Sehr geehrter Generaldirektor Herr Hololei,

Im Namen des Consumer Choice Center, der Interessenvertretung der Verbraucher in der EU und weltweit, möchten wir unsere tiefe Besorgnis über die Absicht der Kommission zum Ausdruck bringen, den Verzicht auf die „Use-it-or-loseit“-Regel zu verlängern für die gesamte Wintersaison 2020-2021. Unserer Ansicht nach wäre ein solcher Schritt extrem protektionistisch, verzerrend und würde mehr schaden als nützen.

Die überwältigende Unsicherheit in Bezug auf die zweite Welle des Coronavirus, Reisebeschränkungen und ein erheblicher Nachfragerückgang sind einige der entscheidenden Probleme, mit denen die Luftfahrtindustrie konfrontiert ist. Es liegt daher im Interesse von Verbrauchern, Flughäfen und der Branche selbst, zu einer für beide Seiten zufriedenstellenden Lösung zu gelangen. Was wir in diesen Zeiten brauchen, ist, mehr Konnektivität zu fördern und nicht weniger. Durch die Verlängerung des Verzichts werden Flugverbindungen und Ziele wahrscheinlich weit unter den Zeiten vor COVID bleiben. Jetzt könnte der richtige Zeitpunkt für neue Marktteilnehmer sein, um Menschen in ganz Europa und der Welt miteinander zu verbinden.

Der derzeitige Verzicht auf die Anforderung, 80% von gewährten Slots zu fliegen oder sie zu verlieren, läuft am 24. Oktober aus. Mehrere Verbände haben die Kommission aufgefordert, die Ausnahmeregelung zu verlängern, „um sicherzustellen, dass das Fliegen leerer Flugzeuge vermieden wird“, damit „Flüge möglichst nachhaltig durchgeführt werden
möglich.“ Die Verlängerung würde jedoch eine Situation schaffen, in der die größten Fluggesellschaften die Chance erhalten, die Zeitnischen zu monopolisieren, was den kleineren den Zutritt verunmöglicht. Dies erklärt, warum Billigfluggesellschaften wie Wizz Air die Verlängerung der Ausnahmeregelung ablehnen und sie als wettbewerbswidrig bezeichnen und „die Erholung der EU-Luftfahrtindustrie und damit der europäischen Volkswirtschaften eher behindern als unterstützen würden“.

Flughafen-Slots sind knapp, deshalb sind sie so wertvoll und müssen möglichst effizient genutzt werden. Obwohl aus edlen Motiven verfolgt, impliziert die Verzichtspolitik der Kommission, dass die Fluggesellschaften die alleinigen Eigentümer der Zeitnischen sind.

Der Flughafen-Slot-Besitz sollte nicht statisch sein. Im Gegenteil, es sollte ständig zwischen den Fluggesellschaften wechseln, um die effizienteste Zuteilung der Einrichtungen zu gewährleisten und die verantwortungsvolle Nutzung von Flughäfen zu fördern. Die „Use-it-or-leave-it“-Regel ist in diesem Sinne fair und gerecht und sollte überhaupt aufrechterhalten werden
mal.

Das Fliegen hat unser Leben in vielerlei Hinsicht verändert. Jetzt, da Verbraucher in ganz Europa einen Vorgeschmack auf das Leben ohne Reisen bekommen haben, würden sie nach dem Ende der Pandemie mehr und nicht weniger fliegen wollen. Die Europäische Kommission sollte sich darauf konzentrieren sicherzustellen, dass sie die Möglichkeit haben, zwischen mehreren Fluggesellschaften zu wählen, wobei sie ihre Budgetbeschränkungen im Auge behalten sollten. Um dies zu erreichen,
Sowohl große als auch kostengünstige Unternehmen müssen gleich behandelt werden und um Flughafenslots konkurrieren.

Es ist noch nicht zu spät, den Wettbewerb und die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher zu erhalten. Vor diesem Hintergrund fordert das Consumer Choice Center die Kommission auf, die Formalisierung der Verlängerung für die gesamte Wintersaison 2020-2021 zu überdenken. Auf unserer Seite würden wir gerne weiter auf unsere eingehen
einsehen und der Kommission helfen, die optimale Lösung zu finden.