de plus en plus rapidement, au fur et à mesure de la popularité du vapotage aux États-Unis ».

Les rapporteurs du CCC citent également l’étude du New England Journal of Medicine, dont nous nous sommes déjà faits l’écho. Il en ressort que le vapotage est deux fois plus efficace que les autres substituts nicotiniques. Enfin,  ils reprennent les travaux d’Action on Smoking and Health, en Angleterre, qui montrent que « seul 0,3 % des non-fumeurs sont des vapoteurs en 2020, alors qu’ils étaient 0,8 % en 2019 ». Une baisse significative et un pourcentage très faible, qui montrent que le vapotage n’intéresse pas réellement ceux qui n’ont jamais fumé.

Pas d’effet passerelle observé chez les adolescents

C’est le principal argument des adeptes de la théorie de « l’effet passerelle » : la vape séduirait les adolescents n’ayant jamais fumé, au point de les rendre accro à la nicotine. Le rapport SCHEER indique ainsi qu’il existerait « de fortes preuves que les cigarettes électroniques constituent une porte d’entrée vers le tabagisme chez les jeunes ». C’est aussi le point de vue de Jerome Adams, le chirurgien général des États-Unis, qui qualifie « d’épidémie » la popularité de la vape auprès des adolescents. Sous-entendu : ce serait tous des fumeurs en puissance.

C’est d’autant plus étonnant que l’on retrouve essentiellement des études… qui démontrent le contraire. Le Consumer Choice Center cite ainsi les travaux de Colin Mendelsohn et Wayne Hall, publiés dans le Journal of Drug Policy. Ces recherches montrent qu’au moins 70 à 85 % des adolescents ont essayé la vape après avoir déjà commencé à fumer et que le vapotage régulier est très rare chez les adolescents. « Contrairement à l’hypothèse de l’effet passerelle, le vapotage apparaît comme un moyen de détourner les jeunes exposés à un risque élevé d’être accros à la cigarette classique », concluent les chercheurs.

Le rapport du CCC cite également les travaux du département de science comportementale de l’University College of London. Forts de la synthèse d’une quinzaine d’études, les chercheurs affirment que « l’effet passerelle chez les adolescents n’a pas été démontré ». 

En réalité, le rapport SCHEER ou Jerome Adams s’appuieraient essentiellement sur l’étude du National Youth Tobacco Survey, conduite en 2019. Elle montre que 27,5 % des lycéens américains ont essayé au moins une fois la vape dans les 30 derniers jours. « Le problème avec ce chiffre, souligne le Consumer Choice Center, c’est qu’il met tous les consommateurs dans le même panier. Ce n’est clairement pas la même chose, entre quelqu’un qui a tiré une fois une bouffée sur l’e-cigarette d’un ami lors d’une soirée, et un utilisateur quotidien. Si l’on catégorise davantage les usages, on constate que seuls 2,1 % des adolescents non fumeurs utilisent fréquemment l’e-cigarette. En parallèle, les données d’Action on Smoking and Health montrent que le tabagisme chez les adolescents est plus bas que jamais. Les e-cigarettes sont bien moins attrayantes pour les adolescents qu’on veut le croire. » 

L’interdiction des arômes ne résoudra pas le problème

Pour expliquer l’effet passerelle, ses adeptes mettent surtout en avant « l’attractivité » des e-liquides aromatisés. C’est d’ailleurs pour cette raison que plusieurs gouvernements les interdisent ou cherchent à les bannir.

L’étude du Consumer Choice Center cite, à l’inverse, le rapport Drug Strategy Household Survey, en Australie. Il montre que la majorité des adultes (54 %), et encore plus de jeunes adultes (72 %), essaient la vape par curiosité. La notion d’arômes ou de goût est finalement la moins souvent énoncée pour se mettre au vapotage. 

Les rapporteurs évoquent aussi « l’effet profondément négatif sur la société » qu’aurait l’interdiction totale des e-liquides aromatisés. Ils rappellent que les deux tiers des vapoteurs actuels les plébiscitent, selon plusieurs études. Et ils citent l’étude de Yale montrant que de tels e-liquides sont « 2,3 fois plus efficaces que les e-liquides au goût tabac », dans l’arrêt du tabagisme. « Il est donc raisonnable de penser que les restrictions et les interdictions des e-liquides aromatisés vont fortement limiter l’efficacité du vapotage en tant qu’outil d’arrêt du tabac, et risquent de ramener les vapoteurs vers les cigarettes », concluent-ils.

En conclusion

Après cette synthèse d’études qui vient tordre le cou à la théorie de l’effet passerelle, les chercheurs indiquent que « les e-cigarettes sont avant tout une porte de sortie du tabagisme, et non une porte d’entrée […] Le discours antivape joue en faveur des décideurs politiques qui cherchent à « paterner » les consommateurs et à limiter leurs choix. Une telle approche est désastreuse et préjudiciable à la santé des fumeurs, pour qui le vapotage est devenu un vrai outil leur sauvant la vie ».

Ils rappellent que « cet outil » est donc censé s’adresser à des fumeurs désirant arrêter. Parmi les recommandations du rapport, ils préconisent ainsi l’interdiction de la vente aux mineurs ainsi que le maintien de tarifs abordables pour les adultes.

Originally published here.

The Consumer Choice Center, a US-based consumer advocacy group, recently released a report looking at vape laws across the US. The group sought to rate different states on their current vape laws. The US Vaping Index, as the report is called, looked at several factors to determine which states were vaping-friendly, and which were not.

The report grouped the states into three different categories. They also assigned a grade to each state. The Index is a useful tool for vapers. It is a convenient way to understand the regulations in their state. It also provides vapers with a way to start campaigns to get anti-vaping laws and regulations overturned.

The Index is a comprehensive report as every state, including Washington DC, was examined. The Index did not look at pending legislation, like Michigan’s potential flavor ban. It also did not look at the laws of individual counties within each state. Instead, it focused on laws that were passed (or not passed) by statehouses around the US.

Read more here

In the United States, federal agencies and private organizations have pushed the narrative that the use of e-cigarettes threatens to get more people “hooked” on combustible products, leading to laws that have reduced the availability of non-smoke alternatives.

A new study from the United Kingdom, a country that recognizes and promotes vaping as a harm reduction intervention to smoking, found that most adult vapers buck the behavioral trajectory alleged across the Atlantic.

In 2020, more than half (58 percent) of UK adult vapers are ex-smokers—a proportion that’s been trending upwards since 2014. Meanwhile the proportion of adult vapers who are also current smokers has been on the decline—this year hitting 38 percent, compared with 65 percent six years ago, according to a YouGov survey commissioned by Action on Smoking and Health, a US-based organization aiming to end global harms of tobacco. Only 2 percent of the vapers were never-smokers.

Overall, 60 percent of the adult vapers identified their health as their “number one reason for taking up e-cigarettes.” That parallels findings that the top three specific reasons for vaping are to help with quitting cigarettes (30 percent), prevent relapse to smoking (20 percent) and reduce the number of cigarettes smoked (11 percent).

For Michael Landl, director of the Vapers’ World Alliance, the YouGov results suggest that “vaping is a gateway away from smoking.” After all, “e-cigarettes target tobacco consumers,” said Maria Chaplia, European affairs associate at the Consumer Choice Center, something she noted that “[m]ost anti-vaping arguments fail to take into account.”

“Just like sugar substitutes help people to reduce their sugar intake, e-cigarettes help people to quit smoking,” Chaplia continued. “We don’t blame sugar substitutes for increased sugar consumption, yet doing so for e-cigarettes seems to be acceptable.”

To be clear, vaping does not work for everyone as a so-called gateway out of smoking. Almost half of smokers have tried but no longer use e-cigarettes. Most commonly, 22 percent of them said it “did not feel like smoking a cigarette.” Two other reasons were that they didn’t quell cravings (16 percent) and that they had just wanted to try it (12 percent).

But when 8 million people, worldwide, die of smoking-related causes each year, any widespread exit route is hugely significant.

Originally published here.

E-cigarettes help adults quit smoking and are not a gateway to tobaccco for non-smokers, according to a study published earlier today.

The report, from the World Vapers’ Alliance and the Consumer Choice Centre, also found that youth smoking rates are at an all-time low.

The findings are at odds with the frequently used argument that e-cigarettes encourage non-smoking teens to take up the habit. 

World Vapers’ Alliance director, Michael Landl, said:

“The most common arguments against vaping – painting vaping as a gateway to smoking – fail the test of reality and science.

“Vaping helps adult smokers to quit and youth use of e-cigarettes is rare, particularly by non-smokers.”

The researchers looked at smoking rates in the UK, where public health authorities support vaping as a smoking cessation method.

Here, the smoking rate is at a record low with the vast majority of vapers being ex-smokers and dual users.

Report co-author Maria Chaplia said that most anti-vaping arguments ignored the fact that e-cigarettes were targeted at adult smokers.

Chaplia noted that e-cigarettes were comparable to sugar substitutes that help people reduce sugar intake.

She said:

“We don’t blame sugar substitutes for increased sugar consumption, yet doing so for e-cigarettes seems to be acceptable.” 

The main findings of the report include:

• That nicotine is not the issue, the toxins in cigarettes are and that almost all the harm from smoking comes from the thousands of other chemicals in tobacco smoke.
• E-cigarettes help adults to quit smoking and are twice as effective as nicotine replacement therapies
• Vaping does not lead to smoking among teenagers as their smoking rate is at an all time low.
• Youth use of e-cigarettes is rare.
• Banning flavours won’t solve the problem: restrictions and bans on flavours will significantly limit the usefulness of vaping as a cessation tool.

Landl concluded:

“Policymakers cannot ignore the facts any longer.

“The scaremongering about vaping needs to stop and it should be endorsed as an effective tool to help smokers move to a safer alternative by public health agencies.”

Originally published here.

Un nuovo paper del Consumer Choice Center affronta il tema dell’effetto gateway ed esorta la politica a promuovere l’e-cigarette.

Di Barbara Mennitti| SIGMAGAZINE

Si intitola “Vaping and the gateway myth” (lo svapo e il mito dell’effetto gateway) il nuovo Policy paper appena pubblicato dal Consumer choice center, l’organizzazione americana (ma con sede anche in Europa) ormai sempre più attiva nella difesa della sigaretta elettronica. A firmare il documento sono Maria Chaplia, European affairs associate del Ccc, e Michael Landl, direttore della rete di associazioni di consumatori World Vapers’Alliance, fondata lo scorso maggio proprio grazie a un contributo iniziale dell’organizzazione. Scopo del paper è quello di fornire una base di argomenti che dimostri come la sigaretta elettronica sia uno strumento per abbandonare il fumo e non per arrivarci.

Read the full article here.

Rokok elektronik, atau yang dikenal dengan nama vape, saat ini sudah menjadi bagian keseharian dari jutaan penduduk dunia, khususnya mereka yang tinggal di wilayah urban. Memang harus diakui, vape memiliki beberapa kelebihan yang tidak ada pada rokok tembakau konvensional yang dibakar. Karena meningkatnya konsumsi vape di seluruh dunia, para produsen dan perusahaan berlomba-lomba mendirikan toko dan menawarkan produk-produk terbaik yang dapat menarik konsumen. Salah satu kelebihan dari rokok elektronik yang tidak disediakan oleh rokok konvensional yang dibakar adalah, ada beragam rasa yang ditawarkan dalam produk-produk vape. Produk-produk vape yang berbahan dasar cairan memberi kesempatan kepada berbagai produsen dan perusahaan untuk berkreasi dan membuat berbagai rasa untuk menarik hati konsumen, seperti buah-buahan strawberry, jeruk, dan sebagainya.Namun, tidak semua pihak menanggapi fenomena penggunaan vape yang semakin meningkat ini dengan positif, khususnya terkait dengan rokok elektronik yang mengandung perasa. Beberapa pemerintahan merespon fenomena tersebut dengan melarang seluruh penjualan produk-produk yang menggandung rasa tertentu.Alasan yang kerap dikemukakan untuk menjustifikasi kebijakan tersebut adalah rokok elektronik yang mengandung perasa dapat semakin menarik anak-anak dan remaja untuk mengkonsumsi produk tersebut. Hal inilah yang ingin dihindari oleh berbagai pemerintahan di dunia melalui kebijakan pelarangan produk-produk vape yang mengandung perasa.Alasan lain yang juga digunakan sebagai pembenaran atas kebijakan tersebut adalah munculnya beberapa kasus penyakit pernafasan yang dianggap oleh aparat penegak hukum disebabkan oleh penggunaan vape. Di Amerika Serikat beberapa bulan lalu misalnya, terjadi beberapa kasus orang-orang yang dilarikan ke rumah sakit karena menderita penyakit pernafasan yang disebabkan oleh penggunaan produk-produk rokok elektronik (CNN, 19/09/2019).Merespon kejadian tersebut, pada bulan Februari 2020 lalu, Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, mengeluarkan kebijakan yang melarang penjualan produk-produk rokok elektronik yang mengandung perasa, dan hanya mengizinkan produk-produk rokok elektornik dengan rasa netral atau menthol (NBC News, 06/02/2020).

Lantas, apakah kebijakan pelarangan ini merupakan sesuatu yang tepat?*****Untuk menjawab pertanyaan di atas, kita harus melihat terlebih dahulu akar penyebab dari munculnya kebijakan pelarangan produk-produk rokok elektronik yang menggunakan perasa tersebut. Sehubungan dengan beberapa kasus penyakit pernafasan yang muncul di Amerika Serikat sebagai akibat dari penggunaan rokok elektronik, hal ini merupakan penjelasan yang kurang tepat sesuai dengan fakta di lapangan.Memang benar bahwa, kasus-kasus penyakit pernafasan yang muncul tersebut disebabkan oleh para pengguna vape. Namun, yang sangat penting untuk dicantumkan adalah, hal tersebut disebabkan oleh penggunaan vape ilegal yang berbahaya, dan bukan vape legal. Pada bulan September tahun 2019 lalu, aparat keamanan Amerika Serikat menangkap 2 orang bersaudara yang menjalankan bisnis vape ilegal tersebut (Fox News, 15/09/2019).

Melarang produk legal, apapun produknya, untuk mencegah dampak berbahaya yang disebabkan oleh produk serupa yang ilegal adalah kebijakan yang sangat tidak tepat dan justru sangat berbahaya bagi konsumen. Bila pemerintah melarang produk-produk vape legal yang menggunakan perasa, hal tersebut justru akan berpotensi besar semakin menyuburkan pasar vape ilegal yang menggunakan perasa, yang justru dapat sangat membahayakan bagi kesehatan para konsumen.Terkait dengan kekhawatiran produk-produk vape yang menggunakan perasa akan berpotensi menarik hati anak-anak dan remaja, memang benar konsumsi nikotin oleh anak-anak di bawah usia adalah hal yang harus kita cegah. Produk-produk vape atau rokok elektronik memang bukan sesuatu yang untuk dikonsumsi oleh anak-anak.Namun, bukan berarti lantas hal ini bisa menjustifikasi pelarangan seluruh produk-produk vape yang mengandung perasa. Kebijakan ini jsutru akan semakin membatasi opsi yang bisa dimiliki oleh pengguna vape dewasa.Adanya produk-produk vape yang mengandung perasa merupakan salah satu faktor yang sangat penting yang membuat banyak perokok mengalihkan kebiasaan mereka dari menggunakan rokok konvensinal yang dibakar ke rokok elektronik. Berdasarkan penelitian yang dilakukan oleh lembaga Consumer Choice Center (CCC), akan semakin banyak para pengguna vape atau rokok elektronik yang akan berpindah ke mengkonsumsi rokok konvensional apabila pemerintah mengeluarkan aturan yang melarang produk-produk rokok elektronik yang menggunakan perasa (Consumer Choice Center, 2020).Berdasarkan penelitian yang dilakukan di beberapa negara, secara total pelarangan vape yang menggunakan perasa oleh pemerintah akan membuat mereke kembali menggunakan rokok konvensional. Di Amerika Serikat misalnya, jumlah pengguna vape yang akan beralih ke rokok konvensional apabia aturan tersebut diberlakukan ada 7.700.000 pengguna. Sementara itu, di Belanda ada 260.000 orang, diJerman 1.309.000 orang, di Kanada 955.000 orang, dan di Prancis akan ada 1.600.000 pengguna vape yang akan beralih ke rokok konvensional apabila vape yang menggunakan perasa dilarang (Consumer Choice Center, 2020).

Hal ini tentu merupakan sesuatu yang sangat berbahaya bagi kesehatan piblik, dan harus dapat kita cegah. Rokok konvensioal yang dibakar telah terbukti secara penuh oleh penelitian medis dapat menyebabkan berbagai penyakit kronis bagi orang-orang yang menggunakannya, seperti berbagai jenis kanker dan serangan jantung.Sebaliknya, vape atau rokok konvensional sudah terbukti jauh lebih aman dan tidak lebih berbahaya bila dibandingkan dengan rokok konvensional yang dibakar. Berdasarkan laporan dari lembaga kesehatan publik Britania Raya, Public Health England rokok elektronik atau vape 95% jauh lebih aman bila dibandingkan dengan rokok konvensional yang dibakar (Public Health England, 2015).Penyebab utama mengapa rokok konvensional adalah sesuatu yang sangat berbahaya dan dapat menimbulkan berbagai penyakit bagi konsumennya adalah karena berbagai zat-zat kimia yang terkandung di dalam rokok tersebut. Berdasarkan laporan dari American Lung Association, di dalam rokok konvensional terdapat lebih dari 7.000 zat kimia, di mana 69 dari zat-zat tersebut merupakan zat yang dapat menyebabkan kanker (American Lung Association, 2019). Hal ini jauh berbeda dengan rokok elektornik atau vape. Bahan utama yang terkandung di dalam cairan vape adalah propylene glycol (PG) dan vegetable glycerin (VG) yang banyak digunakan sebagai bahan perasa makanan, dan sudah dinyatakan aman oleh berbagai lembaga regulator di berbagai negara, salah satunya adalah lembaga pengawas obat dan makanan Amerika Serikat, Foods and Drugs Administration (U.S. Food and Drugs Administration, 2019).Sementara itu, terkait dengan kekhawatiran penggunaan vape oleh anak-anak di bawah usia bila rokok elektronik yang menggunakan perasa dilaran, maka solusi atas hal tersebut tentu bukan melarang produk vape berperasa sepenuhnya. Hal tersebut justru akan semakin mengurangi insentif para perokok dewasa yang mengguankan rokok konvensional untuk berhenti merokok dan beralih ke produk lain yang lebih aman.Solusi yang tepat untuk mencegah penggunaan dan konsumsi rokok elektronik oleh anak-anak adalah melarang toko-toko menjual produk-produk tersebut ke anak di bawah usia. Bila ada toko atau penjual yang melanggar aturan tersebut, maka akan dikenakan sanksi yang tegas.Sebagai penutup, sudah terbukti bahwa salah satu faktor yang menyebabkan banyaknya para perokok yang berhenti merokok dan beralih ke produk yang terbukti lebih aman. Jangan sampai kita membuat kebijakan yang semakin menyulitkan mereka dalam melakukan hal tersebut.

Originally published here.

¿Sabes cuáles son los estados más amigables con el vapeo en Estados Unidos y cuáles debes evitar si eres un vapeador haciendo turismo en la tierra del tío Sam? El Consumer Choice Center (Centro de Elección del Consumidor) publicó un índice que mide qué tan amistosas son las regulaciones de cada estado con los consumidores de vaporizadores de nicotina.

La metodología

El Consumer Choice Center, que representa a consumidores de más de 100 países del mundo, creó un índice donde califica qué tan favorables son las regulaciones de cada estado de Estados Unidos con los vapeadores. Para clasificarlos crearon un sistema de puntuación con ponderación única que analiza restricciones de sabores diferentes al tabaco, impuestos y posibilidad de vender productos de vapeo por internet. Las regulaciones se evaluaron en función de cuán estrictas son. Cabe anotar que el índice tiene en cuenta las regulaciones adicionales a las promulgadas por la FDA.

Los estados que recibieron entre 0 y 10 puntos obtuvieron la calificación “F”, que es la menos amistosa con el vapeo. Entre 11 y 20 puntos fueron calificados “C”, que es el intermedio. Los Estados que obtuvieron entre 21 y 30 puntos recibieron la calificación “A”, que indica que sus regulaciones son las más favorables para los usuarios de vaporizadores de nicotina. 

Estados amigables

Si eres vapeador y estás buscando un destino para visitar en Estados Unidos, el índice identifica 24 estados con una regulación amistosa con el vapeo. Estos son: 

Alabama
Alaska
Arizona
Arkansas
Colorado
Florida
Georgia
Hawaii
Idaho
Indiana
Iowa
Maryland
Michigan
Mississippi
Missouri
Montana
Nebraska
North Dakota
Oklahoma
Oregon
South Carolina
South Dakota
Tennessee
Texas
Virginia 

Estos estados tienen plena disponibilidad de sabores, no cobran impuestos adicionales y permiten la venta de productos por medios digitales con controles para imposibilitar la compra por parte de menores de edad.

Estados cuasi amigables 

Hay 20 estados que cuentan con regulaciones parcialmente favorables para los vaporizadores. Estos, clasificados en la categoría “C”, son: 

Connecticut
Delaware
DC
Kansas
Kentucky
Louisiana
Maine
Minnesota
Nevada
New Hampshire
New Mexico
North Carolina
Ohio
Pennsylvania
Utah
Vermont
Washington
West Virginia
Wisconsin
Wyoming 

La puntuación de estos estados generalmente disminuyó por la aplicación de impuestos que hacen más caro optar por el vapeo. Estos pueden ir desde los 0,5 dólares por mililitro en Delaware y Lousiana hasta impuestos del 95% –iguales a los de los letales cigarros de combustión–, como en el caso de D.C. y Minnesota. Sin embargo, estos estados no tienen restricciones para la compra de líquidos de vapeo de sabores diferentes a tabaco y permiten adquirir productos por internet.

A dónde no ir

Para quienes vapeamos, saber que podemos adquirir productos de vapeo sin participar en una cruzada o en un “asalto a mano armada” a nuestras finanzas es importante. No importa si estamos de vacaciones o en un viaje de negocios. En ese sentido y si está en nuestras manos, podríamos evitar 6 estados. Estos son los clasificados con “F”, muy probablemente por “fail”, pues definitivamente les fallan a las personas que buscan una forma al menos 95% menos nociva que el tabaco combustible para dejar de fumar.

Así las cosas, los estados no recomendados son: 

California
Illinois
Massachusetts
New Jersey
New York
Rhode Island 

Con excepción de Illinois, estos estados restringen los sabores. Así, encontrar un líquido con un delicioso sabor a cheesecake de fresa sería legalmente imposible. Además cobran impuestos sustanciales a los productos de vapeo, a pesar de que son la forma de “terminar con el tabaquismo dentro de nuestro tiempo de vida”. Finalmente, algunos de estos estados aún cuentan con regulaciones que no permiten adquirir los productos en línea. 

Déjanos saber en los comentarios si el acceso a productos de vapeo es importante durante tus viajes. 

Originally published here.

The Consumer Choice Center (CCC), a consumer and lifestyle freedom advocacy organization, has declared Massachusetts one of the worst U.S. states for vaping regulation.

California, Illinois, New Jersey, New York and Rhode Island are the other five states considered hostile environments for the product category, according to the center’s recently published United States vaping index.

Massachusetts Gov. Charlie Baker, a Republican, announced a multifaceted campaign against vaping products amid a rash of lung injuries associated with the behavior.

As a result, the Baker administration has backed the implementation of invasive flavor bans and heavy taxation on flavored vaping products. The center’s rankings on Massachusetts’ cases speaks for itself — with a 75 percent sales tax on wholesale products.

“Massachusetts is far behind all the other states because of its flavor ban and its exorbitant taxation on vaping products,” said David Clement, North American affairs manager for CCC. “Our research indicates Massachusetts’ policies deter adult smokers from turning to vaping, which could vastly improve and prolong their lives.”

Nearby New Hampshire is believed to be more welcoming to vaping and the industry, while still having a moderate score on the CCC’s vaping index. Unlike Massachusetts, the state government in New Hampshire has only levied an 8 percent excise tax on wholesale products.

The tax is still higher compared to states with lower tax rates and none at all.

In addition, the vaping industry in New Hampshire is extensively more active than other states that have similar ratings to that of Massachusetts. Alex Norcia, a contributor to Filter, reported in July that vape shops in New York state are setting up on Native American reservations to circumvent the Cuomo administration’s aggressive vaping regulations.

The freedom to use a vaping product exists heavily in states where there is already a more relaxed approach to recreational drug regulations.

A study by Dr. Abigail Friedman, an assistant professor at the Yale School of Public Health, found that states with liberalized marijuana industries saw the least reported cases of the noncommunicable e-cigarette and vaping associated lung injury (EVALI) that was widely reported throughout 2019.

“If e-cigarette or marijuana use per se drove this outbreak, areas with more engagement in those behaviors should show a higher EVALI prevalence,” Friedman said in her study. “This study finds the opposite result. Alongside geographic clusters of high EVALI prevalence states, these findings are more consistent with locally available e-liquids or additives driving the EVALI outbreak than a widely used, nationally-available product.”

Friedman found that five states with some of the earliest legalization of recreational marijuana all had less than one EVALI diagnosis per 100,000 residents in the 12 to 64 age group.

These states include Alaska, California, Colorado, Oregon and Washington. Since most of the EVALI cases reported to the Centers for Disease Control and Prevention focus on adulterated and illicit marijuana vaping products, the epidemiological analysis in

Friedman’s study shows further evidence that bans on nicotine vaping products are implemented on the backs of EVALI injury outrage.

The Consumer Choice Center’s vaping index reports that Alaska, Colorado and Oregon are three of the most friendly states for vaping.

California is one of the worst; Washington has a better rating than most states.

These collective findings are well-founded when considering the impact of state-level regulation on the vaping industry and, therefore, the accessibility of vaping products.

Originally published here.