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Réforme de l'assurance dentaire

L’illusion de la tirelire d’assurance

Imposer un ratio de sinistres médicaux aux assureurs dentaires signifie plus de concurrence, plus de responsabilité et plus d’économies pour les consommateurs

Ce que les critiques du système de santé américain se trompent souvent, c'est qu'ils affirment que le système de santé américain est un marché libre et déchaîné, avec des hôpitaux axés sur le profit, des sociétés pharmaceutiques impitoyables et des prestataires cupides qui font monter les prix partout où vous regardez.

La vérité est bien plus trouble. Le système de santé américain est tout aussi bureaucratique ou enrégimenté que n'importe quel autre système de santé géré par le gouvernement dans le monde – l'Amérique le fait simplement d'une manière particulière.

Les patients américains finissent rarement par payer directement les services de santé (qu'il s'agisse du gouvernement ou d'une assurance), les prix osciller énormément en fonction du payeur, et il existe généralement des dizaines de niveaux de bureaucratie, de mandats gouvernementaux ou d'incitations fiscales qui stimulent inflation des prix pour l'assurance maladie et les soins de santé.

Cela est vrai pour les patients dentaires, les clients des médecins généralistes ou toute personne qui a malheureusement fini par se rendre à l'hôpital.

Ajouté à cela, crédits d'impôt spécifiques et les mandats des employeurs obligent les entreprises privées à exister arbitres de la santé pour leurs employés, tout en perpétuant l'excédent de couverture d'assurance qui fait naturellement monter les prix plutôt que de les maintenir bas.

Tous ces facteurs faussent l’objectif réel de l’assurance et créent une économie d’intermédiaire entre nous et nos praticiens de la santé. 

La promesse du MLR

Et si nous disposions d’outils politiques solides qui pourraient aider à contrôler l’inflation des prix, à promouvoir davantage de concurrence et à responsabiliser l’assurance ?

Au moins un que nous avons défendu au Centre de Choix du Consommateur est celui de taux de perte médicale imposées aux compagnies d'assurance, notamment pour les soins dentaires. Alors que l'Affordable Care Act a imposé un ratio de sinistres médicaux de 80% aux compagnies d'assurance maladie générale, une telle exigence n'existe pas pour les régimes de soins dentaires.

Notre guide politique, intitulé La faisabilité du taux de sinistres médicaux pour les patients et les consommateurs de l’assurance dentaire, examine la politique en détail et comment elle bénéficierait aux patients qui souhaitent des soins plus abordables et compétitifs.

La mise en place de cette politique dans tous les États aurait un impact positif sur la réduction de nos coûts en tant que patients individuels.

Et, espérons-le, cela créerait également une dynamique en faveur de réformes à grande échelle visant à dissocier complètement les régimes d'assurance des employeurs, à offrir davantage d'options de financement directes aux consommateurs qui évitent l'assurance et à supprimer les formalités administratives aux niveaux national et fédéral pour responsabiliser les consommateurs. au sein d'un marché florissant des soins dentaires.

Le Commonwealth du Massachusetts a adopté la première loi MLR exécutoire par référendum populaire en 2022, exigeant que les régimes d'assurance dentaire dépensent au moins 83% de leurs primes directement sur les patients. Il est entré en vigueur au début de cette année. D'autres États ont des exigences de déclaration MLR et sont envisage activement des rabais aussi.

La loi n’étant en vigueur que depuis quelques mois, nous ne disposons pas encore de données quantitatives fiables pour analyser son efficacité.

Une post récent à Forum d'action américain estime que l’application de ratios de sinistres médicaux aux assureurs dentaires « dissuadera la concurrence, réduira les options des assureurs et, en fin de compte, laissera davantage de patients sans aucune couverture dentaire ».

Bien qu’il soit trop tôt pour mesurer ces affirmations, nous pouvons au moins en démêler les arguments.

Pour commencer, l’assurance dentaire n’est pas la même chose que l’assurance maladie.

Les régimes de soins dentaires sont tous plafonnés. Chaque plan prévoit un plafond maximum pour vos procédures dentaires et vos soins en tant que patient. Forfaits traditionnels sont plafonnés près de $1 500, laissant les patients atteindre le plafond responsable des coûts de soins dentaires restants pour l'année.

De plus, les réseaux de couverture qui existent pour l'assurance dentaire sont complexes et peu unifiés, constitués de lacunes dans la couverture qui rendent plus difficile pour les patients d'appliquer leur assurance ou de devoir courir après des rabais.

Nous devons d’abord réfléchir à l’intérêt de chacune de ces réformes : réduire les coûts des soins dentaires. L’objectif de la législation au niveau des États ne devrait pas être de soutenir artificiellement un produit d’assurance particulier qui profite à une poignée d’entreprises.

Mesurer le succès ou l’échec des ratios de sinistres médicaux sur le nombre de compagnies d’assurance qui entrent ou quittent l’État est une erreur, car ce n’est pas le but. Le coût global des primes ne l’est pas non plus. Il s'agit du prix des soins pour les patients.

Chaque année, les Américains dépensent $136 milliards sur les soins dentaires. Au cours des 20 dernières années, les frais dentaires ont ressuscité plus de 30% par patient. Ceux sans assurance dentaire sont les moins susceptibles de consulter le dentiste pour des contrôles et des procédures importantes, inquiets des coûts.

Par conséquent, dans ce débat, nous devrions nous concentrer uniquement sur la manière dont les coûts pour les patients sont affectés.

Nous devrions surtout nous préoccuper de la façon dont les correctifs législatifs rendront les soins dentaires et les soins de santé en général plus accessibles. abordable pour les patients et les consommateurs, et pas nécessairement sur leur impact sur un modèle économique spécifique qui, comme nous l’avons soutenu, est imparfait à première vue.

Quand l’assurance est-elle devenue une tirelire ?

L'assurance, rappelons-le, est censée être un produit de gestion des risques, protégeant les consommateurs contre les pertes financières catastrophiques dues à des événements imprévus ou imprévisibles qui entraîneront des factures plus élevées. En tant que consommateurs et patients, nous transférons volontiers les risques pour réduire les coûts tout en maintenant la protection. 

Nous payons une prime mensuelle pour contribuer à un fonds détenu par une compagnie d'assurance et accessible en cas de besoin, notamment en cas d'urgence. C'est en équilibrant les risques financiers que les assureurs gagnent de l'argent, en espérant payer moins que ce qu'ils perçoivent en primes, tandis que les consommateurs profitent du fait qu'ils n'ont pas à supporter l'intégralité des coûts lorsque des dépenses imprévues surviennent.

Les agriculteurs sont heureux de payer cette prime lorsque leurs récoltes sont sèches pendant une saison. Les conducteurs sont ravis de ne pas supporter tout le coût s'ils totalisent leur véhicule ou celui de quelqu'un d'autre. Il s’agit de situations d’urgence que personne ne peut prévoir avec précision, et c’est pourquoi les consommateurs et les entreprises investissent de manière rentable pour se protéger contre ce risque.

Cependant, à un moment donné, notamment avec l’assurance maladie et l’assurance dentaire, nos régimes d’assurance sont devenus des tirelires au lieu de lignes d’urgence. Ceci, ainsi que de nombreux autres facteurs, ont conduit à une inflation des prix vertigineuse dans les hôpitaux, les cliniques dentaires et dans tous les aspects de l’économie des soins de santé.

Au Centre de choix des consommateurs, nous avons écrit depuis longtemps sur la dépendance excessive à l'égard des régimes d'assurance maladie et dentaire pour couvrir les examens et les visites ordinaires et de routine plutôt que les urgences. Dans l’intérêt des consommateurs, l’assurance doit être simplifiée, repensée et soumise à une concurrence intense.

Des polices d'assurance sur nos voitures existent en cas d'accidents graves causant des dommages et des blessures. Nous n’assurons pas les pneus, les essuie-glaces ou les vidanges d’huile, pour lesquels nous savons que nous dépenserons de l’argent.

C’est là le principal défaut des chercheurs, des assureurs et des militants qui s’opposent à l’imposition d’exigences en matière de ratio de sinistralité médicale sur les produits d’assurance.

Un problème dont on ne parle pas souvent est le rôle des plans gouvernementaux, des subventions et des crédits d'impôt qui faussent généralement le marché naturellement compétitif de l'assurance et des soins dentaires.

Les crédits d’impôt gouvernementaux faussent le marché de l’assurance maladie et dentaire

Outre le rôle important de Medicare et Medicaid dans le paiement des services dentaires et de l'assurance, 59% des Américains bénéficier de prestations dentaires offertes par leur employeur.

Les employeurs négocient ces régimes d'assurance au nom de leurs employés et conviennent des primes à payer. En retour, le gouvernement fédéral offre aux employeurs d'importants crédits d'impôt, parfois jusqu'à 50% de primes, selon l'IRS, bien que le Marché du programme d'options de santé pour les petites entreprises.

Lorsque des subventions gouvernementales sont accordées pour des produits ou des produits spécifiques, il est tout à fait naturel que les prix augmentent. Groupes de réflexion non partisans tels que le Cato Institute ont fait valoir l'argument pour se débarrasser des exclusions fiscales pour les soins de santé financés par l’employeur, précisément pour cette raison. Cela a du mérite.

La manière dont cela pourrait s’appliquer aux régimes d’assurance dentaire, ainsi que l’impact global sur les prix des soins dentaires, constitueraient un sujet approprié pour une étude plus approfondie. Mais nous disposons désormais de certains outils politiques pour apporter une solution.

Réalisez des économies et responsabilisez les patients

Le taux de sinistralité médicale est l’un de nos outils politiques les plus essentiels pour responsabiliser l’assurance, débloquer les dépenses en prestations pour les patients et promouvoir la concurrence entre les assureurs qui proposeront les plans les plus innovants.

À l’instar des soins de santé généraux, l’option la plus conviviale pour le consommateur serait de rendre l’assurance à son objectif initial : servir d’outil d’évaluation des risques.

En effet, il existe de nombreuses réformes faciles que les législatures des États pourraient adopter et qui contribueraient à améliorer les soins : favoriser l’innovation, réduire la bureaucratie, inciter les patients à utiliser les options de vente directe au consommateur, et bien plus encore. Mais cela n’a pas grand-chose à voir avec le fait de donner une longueur d’avance aux assureurs.

Lorsque nous utilisons l’assurance pour payer nos soins, plutôt que comme réserve d’urgence au cas où le pire se produirait, il y aura une inflation naturelle des prix. Trop d’entre nous le connaissent.

Les ratios de sinistres médicaux et les exigences de remise imposées aux régimes d’assurance dentaire constituent les solutions à court terme les plus rapides pour résoudre ces problèmes et permettre aux patients et aux consommateurs de réaliser des économies. Nous devrions attendre avec impatience les résultats dans le Massachusetts et au-delà.

Lisez ici notre introduction à la politique sur la faisabilité du taux de sinistres médicaux pour l'assurance dentaire et les patients..

Pour soutenir les entreprises de l'Oklahoma, le gouverneur Stitt doit traduire ses paroles en actes

Dans son discours sur l'état de l'État le mois dernier, le gouverneur Kevin Stitt a salué l'économie diversifiée de l'Oklahoma comme une réalisation et un objectif pour son administration. Et tandis que le gouverneur s'efforce pour faire de l'Oklahoma « l'État le plus propice aux affaires », il n'est pas difficile de voir comment cette réputation a vacillé.

L'Oklahoma est classé 42e dans la récente liste Forbes des meilleurs états pour démarrer une entreprise et 25e au Indice de l'impôt sur les entreprises de l'État par la Fondation fiscale. Mais il y a de l'espoir.

Plusieurs factures passé l'année dernière a conduit à l'afflux d'entreprises Bitcoin, telles que le nouveau siège social de la société d'exploration de données Northern Data à Pryor, démontrant le potentiel des entreprises technologiques désireuses de trouver de meilleurs climats commerciaux. 

Si l'Oklahoma fournissait des règles stables et conviviales pour l'expansion du Bitcoin, de la crypto-monnaie et de la finance décentralisée - qu'il s'agisse de l'exploitation minière, du commerce ou de l'assouplissement des lois sur les transferts d'argent - cela représenterait une toute nouvelle dimension de la diversité économique.

De plus, le Mercatus Center a récemment classé l'Oklahoma comme l'État n ° 1 pour commerce de drones, grâce à un environnement réglementaire façonné par l'ouverture de l'État aux industries de l'aérospatiale et de la défense qui emploient plus de 120 000 Oklahomans.  

Si le secteur pétrolier et gazier représente encore près de 27% du PIB de l'État et emploie un peu moins de 10% de la main-d'œuvre de l'Oklahoma, la crise énergétique mondiale et les règles plus strictes de l'administration Biden ont rendu plus difficile la tâche du secteur énergétique indépendant de l'État.

Des entreprises comme John Zink Hamworthy et Koch Fertilizer ont investi des centaines de millions dans la production d'azote, la capture de carbone et le ravitaillement en hydrogène dans l'État, démontrant un paysage changeant pour les acteurs de l'énergie au-delà du forage et du raffinage et plus dans les futures solutions climatiques.

Veiller à ce que les milliers de producteurs d'énergie de l'Oklahoma puissent continuer à innover pour alimenter nos maisons, nos fermes et nos entreprises devrait être une priorité essentielle de l'administration du gouverneur Stitt, tout en évitant les réglementations coûteuses et les taxes plus élevées proposées par d'autres États.

Au-delà de la production d'énergie, il existe plusieurs domaines supplémentaires dans lesquels le gouverneur Stitt pourrait fournir un leadership et une orientation pour offrir plus de valeur aux contribuables, aux consommateurs et aux entrepreneurs.

Comme je écrit l'année dernière, cela impliquerait de permettre plus de concurrence et d'innovation dans le domaine des soins de santé et des soins dentaires, en donnant aux patients la possibilité de contracter directement avec leurs prestataires à des tarifs beaucoup moins chers. 

Cela signifierait également obliger les assureurs dentaires à dépenser la majeure partie de ce qu'ils perçoivent en primes pour les patients et les clients plutôt qu'en administration, connue sous le nom de ratio de perte médicale. La loi sur les soins abordables oblige les assureurs-maladie généraux à dépenser au moins 85% de primes pour les soins, alors que le seuil n'existe pas pour les assureurs dentaires. Débloquer plus de fonds pour les patients dentaires aiderait les familles à économiser des milliers de dollars par an et leur donnerait plus de choix aux consommateurs et aux patients.

Considérant l'Oklahoma meilleurs employeurs sont des détaillants et des entreprises commerciales comme Walmart, Amazon et Hobby Lobby, et la fin de la pandémie signifie que les magasins à grande surface et les détaillants d'expédition sont en pleine renaissance, il serait également opportun de travailler avec les gouvernements de comté et locaux pour offrir une plus grande flexibilité de zonage. 

Cela permettrait d'étendre ces installations plus près des centres urbains où vivent la plupart des gens et offrirait encore plus de valeur et de choix aux consommateurs qui y magasinent.

Si le gouverneur Stitt veut moderniser l'économie de l'Oklahoma, il doit reconnaître que les solutions innovantes ont besoin de règles et d'institutions qui leur accordent flexibilité et opportunité. Cela signifie donner aux consommateurs un choix supplémentaire et aux entrepreneurs la marge de manœuvre dont ils ont besoin pour réussir. 

Avec un programme de consommateurs et de contribuables, l'Oklahoma pourrait atteindre de nouveaux sommets et enfin être un joyau de la couronne du centre-sud des États-Unis.

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Les patients de l'Oklahoma méritent une assurance compétitive et abordable

Chers membres de la Chambre des représentants de l'Oklahoma,

En tant qu'organisation de défense des consommateurs ayant un intérêt direct à promouvoir l'accès des consommateurs et le choix des patients, nous vous écrivons aujourd'hui pour vous inviter à voter OUI sur HB1694.

Ce projet de loi obligerait les compagnies d'assurance dentaire à consacrer un pourcentage fixe de leurs primes aux soins des patients plutôt qu'à la lourdeur administrative.

Connu sous le nom de ratio de perte médicale, HB1694 normaliserait les ratios de dépenses en soins dentaires qui existent déjà pour l'assurance-maladie traditionnelle. Cela donnerait aux patients dentaires de l'Oklahoma des primes plus basses, augmenterait la concurrence entre les assureurs et réduirait la bureaucratie globale et les coûts administratifs pour répercuter les économies sur les consommateurs.

Des projets de loi similaires ont été adoptés dans d'autres États, responsabilisant les patients dentaires et garantissant aux consommateurs un marché de choix dynamique en matière de soins dentaires et de couverture. 

Chaque patient a subi l'expérience rongeante d'essayer de supprimer les remboursements de soins de santé. L'adoption de HB1694 apporterait une équité dans la manière dont les patients de tous les secteurs de la santé sont traités et dont les primes sont utilisées, ce qui entraînerait une réduction des coûts et de meilleurs traitements pour les patients dentaires.

Le fait que les assureurs dentaires ne soient pas soumis aux mêmes règles que tous les autres secteurs de l'assurance maladie devrait être une raison suffisante pour adopter ce projet de loi, avec l'avantage supplémentaire de rendre les primes d'assurance plus transparentes et compétitives.

Débloquer plus de fonds pour les patients dentaires aiderait les familles à économiser des milliers de dollars par an et leur donnerait plus de choix pour les consommateurs et les patients. C'est une solution que tous les Oklahomans méritent. Au nom des consommateurs, nous vous invitons à voter pour HB1694.

Merci,

Yaël Ossowski

Directeur adjoint

Centre de choix des consommateurs

Améliorer les dents de l'Amérique

À quand remonte la dernière fois que vous êtes allé chez le dentiste? Si vous ouvrez maintenant votre calendrier pour vérifier votre dernier rendez-vous, il y a de fortes chances qu'il ait été trop long. Il n'y a pas de règle générale sur la régularité qui s'appliquera à tous les patients, notamment parce que nous avons tous des modes de vie différents. Cela dit, si vous êtes quelqu'un qui consomme du tabac, boit de l'alcool régulièrement ou si vous avez des doutes quant à la conformité de votre hygiène bucco-dentaire quotidienne, une bonne règle de base consiste à prendre rendez-vous chez le dentiste tous les six mois.

Pour de nombreux Américains, les coûts rudimentaires de voir un dentiste pour un examen de routine sont gérables. En dépit du fait que la plupart des régimes dentaires couvrent 100% des coûts des visites préventives, de nombreux Américains semblent ne pas être conscients de leurs avantages. Même si 80% d'Américains ont accès à des prestations dentaires, près de 35% d'adultes n'ont pas consulté de dentiste en 2019, selon la National Association of Dental Plans. Pour les 20% d'Américains qui ne sont pas employés ou dont le régime d'assurance choisi par l'employeur ne couvre pas les soins dentaires, et les patients assurés existants, il serait important d'accroître la concurrence par le biais de modèles d'abonnement. Ma collègue Yaël Ossowski a expliqué les avantages de tels abonnements dans le Boston Herald.

L'amélioration de l'hygiène bucco-dentaire aux États-Unis ne passe pas uniquement par le niveau politique d'une concurrence accrue ou, comme certains le prétendent, en impliquant davantage le gouvernement dans le domaine des soins de santé. D'abord et avant tout, l'hygiène bucco-dentaire se fait à la maison par le brossage et la soie dentaire. Malheureusement, c'est là que les habitudes de certains Américains ne sont pas à la hauteur.

Une étude commandée en 2021 par l'Association américaine des endodontistes a montré que 21% des répondants ne se sont pas brossés les dents le matin, 23% n'ont jamais utilisé de fil dentaire et 28% n'ont pas pris de rendez-vous chez le dentiste toute l'année. Une analyse de 2016 portant sur 5 000 hommes et femmes avait révélé que 32 pour cent des Américains n'utilisent jamais la soie dentaire. Tout cela est associé à des titres d'enquêtes moins représentatives montrant que les Américains ne se brossent la plupart du temps qu'une fois par jour, voire pas du tout.

Un facteur sous-estimé par beaucoup est l'efficacité de la gomme à mâcher sans sucre. L'American Dental Association affirme que bien que mâcher de la gomme sans sucre ne remplace pas le brossage des dents, ces gommes édulcorées par des édulcorants non carieux tels que l'aspartame, le xylitol, le sorbitol ou le mannitol peuvent aider à prévenir la carie dentaire. La salive produite par la mastication élimine les débris alimentaires et neutralise les acides, et transporte également plus de calcium et de phosphate pour aider à renforcer l'émail des dents.

L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), connue pour ses évaluations prudentes des allégations de produits, détaché l'évaluation selon laquelle la gomme sans sucre améliore la minéralisation des dents et présente donc des avantages globaux pour la santé bucco-dentaire. Il reste important de rappeler que la gomme sans sucre ne se substitue en aucun cas à une hygiène bucco-dentaire régulière ; cependant, c'est un complément à l'hygiène bucco-dentaire cela en fait plus qu'un simple mode de vie mais en fait, un produit de bien-être.

L'hygiène bucco-dentaire est un facteur important dans notre vie quotidienne. La carie dentaire et les problèmes dentaires persistants affligent de nombreux Américains, les accablant de frais dentaires élevés. Tant au niveau politique qu'au niveau individuel, il reste beaucoup à faire pour améliorer la santé bucco-dentaire de tous les citoyens.

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Santé bucco-dentaire : des solutions ménagères pour des bénéfices à long terme

Alors que les fermetures continues dans toute l'Europe obligent les consommateurs à passer plus de temps à la maison que jamais auparavant, beaucoup d'entre eux sont victimes de complaisance vis-à-vis de l'exercice et ont du mal à se concentrer dans un environnement de travail à domicile. D'innombrables articles ont déjà décrit des conseils pour rester en bonne santé tout en travaillant dans des bureaux à domicile. Cela dit, il existe une astuce santé que les consommateurs sous-estiment, et qui est plus facile à mettre en pratique que d'installer un peloton à côté de votre bureau : la gomme sans sucre.

Les effets de la gomme sans sucre (SFG) sont analysés depuis longtemps déjà. UN étude 2011 ont constaté que le chewing-gum réduit le désir de collations de 10%, ce qui réduit considérablement les envies d'aliments malsains. En plus de l'avantage supplémentaire largement connu de prévenir la carie dentaire entre une hygiène dentaire régulière, il a également été montré que le chewing-gum conduit à une augmentation des performances cognitives et de la productivité. Étant donné que les consommateurs, autant que beaucoup d'autres, passent actuellement leurs journées sur des appels Zoom, enchaînés à nos bureaux, la gomme sans sucre a été l'une des nombreuses solutions pratiques qui peuvent nous aider à moins grignoter et à être plus concentrés. Gomme sans sucre a également été mentionné comme un outil pour tenir à distance l'anxiété induite par l'isolement pendant les confinements, et est prescrit par les chirurgiens pour la récupération post-opératoire.

En dehors de l'effet de rester plus concentré et de ne pas se gaver de chips, la gomme sans sucre présente également des avantages dans le domaine de l'hygiène bucco-dentaire et des soins dentaires. Une revue récente du King's College de Londres a analysé huit articles sur le sujet, dans le but de répondre à la question : « Quelle est la différence dans le niveau de quantité de plaque, chez les adultes et les enfants qui mâchent de la gomme sans sucre (SFG), par rapport à ceux qui ne mâchent pas de SFG, qui ne mâchent pas de chewing-gum ou qui utilisent des alternatives comme les probiotiques ou le vernis fluoré ? » L'examen, publié dans une édition spéciale de Frontiers in Oral Health & Preventive Dentistry, a trouvé des preuves que SFG réduit les caries dentaires. Les données de recherche de 2021 ont précédemment indiqué que Streptococcus mutans, qui contribue de manière significative à la carie dentaire, est réduit par la mastication.

Ces indicateurs de preuves ont conduit le National Health Service du Royaume-Uni1 s'adresser à SFG dans ses conseils sur la santé bucco-dentaire. Au fur et à mesure que les preuves deviennent plus concluantes sur les avantages de SFG, les consommateurs devraient considérer le produit comme plus qu'un simple substitut de bonbons sans sucre, mais plus comme un complément pratique pour la santé. Cela pourrait avoir des avantages non seulement pour la santé bucco-dentaire individuelle, mais aussi pour la santé publique en général : recherche publiée dans le British Dental Journal (BDJ) a montré que si des enfants de 12 ans à travers le Royaume-Uni mâchaient régulièrement de la gomme sans sucre après avoir mangé ou bu, cela pourrait permettre au NHS d'économiser 8,2 millions de livres sterling, soit l'équivalent de 364 000 examens dentaires.


  1. en particulier le ministère de la Santé et des Affaires sociales, le gouvernement gallois, le ministère de la Santé d'Irlande du Nord, Public Health England, NHS England et NHS Improvement et avec le soutien de la British Association for the Study of Community Dentistry.

Compter sur l'assurance pour un meilleur choix du patient en matière de soins de santé

Un nouveau projet de loi du Sénat vise à éliminer les tracas liés aux entreprises de soins de santé des patients et à les confier aux compagnies d'assurance. Bien qu'il ne soit pas à la hauteur, ce projet de loi est un pas dans la bonne direction vers une réforme sensée des soins de santé en Pennsylvanie.

Quels que soient votre travail, vos revenus ou votre lieu de résidence, nous avons tous vécu au moins un scénario cauchemardesque en matière d'assurance maladie.

Il existe des formulaires, des réclamations, des demandes de remboursement, des horaires et des négociations. Les médecins, les dentistes et les praticiens de la santé comprennent le fardeau et doivent souvent faire face à leurs propres tests de volonté bureaucratiques avant de se concentrer sur leurs patients. La croissance de les frais d'administration des soins de santé souligne cela. Et c'est pour les personnes ayant des régimes privés.

L'inflation des prix qui accompagne l'augmentation des régimes d'assurance maladie dans l'ensemble de notre système - sans parler du rôle des subventions gouvernementales - est un phénomène bien connu. L'assurance est impliquée dans chaque visite ou procédure rudimentaire chez le médecin, ce qui entraîne de mauvaises incitations pour les prestataires de soins de santé, les employeurs et les compagnies d'assurance. Ce processus implique un intermédiaire dans ce qui devrait être essentiellement un simple contrat médical entre le patient et le praticien. 

La réponse, cependant, n'est pas d'abandonner le libre-échange dans les soins de santé, comme voudraient nous le faire croire les partisans de Medicare For All, mais plutôt de compter avec l'assurance pour rendre notre système plus compétitif et plus équitable.

En Pennsylvanie, un projet de loi particulier traite du processus visant à rendre l'assurance plus responsable et à réduire les coûts et les maux de tête des patients.

Cette session, la sénatrice d'État Judy Ward a présenté SB850 cela promulguerait une réforme de l'attribution des prestations, obligeant les compagnies d'assurance à suivre le souhait d'un patient de payer directement les prestataires de soins de santé plutôt que de les laisser avec la paperasse et la négociation. Cela simplifierait la vie des patients en obligeant les assureurs à payer directement les prestataires.

On pourrait penser qu'il s'agit d'une pratique courante, mais en particulier pour l'assurance dentaire, il existe des étapes et des vérifications supplémentaires qui laissent souvent les patients responsables du paiement de leurs dentistes uniquement après que la compagnie d'assurance a payé la réclamation.

Bien qu'il ne s'agisse que d'une petite réforme et à des lieues d'où nous devons être pour avoir un véritable marché libre des soins de santé découplé de nos employeurs, ce projet de loi simplifierait l'ensemble du processus et renforcerait l'autonomie des patients et des consommateurs.

Depuis la loi sur les soins abordables et les grandes réformes de Medicare au niveau fédéral, l'attribution des prestations est reconnue sur la plupart des marchés de l'assurance médicale, mais pas encore pour les patients dentaires.

Ces réformes sont compliquées par les conditions souvent lourdes des contrats d'assurance dentaire : seules des parties de soins ou de procédures peuvent être couvertes par l'assurance, il existe des plafonds sur les montants que l'on peut rembourser en une seule année, et les dentistes doivent naviguer dans ces étapes pour facturer avec précision leur patients sans produire une facture choquante. Cette approche de facturation équilibrée est nécessaire pour tout professionnel de la santé qui souhaite rester en affaires.

La réponse, cependant, n'est pas d'abandonner le libre-échange dans le domaine de la santé… mais plutôt de compter avec l'assurance pour rendre notre système plus compétitif et plus équitable. 

Mais le statu quo rend souvent les choses plus compliquées qu'elles ne le seraient autrement.

C'est pourquoi la transparence des prix reste un principe important dans ces débats et pourquoi les législateurs doivent continuer à garantir aux patients le choix et l'accès aux informations dont ils ont besoin.

Il y a des dizaines de réformes faciles les législatures des États pourraient suivre, ce qui contribuerait à améliorer les soins : favoriser l'innovation, réduire la bureaucratie, inciter les patients à utiliser les options de vente directe aux consommateurs, etc.

En continuant à promouvoir la concurrence et la transparence, les patients et les consommateurs peuvent bénéficier de meilleurs soins et de coûts réduits. Ce n'est qu'un petit degré de changement dont nous avons besoin, mais cela surpasse l'alternative.

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Simplifier l'assurance pour de meilleurs soins de santé

C'est un fait malheureux que presque tout le monde a une histoire d'horreur d'assurance-maladie.

Dans notre système de soins de santé trop complexe et alambiqué, même les examens de routine et les rendez-vous mineurs font parfois boule de neige en exercices bureaucratiques de patience et de volonté. Alors que nous pensions que l'assurance maladie résoudrait ces problèmes, pour certains, cela a été aggravé.

Que ce soit chez le médecin de soins primaires, le dentiste ou l'ophtalmologiste, notre dépendance à l'assurance signifie qu'une simple transaction entre le patient et le fournisseur peut souvent devenir compliquée. Pour ceux qui n'ont pas de plans stellaires, ils doivent payer les soins, puis soumettre une réclamation à l'assureur, négocier les coûts, attendre le remboursement et transmettre ce paiement au fournisseur. Et c'est en supposant que la compagnie d'assurance accepte la réclamation.

Et bien que des réformes aient été tentées à tous les niveaux de gouvernement, aussi bien intentionnées soient-elles, elles ont souvent servi à compliquer davantage les problèmes liés au fait d'être un patient dans le système de santé américain, tout en donnant plus de pouvoir aux assureurs.

Au moins une mesure de progrès peut être trouvée dans un projet de loi poussé par le Sénat de Pennsylvanie qui simplifierait radicalement le processus d'assurance pour les patients dentaires.

La sénatrice d'État Judy Ward, R-Blair et d'autres ont présenté un projet de loi, SB850, qui promulguerait ce que l'on appelle la réforme de l'attribution des prestations, obligeant les assureurs à suivre les demandes des patients inscrits que l'assureur paie directement le fournisseur de soins de santé d'un patient. Il n'y aurait pas de formulaires supplémentaires, pas d'attente supplémentaire, et cela simplifierait le processus afin que les patients puissent se concentrer sur l'obtention de ce dont ils ont besoin, plutôt que sur la poursuite d'une réclamation d'assurance.

Cela semble intuitif, mais à l'heure actuelle, de nombreux remboursements d'assurance dentaire doivent être vérifiés par la compagnie d'assurance, puis acheminés vers les patients pour payer leurs dentistes. Sans oublier les éventuelles clauses présentes dans les contrats d'assurance qui ajoutent des étapes supplémentaires.

Si nous devions simplifier ce processus et responsabiliser les patients, cela ferait des merveilles pour améliorer les soins dans cet État – et peut-être libérer au moins une partie de notre système de santé.

Les détracteurs de ces réformes disent qu'elles feraient pression sur les assureurs, qui auraient besoin de simplifier et de payer rapidement les praticiens de santé lorsque les patients le leur disent.

Mais concéder ce point signifierait permettre aux assureurs maladie – qui ont déjà un rôle dominant dans l'industrie des soins de santé – de compliquer le processus de remboursement des patients et des prestataires avec des clauses et des exemptions lourdes dans leurs contrats.

Après la loi sur les soins abordables et plusieurs réformes de l'assurance-maladie, l'attribution des prestations est une pratique courante dans les soins de santé généraux, mais jusqu'à présent, elle n'existe pas dans toutes les catégories médicales. Adopter ce projet de loi et le faire parvenir au bureau du gouverneur Tom Wolf constituerait une forte mesure de soutien pour les consommateurs et les patients.

Bien sûr, ce niveau de législation est loin de la réforme à grande échelle nécessaire. Un découplage éventuel de l'assurance des soins dentaires et des soins primaires pour un modèle plus direct au consommateur serait une façon radicale d'améliorer notre système, mais ce projet de loi est un pas dans la bonne direction.

Ces lois ont déjà été adoptées dans des États tels que le Dakota du Sud, le Colorado et la Virginie-Occidentale et sont en vogue dans tout le pays, mais il en faudra davantage.

En effet, il existe de nombreuses réformes faciles que les législatures des États pourraient adopter pour améliorer les soins : favoriser l'innovation, réduire la bureaucratie, inciter les patients à utiliser les options de vente directe aux consommateurs, etc.

Les comptes d'épargne fiscale pour l'éducation ont été largement couronnés de succès, et nous pourrions faire plus avec les comptes d'épargne santé, même au niveau de l'État. Ici, il y a un rôle pour le gouvernement.

Si nous pouvons continuer à promouvoir la concurrence et la transparence pour fournir de meilleurs soins, les patients et les consommateurs en bénéficieront. De nombreux patients et consommateurs ont d'excellents plans qui répondent à leurs besoins. Néanmoins, il y a encore des millions d'Américains qui veulent un meilleur processus.

Espérons que l'Assemblée législative comprenne ce point clé et aide à rendre nos soins de santé plus faciles, plus abordables et sans douleur.

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L'assurance dentaire est la prochaine industrie qui a cruellement besoin d'être réformée

Au cours de la dernière décennie, la plupart des débats et des discussions sur les réformes liées aux soins de santé se sont concentrés sur les régimes et les coûts généraux d'assurance maladie des Américains. Et pour une bonne raison.

Et bien que notre système de santé soit alambiqué et compliqué, il devient encore plus complexe lorsque nous examinons ce qui se passe avec les soins dentaires.

L'intersection de primes d'assurance élevées, de prestations gouvernementales déroutantes et d'une aubaine bureaucratique empêche de nombreux Américains de se rendre chez un dentiste.

Même si 80% des Américains ont accès à des prestations dentaires, près de 35% des adultes américains n'ont pas consulté de dentiste en 2019, selon la National Association of Dental Plans.

La raison pour laquelle tant de gens négligent de faire vérifier leurs dents est claire dans les données : le coût de montage.

Et l'assurance dentaire moderne, associée à une myriade de divers programmes gouvernementaux, en est une grande raison.

Contrairement à la plupart des régimes de soins de santé, les régimes de soins dentaires ont de faibles plafonds sur le nombre de prestations qu'ils paieront, entre $1 000 et $1 500 par an. Les primes sont en moyenne de $30-$50 par mois selon le forfait et le nombre de personnes couvertes.

Parce que les patients utilisent l'assurance dentaire pour couvrir tous les aspects de leurs soins, plutôt que les urgences, cela ajoute à une inflation du prix des soins rudimentaires, un phénomène surnommé le "problème des conséquences sociales» par les économistes.

Ce problème devient encore plus compliqué étant donné que presque tous les patients dentaires ne choisissent pas eux-mêmes leurs plans.

À l'heure actuelle, 93 % des patients dentaires assurés en privé sont couverts par leur employeur, ce qui signifie qu'il y a peu d'incitations à innover dans des options directes aux consommateurs qui offriraient de la concurrence.

Ce problème d'incitation, associé à un marché de l'assurance dentaire relativement opaque, signifie que les coûts continuer à monterà moins que nous ne parvenions à nous mettre d'accord sur des réformes simples pour accroître la concurrence et la transparence sur le marché de l'assurance dentaire.

Pour ce faire, les législatures des États et le Congrès devraient d'abord chercher à encourager les patients qui choisissent les programmes d'adhésion comme régimes de soins dentaires, plutôt que l'assurance traditionnelle. L'utilisation de comptes d'épargne santé pour acheter ces adhésions, ainsi que pour payer les soins, serait une énorme amélioration qui permettrait aux patients de contracter leurs propres soins.

Ce serait similaire au mouvement de soins primaires directs médecins, qui proposent des abonnements mensuels directs aux patients et n'acceptent pas d'assurance. La suppression de l'intermédiaire d'assurance signifie moins de bureaucratie, moins de formalités administratives et plus de temps avec les patients. En plus, les prix sont transparents et justes. Cela seul fournirait une meilleure concurrence et des prix pour les patients dans le besoin.

Cela conduirait à un découplage plus important de l'assurance maladie et dentaire des employeurs, permettant aux patients et aux consommateurs de choisir le régime qui leur convient le mieux, à eux et à leur famille.

Sur la note de transparence, les législatures des États devraient tenir l'industrie de l'assurance dentaire responsable avec des réformes simples qui permettent aux patients de choisir leurs dentistes.

Les lois sur l'attribution des prestations, déjà adoptées dans des États comme le Colorado et l'Illinois, permettent aux patients de choisir s'ils veulent que les compagnies d'assurance paient directement les cliniques dentaires, évitant ainsi aux patients de payer d'avance et de négocier avec les compagnies d'assurance pour le remboursement.

De même, les réglementations sur la location de réseau, permettant aux cliniques dentaires de réviser et d'adhérer aux réseaux d'assurance plutôt que d'y être automatiquement forcées, maintiendraient des prix bas et transparents, sans parler de la prévisibilité avant même que vous n'entriez dans le fauteuil du dentiste.

Alors que les législatures cherchent à réformer les soins de santé, nous devons également garder à l'esprit les factures dentaires croissantes auxquelles sont confrontés les Américains chaque jour, et espérer que les législateurs comprennent la nécessité d'une concurrence et d'une transparence accrues pour mieux améliorer les soins dentaires dans notre pays.

Encourager la concurrence avec l'assurance dentaire traditionnelle, tout en promouvant une réglementation simple pour promouvoir la transparence financière, servira à responsabiliser les consommateurs et à réduire les coûts des soins.

Ce serait audacieux et révolutionnaire pour les patients et contribuerait à encourager l'innovation dans un secteur où elle n'a pas toujours été la plus appréciée.

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Les Américains doivent dissocier l'assurance maladie de nos emplois

Entre les coups lors du premier débat présidentiel, le président Donald Trump et l'ancien vice-président Joe Biden ont trébuché sur leurs visions de la réforme des soins de santé.

Alors que Biden veut étendre une "option publique", une sorte d'Obamacare plus, Trump s'est concentré sur ses décrets exécutifs imposant des prix des médicaments moins chers et l'abrogation par le Congrès du mandat individuel d'Obamacare.

Ni l'un ni l'autre ne laisse les électeurs se sentir entendus.

Qu'il n'y ait pas eu de débat de fond sur la santé est une honte, étant donné que les coûts et la couverture de l'assurance maladie affectent personnellement chaque Américain. Qui n'a pas sa propre histoire d'horreur d'assurance-maladie ?

Si nous voulons améliorer radicalement l'assurance et les soins de santé dans notre pays pour garantir que chaque Américain reçoive les soins dont il a besoin, nous devons être audacieux. Et cela commence par l'assurance divorce d'où nous travaillons.

Non seulement cela améliorerait les choix des consommateurs, mais cela aiderait également à réduire les coûts et offrirait plus d'options aux personnes qui ne sont pas couvertes par le système actuel. Cela permettrait aux individus de choisir leurs plans de santé en fonction de leurs besoins.

En mars 2019, le recensement américain estimations que 91 % de la population avait une assurance maladie. Près d'un tiers sont couverts par l'assurance maladie gouvernementale, qu'il s'agisse de Medicare, de Medicaid ou d'employés de l'État. Environ 29,9 millions d'Américains n'ont pas d'assurance maladie - publique, privée ou autre.

Le nombre de personnes non assurées est une mesure importante car il s'agit du groupe cible des réformes les plus importantes de l'assurance maladie de la dernière décennie, y compris Obamacare au niveau fédéral et l'élargissement de l'éligibilité à Medicaid au niveau des États, tous deux problématiques en soi.

Selon une fondation de la famille Kaiser enquête, 45 % des non-assurés disent que le coût est trop élevé, tandis que 31 % des non-assurés ont perdu leur couverture parce qu'ils ont gagné trop d'argent pour Medicaid ou parce qu'ils ont changé d'employeur.

La catégorie la plus importante d'assurés dans notre pays est celle de ceux qui reçoivent une assurance par le biais de leur travail, soit environ 54 %. Pourquoi donc?

Depuis 1973, le gouvernement fédéral a fourni des incitations aux employeurs qui ont mis en place des organisations de maintien de la santé (HMO) pour leurs employés. Depuis lors, notre marché de l'assurance maladie a pivoté pour faire correspondre le travail avec l'assurance maladie.

Inciter les employeurs à couvrir les soins de santé de leurs employés est une bonne politique à première vue, mais elle a entraîné des conséquences économiques imprévues.

Plans de santé des employés, gérés par des assureurs maladie basés sur l'État (une autre réforme digne d'intérêt), deviennent souvent un casse-tête pour les travailleurs et les entreprises.

Ces plans visent à définir les avantages et la couverture en fonction des besoins d'une entreprise et doivent souvent embaucher plusieurs personnes pour les superviser. Ensuite, la bureaucratie gonfle, les coûts administratifs grimpent et, quel que soit l'avantage que ces plans offraient initialement, il est maintenant enseveli sous la paperasserie.

De plus, si vous quittez votre emploi pour un autre ou si vous vous retrouvez au chômage, vous faites désormais partie des 9 % sans assurance maladie, ce qui vous met en danger.

Il doit y avoir une meilleure façon.

L'alternative à ce système serait un marché libre et ouvert dans lequel les individus seraient habilités à choisir leur régime d'assurance maladie en fonction de leurs besoins, tout comme l'assurance automobile. Les employeurs pourraient offrir des subventions en espèces conformes aux incitations fédérales actuelles, mais le choix du régime resterait celui des travailleurs.

Un tel plan permettrait alors aux gens d'essayer de nouveaux modèles innovants de prestation de soins de santé, tels que les soins primaires directs, la médecine de conciergerie et les startups médicales.

En tant que personne relativement jeune et en bonne santé, par exemple, j'opte pour une assurance d'urgence à franchise élevée qui est là quand j'en ai besoin. Les petites dépenses de santé sont payées en espèces ou avec un compte d'épargne santé qui offre des avantages fiscaux. Si j'ai une blessure ou une maladie plus grave, mon assurance couvre les frais.

Pour moi, et probablement pour des millions d'autres personnes, cet arrangement fonctionne. C'est ainsi que l'assurance est censée fonctionner. Nous souscrivons une assurance pour couvrir les frais et les risques que nous ne prévoyons pas, pas pour couvrir chaque transaction courante que nous effectuons avec un prestataire. C'est la même raison pour laquelle nous n'assurons pas les essuie-glaces ou les pneus de nos voitures.

Si quelqu'un veut une assurance plus complète, il devrait être libre de la prendre. Et les coûts devraient refléter cette option.

Si les employés pouvaient être encouragés à élaborer leurs plans, cela éliminerait les obstacles administratifs et bureaucratiques des accords ou mandats d'assurance existants. Cela encouragerait également une plus grande concurrence et une baisse des prix des assureurs maladie, contribuant ainsi à réduire les coûts pour les employeurs et les employés.

Mais cela nécessitera un énorme changement dans notre façon de penser en tant qu'Américains. Nous ne pouvons plus marier notre assurance maladie à nos emplois.

La séparation du travail et de l'assurance devrait être un mantra autant que la séparation de l'Église et de l'État. Et la politique fédérale devrait encourager les Américains à prendre le contrôle de leur propre régime d'assurance maladie privé.

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