"È ora di rivalutare le tasse sulla cannabis", secondo un gruppo per gli affari dei consumatori nordamericani con sede a Toronto.

Il Consumer Choice Center ha affermato che il crescente divario di prezzo tra cannabis legale e erba illegale mostra che è tempo di rivalutare le tasse sulla cannabis.

All'inizio di questa settimana, Statistics Canada ha pubblicato dati sulle differenze di prezzo tra cannabis illegale e legale. Ha rilevato che negli ultimi tre mesi il prezzo di un grammo di cannabis acquistato illegalmente è sceso da $6.23 a $5.93, ma nello stesso periodo il prezzo medio di un grammo di cannabis acquistato legalmente è passato da $10.21 a $10.65.

"I dati di StatsCan sono preoccupanti, perché mostrano che il mercato legale sta diventando meno competitivo nel tempo", ha affermato David Clement, manager del Consumer Choice Center.

Ha detto che ci sono alcune semplici soluzioni che potrebbero essere messe in atto per aiutare il mercato legale a competere quando si tratta di prezzo. Clement ha affermato che il governo federale potrebbe eliminare l'importo minimo della tassa e semplicemente tassare la cannabis sul suo valore all'ingrosso, il che consentirebbe immediatamente ai prodotti scontati di raggiungere gli scaffali e ridurre i prezzi. Ha aggiunto che il governo potrebbe anche modificare i regolamenti di produzione per rendere l'industria più dinamica. Clement ha affermato che lo spostamento delle normative di produzione per essere in linea con le norme alimentari, al contrario delle restrizioni di livello farmaceutico, farebbe molto in termini di riduzione dei costi, che vengono trasferiti ai consumatori attraverso prezzi più bassi.

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"Le tasse e le commissioni creano prezzi che sono alti fuori dal cancello, e quindi la mancanza di concorrenza impedisce a quei prezzi di essere lentamente abbassati", ha detto David Clement, il responsabile degli affari nordamericani per il Consumer Choice Center. CBC Radio-Canadaal momento. "Costa mezzo miliardo [in cinque anni] per far rispettare le norme e i regolamenti del Cannabis Act, quindi per generare le entrate per coprirlo, hanno implementato tasse e licenze sui produttori autorizzati".

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La decisione del governo Ford di indire una seconda lotteria per le licenze dei negozi di cannabis al dettaglio sta suscitando una recensione mista da parte del Centro di scelta del consumatore.

Il centro si è detto soddisfatto L'Ontario prevede di aprire altri 50 negozi, che si aggiunge ai 25 attualmente attivi in tutta la provincia, ma ha criticato la decisione di mantenere un tetto al numero di negozi.

Il direttore degli affari nordamericani, David Clement, ha affermato che l'annuncio è sia una buona che una cattiva notizia per i consumatori dell'Ontario.

"È fantastico che il governo si stia muovendo per aumentare il numero di vetrine, ma il limite esistente e i criteri di prequalificazione mancano il bersaglio", ha scritto in un comunicato. "Non vediamo alcuna giustificazione per il mantenimento del limite quando la provincia ha dichiarato di impegnarsi a sbloccare il mercato al dettaglio nel lungo periodo".

Il centro ha affermato che la conferma di $250.000 in contanti o l'equivalente, una lettera di credito per $50.000 e uno spazio di vendita al dettaglio protetto è “un'enorme barriera all'ingresso e aumenta significativamente i costi per gli operatori al dettaglio. Tali costi finiranno per essere trasferiti sui consumatori.

Ha sottolineato che altre attività come bar, club, ristoranti, negozi all'angolo e negozi di alimentari che vendono alcolici e sigarette non devono affrontare gli stessi pesanti fardelli.

Il centro ritiene che l'aumento dei costi per i consumatori e il limite sui luoghi per l'acquisto di cannabis legale porteranno gli utenti al mercato nero.

"Una soluzione molto semplice sarebbe quella di approvare tutti i richiedenti che hanno già acquisito uno spazio di vendita al dettaglio, e farlo senza un limite al numero di negozi - Ciò garantirebbe che i richiedenti siano seri, senza i pesanti requisiti finanziari", afferma la dichiarazione. . "In questo modo migliorerebbe drasticamente il mercato al dettaglio della cannabis dell'Ontario, il che aumenterebbe in modo significativo la probabilità che i consumatori dell'Ontario acquistino cannabis legalmente".

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Probabilmente subiranno un colpo anche i consumatori. Il Consumer Choice Center (CCC) con sede negli Stati Uniti sostiene che il nuovo processo di licenza danneggerà i consumatori. "Questa mossa è un duro colpo per il mercato canadese della cannabis, in particolare per i consumatori di cannabis a livello nazionale", David Clemente, il direttore degli affari nordamericani del CCC con sede a Toronto, afferma in una nota.

“Il processo per qualificarsi come produttore autorizzato è già incredibilmente rigido. Questi cambiamenti renderanno semplicemente più difficile per i nuovi produttori entrare nel mercato, il che, alla fine, finisce per danneggiare i consumatori ricreativi e i pazienti medici", sostiene Clement. “Una maggiore burocrazia si tradurrà in prezzi più alti per i consumatori e in una minore disponibilità dei prodotti. Prezzi più alti e scarso accesso incoraggeranno i consumatori a continuare ad acquistare nel mercato nero, il che va direttamente contro l'obiettivo dichiarato del governo federale per la legalizzazione.

Proprio questa settimana, Health Canada annunciato che avrebbe apportato modifiche significative al processo di approvazione delle domande di produttori autorizzati (LP). Nello specifico, ha affermato che tutte le nuove applicazioni dovranno disporre di una struttura completamente costruita e conforme alle normative al momento della loro applicazione. Health Canada ha giustificato la mossa citando che il 70% delle domande preapprovate non ha finito per avere il proprio sito di produzione costruito e conforme alle attuali normative di produzione. Questo cambiamento è incredibilmente problematico per l'industria della cannabis e, cosa più importante, per i consumatori di cannabis a livello nazionale.

Il primo problema con questo cambiamento di politica è che renderà molto più difficile per i nuovi produttori entrare nel mercato della cannabis. Ora, a causa del cambiamento, gli imprenditori e le aziende che cercano di entrare nel mercato dovranno ottenere finanziamenti senza alcuna indicazione da parte del governo che saranno approvati. Dal punto di vista finanziario, questo rende estremamente rischioso l'investimento in nuove aziende di cannabis, con il potenziale di milioni di costi irrecuperabili se un richiedente non viene approvato dopo aver già costruito una struttura completamente conforme. Ciò aumenterà drasticamente i costi iniziali per coloro che entrano nel mercato e tali costi finiranno per essere pagati dai consumatori tramite prezzi più elevati.

Il secondo problema con il cambiamento è che aggiungendo più burocrazia al processo di produzione, Health Canada sta attivamente limitando l'offerta. I problemi di fornitura sono stati una nuvola oscura sul processo di legalizzazione del Canada e questo cambiamento non farà che peggiorare la situazione. In qualità di consumatori, vogliamo un mercato libero ed equo con un accesso adeguato. Questo è importante perché l'accesso appropriato e la disponibilità del prodotto sono ciò che aiuterà ad allontanare i consumatori dal mercato nero. Rendere più difficile l'approvazione dei nuovi produttori è un altro esempio di politica federale che lega le mani al mercato legale. Se il mercato legale non può competere adeguatamente con il mercato illegale, è ingenuo pensare che i consumatori cambieranno i loro comportamenti di acquisto.

La terza ragione per cui questo cambiamento di politica è fuorviante è che dimostra una completa e assoluta mancanza di auto-riflessione da parte dei regolatori federali. Uno dei maggiori problemi con il mercato legale canadese è che i regolamenti, per la maggior parte, non sono cambiati da quando l'industria della cannabis medica è stata formalizzata sotto il governo Harper. Quando il suo ex governo conservatore ha dovuto affrontare la realtà della cannabis terapeutica, ha creato un quadro normativo che rispecchiava il modo in cui vengono prodotti i prodotti farmaceutici. Allora quei regolamenti erano esagerati e pesanti, il che li rende decisamente ridicoli ora nel contesto della produzione e dell'uso ricreativo.

Sfortunatamente, il governo liberale federale non si è mai accorto di quegli errori normativi. In effetti, il loro rilascio su questo cambiamento di politica giustifica il cambiamento perché portanorme sulla produzione di cannabis più in linea con le normative farmaceutiche. È sconcertante che di fronte a problemi di approvvigionamento ea un mercato nero prevalente, il governo Trudeau abbia deciso di cementare ulteriormente gli errori di Stephen Harper.

L'ultimo problema con questa modifica è che la soluzione proposta non fa nulla per affrontare il problema che Health Canada stava cercando di risolvere. Se Health Canada ha un problema con la quantità di candidati preapprovati che finiscono con siti di produzione approvati, allora dovrebbe affrontare gli ostacoli che questi candidati devono affrontare che impediscono loro di essere pronti per la costruzione. La soluzione qui sarebbe liberalizzare i regolamenti di produzione in modo che questi candidati sottoposti a revisione cartacea possano arrivare alla fase di produzione il prima possibile. Invece di seguire la strada della liberalizzazione, Health Canada ha raddoppiato la burocrazia, cosa che non giova a nessuno.

Tutto questo deriva dal fatto che il governo federale ha mai veramente conosciuto come regolare correttamente la cannabis. Quando si tratta di produzione, tutto ciò che il governo federale dovrebbe fare per aiutare a risolvere questi problemi sarebbe avere regolamenti di produzione che rispecchino il modo in cui sono regolamentati i birrifici, le distillerie e le cantine. O, meglio ancora, il governo potrebbe semplicemente applicare restrizioni alla produzione alimentare della cannabis legale. Semplici cambiamenti nelle normative di produzione, al contrario di una maggiore burocrazia, farebbero molto per creare un mercato della cannabis più dinamico e reattivo qui in Canada, uno che soddisfi al meglio le esigenze dei pazienti e dei consumatori, eliminando al contempo il mercato nero.