Opinion: Environ 80% de tout le cannabis acheté au Canada est acheté sur le marché illégal, loin du chiffre de 50% revendiqué

Les élections fédérales ne sont que dans quelques mois, ce qui signifie que les Canadiens vont être bombardés de revendications du gouvernement au sujet de ses succès apparents, tout en entendant en même temps des contre-arguments sans fin de la part des partis d'opposition. Dans cette mer de bruit sans fin, il peut être difficile d'analyser la position réelle du gouvernement fédéral sur ses revendications et de savoir si les partis d'opposition ont des griefs légitimes ou s'opposent simplement pour s'opposer.

Lorsque le jour des élections viendra, le Canada aura un an de légalisation du cannabis, ce qui nous donne une bonne occasion de réfléchir à la façon dont les choses se sont déroulées jusqu'à présent. La légalisation est une politique intelligente dans l'ensemble. Cela dit, à près d'un an, il y a beaucoup à réfléchir concernant l'expérience de légalisation du cannabis au Canada.

Pas plus tard que la semaine dernière, de nouveaux chiffres de Statistique Canada ont été publiés concernant le comportement des consommateurs et la consommation de cannabis. Certains faits intéressants ont émergé, comme le fait que les hommes sont deux fois plus susceptibles de consommer du cannabis que les femmes et que les hommes sont plus susceptibles de consommer du cannabis à des fins non médicales. En plus des habitudes de consommation, Statistique Canada a révélé que 48 % des consommateurs de cannabis interrogés ont déclaré avoir acheté une partie de leur cannabis sur le marché légal. Dès la publication du rapport, le bras droit de Trudeau, Gerry Butts, et le conseiller politique principal Tyler Meredith, se sont empressés de se féliciter d'avoir « anéanti la moitié du marché illégal ». Éliminer la moitié du marché illégal serait incroyable, et mériterait d'être félicité, si c'était vrai.

Le premier problème avec leur affirmation est que les Canadiens interrogés devaient se déclarer eux-mêmes, ce qui signifie qu'ils devaient admettre avoir commis un acte illégal pour tomber dans la catégorie « acheté illégalement ». Quiconque a suivi un cours d'introduction aux méthodes de recherche sait que ce pourcentage est presque certainement sous-évalué, le pourcentage réel d'acheteurs illégaux étant beaucoup plus élevé. En fait, les données de Statistique Canada provenant du même rapport font allusion à ce fait même, 37 % des consommateurs déclarant avoir obtenu leur cannabis de la famille et des amis. Face à la réalité de l'aveu d'un crime, il est probable que beaucoup de personnes interrogées aient opté pour l'option famille et amis, plutôt que d'admettre avoir fait des achats illégaux. Ironiquement, le rapport cité par Butts et compagnie explique en fait que moins de 30 % des consommateurs de cannabis achètent exclusivement sur le marché légal.

Outre la question de l'auto-déclaration, Butts et Meredith ont revendiqué 50% sur la base de données qui ne signifient pas réellement que la moitié du marché illégal a disparu. Il est fantastique que près de 50 % des consommateurs aient eux-mêmes acheté du cannabis légalement, cependant, ce chiffre ne signifie pas réellement que la moitié du marché illégal a été anéantie. Ce type d'analyse est incroyablement bâclé, car il ne tient pas compte de la quantité de cannabis achetée. Le dernier aperçu trimestriel de Statistique Canada a montré que les Canadiens ont dépensé $5,9 milliards en cannabis, le marché noir représentant $4,7 milliards de ce total. Ainsi, environ 80 % de tout le cannabis acheté au Canada l'a été sur le marché illégal, ce qui est loin du chiffre de 50 % vanté par les hauts gradés du Parti libéral.

Les Canadiens sont assez intelligents pour savoir quand leur gouvernement dit des demi-vérités à des fins de mauvaise direction 

Il existe diverses raisons pour lesquelles le marché illégal persiste dans le Canada post-légalisation. Ces raisons se résument en grande partie à trois facteurs : le prix, l'accès et la variabilité des produits. Pour chacun de ces facteurs, le gouvernement fédéral n'a pas accordé la priorité aux consommateurs lors de la création du cadre juridique du Canada. Pour le prix, il a été bien documenté que le cannabis illégal devient moins cher, tandis que le cannabis légal se dirige dans la direction opposée. L'écart de prix entre le cannabis légal et illégal est en grande partie une combinaison d'une mauvaise politique fédérale aggravée par des erreurs provinciales. Le cannabis légal, au niveau fédéral, est assujetti à la TPS, à une taxe d'accise de 10 % et à un demi-milliard de dollars en frais de conformité pour les producteurs. Ces taxes et frais, en plus des taxes provinciales sur les boutiques, expliquent en grande partie pourquoi le cannabis légal coûte plus du double du prix du cannabis illégal.

Pour l'accès, l'approche trop prudente du gouvernement fédéral a considérablement entravé l'expérience du consommateur pour ceux qui achètent légalement. Quiconque a été dans un magasin légal voit tout de suite la nature stérile du marché légal du Canada. Les produits ne peuvent pas être vus à l'avance par les consommateurs, et lorsqu'ils reçoivent leur produit, leur achat se fait dans un emballage neutre trop paternaliste. En plus de cela, les restrictions de commercialisation et de publicité pour le cannabis légal reflètent plus étroitement les restrictions sur le tabac, alors qu'elles devraient être plus conformes à la façon dont l'alcool est commercialisé. Toutes ces règles fédérales traitent les consommateurs adultes comme des enfants et retirent le plaisir de l'industrie juridique. C'est important parce que l'industrie légale doit être plus attrayante que l'industrie illégale, et il est difficile pour l'industrie légale de le faire avec les mains liées dans le dos.

Enfin, la variabilité des produits. Le gouvernement fédéral a commis l'erreur de légaliser uniquement le cannabis séché et les huiles le jour de la légalisation. Il s'est donné à tort un tampon d'un an pour déployer des produits comestibles, des extraits et des topiques. Ne pas légaliser toutes les variétés de produits ne sert que le marché noir. En termes simples, plus il y a de variété dans les produits offerts aux consommateurs sur le marché légal, plus il est facile d'éloigner les consommateurs du marché noir. Encore une fois, l'éradication du marché noir, comme le prétendent les libéraux, dépend de la capacité à rendre le marché légal plus attrayant, mais cela devient presque impossible lorsque la politique fédérale est enveloppée d'absurdités paternalistes.

Les élections fédérales approchent et le scandale SNC-Lavalin est de retour en force. Le publicitaire fictif Don Draper a dit un jour : "Si vous n'aimez pas ce que les gens disent de vous, changez de conversation." Cela semble être ce que les hauts responsables du Parti libéral essaient de faire avec leurs fanfaronnades sur le cannabis. Le problème, c'est que les Canadiens sont assez intelligents pour savoir quand leur gouvernement dit des demi-vérités dans le but de les égarer. C'est exactement ce qui se passe, et nous pouvons tous le voir.

David Clement est le directeur des affaires nord-américaines du Consumer Choice Center.

Initialement publié ici

Deux représentants du Consumer Choice Centre, une ONG basée aux États-Unis, se sont rendus au Luxembourg en avril pour offrir leurs conseils sur la législation.

Un sujet de discorde est de savoir s'il faut interdire la consommation de cannabis en public, ce qui risque de discriminer les locataires et les personnes aux moyens limités. Les responsables ont recommandé d'autoriser l'utilisation de la drogue dans des espaces publics spécifiques.

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« Les données de Statistique Canada sont troublantes, car elles montrent que le marché juridique devient moins concurrentiel avec le temps », a déclaré David Clement, directeur des affaires nord-américaines au Consumer Choice Center. "Heureusement, il existe des solutions simples qui pourraient être adoptées pour aider le marché légal à être compétitif en matière de prix. Le gouvernement fédéral pourrait rapidement se débarrasser du montant minimum de la taxe et taxer simplement le cannabis sur sa valeur de gros. Cela permettrait immédiatement aux produits discount d'arriver dans les rayons, ce qui exercera une pression à la baisse sur les prix.

En plus de modifier la formule de la taxe d'accise, Clement a déclaré que le gouvernement pourrait modifier les réglementations de production qui freinent l'efficacité de l'industrie.

"Déplacer les réglementations de production pour qu'elles soient conformes aux règles de qualité alimentaire, par opposition aux restrictions de qualité pharmaceutique, contribuerait grandement à réduire les coûts, qui sont répercutés sur les consommateurs par le biais de prix plus bas", a-t-il déclaré.

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« Il est temps de réévaluer les taxes sur le cannabis », selon un groupe de consommateurs nord-américain basé à Toronto.

Le Consumer Choice Center a déclaré que l'écart croissant de prix entre le cannabis légal et le pot illégal montre qu'il est temps de réévaluer les taxes sur le cannabis.

Plus tôt cette semaine, Statistique Canada a publié des données sur les différences de prix entre le cannabis illégal et légal. Il a constaté qu'au cours des trois derniers mois, le prix d'un gramme de cannabis acheté illégalement est passé de $6.23 à $5.93, mais au cours de la même période, le prix moyen d'un gramme de cannabis acheté légalement est passé de $10.21 à $10.65.

« Les données de Statistique Canada sont troublantes, car elles montrent que le marché juridique devient moins concurrentiel avec le temps », a déclaré David Clement, directeur du Consumer Choice Center.

Il a déclaré qu'il existe des solutions simples qui pourraient être adoptées pour aider le marché légal à être compétitif en matière de prix. Clement a déclaré que le gouvernement fédéral pourrait supprimer le montant minimum de la taxe et simplement taxer le cannabis sur sa valeur de gros, ce qui permettrait immédiatement aux produits à prix réduit d'arriver sur les étagères et de faire baisser les prix. Il a ajouté que le gouvernement pourrait également modifier les réglementations de production pour rendre l'industrie plus dynamique. Clement a déclaré que le fait de modifier les réglementations de production pour qu'elles soient conformes aux règles de qualité alimentaire, par opposition aux restrictions de qualité pharmaceutique, contribuerait grandement à réduire les coûts, qui sont répercutés sur les consommateurs par le biais de prix plus bas.

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"Les taxes et les frais créent des prix élevés au départ, puis un manque de concurrence empêche ces prix de baisser lentement", a déclaré David Clement, directeur des affaires nord-américaines du Consumer Choice Center. CBC Radio-Canadaà l'époque. "Il en coûte un demi-milliard [sur cinq ans] pour faire appliquer les règles et réglementations de la loi sur le cannabis, donc afin de générer les revenus nécessaires pour couvrir cela, ils ont mis en place des frais et des licences pour les producteurs autorisés."

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La décision du gouvernement Ford d'organiser une deuxième loterie pour les licences de vente au détail de cannabis suscite un avis mitigé de la part du Centre de choix des consommateurs.

Le centre s'est dit satisfait L'Ontario prévoit d'ouvrir 50 autres magasins, en plus des 25 actuellement en activité dans la province, mais a critiqué la décision de maintenir un plafond sur le nombre de magasins.

Le directeur des affaires nord-américaines, David Clement, a déclaré que l'annonce était à la fois une bonne et une mauvaise nouvelle pour les consommateurs ontariens.

"C'est formidable que le gouvernement s'apprête à augmenter le nombre de vitrines, mais le plafond existant et les critères de préqualification ratent la cible", a-t-il écrit dans un communiqué. "Nous ne voyons aucune justification pour que le plafond continue d'exister alors que la province a déclaré qu'elle s'engage à déplafonner le marché de détail à long terme."

Le centre a déclaré que la confirmation de $250 000 en espèces ou l'équivalent, une lettre de crédit pour $50 000 et un espace de vente au détail sécurisé sont «une énorme barrière à l'entrée et augmentent considérablement les coûts pour les opérateurs de vente au détail. Ces coûts finiront par être répercutés sur les consommateurs.

Il a souligné que d'autres entreprises comme les bars, les clubs, les restaurants, les dépanneurs et les épiceries qui vendent de l'alcool et des cigarettes ne sont pas confrontées aux mêmes lourdes charges.

Le centre estime que l'augmentation des coûts pour les consommateurs et la limitation des lieux d'achat de cannabis légal conduiront les utilisateurs vers le marché noir.

"Une solution très simple serait d'approuver tous les candidats qui ont déjà acquis un espace de vente au détail, et de le faire sans plafonner le nombre de magasins – Cela garantirait que les candidats sont sérieux, sans les exigences financières lourdes", indique le communiqué. . « Cela améliorerait considérablement le marché de détail du cannabis en Ontario, ce qui augmenterait considérablement la probabilité que les consommateurs ontariens achètent du cannabis légalement.

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Les consommateurs sont également susceptibles de prendre un coup. Le Consumer Choice Center (CCC), dont le siège est aux États-Unis, affirme que le nouveau processus d'octroi de licences nuira aux consommateurs. "Cette décision est un coup dur pour le marché canadien du cannabis, en particulier pour les consommateurs de cannabis à l'échelle nationale", David Clément, le directeur des affaires nord-américaines du CCC basé à Toronto, a déclaré dans un communiqué.

« Le processus pour se qualifier en tant que producteur agréé est déjà incroyablement rigide. Ces changements rendront simplement plus difficile l'entrée de nouveaux producteurs sur le marché, ce qui, en fin de compte, finira par nuire aux consommateurs récréatifs et aux patients médicaux », explique Clement. « Plus de formalités administratives se traduiront par des prix plus élevés pour les consommateurs et une moindre disponibilité des produits. Des prix plus élevés et un accès limité encourageront les consommateurs à continuer d'acheter sur le marché noir, ce qui va directement à l'encontre de l'objectif déclaré du gouvernement fédéral en matière de légalisation.