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Autor: Stephen Kent

Das Consumer Choice Center weist den politisierten Angriff des DOJ auf Google zurück

Google steht vor der ersten ernsthaften Kartellrechtsschlacht des 21. Jahrhunderts. Anfang in dieser WocheDas US-Justizministerium (DOJ) wird vor einem Bundesgericht argumentieren, dass Google wettbewerbswidrige Praktiken angewendet hat, um seinen Status als beliebteste Suchmaschine der Welt aufrechtzuerhalten. 

Dem von Obama ernannten Richter Amit P. Mehta wird die Behauptung vorgelegt, dass Google zu Unrecht Exklusivvereinbarungen mit Smartphone-Herstellern, darunter Apple und Samsung, getroffen habe, um seine Suchmaschine als Standardoption in den Webbrowsern ihrer Geräte vorzuinstallieren. 

Stephen Kent, Mediendirektor des Consumer Choice Center, eine internationale Verbraucherschutzgruppe mit Sitz in Washington, D.C., sagte zum Fall des DOJ: „Kartellrechtsfälle wie dieser basieren auf der falschen Annahme, dass Verbraucher durch Täuschung dazu verleitet wurden, ein Produkt zu verwenden, selbst wenn dieses Produkt allgemein als Goldstandard in der Branche anerkannt ist. Das ist Zeitverschwendung für unser Gerichtssystem.“ 

Die Klage war ursprünglich gebracht im Oktober 2020 vom damaligen Generalstaatsanwalt Bill Barr, während der letzten Monate der Trump-Regierung. In der Klage wird behauptet, dass Google der Öffentlichkeit rechtswidrig den einfachen Zugriff auf Bing, Mozilla und DuckDuckGo von Microsoft für Online-Suchen verwehrt habe. Wenn Richter Mehta zustimmt, könnte Google zu einer Umstrukturierung gezwungen sein. 

Standardangebote für Suchmaschinen sind bei der Entwicklung von Webbrowsern an der Tagesordnung. Verbraucher genießen gebrauchsfertige Produkte und erwarten ein Qualitätserlebnis. Deshalb Mozilla hat seinen Deal gekündigt mit Yahoo im Jahr 2017 für eine Standardsuchvereinbarung, die die Google-Suche wieder einführt. Da viele Verbraucher manuell wechselten, reagierte Mozilla in dem Bemühen, die eigene Marke zu schützen.

Das Consumer Choice Center stellt sich gegen diesen politisierten Angriff des Justizministeriums auf Google. Hersteller mobiler Geräte möchten, dass Verbraucher bei der Nutzung ihres Produkts ein erstklassiges Erlebnis haben, und die Voreinstellung von Google als Suchmaschine ist ihr gutes Recht. „Ich verwende DuckDuckGo nun schon seit mehreren Jahren auf meinem iPhone und selbst jetzt sind nur vier Klicks nötig, um wieder zu Google, Bing oder Yahoo zu wechseln.“ Kent fuhr fort: „Bei dieser Klage geht es darum, Google von seinem Kerngeschäft abzulenken, es zu blockieren, um weiteres Wachstum zu verhindern, und in einer Zeit parteiübergreifender Skepsis gegenüber dem großen Technologieunternehmen aus politischen Gründen ein Exempel zu statuieren Tech-Sektor. Dies trägt nicht zur Verbesserung des Verbraucherwohls bei und schadet künftigen Innovationen, die die Verbraucher fordern.“

Bidens Energieministerium weiß nicht, was den Virginianern Geld sparen wird

In den ersten Wochen des Jahres 2022 war es an der Zeit, eine Reihe von Geräten in unserem Haus in Manassas, Virginia, auszutauschen.

Die Isolierung des Dachbodens war nicht mehr wirksam und die Klimaanlage/Heizung hatte Mühe, Luft in jeden Raum zu leiten.

Dank eines detailorientierten Handwerkers erfuhren wir auch, dass der Warmwasserbereiter dringend ausgetauscht werden musste.

Die Reparatur der Heizungs-, Lüftungs- und Klimatechnik reichte aus, um das Budget zu sprengen, das wir für Reparaturen zu Hause vorgesehen hatten, um den Winter zu überstehen, und der Kauf eines Warmwasserbereiters war neben einer Verletzung auch noch eine Beleidigung.

Wir haben unsere Möglichkeiten geprüft und über einen Zeitraum von 12 Monaten einen neuen Warmwasserbereiter $800 und ein weitaus teureres HVAC-System für 9,991 TP3T Zinsen finanziert.

Wie alltägliche Verbraucher in ganz Amerika haben meine Frau und ich ein genaues Verständnis unserer Finanzen und der widersprüchlichen Prioritäten innerhalb unseres Monatsbudgets.

Gehen die Regierung von Joe Biden und sein Energieministerium unter Jennifer Granholm davon aus, zu wissen, was für uns am besten war, als wir neue Haushaltsgeräte brauchten?

Im Juli veröffentlichte das Energieministerium von Biden neue vorgeschlagene Energieeffizienzstandards für Warmwasserbereiter, nachdem es einige Monate lang umstritten seine Absicht verteidigt hatte, die Nutzung von Gasherden durch Verbraucher einzuschränken.

Die Regierung verteidigte ihre Politik und behauptete gleichzeitig, die kommenden Beschränkungen seien reine Fiktion, ausgedacht von ihren Gegnern im Kongress.

Ab 2029 würden diese Vorschriften vorschreiben, dass bei neuen Heizkesselinstallationen elektrische Wärmepumpen zum Einsatz kommen. Diese Wärmepumpen entziehen der Umgebungsluft Wärme, um Wasser zu erhitzen, anstatt das Wasser intern zu erhitzen.

Die Standards für herkömmliche gasbetriebene Warmwasserbereiter werden verschärft, was unweigerlich zu höheren Kosten führt.

Die wirtschaftlichen Gründe hierfür sind recht einfach. Warmwasserbereiter mit Wärmepumpe sind energieeffizientere Maschinen, da sie Umgebungswärme aufnehmen und nicht jedes bisschen Wärme aus dem Nichts erzeugen müssen.

Verbraucher können bei einer Wärmepumpenanlage mehrere hundert Dollar pro Jahr sparen. Die Biden-Regierung und ihre Umweltschützer bevorzugen Pumpen, weil sie weniger Emissionen verursachen als Gaskessel.

Das Problem besteht darin, dass Warmwasserbereiter mit Wärmepumpe teurer sind und im Voraus für das Gerät zwischen $1.500 und $3.000 kosten – während herkömmliche Gasheizer normalerweise nur $500 bis $1.000 kosten.

In einer perfekten Welt würden Verbraucher langfristig über alle Ausgaben und Investitionen nachdenken, die sie tätigen. Aber da wir in der realen Welt leben, versuchen die Menschen nur, ins Morgen zu gelangen.

Insgesamt schulden die Amerikaner mittlerweile Kreditkartenschulden in Höhe von über $1 Billionen, vor allem durch Kreditkartenguthaben.

Laut einer Studie von WalletHub gehört Virginia landesweit zu den Top 10. Laut einer Studie von WalletHub benötigt der durchschnittliche Virginianer mindestens 13 Monate, um sein Guthaben abzubezahlen.

Viele von uns geben Geld aus, das wir nicht haben, und in dieser Zeit der hohen Inflation ist es so schlimm geworden, dass sogar Lebensmittel in Rekordzahlen auf Kredit gekauft werden. Wenn das nach Ihnen klingt, sind Sie nicht allein, ich war dort.

Wenn Sie schuldenfrei oder finanziell abgesichert sind, scheinen die DOE-Regeln, die Sie zu einem teureren und effizienteren Warmwasserbereiter zwingen würden, keine große Sache zu sein.

Wenn es Ihnen wie den Millionen Amerikanern geht, die aufgrund der steigenden Lebenshaltungskosten auf der Stelle treten, wird dieser Warmwasserbereiter höchstwahrscheinlich auf Ihrer Kreditkarte landen. Da die Ausfallraten bei Kreditkarten steigen, werden alle Einsparungen durch Energieeffizienz verschwinden.

Das Hässliche daran, große Einkäufe auf Kredit zu tätigen, ist, dass Sie darauf wetten, dass in der zinsfreien Zeit der Schulden nichts Schlimmes passieren wird. Stellen Sie sich vor, dass in unserem Fall noch mehr Schlimmes passiert ist. Fünfzehn Monate später bezahlen wir immer noch den finanzierten Warmwasserbereiter und sortieren die aufgelaufenen Zinsen.

Das Weiße Haus hat die Argumentation von DOE-Sekretär Granholm, dass die Verbraucher im Laufe der Lebensdauer der Warmwasserbereiter mit Wärmepumpe etwa 1 TP4T1.000 sparen, aufgegriffen, aber seien Sie nicht überrascht, wenn sie die prognostizierten Einsparungen für die Verbraucher stillschweigend zurücknehmen, wie es gerade beim Energieministerium geschehen ist Bericht über Gasherdvorschriften.

Unabhängig davon, ob das eine oder andere Gerät meiner Familie Monat für Monat Geld spart, weil es energieeffizienter ist, wissen die Regulierungsbehörden nicht, was in meinem Leben oder auf meinem Bankkonto vor sich geht.

Verbraucher kaufen die Produkte, die sie brauchen, dann, wenn sie sie brauchen, und im Falle teurer Geräte bedeutet das wahrscheinlich nur, dass sie ihre Schulden erhöhen. Verbraucher sparen wirklich Geld, wenn sie sich die Produkte, die sie kaufen, leisten können und aus einer großen Auswahl an Geräten auf dem Markt wählen können.

Wir werden unser Haus verwalten, Minister Granholm, Sie verwalten Ihres.

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FTC bereitet sich auf die Übernahme von Amazon vor

Berichten zufolge erwägt die Federal Trade Commission Maßnahmen gegen Amazon, da sie befürchtet, dass sich das Unternehmen zu einem Monopolisten entwickelt hat. Stephen Kent vom Consumer Choice Center schließt sich Jim bei „The Final 5“ an, um zu erklären, warum er denkt, dass es sich dabei um ein verlorenes Angebot der FTC-Vorsitzenden Lina Khan handelt.

Sehen Sie sich das Interview an hier

Schadensbegrenzung und nicht Polizeiarbeit werden die öffentliche Gesundheit in Alabama stärken

Von: Elizabeth Hicks und Stephen Kent

In einem bahnbrechenden Schritt verabschiedeten die Gesetzgeber des Bundesstaates Alabama Anfang des Jahres den ersten seiner Art Gesetzgebung die Verwendung von Zigaretten und E-Zigaretten in Fahrzeugen in der Anwesenheit von Kindern im Alter von 14 Jahren oder jünger effektiv verbietet. Dieses Gesetz ist jetzt in Kraft landesweit. Obwohl die Absicht hinter dieser Gesetzgebung zweifellos edel ist, wird die gleichberechtigte Behandlung von Dampfen und Rauchen in Alabama echten Schaden anrichten. Das wird nicht so laufen, wie der Gesetzgeber denkt. 

Die Idee des neuen Gesetzes ist einfach. Erwachsene sollten kleine Kinder nicht dem Zigarettenrauch aussetzen und ihre Gesundheit beeinträchtigen, wenn die Kinder in dieser Angelegenheit kein Mitspracherecht haben. Rauchen ist schließlich eine Entscheidung, die erwachsene Verbraucher selbst treffen. 

Ältere Menschen, die in der Blütezeit des Zigarettenrauchens aufgewachsen sind, erinnern sich oft daran, wie sie mit hochgeklappten Fenstern in verrauchten Autos saßen und es zu einer Zeit durchhielten, als Raucher sich der Gefahr, die Passivrauchen für sie darstellt, noch nicht im Großen und Ganzen bewusst waren Passagiere. Diese Zeit ist vorbei. 

In Anbetracht dieser Tatsache müssen wir uns alle fragen, welchen Schutz wir jungen Passagieren im Auto mit Rauchern gebührt und welche Gesetze den Schaden sowohl für Kinder als auch für ihre Eltern/Erziehungsberechtigten auf dem Fahrersitz verringern. Die Abgeordnete von Alabama, Rolanda Hollis, hat sich in HB3 bemüht, dies anzusprechen, aber das Versäumnis des Gesetzes, zwischen Zigaretten und E-Zigaretten zu unterscheiden, die nachweislich weniger schädlich sind als herkömmliche Zigaretten, wird keinen Nettovorteil für die öffentliche Gesundheit darstellen. 

Alabama ist ein Bundesstaat, in dem es eine erschreckende Zahl an rauchbedingten Todesfällen gibt, nämlich fast 8.600 jährlich, zusammen mit fast $309 Millionen an Medicaid-Kosten, die dem Staat entstanden sind. Die Reduzierung dieser Schäden ist wichtig und sollte damit beginnen, Anreize für den Zigarettenraucher zu schaffen, umzusteigen. Die Verabschiedung von Gesetzen, die die beiden Produkte unterstellen, ist für einen Raucher gleichermaßen schädlich und dient als Vorwand, mit dem Produkt weiterzumachen, an das er gewöhnt ist. Der Umstieg kann schwierig sein, aber die Möglichkeit kleiner sozialer Vorteile, wie zum Beispiel, dass man nicht jedes Mal, wenn man rauchen möchte, an den Straßenrand geworfen wird, ist einer der Dinge, die den Umstieg auf das Dampfen einfacher machen. Das Gleiche gilt für Raucher hinter dem Lenkrad. 

Strategien zur Schadensminderung arbeiten. Es gibt jedoch kaum Belege dafür, dass Strafmaßnahmen wie $100-Geldstrafen für das Rauchen im Auto während der Elternzeit in Staaten wie Alabama ein Segen für die öffentliche Gesundheit sein werden. 

Zigaretten enthalten bekanntlich einen schädlichen Cocktail aus Chemikalien und Teer, der zu Atemwegserkrankungen und Krebs beiträgt. Diese Bestandteile sind im Dampf von E-Zigaretten nicht enthalten. Toxikologe Igor Burstyn von der Drexel University notiert dass der Inhalt des E-Zigaretten-Dampfes „eine Überwachung rechtfertigt“, der ausgeatmete Dampf jedoch so wenig Kontamination enthält, dass das Risiko für Umstehende unbedeutend ist. Dies wurde durch die aktualisierte Fassung von Public Health England unterstützt Rezension der Beweise im Jahr 2018. 

Geldstrafen für das Dampfen im Auto zu verhängen, selbst wenn die Fenster heruntergelassen sind und frische Luft hereinströmt, hat den Beigeschmack Anfangszeit des COVID-19-Alarmismus, als die Polizei Menschen verhaftete, weil sie sich draußen an öffentlichen Stränden aufhielten oder Wassersport trieben. Wenn es ums Dampfen geht, stimmen der Grad des Risikos und der Aufwand, der zur Überwachung der Aktivität erforderlich ist, einfach nicht überein. 

Ja, Nikotin treibt beide Produkte an, und an seinen süchtig machenden Eigenschaften für den Raucher führt kein Weg vorbei. Wenn das Heart of Dixie eine Vorreiterrolle beim Schutz der öffentlichen Gesundheit übernehmen will, ist es nie zu spät, Strategien zur Schadensminderung beim Rauchen zu ergreifen. 

Elizabeth Hicks ist Analystin für US-Angelegenheiten und Stephen Kent ist Mediendirektor des Consumer Choice Center

Was würde George Lucas zu den Streiks in Hollywood sagen?

Hollywood ist inmitten einer Einheitsfront zwischen der Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists und der Writers Guild of America zum Stillstand gekommen. auffällig sind jetzt seit insgesamt drei Monaten zusammen. Drehbuchproduktionen sind eingefroren, Premieren auf dem roten Teppich sind ohne Stars und es gibt keinen wirklichen Zeitplan dafür, wann die angeschlagenen Studios möglicherweise wieder zum Tagesgeschäft zurückkehren können. 

Während Hollywoods Gewerkschaften Wenn man sich auf die Suche nach höheren Löhnen, besseren Restverträgen und einer Art Einschränkung des Einsatzes künstlicher Intelligenz in der Produktion macht, werden diejenigen in der Unterhaltungsindustrie, die sich nicht fügen wollen, ein wenig aus den Augen verloren.

Die Auserwählten, ein historisches Drama rund um das Leben Jesu Christi, die Dreharbeiten zur vierten Staffel werden nach einer Ausnahmegenehmigung fortgesetzt gewährt von SAG-AFTRA. Die beliebte christliche Serie ist eine Produktion von Angel Studios, die vor allem den Verleih des jüngsten Erfolgsfilms übernommen haben Der Klang der Freiheit — ein Film, der die dunkle Unterwelt des weltweiten Kindersexhandels aufzeichnet. 

Showrunner Dallas Jenkins beantragte schnell bei SAG-AFTRA eine Ausnahme von der Arbeitsniederlegung für Schauspieler Die Auserwählten, und es scheint, dass sich ihr unabhängiger Unterhaltungsansatz auszahlt. Die Dreharbeiten für die neue Staffel der Show werden fortgesetzt, dank der Verbraucher, die in den ersten beiden Staffeln der Show fast $37 Millionen durch Crowdfunding unterstützt haben. Die Auserwählten lebt seitdem nur noch von Spenden und ohne Lizenzverträge.

Wie erfrischend ist es, Kreative bei der Arbeit zu sehen, die ohne die Erlaubnis von Zwangsgewerkschaften Dinge bauen können. Betriebe wie die von Angel Studios und The Chosen Productions haben enorme Fortschritte gemacht Wellen in den letzten Monaten für ihren einzigartigen, glaubensbasierten Ansatz bei Inhalten und dafür, dass sie ihren Investoren eine Beteiligung an den Produktionsfirmen selbst angeboten haben.

Es handelt sich um eine selten genutzte Art der Geschäftsabwicklung, die durch eine Bestimmung im JOBS Act von 2016 des ehemaligen Präsidenten Barack Obama ermöglicht wurde, aber man kann sich vorstellen, dass Hollywood-Abtrünnige wie George Lucas sich danach gesehnt haben, als er das Gesetz erschuf Krieg der Sterne Reich.

Lucas verabscheute die Hollywood-Gewerkschaften. Während seines Aufstiegs vom unterlegenen Filmstudenten zum Kassenkönig, dem Schöpfer von Krieg der Sterne und Indiana Jones hatte wenig bis gar keine Geduld mit den Einschränkungen, die die Gewerkschaften seiner Arbeit auferlegen wollten. Einer von vielen Zusammenstößen ereignete sich 1980, als George Lucas zum zweiten Mal darauf bestand Star Wars: Das Imperium schlägt zurück Beginnen Sie mit dem ikonischen „Opening Crawl“ statt mit dem Abspann der Regie. 

In diesem Fall wäre das Verdienst Irvin Kershner zu verdanken, den er für die Leitung des von der Kritik am meisten gefeierten Films gewinnen konnte Krieg der Sterne Film bis heute. Die Gewerkschaften machten Lucas ihre Regelung klar, und nachdem Lucas sie verklagt und vor Gericht gebracht hatte, stand der Visionär dahinter Krieg der Sterne entschied sich dafür, die Geldstrafe von $25.000 zu zahlen und aus der Gilde auszutreten. Lucas kämpfte stets gegen die Studios und Gewerkschaften, um seine künstlerische Vision und seine geschäftlichen Prioritäten zu verteidigen.

Wenn Sie darüber nachdenken, wie ikonisch die Eröffnungssequenz von a Krieg der Sterne Film ist, ist es leicht zu verstehen, warum Lucas so hartnäckig war. „Ich halte es für Erpressung“, sagte er über den Kampf mit den Gilden.

Jahre zuvor, als Lucas den ersten Film drehte Krieg der Sterne Als er in den Elstree Studios etwas außerhalb von London drehte, geriet er mit britischen Gewerkschaften wegen deren streng regulierten Arbeitsplänen für Bühnenteams in Konflikt. Lucas ist dafür bekannt, ein Arbeitstier zu sein und ein wenig einfühlsam zu sein, wenn es um die Bedürfnisse seiner Besetzung und Crew geht, aber die zweimal täglich vorgeschriebenen Teezeiten um 10 Uhr und 16 Uhr waren für den vielbeschäftigten Regisseur mehr als blass – ganz zu schweigen von den fünf :30 Uhr Zwangsstopp direkt nach dem Tee.

Jedes Mitglied einer Filmproduktion, von der Spitze bis zur Unterseite, trägt ein Kreuz. Für Lucas waren es Fristen und die Verwaltung des explodierenden Produktionsbudgets, und er verstand, dass Gewerkschaftsbelange von seinen Zielen als ehrgeiziger Kreativer getrennt waren. Es motivierte alles, von Lucas‘ Auswahl des nicht gewerkschaftlich organisierten Regisseurs Richard Marquand bis hin zur Regie Die Rückkehr des Jedi zum Standort seines Lucasfilm-Geländes in San Francisco und verschaffte ihm so räumliche Distanz zu den Studios und Branchenvertretern, die er so verärgert hatte.

Vielleicht war es sein unternehmerischer und konservativerer Vater, aber Lucas hatte nie Respekt vor dem Hollywood-Patronatssystem, das von Studios und den verschiedenen Gilden durchgesetzt wurde. Obwohl Lucas in jeder anderen Tagesfrage ein vorbildlicher Post-Vietnam-Liberaldemokrat war, rebellierte er zu unglaublichem Erfolg.

Kreative Arbeit erfordert wirklich kreative Menschen, und die erfolgreichsten und innovativsten Schöpfer werden immer Unruhestifter sein. Die falsche Entscheidung gewerkschaftlich dominierter Branchen ist Solidarität mit den Kollegen oder weniger Zugang zu Chancen. Gewerkschaften können einen Zweck erfüllen und können in einer Stadt wie Hollywood durchaus notwendig sein, wo Geiz oft auf Kosten der am schlechtesten bezahlten Besatzungsmitglieder geht, aber der Zwangscharakter der Gewerkschaftsmitgliedschaft wird immer jede wohlwollende Rolle, die sie spielen, untergraben.

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EINE NEUE FRONTLINIE: Das jüngste Gefecht in den kurzfristigen Mietkriegen betrifft Schwimmbäder.

In letzter Zeit wurde viel über den möglichen Untergang von Airbnb gesprochen. Die Homesharing-Plattform, die von manchen als innovativ, von anderen als lästig empfunden wird, hat dazu beigetragen, die öffentliche Debatte über Sharing-Apps zu bestimmen, die die Innenstädte im ganzen Land mit E-Scootern, Mietwohnungen und der Präsenz von Uber- und Lyft-Autos an jeder Straßenecke verändert haben. Diese lokalen Debatten waren in den Metropolen von North Carolina, darunter Raleigh-Durham, Asheville, Wilmington und Charlotte, heftig und führten zu einem schwachen Kompromiss im Staat zwischen Technologieunternehmen, Hausbesitzern und etablierten Akteuren in der Hotel- und Tourismusbranche.

Aber die starken Umsatzrückgänge von Airbnb, die in Asheville, Myrtle Beach und Austin um fast 501 TP3T sinken, zeigen, dass Vorschriften, die nur auf eine Technologie ausgerichtet sind, die Anpassung an das Aufkommen neuer Technologien erschweren. Suchen Sie nicht weiter als bis zu den Problemen rund um Swimply, einer Pool-Sharing-App, deren Konzept Airbnb nicht unähnlich ist und die in Orange County für Aufsehen sorgt.

Hausbesitzern im Raum Chapel Hill-Hillsborough wurden Drohbriefe vom Orange County Health Department (OCHD) zugestellt, weil sie Swimply nutzten, um ihren Hinterhofpool stundenweise an Kunden am anderen Ende der App zu vermieten. Verwandelt diese Transaktion den privaten Pool eines Hausbesitzers in einen öffentlichen Pool? Hier sehen Sie, wo sich gesunder Menschenverstand und Regulierungspolitik nicht überschneiden.

Das OCHD sagt in seinem Brief: „Wenn ein Eigentümer oder Bewohner eines Einfamilienhauses die Nutzung des Pools dieser Wohnung für die breite Öffentlichkeit, insbesondere zur Miete, freigibt, weitet er die Nutzung des Pools ausdrücklich auf Nutzer aus, die über die private Nutzung hinausgehen.“ die Bewohner der Wohnung und ihre Gäste, und der Pool ist nicht mehr privat.“

Diese Formulierung impliziert, dass es sicherlich problematisch ist, mit der gemeinsamen Nutzung Ihres Pools Geld zu verdienen, lässt aber auch Raum, dass es zu einem Problem wird, wenn Sie nur Ihr Hinterhoftor für jeden öffnen, der sich kostenlos abkühlen möchte.

Der Betrieb eines Partyhauses oder eines Treffpunkts am Pool für Studenten wird Ihnen nicht die Auszeichnung „Nachbar des Jahres“ einbringen, aber es bedeutet nicht, dass Sie ein „öffentliches Schwimmbad“ betreiben.

Das unglückliche Argument von Orange County ist, dass ein privater Pool als öffentlicher Pool eingestuft wird, wenn er über eine digitale App wie Swimply vermietet wird. Ein Hausbesitzer in der Nähe von UNC mit einem ruhigen Pool im Hinterhof, der nur wenige Mietgäste pro Woche empfängt, muss sich dann mit dem gleichen Maß an Durchsetzung von Vorschriften, chemischer Wartung und Immobilieninspektion auseinandersetzen wie beispielsweise der Woodcroft Swim & Tennis Club in Durham, der Hunderte von Gästen besucht wenn nicht Tausende von Schwimmern pro Woche. Es ist unglücklich, weil dieser Regulierungsansatz in anderen Bundesstaaten ausprobiert wurde, beispielsweise in Wisconsin, wo das Gesundheitsministerium von der Verbraucherschutzabteilung des Bundesstaates nach dem Widerstand der Pool-, Yard- und Tennisplatz-Sharing-App korrigiert wurde.

Vereinfacht gesagt kann Swimply nicht für die Regulierung ausgewählt werden, nur weil sie in den Gesetzen des Bundesstaates zur Regelung von Ferienmietobjekten nicht namentlich erwähnt werden. Grundsätzlich sind das Geschäftsmodell und die Funktionen einer solchen App durch die Freibeträge für private Immobilieneigentümer abgedeckt, die Airbnb oder andere Apps genutzt haben, um mit ihrer Immobilie ein zusätzliches Einkommen zu erzielen.

Ein Airbnb-Gastgeber in Burlington könnte theoretisch sein gesamtes Zuhause zur Tagesmiete anbieten, einschließlich aller Annehmlichkeiten: Küche, Wäscherei, Tischtennisplatten und ein Außenpool, ohne dass es zu Störungen kommt. Diese Unterkunft könnte die gleiche Anzahl an Gästen pro Woche aufnehmen wie ein Swimply-Inserat, der einzige Unterschied besteht jedoch darin, dass die Airbnb-Gäste neben einem Swimmingpool auch Übernachtungsmöglichkeiten nutzen würden.

Warum sollte es die Aufgabe der Gesundheitsbehörden sein, das Schwimmen im Hinterhof zu überwachen, aber nur für Menschen, die ein oder zwei Stunden und nicht über Nacht dort bleiben? Mit dieser Frage müssen sich die Aufsichtsbehörden in Orange County noch auseinandersetzen, und das Problem bleibt ungelöst auf Kosten von Hausbesitzern und Nutzern von Sharing-Apps, die in einem Sommer, der landesweit extreme Hitze verspricht, privaten Poolzugang genießen möchten. Entweder glaubt der Bundesstaat North Carolina an private Eigentumsrechte und gleiche Wettbewerbsbedingungen für Innovationen, oder er glaubt nicht.

North Carolina verfügt mit dem seit langem bestehenden Vacation Rental Act über einen praktikablen Rahmen für die Sharing Economy, dieser muss jedoch entweder geändert oder durch neue Gesetze ergänzt werden, um Klarheit für Immobilieneigentümer und Verbraucher zu schaffen, die sich an Innovationen in der Sharing Economy erfreuen. Der Gesetzentwurf 667 des Senats ist ein solcher Gesetzesentwurf, der der Belästigung von Hausbesitzern in North Carolina durch fehlgeleitete Beamte des Gesundheitsministeriums ein Ende setzen könnte. Der von Staatssenator Tim Moffitt (R-Henderson, Polk und Rutherford) befürwortete Gesetzentwurf würde im Wesentlichen Kommunen davon abhalten, Kurzzeitmieten zu verbieten oder hohe Kosten für die Auflistung von Privatgrundstücken zu erheben.

Zweifellos stellt die Maßnahme einen Wertekonflikt für ihre republikanischen Befürworter dar, die einerseits dazu neigen, die lokale Kontrolle zu bevorzugen, im Gegensatz zu den Vorgaben von Raleigh, wie Städte verwaltet werden sollten. Der konkurrierende Wert – der der durch staatliches Recht geschützten Eigentumsrechte – macht SB 667 jedoch zu einer lohnenswerten Überlegung für umstrittene Gesetzgeber.

Ob es sich um SB 667 oder etwas Neues in einer kommenden Legislaturperiode handelt, der Gesetzgeber schuldet den Einwohnern North Carolinas Klarheit über ihr Recht, Privatgrundstück zu vermieten, seien es Hinterhöfe, Pools, Whirlpools, Gästezimmer oder ganze Einfamilienhäuser.

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Microsoft und Activision verlängern die Vertragsfrist bis zum 18. Oktober

Activision Blizzard und Microsoft haben sich am Mittwoch darauf geeinigt, die Frist für ihre Fusionsvereinbarung bis zum 18. Oktober zu verlängern, da die Unternehmen weiterhin daran arbeiten, die Genehmigung der Aufsichtsbehörden zu erhalten.

„Angesichts der weltweiten behördlichen Genehmigungen und des Vertrauens der Unternehmen, dass die CMA nun erkennt, dass es im Vereinigten Königreich Abhilfemaßnahmen gibt, um ihre Bedenken auszuräumen, ist die Activision Blizzard und die Vorstände von Microsoft haben die Unternehmen ermächtigt, den Deal erst nach dem 18. Oktober zu kündigen“, sagte Lulu Cheng Meservey, CCO von Activision Blizzard, in einem Tweet.

Ursprünglich einigten sich die beiden US-Unternehmen darauf, den Deal bis zum 18. Juli abzuschließen, aber die regulatorischen Bemühungen der USA, die Übernahme zu blockieren, und die Bemühungen Großbritanniens, das Unternehmen umzustrukturieren, haben den Abschluss verzögert.

Am Dienstag, Oberster Gerichtshof der USA Richterin Elena Kagan lehnte einen Versuch in letzter Minute ab, das Verfahren zu stoppen Microsofts Kauf von Activision Blizzard für $69 Milliarden.

Eine Gruppe von Spielern reichte beim Obersten Gericht einen Antrag auf eine einstweilige Verfügung ein, um die Fusion zu stoppen und zu verhindern, dass Microsoft die Kontrolle über beliebte Spiele wie Call of Duty, Candy Crush und World of Warcraft erlangt.

„In diesem Fall kann man sehen, wie die Panikmache der FTC eine kleine Anzahl von Spielern über die Risiken des Microsoft-Activision-Deals in die Irre geführt hat“, sagte Stephen Kent, Mediendirektor beim Consumer Choice Center.

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FTC verliert Verfahren zur Blockierung des Microsoft Activision $69B-Deals

Die US Federal Trade Commission kann nicht aufhören Microsofts geplanter Kauf im Wert von $69 Milliarden von Activision Blizzard, urteilte ein kalifornischer Richter am Dienstag.

Der ursprünglich vor 17 Monaten angekündigte Deal kann nun bis zum 18. Juli umgesetzt werden. 

In ihrem Urteil sagte Richterin Jacqueline Scott Corley: „Die Übernahme von Activision durch Microsoft wurde als die größte in der Technologiegeschichte beschrieben“ und „sie verdient eine genaue Prüfung.“

Microsoft hat sich schriftlich, öffentlich und vor Gericht dazu verpflichtet, Call of Duty auf PlayStation 10 Jahre lang auf Augenhöhe mit Xbox zu halten“, fuhr sie fort. „Wir haben mit Nintendo eine Vereinbarung getroffen, Call of Duty auf die Switch zu bringen. Und es hat zum ersten Mal mehrere Vereinbarungen getroffen, um die Inhalte von Activision auf mehrere Cloud-Gaming-Dienste zu übertragen.“

„Das Gericht kommt zu dem Schluss, dass die FTC keine Wahrscheinlichkeit gezeigt hat, dass sie sich mit ihrer Behauptung durchsetzen wird, dass dieser spezielle vertikale Zusammenschluss in dieser speziellen Branche den Wettbewerb erheblich beeinträchtigen könnte, und „der Antrag auf eine einstweilige Verfügung wird daher abgelehnt“, fügte Corley hinzu.

Durch den Kauf von Activision erhält Microsoft Besitz an beliebten Videospieltiteln wie Call of Duty, World of Warcraft und Candy Crush.

Die FTC wollte den Deal blockieren, weil die Handelsaufsichtsbehörde glaubte, dass die Eingliederung von Activision in Microsoft den Wettbewerb in der Videospielbranche beeinträchtigen würde.

In einem Interview mit FOX Business sagte Stephen Kent vom Consumer Choice Center: „Richter Corley zeigte großen Respekt vor den Verbraucherinteressen, insbesondere den Spielern, die am stärksten von der Übernahme von Activision-Blizzard durch Microsoft betroffen sein werden.“ 

„Bidens FTC unter Lina Khan hat kein Interesse am Verbraucherschutz gezeigt, wie in den Anhörungen gezeigt und am letzten Tag von Richterin Corley selbst hervorgehoben wurde“, sagte er. „Präsident Biden Ich sollte zur Kenntnis nehmen, wie schlecht die FTC-Vorsitzende Lina Khan bei ihrer Arbeit war und wie weit sie von der Mission des Verbraucherschutzes abgewichen ist.“

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Richter versetzt Bidens FTC-Aktivist mit Urteil zur Microsoft-Activision-Fusion einen weiteren Schlag

Ein Bundesrichter in Kalifornien versetzte Präsident Bidens Aktivistin Federal Trade Commission, Lina Khan, einen weiteren Schlag, indem sie einen Antrag der Regierung ablehnte, die bevorstehende Übernahme des Gaming-Riesen Activision Blizzard durch Microsoft zu blockieren.

Richterin Jacqueline Scott Corley vom kalifornischen Northern District sagte am Dienstag, die FTC habe es versäumt, überzeugend darzulegen, dass der $70-Milliarden-Deal zwischen den beiden Technologiegiganten die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher auf dem Videospielmarkt beeinträchtigen würde. Sie lehnte den Antrag der Agentur auf eine einstweilige Verfügung ab, mit der die Transaktion blockiert werden sollte, bis sie den Zusammenschluss vor einem internen Gericht anfechten könne.

„Die FTC hat keine ernsthaften Fragen dazu aufgeworfen, ob der geplante Zusammenschluss den Wettbewerb auf den Konsolen-, Bibliotheksabonnementdiensten- oder Cloud-Gaming-Märkten voraussichtlich erheblich verringern wird“, schrieb Richter Corley.

Verbraucherschützer lobten das Urteil als ein weiteres Tadel für Frau Khan, eine der aktivsten FTC-Führerinnen der letzten Zeit. Frau Khan, eine von Biden ernannte Kandidatin, kämpft gegen das, was sie als „ausbeuterische“, „kollusive“ und „missbräuchliche“ Taktiken in der Technologiebranche bezeichnet, und nutzt dabei die Kartellaufsicht der FTC als ihr wichtigstes Schlagwort. Ein anderer Richter blockierte Anfang des Jahres den Versuch der FTC, Meta davon abzuhalten, das Virtual-Reality-Fitnessunternehmen Within Unlimited zu übernehmen.

„Es scheint, dass die FTC darauf abzielte, die Geschäftsinteressen von Sonys PlayStation zu schützen, und dabei ihre Pflicht zur Regulierung im Interesse der amerikanischen Verbraucher völlig außer Acht ließ“, sagte der Mediendirektor des Consumer Choice Center, Stephen Kent. „Präsident Biden sollte zur Kenntnis nehmen, wie schlecht die FTC-Vorsitzende Lina Khan bei ihrer Arbeit war und wie weit sie von der Mission des Verbraucherschutzes abgewichen ist.“

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Kennedy rettet Sie vor einem langweiligen Sommer

Ist es nicht cool, wenn Menschen ihre brillanten Ideen mit Technologie verbinden? Nun, die Bewohner von Montgomery County, Maryland, sind anderer Meinung und äußern ihre Besorgnis darüber, dass private Pools mithilfe der App Swimply an Fremde vermietet werden, die der Hitze trotzen wollen.  Mediendirektor für das Consumer Choice Center und Redakteur bei Der Washington Examiner Stephen Kent schließt sich Kennedy an, um die Vorschriften zu besprechen, die der Landkreis einzuführen versuchen wird, um den „Pool Airbnb“ zu kontrollieren.

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