„Die Daten von Stats Can sind besorgniserregend, weil sie zeigen, dass der legale Markt im Laufe der Zeit weniger wettbewerbsfähig wird“, sagte David Clement, Manager für nordamerikanische Angelegenheiten beim Consumer Choice Center. „Glücklicherweise gibt es einige einfache Lösungen, die umgesetzt werden könnten, um dem legalen Markt zu helfen, preislich wettbewerbsfähig zu bleiben. Die Bundesregierung könnte den Mindeststeuerbetrag schnell abschaffen und Cannabis einfach auf seinen Großhandelswert besteuern. Dadurch könnten Discount-Produkte sofort in die Regale kommen, was die Preise unter Druck setzen würde.“

Neben der Änderung der Verbrauchsteuerformel sagte Clement, die Regierung könne Produktionsvorschriften ändern, die die Effizienz der Industrie behindern.

„Die Umstellung der Produktionsvorschriften auf die Vorschriften für die Lebensmittelqualität im Gegensatz zu den Beschränkungen für die pharmazeutische Qualität würde einen großen Beitrag zur Senkung der Kosten leisten, die durch niedrigere Preise an die Verbraucher weitergegeben werden“, sagte er.

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„Es ist an der Zeit, die Steuern auf Cannabis neu zu bewerten“, so eine in Toronto ansässige nordamerikanische Verbraucherschutzgruppe.

Das Consumer Choice Center sagte, die wachsende Preisdifferenz zwischen legalem Cannabis und illegalem Marihuana zeige, dass es an der Zeit sei, die Cannabissteuern neu zu bewerten.

Anfang dieser Woche veröffentlichte Statistics Canada Daten zu den Preisunterschieden zwischen illegalem und legalem Cannabis. Es stellte sich heraus, dass der Preis für ein Gramm illegal gekauftes Cannabis in den letzten drei Monaten von $6,23 auf $5,93 gefallen ist, aber im gleichen Zeitraum stieg der Durchschnittspreis für ein Gramm legal gekauftes Cannabis von $10,21 auf $10,21 $10.65.

„Die Daten von StatsCan sind beunruhigend, weil sie zeigen, dass der legale Markt im Laufe der Zeit weniger wettbewerbsfähig wird“, sagte David Clement, Manager des Consumer Choice Center.

Er sagte, dass es einige einfache Lösungen gibt, die umgesetzt werden könnten, um den legalen Markt in Bezug auf den Preis wettbewerbsfähiger zu machen. Clement sagte, die Bundesregierung könne den Mindeststeuerbetrag abschaffen und Cannabis einfach auf seinen Großhandelswert besteuern, was es Rabattprodukten sofort ermöglichen würde, in die Regale zu kommen und die Preise zu senken. Er fügte hinzu, die Regierung könne auch die Produktionsvorschriften ändern, um die Branche dynamischer zu machen. Clement sagte, dass die Umstellung der Produktionsvorschriften auf die Vorschriften für die Lebensmittelqualität im Gegensatz zu den Beschränkungen für die pharmazeutische Qualität einen großen Beitrag zur Senkung der Kosten leisten würde, die durch niedrigere Preise an die Verbraucher weitergegeben werden.

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„Die Steuern und Gebühren schaffen Preise, die von Anfang an hoch sind, und dann verhindert ein Mangel an Wettbewerb, dass diese Preise langsam nach unten gedrückt werden“, sagte David Clement, Manager für nordamerikanische Angelegenheiten beim Consumer Choice Center CBC Radio-Kanadadamals. „Es kostet eine halbe Milliarde [über fünf Jahre], die Regeln und Vorschriften des Cannabisgesetzes durchzusetzen, also haben sie Gebühren und Lizenzen für lizenzierte Produzenten eingeführt, um die Einnahmen dafür zu generieren.“

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Die Entscheidung der Ford-Regierung, eine zweite Lotterie für Einzelhandelslizenzen für Cannabis-Geschäfte zu veranstalten, zieht eine gemischte Kritik von sich Verbraucherwahlzentrum.

Das Zentrum zeigte sich erfreut Ontario plant die Eröffnung weiterer 50 Geschäfte, zusätzlich zu den 25, die jetzt in der gesamten Provinz tätig sind, kritisierte jedoch die Entscheidung, eine Obergrenze für die Anzahl der Geschäfte beizubehalten.

David Clement, Manager für nordamerikanische Angelegenheiten, sagte, die Ankündigung sei sowohl eine gute als auch eine schlechte Nachricht für die Verbraucher in Ontario.

„Es ist großartig, dass die Regierung versucht, die Anzahl der Ladenfronten zu erhöhen, aber die bestehende Obergrenze und die Präqualifikationskriterien verfehlen das Ziel“, schrieb er in einer Pressemitteilung. „Wir sehen keine Rechtfertigung dafür, dass die Obergrenze weiterhin besteht, wenn die Provinz erklärt hat, dass sie sich verpflichtet hat, den Einzelhandelsmarkt langfristig aufzuheben.“

Das Zentrum sagte, die Bestätigung von $250.000 in bar oder dem Gegenwert, ein Akkreditiv über $50.000 und eine gesicherte Einzelhandelsfläche seien „eine enorme Eintrittsbarriere und erhöhen die Kosten für Einzelhandelsbetreiber erheblich. Diese Kosten werden letztendlich an die Verbraucher weitergegeben.“

Es wies darauf hin, dass andere Unternehmen wie Bars, Clubs, Restaurants, Tante-Emma-Läden und Lebensmittelgeschäfte, die Alkohol und Zigaretten verkaufen, nicht den gleichen schweren Belastungen ausgesetzt sind.

Das Zentrum glaubt, dass die gestiegenen Kosten für die Verbraucher und die Begrenzung der Verkaufsstellen für legales Cannabis die Benutzer auf den Schwarzmarkt treiben werden.

„Eine sehr einfache Lösung wäre, alle Bewerber zu genehmigen, die bereits Einzelhandelsflächen erworben haben, und dies ohne Begrenzung der Anzahl der Geschäfte. Dies würde sicherstellen, dass die Bewerber seriös sind, ohne die massiven finanziellen Anforderungen“, heißt es in der Erklärung . „Dies würde den Einzelhandelsmarkt für Cannabis in Ontario drastisch verbessern, was die Wahrscheinlichkeit erheblich erhöhen würde, dass Verbraucher in Ontario Cannabis legal kaufen.“

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Auch die Verbraucher dürften darunter leiden. Das Consumer Choice Center (CCC) mit Hauptsitz in den USA argumentiert, dass der neue Lizenzierungsprozess den Verbrauchern schaden wird. „Dieser Schritt ist ein schwerer Schlag für Kanadas Cannabismarkt, insbesondere für Cannabiskonsumenten im ganzen Land“, David Clemens, der in Toronto ansässige Manager für nordamerikanische Angelegenheiten des CCC, sagt in einer Erklärung.

„Der Prozess, um sich als lizenzierter Produzent zu qualifizieren, ist bereits unglaublich starr. Diese Änderungen werden es neuen Herstellern einfach erschweren, in den Markt einzutreten, was letztendlich Freizeitverbrauchern und medizinischen Patienten schadet“, argumentiert Clement. „Mehr Bürokratie führt zu höheren Preisen für die Verbraucher und einer geringeren Produktverfügbarkeit. Höhere Preise und schlechter Zugang werden die Verbraucher dazu ermutigen, weiterhin auf dem Schwarzmarkt einzukaufen, was dem erklärten Ziel der Bundesregierung zur Legalisierung direkt zuwiderläuft.“

Gerade diese Woche, Health Canada angekündigt dass es wesentliche Änderungen am Verfahren zur Genehmigung von Anträgen von lizenzierten Produzenten (LP) vornehmen würde. Insbesondere wurde festgestellt, dass alle neuen Anwendungen zum Zeitpunkt ihrer Anwendung über eine vollständig gebaute und den Vorschriften entsprechende Einrichtung verfügen müssen. Health Canada hat den Schritt damit begründet, dass 70 Prozent der vorab genehmigten Anträge nicht dazu geführt haben, dass ihre Produktionsstätte gebaut wurde und den aktuellen Produktionsvorschriften entspricht. Diese Änderung ist unglaublich problematisch für die Cannabisindustrie und, was noch wichtiger ist, für Cannabiskonsumenten im ganzen Land.

Das erste Problem bei dieser Änderung der Politik besteht darin, dass sie es neuen Produzenten erheblich erschweren wird, in den Cannabismarkt einzusteigen. Aufgrund der Änderung müssen Unternehmer und Firmen, die in den Markt eintreten wollen, jetzt eine Finanzierung erhalten, ohne dass die Regierung darauf hinweist, dass sie genehmigt werden. Aus finanzieller Sicht macht dies Investitionen in neue Cannabisfirmen extrem riskant, mit dem Potenzial für Millionen versunkener Kosten, wenn ein Antragsteller nicht genehmigt wird, nachdem er bereits eine vollständig konforme Anlage gebaut hat. Dies wird die Vorabkosten für diejenigen, die in den Markt eintreten, drastisch erhöhen, und diese Kosten werden letztendlich von den Verbrauchern über höhere Preise bezahlt.

Das zweite Problem bei der Änderung besteht darin, dass Health Canada durch das Hinzufügen von mehr Bürokratie in den Produktionsprozess das Angebot aktiv begrenzt. Versorgungsprobleme waren eine dunkle Wolke über Kanadas Legalisierungsprozess, und diese Änderung wird das nur noch schlimmer machen. Als Verbraucher wollen wir einen freien und fairen Markt mit entsprechendem Zugang. Dies ist wichtig, da ein angemessener Zugang und die Produktverfügbarkeit dazu beitragen werden, die Verbraucher vom Schwarzmarkt wegzubewegen. Die Erschwerung der Zulassung neuer Produzenten ist ein weiteres Beispiel dafür, dass die Bundespolitik dem legalen Markt die Hände bindet. Wenn der legale Markt nicht richtig mit dem illegalen Markt konkurrieren kann, ist es naiv zu glauben, dass die Verbraucher ihr Kaufverhalten ändern werden.

Der dritte Grund, warum diese Änderung der Politik fehlgeleitet ist, besteht darin, dass sie einen vollständigen und völligen Mangel an Selbstreflexion seitens der Bundesregulierungsbehörden demonstriert. Eines der größten Probleme mit Kanadas legalem Markt ist, dass sich die Vorschriften größtenteils nicht geändert haben, seit die medizinische Cannabisindustrie unter der Harper-Regierung formalisiert wurde. Als sich seine ehemalige konservative Regierung mit der Realität von medizinischem Cannabis auseinandersetzen musste, schufen sie einen Regulierungsrahmen, der die Herstellung pharmazeutischer Produkte widerspiegelte. Diese Vorschriften waren damals übertrieben und hartnäckig, was sie heute im Kontext der Freizeitproduktion und -nutzung geradezu lächerlich macht.

Leider hat die liberale Bundesregierung diese regulatorischen Fehler nie aufgegriffen. Tatsächlich rechtfertigt ihre eigene Veröffentlichung zu dieser Richtlinienänderung die Änderung, weil sie sie mit sich bringtVorschriften für die Cannabisproduktion mehr im Einklang mit pharmazeutischen Vorschriften. Es ist verwirrend, dass die Trudeau-Regierung angesichts von Versorgungsproblemen und einem vorherrschenden Schwarzmarkt beschlossen hat, die Fehler von Stephen Harper weiter zu zementieren.

Das letzte Problem bei dieser Änderung ist, dass die vorgeschlagene Lösung nichts dazu beiträgt, das Problem zu lösen, das Health Canada zu lösen versuchte. Wenn Health Canada ein Problem mit der Anzahl der vorab genehmigten Bewerber hat, die am Ende genehmigte Produktionsstätten erhalten, sollten sie die Hürden angehen, mit denen diese Bewerber konfrontiert sind, die sie daran hindern, baureif zu sein. Die Lösung wäre hier, die Produktionsvorschriften zu liberalisieren, damit diese papiergeprüften Bewerber so schnell wie möglich in die Produktionsphase gelangen können. Anstatt den Weg der Liberalisierung zu gehen, hat Health Canada die Bürokratie verdoppelt, was niemandem nützt.

All dies ergibt sich aus der Tatsache, dass die Bundesregierung hat nie wirklich bekannt wie man Cannabis richtig reguliert. Wenn es um die Produktion geht, müsste die Bundesregierung zur Lösung dieser Probleme nur Produktionsvorschriften erlassen, die die Regulierung von Brauereien, Brennereien und Weingütern widerspiegeln. Oder, noch besser, die Regierung könnte einfach Produktionsbeschränkungen in Lebensmittelqualität auf legales Cannabis anwenden. Einfache Änderungen der Produktionsvorschriften im Gegensatz zu mehr Bürokratie würden viel dazu beitragen, hier in Kanada einen dynamischeren und reaktionsschnelleren Cannabismarkt zu schaffen, der den Bedürfnissen von Patienten und Verbrauchern am besten gerecht wird und gleichzeitig den Schwarzmarkt ausmerzt.