fbpx

Day: June 22, 2020

Cigarette and alcohol bans are unprecedented and misguided

Policies that were intended to make a public health crisis more manageable could end up adding fuel to the fire and be the last straw for the health system to collapse.


While South Africa’s alcohol ban has been partially relaxed, smokers and vapers are still being deprived of purchasing both cigarettes and e-liquids.

What was first a temporary health measure in March, during the early days of the lockdown, has now moved well beyond temporary and is actively infringing on South African’s freedom to choose.

Luckily, South Africa has not been one of the worst countries hit by Covid-19. That said, the country’s public policy response to fully ban the sale of alcohol and nicotine is one of the most heavy-handed in the world.

As a nicotine consumer in the United Kingdom, one of the most impacted countries globally, I was always able to go to my local corner store and purchase new vape cartridges or a pack of cigarettes. In normal times, these products are a nice distraction from a stressful day.

During an unprecedented lockdown, it played an important role in keeping me sane, allowing me to deal with the reality of having my movement limited, something that billions of people experienced for the first time.

In reflecting on my ability to purchase these products during the pandemic, it becomes quite clear that SA President Cyril Ramaphosa’s bans were a massive overreach. The ban was justified by the president under the banner of public health, but wasbased on flawed science.

While Ramaphosa justified the ban to protect the respiratory systems of South Africans, nicotine consumption might actually be beneficial to patients as it might prevent and reduce the likelihood of strong Covid-19 symptoms. Against scientific evidence, he and his health minister stated that smokers would benefit from the ban and announced an extension of the ban.

It looks like this policy had more to do with forcing smokers to quit cold turkey, than having anything to do with Covid-19.

And, while consumers and retailers in South Africa suffer from this government overreach, organised crime and the black market flourish.

Global networks, such as BBC and CNN, featured stories about booming alcohol and cigarette black market businesses in times of lockdowns, which acted as a real stimulus programme for illegal dealers.

When walking in my local grocery store in London, I see significant efforts from staff to keep the place clean, have as little interaction with clients, and keep physical contact to a minimum. All of this helps to reduce the spread of the virus.

Illegal dealers don’t comply with public health recommendations to help stop the spread of the virus because they are already engaging in illegal acts. Banning the sale of these products doesn’t mean that South Africans won’t be buying them, it just means that they won’t be getting them in safe, legal settings. An increase in black market activity puts more citizens at risk for spreading the virus, which is a losing scenario for everyone involved.

The danger from increased demand for illegal cigarettes or bootleg alcohol doesn’t end with the spread of the virus. Poor, and often dangerous, product quality could further strain South Africa’s public health system. We know from decades of observation that black market products are far riskier for consumers.

While committing these illegal acts, dealers and producers almost always cut corners, which just exacerbates the existing public health concerns that exist for alcohol and nicotine.

Simply put, in trying to stop South Africans from consuming alcohol or nicotine, Ramaphosa has pushed his citizens into the hands of criminal actors, and the dangerous products that they sell.

Policies that were intended to make a public health crisis more manageable could end up adding fuel to the fire and be the last straw for the health system to collapse.

South Africa should end the ban on product sales as soon as possible and follow countries like the UK, Brazil, Canada or Germany and legalise the sale of nicotine products.

– Fred Roeder is managing director of the Consumer Choice Center, a consumer advocacy group that has received funding from the tobacco, cannabis, energy, consumer goods and vaping industries.

Originally published here.


The Consumer Choice Center is the consumer advocacy group supporting lifestyle freedom, innovation, privacy, science, and consumer choice. The main policy areas we focus on are digital, mobility, lifestyle & consumer goods, and health & science.

The CCC represents consumers in over 100 countries across the globe. We closely monitor regulatory trends in Ottawa, Washington, Brussels, Geneva and other hotspots of regulation and inform and activate consumers to fight for #ConsumerChoice. Learn more at consumerchoicecenter.org

Abordarea agriculturii de catre UE – un „Muzeu al Agriculturii”

Abordarea agriculturii de catre UE – un „Muzeu al Agriculturii”

agrimanet

În ultimele două decenii, Europa a decis să meargă de una singura în politicile agricole. În timp ce atât America de Nord, cât și America de Sud și, de asemenea, Japonia s-au mutat într-o agricultură modernă și mai mult bazată pe tehnologie, Europa a mers înapoi și continuă să interzică progresele și metodele noi din agricultură. În discuțiile comerciale recente, diplomații americani de top au râs în mod repetat de cadrul de reglementare al UE, considerându-l invechit.

„Trebuie să eliminăm constrângerile pentru adoptarea de noi abordări și tehnologii inovatoare, inclusiv restricții de reglementare excesiv de greoaie și inutile.”

Acestea au fost cuvintele secretarului agriculturii din SUA, Sonny Perdue, într-o declaratie publicată de Euractiv în februarie. Într-o manieră ceva mai puțin diplomatică, ambasadorul SUA în Regatul Unit, Woody Wilson, a caracterizat abordarea agriculturii de catre UE ca fiind un „Muzeu al Agriculturii”.

Atât Perdue, cât și Wilson susțin că restricțiile Uniunii Europene asupra tehnologiei agricole moderne nu sunt durabile și limitează sever acordurile comerciale viitoare.

A judeca dacă acestea sunt corecte sau nu, nu este legat de cât de mult iubești sau urăști Statele Unite, ci cât de mult îți place sau urăști stabilitatea prețurilor la produsele alimentare. Noi, europenii, putem fi judecătorii acestui lucru.

Să evaluăm situația așa cum este. Atât agricultura convențională, cât și cea ecologică se ocupă de dăunătorii de care trebuie să scape pentru a nu pune în pericol securitatea alimentară și stabilitatea prețurilor pentru consumatori. Ambele necesită substanțe chimice ca parte a instrumentelor de protecție a culturilor.

Așa cum se intampla in Africa, invazia de lăcuste pot fi devastatoare pentru securitatea alimentară, iar știința climatică ne permite să detectăm că anumiti dăunători vor veni din locuri îndepărtate spre zonele noastre mai devreme, ceea ce face ca insecticidele să fie necesare. Pentru a evita ciupercile și micotoxinele mortale, folosim fungicide.

Din punct de vedere politic, aceste instrumente de protecție a culturilor chimice nu sunt populare, deoarece grupuri din ce în ce mai mari si mai radicali de ecologiști îi împing pe politicieni să le interzică.

Ceea ce pare să conteze este că instrumentele moderne de protecție a culturilor sunt etichetate ca fiind nesustenabile. Cu toate acestea, sustenabilitatea este insuficient definită și, astfel, a servit drept scuză pentru a îmbogăți concepțiile greșite existente despre agricultură.

Sustenabilitatea ar trebui să se bazeze pe o agricultură modernă și inovatoare

Sustenabilitatea ar trebui să se bazeze pe o agricultură modernă și inovatoare care să răspundă nevoilor mediului, siguranței alimentare, securității alimentare și prețurilor competitive pentru consumatori. Aceste instrumente sunt disponibile astăzi.

Prin inginerie genetică, oamenii de știință au găsit o modalitate de a reduce utilizarea produselor tradiționale de protecție a culturilor, crescând totodată randamentul culturilor. Însă încă o dată, o suspiciune politică față de inovația agro-tehnologică reprezintă o frână, în acest caz prin Directiva OMG din 2001, care practic interzice toată ingineria genetică în scopul culturilor.

Schimbările climatice modifică modul în care producem alimente indiferent dacă le dorim sau nu. Bolile rare sunt tot mai prezente.

Modificările genetice specifice ne permit să depășim mutațiile aleatorii ale trecutului și să dezvoltăm schimbări precise în domeniul alimentelor.

Statele Unite, împreună cu Israel, Japonia, Argentina și Brazilia, conduc lumea cu reguli permisive pentru editarea genelor. Această nouă tehnologie poate îmbunătăți speranța de viață, securitatea alimentelor și prețurile produselor alimentare pentru toți consumatorii. Prin comparație, regulile UE au 20 de ani și nu sunt bazate pe știința actuală.

Vor americanii să concureze cu fermierii europeni și să vândă cantități din ce în ce mai mari de mâncare pe acest continent?

Acest lucru nu este doar în mod evident, dar este, de asemenea, reciproc. Dacă am investi cât mai mult timp în demonizarea produselor americane si în promovarea produselor europene peste hotare, atunci fermierii noștri s-ar extinde masiv pe piața americană cu produse superioare. În acest scenariu, consumatorii își păstrează opțiunile de hrană, iar comercianților cu amănuntul și producătorilor trebuie să li se solicite etichetarea originii alimentelor.

Cel mai mult, modificarea regulilor noastre privind noile tehnologii editarea genelor ar trebui să se facă în interesul consumatorilor europeni mai mult decât în ​​cazul exportatorilor americani.

Europa ar trebui să conducă calea inovării agricole și să dea lecții pentru inovare, nu să primeasca lectii din Statele Unite. În interesul consumatorilor europeni, ar trebui să permitem inovația, iar apoi să fim un lider global în aceasta.

Originally published here.


The Consumer Choice Center is the consumer advocacy group supporting lifestyle freedom, innovation, privacy, science, and consumer choice. The main policy areas we focus on are digital, mobility, lifestyle & consumer goods, and health & science.

The CCC represents consumers in over 100 countries across the globe. We closely monitor regulatory trends in Ottawa, Washington, Brussels, Geneva and other hotspots of regulation and inform and activate consumers to fight for #ConsumerChoice. Learn more at consumerchoicecenter.org

Thanks WHO, But I Don’t Need Your Breastfeeding Advice

The WHO yet again disappoints by keeping vital information from a very vulnerable demographic — new moms.

Dear World Health Organization,

These last few months have revealed many problems with your policies and recommendations. Thousands of people around the world are mourning the deaths of their loved ones, which wouldn’t have happened if you hadn’t been parroting China’s shocking lies about the coronavirus. No official words of apology would ever make up for lost lives.

WHO lifestyle policy recommendations – such as the prohibition of the marketing of breast milk substitutes – are only adding to the mental and economic pressures with which new moms are grappling.

In your latest report, released together with UNICEF and the International Baby Food Action Network (IBFAN), you urge countries to ban the promotion of breast milk substitutes, including advertising and distribution of free samples.

While the WHO deserves praise for drawing attention to the important issue of breastfeeding, pressuring women to continue to breastfeed during the COVID-19 pandemic while at the same time denying them information on alternatives is outrageous.

In fact, new moms needed this information more than ever during the pandemic. With the WHO’s outstanding level of expertise, WHO experts must be aware that high levels of stress in breastfeeding moms can lead to a difficult let-down reflex and to a decrease in breast milk supply.

Women may also suffer from an underlying condition such as HIV, tuberculosis, and certain cancers that makes breastfeeding difficult or impossible.

Even healthy mothers, under the best of circumstances, have trouble breastfeeding. These moms too have felt extreme stress during the pandemic, making it, for some, nearly impossible.

Breastfeeding isn’t only about nutrition; it also helps establish a life-long connection between mother and child. A mothers’ mental health is projected on their children. What can an emotionally exhausted mother offer a baby other than her anxiety? Sometimes breastfeeding simply isn’t worth it and moms need alternatives.

Shaming these moms for choosing breast milk substitutes is disgraceful. Women who want to breastfeed should be free to do so. Women, who – for either medical or personal reasons – prefer or need breast milk substitutes, should be able to access information about those products and make an informed choice, without feeling shame.

The WHO needs to recognize that a women’s wellbeing matters as much as their baby’s.

The WHO might have the noblest of motives, but moms need information more than unwelcome advice. Denying new moms information about breast milk substitutes leaves them vulnerable to unreliable—even dangerous—information and may even lead some to purchase products on the unregulated black market.

The damage from coronavirus is impossible to reverse, but the WHO can help alleviate some of the suffering by ensuring mothers – and all consumers — have the information necessary to choose products that are best for themselves and their babies.

Originally published here.


The Consumer Choice Center is the consumer advocacy group supporting lifestyle freedom, innovation, privacy, science, and consumer choice. The main policy areas we focus on are digital, mobility, lifestyle & consumer goods, and health & science.

The CCC represents consumers in over 100 countries across the globe. We closely monitor regulatory trends in Ottawa, Washington, Brussels, Geneva and other hotspots of regulation and inform and activate consumers to fight for #ConsumerChoice. Learn more at consumerchoicecenter.org

Введение на Украине квот на импорт удобрений может привести к катастрофе

Введение на Украине квот на импорт удобрений может привести к катастрофе

Еврокомиссар по вопросам торговле Фил Хоган (Phil Hogan) направил письмо властям Украины, согласно которому крупнейшие европейские производители минеральных удобрений просят их воздержаться от введения ограничений на ввоз агрохимикатов из Европейского Союза.

В нем утверждается, что «главная цель этого процесса – убрать минеральные удобрения, выпущенные в Европейском Союзе с украинского рынка».

По мнению юриста Consumer Choice Center Марии Чапли, введение квот на импорт минеральных удобрений из Европейского Союза «нанесет не только ущерб европейским производителям, но и сельскому хозяйству Украины. Такая политика – крайне безответственна, и ее последствия будут катастрофическими».

«Торговля с Европейским Союзом очень выгодна для Украины, поскольку она позволяет производить дешевые продукты питания. Торговля – это то, что правительство Украины должно укреплять, а не пытаться подрывать», — резюмировала она.

Originally published here.


The Consumer Choice Center is the consumer advocacy group supporting lifestyle freedom, innovation, privacy, science, and consumer choice. The main policy areas we focus on are digital, mobility, lifestyle & consumer goods, and health & science.

The CCC represents consumers in over 100 countries across the globe. We closely monitor regulatory trends in Ottawa, Washington, Brussels, Geneva and other hotspots of regulation and inform and activate consumers to fight for #ConsumerChoice. Learn more at consumerchoicecenter.org

Scroll to top
en_USEN