Alors que la ville de Brisbane est à nouveau totalement bloquée, que les frontières restent fermées et que les entreprises du pays sont décimées, la bureaucratie australienne refuse toujours d'autoriser ses citoyens à accéder au vaccin Covid-19 en invoquant leur propre calendrier d'approbation. La bonne nouvelle est que la solution est plus facile que beaucoup ne le pensent et comprend des leçons précieuses pour toute future pandémie à laquelle l'Australie pourrait être confrontée.  

Avec seulement 28 000 cas et moins de 1 000 décès, l'Australie a été assez bien protégée de cette pandémie mondiale. Mais le prix que les individus et l'ensemble de l'économie ont payé pour cela est élevé : les Australiens ne sont pas autorisés à quitter le pays, alors que des dizaines de milliers d'Australiens sont bloqués à l'étranger, incapables de rentrer chez eux. Des milliers d'entreprises ont fermé et les industries du tourisme et de l'hôtellerie ont été dévastées. Les fermetures de frontières nationales ont entraîné des tragédies telles que bébés jumeaux qui meurent car la fermeture des frontières a empêché la mère d'accoucher dans un hôpital près d'elle. Une autre mère fausse couche après que la fermeture des frontières l'ait empêchée d'accéder à des soins médicaux immédiats. D'autres familles ont été empêchées de rendre visite à leurs enfants en soins intensifs, Et la liste continue.  

Bizarrement cependant, le gouvernement et les organismes de réglementation australiens semblent se contenter de cette stratégie et ne semblent avoir aucun désir de ramener la société à la normale. Jusqu'à la semaine dernière, le gouvernement fédéral n'envisageait pas de déployer les vaccinations avant la fin mars – une décision heureusement révisée à la mi-février, mais dans tous les cas, l'Australie a des mois de retard sur les efforts mondiaux pour commencer à vacciner, et cela suggère que les agences de réglementation australiennes ne le sont pas. actuellement prêts à agir aussi rapidement que nécessaire lors d'une future pandémie. Une comparaison internationale montre à quel point l'arriéré réglementaire est drastique sous :

L'Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé du Royaume-Uni (a approuvé un vaccin COVID19 efficace le 2 décembre. Début janvier, le même organisme de réglementation a autorisé l'utilisation de deux vaccins supplémentaires par les médecins, les infirmières et les pharmaciens dans tout le pays. Et tandis que le Royaume-Uni était le plus rapide pour approuver ces vaccins très nécessaires, d'autres pays ont suivi rapidement et ont réussi à déployer la vaccination de masse à la vitesse de la lumière. Le Royaume-Uni, l'UE, le Japon et le Canada déploient des vaccins, et au moment de la rédaction trois pays du Moyen-Orient être le fer de lance de la course mondiale pour immuniser de larges pans de la société ; Israël a vacciné près d'un cinquième de sa population, avec un plan pour que chaque citoyen soit vacciné par le fin mars, les Émirats arabes unis ont fourni au moins un coup à 9 % de leurs résidents, et Bahreïn occupe la troisième place avec 4 % de sa population jusqu'à présent. 

Malgré le succès international des déploiements de vaccins et l'opportunité qu'il offre de sauver à la fois des vies et l'économie dont dépend la vie des gens, la Therapeutic Goods Administration australienne a initialement annoncé qu'elle n'approuverait le premier vaccin que d'ici la fin mars 2021. Cela fait près de quatre mois après l'approbation du Royaume-Uni ou des États-Unis. Le premier ministre Morrison a maintenant annoncé qu'ils avanceront l'approbation à la mi-février ou à la fin février, mais cela reste encore plus d'un mois plus long que nécessaire  

Ces retards continus montrent le dangereux exceptionnalisme que le gouvernement australien applique dans cette crise mondiale de santé publique. Le gouvernement peut-il vraiment justifier des confinements prolongés, des cas de COVID et des décès s'il existe déjà plusieurs vaccins efficaces utilisés dans les pays développés ? Il n'y a aucune raison pour que la TGA parvienne à des conclusions différentes de celles de la MHRA du Royaume-Uni, de la FDA des États-Unis et de l'EMA de l'UE : les Australiens ne sont pas une espèce distincte qui réagira différemment et nécessitera des études supplémentaires. L'inertie bureaucratique et le refus de modifier des horaires rigides malgré les circonstances, et une croyance nationaliste dont les Australiens doivent tout faire eux-mêmes, est un degré d'arrogance qui a un coût élevé.   

Les Australiens devraient exiger la reconnaissance mutuelle des approbations de vaccins (également appelée réciprocité) dans l'approbation des vaccins avec toutes les agences de réglementation basées dans les pays de l'OCDE. Les coûts de retarder le déploiement de la vaccination sont tout simplement trop élevés pour justifier l'arrogance continue de la TGA. Étant donné que toutes les agences pharmaceutiques réputées de l'OCDE ont déjà donné leur accord, les patients australiens devraient bénéficier d'un accès immédiat aux vaccins. 

Alors qu'une nouvelle souche plus virulente de Covid-19 a déjà commencé à circuler en Australie, le besoin d'un vaccin est devenu encore plus urgent, en particulier compte tenu des preuves publié aujourd'hui a prouvé que le vaccin est efficace contre cette mutation. Les futurs cas de COVID, les décès et les faillites économiques pourraient être rapidement évités si le gouvernement agissait rapidement en enterrant son ego. De plus, la prochaine pandémie devrait survenir plus tôt que tard. Un système d'approbation des vaccins plus agile doit être en place d'ici là, afin que nous puissions répondre rapidement à tous les défis futurs potentiels. La réciprocité entre les pays de l'OCDE est une solution facile. Accepter l'approbation des vaccins par nos partenaires est le moyen rapide et facile pour l'Australie de sortir de la situation actuelle et assurera un retour rapide et sûr à la normale.

Admettre que les Australiens n'ont pas à tout faire nous-mêmes sauvera des vies et c'est la seule ligne de conduite morale que le gouvernement doit prendre.  

Fred Roeder est économiste de la santé et directeur général du Consumer Choice Center. Tim Andrews est le fondateur de l'Alliance australienne des contribuables et actuellement directeur des questions de consommation chez Americans for Tax Reform.  

Publié à l'origine ici.