Por cada cápsula de vape no comprada, se compraron 6,2 paquetes adicionales de cigarrillos.

Las nuevas regulaciones de vapeo de Alberta son un gran paso atrás para la reducción de daños y, en última instancia, para la salud pública. Esta semana, el ministro de Salud, Tyler Shandro, anunció que Alberta, en un intento por frenar el vapeo entre los jóvenes, se moverá para regular el vapeo de la misma manera que los cigarrillos, lo que incluye restricciones de edad, restricciones sobre dónde los consumidores pueden vapear, dónde se puede mostrar la publicidad y posiblemente una prohibición de los sabores.

Debe decirse claramente que los productos de vapeo son herramientas de reducción de daños para fumadores adultos, y que frenar el acceso de los jóvenes es una causa noble y valiosa. Dicho esto, más allá de la restricción de edad, el enfoque de Alberta sobre el vapeo es una mala política pública.

En primer lugar, el gobierno provincial ahora ha demostrado que es incapaz de regular en función del riesgo asociado a un producto. Sabemos por agencias de salud pública confiables como Public Health England que vapear es al menos un 95 por ciento menos dañino que fumar. Por eso, el vapeo debe regularse de una manera diferente, que reconozca la continuidad del riesgo. Regular el vapeo como fumar es problemático porque envía una señal equivocada a los fumadores adultos, principalmente que vapear y fumar tienen un daño equivalente. Al enviar este mensaje falso a los consumidores, se puede esperar que menos fumadores se cambien al vapeo, lo cual es negativo para la salud pública, la sociedad en general y, lo que es más importante, los adultos que intentan dejar de fumar o consumir nicotina en una forma menos dañina.

Tome en las pantallas de la tienda, por ejemplo. En Alberta, los cigarrillos se compran (principalmente) en tiendas de conveniencia donde están detrás de una pantalla para que no se vean los productos. Desafortunadamente, las nuevas regulaciones de Alberta aplican la misma restricción a los productos de vapeo. Permitir formas modestas de exhibición en la tienda ayudará a incitar e informar a los fumadores adultos que existen productos de riesgo reducido y aumentará la probabilidad de que hagan el cambio. Para animar a los fumadores a hacer el cambio tienen que saber que estos productos existen, y la mejor forma de adquirir esa información es en el punto de venta donde tradicionalmente compran los cigarrillos. Al colocar todos los productos de vapeo fuera de la vista, el 15,8 por ciento de los habitantes de Alberta que actualmente fuman no los tendrán en cuenta.

Lo mismo ocurre con la perspectiva de una prohibición de sabores, para la que Alberta ahora está allanando el camino con sus nuevas regulaciones. Una prohibición de los sabores, si bien se hace bajo el lema de restringir el acceso y el uso de los jóvenes, perjudicaría más a los ex fumadores adultos. La investigación de reducción de daños sobre los patrones de uso de vapeadores adultos, que eran ex fumadores, muestra que la disponibilidad de sabores es un factor importante en su decisión de cambiar de fumar a vapear. Al evaluar las compras de más de 20,000 adultos estadounidenses que vapean, los investigadoresconcluido que prohibir los vaporizadores sin sabor a tabaco desanimaría significativamente a los fumadores a cambiar.

Si bien estos argumentos pueden parecer hipotéticos para algunos, las cifras del Reino Unido nos han mostrado en tiempo real el impacto que tiene un enfoque de reducción de daños en el abandono del hábito de fumar. Podría decirse que el Reino Unido es el líder en adoptar el vapeo como una herramienta de reducción de daños y como un medio para alejar a los adultos de fumar. Tanto es así que encima1,5 millones de personas en el Reino Unido han cambiado por completo de fumar a vapear. Además de eso, 1,3 millones de personas en el Reino Unido utilizaron el vapeo como un medio para dejar de fumar y ya no vapean ni fuman. Debido al enfoque de reducción de daños del Reino Unido, 2,8 millones de británicos han dejado de fumar o lo han dejado por completo.

Estas regulaciones se ven agravadas por el erróneo impuesto al vape del 20 por ciento de Alberta, que desalienta aún más a los fumadores a cambiar. Los partidarios del impuesto argumentarán que un aumento en el precio de los dispositivos de vapeo reducirá la cantidad de personas que vapean. Esto es cierto, sin embargo también tiene la consecuencia de aumentar la cantidad de personas que fuman cigarrillos. Investigación desde elOficina Nacional de Investigación Económica, que evaluó a 35 000 minoristas, mostró que cada aumento del 10 % en el precio del vapeo resultó en un aumento del 11 % en las compras de cigarrillos. En términos de ventas de productos, esto significa que por cada cápsula de vape no comprada, se compraron 6.2 paquetes adicionales de cigarrillos. Esto es exactamente lo contrario de lo que los funcionarios de salud pública deberían alentar a través de las políticas públicas.

Si bien el vapeo juvenil es un problema, y es necesario abordarlo, es importante que el gobierno no sacrifique a los fumadores adultos que intentan cambiar o dejar de fumar en el proceso. Regular el vapeo como los cigarrillos en última instancia significa que más habitantes de Alberta seguirán fumando, lo que ciertamente no es algo que valga la pena celebrar.

Publicado originalmente aquí.

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El gobierno de UCP está tomando medidas enérgicas contra el tabaquismo y el vapeo después de consultar con más de 10,000 habitantes de Alberta.

proyecto de ley 19, el Ley de Enmienda de Reducción del Tabaquismo y Tabaco, sigue una revisión de la Ley de Reducción del Tabaco y el Tabaquismo dirigido por MLA Jeremy Nixon en respuesta al aumento en el vapeo, el tabaquismo y el consumo de tabaco en Alberta. 

Alberta es la única provincia sin legislación sobre vapeo.

Las tasas de vapeo de adolescentes (utilizadas en los últimos 30 días) aumentaron del ocho por ciento en 2014-15 al 22 por ciento en 2016-17 y al 30 por ciento en 2018-19 (grados 10-12).

“La ley propuesta aborda específicamente el vapeo juvenil y agregaría restricciones exigibles sobre la posesión, promoción, exhibición, venta y uso de estos productos, en consonancia con las leyes del tabaco. También incluiría la expansión de áreas libres de humo y vapeo, especialmente en lugares frecuentados por niños y jóvenes”, dijo el gobierno en un comunicado.

Los habitantes de Alberta que fuman o vapean también parecen tener un mayor riesgo de desarrollar síntomas más graves si contraen COVID-19. El gobierno no proporcionó ninguna evidencia médica para respaldar esa declaración.

La nueva legislación propuesta dice:

• La edad mínima para comprar, poseer o usar productos de vapeo se alinearía con los productos de tabaco (18 años o más).
• En las tiendas de conveniencia y las estaciones de servicio, las exhibiciones de vapeo, los anuncios y la promoción deberían alinearse con las restricciones del tabaco.
• Alinear los lugares donde no se pueden usar productos de tabaco y vapeo reducirá la confusión para el público y la policía. Los nuevos lugares donde no se permitirá vapear ni fumar incluyen:
  • en propiedades de hospitales, escuelas o guarderías
  • en parques infantiles, campos deportivos o de juegos, parques de patinetas o bicicletas, piscinas públicas al aire libre o áreas de chapoteo, zoológicos y teatros al aire libre
• Las restricciones sobre los lugares de venta de productos de vapeo se alinearán con las restricciones del tabaco e incluirán:
  • Instituciones de salud
  • instituciones postsecundarias públicas
  • tiendas donde se encuentran las farmacias
  • máquinas expendedoras o instalaciones temporales
• La legislación propuesta de Alberta establecerá la autoridad para considerar restricciones en el vape con sabor si no está cubierto por una posible legislación federal.

“Esta legislación propuesta envía un fuerte mensaje a los jóvenes, y cualquiera que piense que está bien proporcionarles productos de vapeo, habrá multas por posesión y consumo. Vender o dar estos productos a menores de edad tendrá consecuencias. Reducir los daños a la salud manteniendo los productos de vapeo fuera del alcance de los jóvenes es una prioridad tanto para mí como para este gobierno, y es lo que los habitantes de Alberta nos pidieron que hiciéramos”, dijo el ministro de Salud, Tyler Shandro.

Pero los movimientos fueron criticados por David Clement, el Gerente de Asuntos de América del Norte del Centro de Elección del Consumidor.

“Las regulaciones de Alberta son un gran paso atrás desde la perspectiva de la reducción de daños. En pocas palabras, regular el vapeo a la par que los cigarrillos muestra que el gobierno es incapaz de regular en función del riesgo de cada producto”, dijo Clement al estándar occidental.

“Sabemos, gracias a agencias de salud confiables como Public Health England, que vapear es un 95 % menos dañino que fumar, por lo que las reglas sobre vapear no deberían ser tan estrictas como las de los cigarrillos. Más importante aún, regular el vapeo como fumar desalienta a los fumadores adultos a hacer el cambio y dejar los cigarrillos, lo cual es negativo para la salud pública”.

La adicción a los productos de tabaco es la causa principal de enfermedades, discapacidades y muertes prevenibles en Alberta y, sin embargo, la prevalencia del tabaquismo en Alberta es la segunda más alta en Canadá.

Los costos de salud para Alberta como resultado del uso de productos de tabaco se estiman en $6 mil millones durante los próximos cuatro años.

En 2018-19, el 15,6 % de los habitantes de Alberta de 18 años o más indicaron que fumaban cigarrillos a diario u ocasionalmente.

“Agradecemos al gobierno de Alberta y al Ministro de Salud por presentar una legislación para ayudar a frenar la epidemia de vapeo entre los jóvenes. La legislación eficaz sobre el vapeo se alineará con la legislación existente sobre el tabaco en la mayor medida posible para brindar la máxima protección a los jóvenes. El Ley de Reducción del Tabaco y el Tabaquismo ha contribuido a lograr las tasas de tabaquismo más bajas entre adultos y jóvenes registradas en Alberta”, dijo “Les Hagen, director ejecutivo de Action on Smoking & Health.

En octubre, Shandro le encargó a Nixon que revisara las leyes sobre fumar y vapear de Alberta.

“Gracias a todos los que participaron en nuestras consultas, escribieron o completaron nuestra encuesta. Sus ideas y soluciones fueron realmente inspiradoras. El proyecto de ley 19 refleja los comentarios que recibimos y garantiza que estamos tomando las medidas correctas para proteger a nuestros jóvenes de los daños conocidos y por conocer del vapeo”, dijo Nixon.

En febrero, el gobierno impuso un impuesto del 20 por ciento a los productos de vapeo.

“Esta legislación está muy retrasada y sirve como un elemento disuasorio adicional para limitar el acceso de los jóvenes a productos de vapeo nocivos. Las juntas escolares de Alberta dan la bienvenida a restricciones adicionales que mantendrán a nuestros niños más seguros y saludables en la escuela y en sus comunidades”, dijo Lorrie Jess, presidenta de la Asociación de Juntas Escolares de Alberta.

Según el Presupuesto 2020, el objetivo del impuesto es desalentar el uso, especialmente entre los jóvenes que, con suerte, verán el aumento del costo como un impedimento para retomar o mantener sus hábitos de vapeo.

Alberta se convertirá en la cuarta provincia de Canadá en gravar los productos de vapeo, junto con Nueva Escocia, BC y Saskatchewan.

Los funcionarios han dicho que cada aumento del 10 por ciento en el precio del tabaco, los investigadores han notado una disminución del 8 al 12 por ciento en el uso entre los jóvenes.

El gobierno espera que el nuevo impuesto no solo desaliente el vapeo entre los jóvenes, sino que también genere en la provincia $4 millones en 2020-21 y un total de $8 millones para 2022-23.

Publicado originalmente aquí.

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