Restringir o mercado negro de cannabis é algo que todos deveriam endossar, independentemente de sua opinião sobre a legalização.

É muito melhor que os consumidores comprem cannabis legalmente, em vez de comprá-los ilegalmente, de fontes possivelmente ligadas ao crime organizado. Infelizmente, novo dados do Statistics Canada mostra que a diferença de preços entre o mercado ilegal e o mercado legal está piorando.

Nos últimos três meses, o preço de um grama de maconha comprada ilegalmente caiu de $6,23 para $5,93. Nesse mesmo período, o preço médio de um grama de maconha comprada legalmente aumentou de $10,21 para $10,65. Uma diferença de preço de $4.72 é um grande problema, especialmente para aqueles de nós que desejam que a legalização seja bem-sucedida e o mercado negro erradicado.

Como tal, existem basicamente dois fatores que determinam se o mercado legal superará ou não o mercado negro. A primeira, e mais óbvia, é o preço, enquanto a segunda é o acesso do consumidor.

Para que os consumidores sejam encorajados a comprar cannabis legalmente, especialmente se eles compravam cannabis antes da legalização, os preços no mercado legal precisam ser competitivos com os preços do mercado negro. impostos especiais de consumo, impostos sobre vendas, impostos regionais adicionais e regulamentos e taxas de produção onerosos aumentam rapidamente o preço da cannabis legal.

O mercado ilegal, não tendo que cumprir esses impostos, taxas e regulamentos, leva a melhor, mas isso não significa que o mercado legal nunca poderá competir.

Existem algumas mudanças simples que podem ser feitas para reduzir os preços legais. Com relação aos impostos especiais de consumo, o governo federal poderia alterar a fórmula tributária para eliminar o valor mínimo do imposto e simplesmente tributar a cannabis em seu valor de atacado. Livrar-se do mínimo de $1/grama (federal e provincial combinados) permitiria imediatamente que produtos com desconto chegassem às prateleiras, o que poderia atrair consumidores sensíveis ao preço.

O governo federal também pode alterar os regulamentos de produção para produtores licenciados. Pivotar a indústria para um regime regulatório de grau alimentício, em oposição ao grau farmacêutico, ajudaria imediatamente a reduzir os custos, que seriam repassados aos consumidores por meio de preços mais baixos.

O segundo fator importante é o acesso.

O mercado legal precisa ser tão ou mais acessível que o mercado negro. Isso é cada vez mais verdadeiro para os consumidores de cannabis que compravam o produto ilegalmente antes da legalização. Para quebrar o padrão de compra desses consumidores, o mercado legal tem que ter algo a oferecer que o mercado negro não tem.

As mudanças no acesso recai em grande parte sobre os governos provinciais, pois são os órgãos governamentais que lidam com a disponibilidade online, o licenciamento da loja e as regras de consumo.

As províncias poderiam expandir o acesso do consumidor aumentando e abrindo o número de lojas e utilizando o setor privado sempre que possível. Províncias como Ontário devem abrir imediatamente seu processo de licenciamento para que a quantidade de vitrines disponíveis para os consumidores reflita o que o mercado pode oferecer.

À medida que a oferta aumenta internamente e atende à demanda, será importante que os consumidores tenham acesso a essa nova oferta por meio de vitrines prontamente disponíveis. O licenciamento ilimitado, com lojas privadas sempre que possível, permite que essa mudança seja o mais dinâmica e centrada no consumidor possível, o que é uma grande vitória em termos de acesso.

Além de aumentar as vitrines, as províncias do Canadá devem seguir o exemplo de Manitoba e permitir o comércio eletrônico e a entrega privada de cannabis. Os consumidores em Winnipeg podem realmente obter entrega no mesmo dia de dispensários licenciados, algo que é ilegal em Ontário. Permitir que os dispensários entreguem, ou que terceiros regulamentados façam entregas, aumenta significativamente o acesso do consumidor ao ponto em que pode ser tão acessível quanto os revendedores do mercado negro.

A última e possivelmente a mudança mais impactante no acesso do consumidor seria legalizar o consumo comercial. Até o final do ano, novos produtos de cannabis não fumáveis chegarão ao mercado, incluindo bebidas e comestíveis. Os consumidores devem poder consumir esses produtos em ambientes comerciais como bares, restaurantes, lounges e clubes.

As províncias devem alterar seus procedimentos atuais de licenciamento de bebidas para incluir produtos de cannabis, e os consumidores devem poder comprar esses produtos como fazem com cerveja, vinho ou destilados. A expansão do acesso à cannabis para ambientes comerciais forneceria rapidamente aos consumidores algo que o mercado ilegal nunca poderia: um espaço controlado e permitido para consumir. Tratar esses novos produtos de cannabis como álcool e permitir a venda e o consumo comercial aumentaria consideravelmente o acesso do consumidor ao criar pontos de acesso regulamentados em todas as comunidades.

A política inteligente de cannabis é uma política que coloca o consumidor em primeiro lugar ao criar regras e regulamentos. Se o governo não elaborar políticas com os consumidores em mente, o mercado negro continuará a prosperar. Abordar como nosso regime regulatório atual infla os preços e dificulta o acesso ajudaria muito a tornar a legalização um sucesso.

O mundo inteiro está observando como regulamos a cannabis. Vamos fazer direito pelo bem do Canadá.

Originalmente publicado aqui