Los almuerzos parcialmente gratuitos pueden no ser una mala idea. Entonces, ¿por qué no les gusta a los liberales?
Si hacer que personas completamente vacunadas coman en el interior de los restaurantes es tan peligroso, ¿cómo diablos es seguro (o apropiado) para nosotros tener una elección?
Decir que el sector hotelero en Canadá ha sido diezmado por la pandemia sería quedarse corto. En todo el país, y especialmente en las principales ciudades como Toronto, los restaurantes se vieron obligados a cerrar para cenar en persona durante más de un año y a operar con importantes limitaciones de capacidad cuando se les permitió estar abiertos. ¿Qué tan malo ha sido para los dueños de restaurantes en Canadá? Una pesadilla, según los números.
Lo último de Restaurant Canada encuesta de los miembros muestra que el 80 por ciento de todos los operadores de servicios de alimentos en Canadá se han endeudado en el transcurso de la pandemia. Para las empresas del sector hotelero que se han endeudado, lo que incluye la industria de servicios de alimentos, el monto promedio incurrido es un grandísimo $333,174.
Más de la mitad de los restaurantes operan actualmente con pérdidas, mientras que más de una cuarta parte de los que se han endeudado dicen que su negocio fracasará si las condiciones actuales no cambian. Ese nivel de fracaso comercial no es solo una preocupación para las personas que pueden perder sus negocios. Es una preocupación para la gran cantidad de canadienses que dependen del empleo en el sector alimentario para llegar a fin de mes.
El sector de servicios de alimentos es, con mucho, el primer trabajo más común para los canadienses que ingresan a la fuerza laboral. Antes del COVID, 1,2 millones de canadienses trabajaban en el sector. Perder una parte importante de esos negocios, los servicios que ofrecen y los trabajos que brindan, incluido ese trampolín vital para los nuevos trabajadores, sería un gran golpe para la recuperación económica de nuestro país.
¿Qué se puede hacer para dar al sector el impulso que necesita? La líder conservadora Erin O'Toole propone un programa "Cene y descubra" que ofrecería a los canadienses un descuento del 50 por ciento en alimentos y bebidas no alcohólicas comprados de lunes a miércoles, por un período de un mes una vez que sea seguro hacerlo. La política puede parecer un poco extravagante, pero está tomada directamente del libro de jugadas del Partido Conservador del Reino Unido.
El primer ministro Boris Johnson implementó un esquema de reembolso similar, llamado "Comer fuera para ayudar", que también ofrecía un reembolso del 50 por ciento, de lunes a miércoles, con un tope de 10 libras. los resultado fue impresionante, con 100 millones de reembolsos cobrados inyectando 522 millones de libras en la industria hotelera. En comparación con 2019, los consumidores comieron afuera con el doble de frecuencia cuando el reembolso estuvo vigente.
Dada la importancia del sector de la hospitalidad, puede ver por qué O'Toole querría intentar que las cosas se muevan nuevamente. Y aunque su propuesta ciertamente puede ser criticada desde una perspectiva fiscalmente conservadora, la respuesta de los partidarios liberales ha sido desconcertante. Por ejemplo, el exsecretario principal de Justin Trudeau, Gerald Butts, tuiteó que O'Toole estaba "señalando la virtud de la clase media" y que el programa era vinculado para convertirse en un evento súper propagador.
La gimnasia mental aquí es interesante, primero porque el plan de O'Toole establece claramente que el programa solo se implementaría "cuando sea seguro hacerlo". El plan del Reino Unido fue criticado con razón por causar un aumento en la propagación de COVID19, pero se implementó antes de que tuviéramos ninguna vacuna. En este momento, el 78 por ciento de los canadienses elegibles están completamente vacunado, y esa cifra probablemente aumentará con la introducción de pasaportes de vacunas en casi todas las provincias.
Si hacer que personas completamente vacunadas coman en el interior de los restaurantes es tan peligroso, ¿cómo diablos es seguro (o apropiado) para nosotros tener una elección? Al oponerse a lo que es una política bastante centrista de apoyo específico para un sector afectado por la pandemia, los liberales han demostrado la locura que es esta elección anticipada. Pero cambia su lógica. Si es seguro tener una elección con reuniones bajo techo en violación de las órdenes sanitarias provinciales, también debe ser seguro incentivar a los canadienses vacunados para que regresen a los restaurantes. No puedes tener tu pastel y comértelo también, ni siquiera si ese pastel tiene un 50 por ciento de descuento de lunes a miércoles.
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