fbpx

Day: July 17, 2019

An EU departure tax would fly in the face of reason

While the Conservative leadership race dominates the news in the UK, the European Union is continuing to regulate as usual. At a recent European Council, the Netherlands proposed an EU departure tax, which would add a levy of €7 (£6.25) to every flight departing from an airport inside of a member state. The tax has the support of France, Belgium, Luxembourg, Sweden and Finland, but could be opposed by Malta and Cyprus. Both islands would be hurt by higher taxes on air travel, since travelling from, say, Stockholm to Malta by boat is probably not the most convenient of options.

French Finance Commissioner Pierre Moscovici has argued that before such a tax can even be countenanced, the EU needs to remove the right for countries to veto any EU-wide tax initiatives. Instead, he proposes a system of qualified-majority voting, which would fundamentally strengthen the EU’s ability to push through significant legislative change in the face of opposition. Such changes are afoot, and make the likelihood of the Netherlands proposed tax becoming law in the future.

Having a passenger tax isn’t a new idea. In fact, Air Passenger Duty already exists in the UK, Italy, Germany, France, Sweden and Austria. In the UK, the reduced rate for air travel in the lowest class available is £13 (standard rate at £26). Flights over 2,000 miles have a reduced rate of £78 and a standard rate of £172. This is up from 2007, when the tax was doubled from £5 to £10 for European destinations. There have subsequent increases, even though research from Oxford University suggests that high-income groups would rather absorb the tax than change their travel habits, showing that the Air Passenger Duty is clearly regressive, hitting the poorest hardest.

Such regression is exacerbated by the fact that the EU departure tax would be applied uniformly to all citizens of all countries across the Union. The disparity in wealth (or GDP per capita) of Germany or Luxembourg compared to the likes of Bulgaria or Moldova is dramatic. And yet under this tax a venture capitalist in Frankfurt and a construction worker in Sofia would pay the same levy whenever they boarded a plane.

Over recent decades affordable flying has democratised the act of travelling. Locations that were previously unattainable for lower middle class and low-income households are now viable tourist destinations. This has benefited both the tourists themselves and the places they travel to, helping to regenerate calcified towns and cities.

But what about the environment? As ever, technology is leading the way to a brighter, greener future, with the aviation industry developing new and better technologies to clean up air travel. Airbus’ new A321XLR. for example, has 30% less kerosene consumption per passenger, while adding 30% more range than the currently used A321neo. That should be to nobody’s surprise: both the aviation sector and airlines do not have any incentive to use more kerosene than they have to.

The European Union is going down the road of abstinence instead of innovation. The United Kingdom should go in the opposite direction, and trust engineers and scientists to solve the transportation and environmental challenges of the future, while maintaining affordable travel for all. The first step towards doing that post-Brexit would be to abolish the regressive Air Passenger Duty.

Read more here

Brexit Can Be A Success, But Only If We Do It In The Right, Liberal Way

The Consumer Choice Center’s Maria Chaplia outlined the senseless thinking behind protectionism recently, writing:

“Imagine you’ve been on a team with the same people for decades. You are well aware of the capabilities of your colleagues, and you are on good terms with your boss. More importantly, you have developed a working schedule for yourself, and have been sticking to it deliberately – repeating the same tasks day by day without attempting to improve the quality of their performance. You have been doing fine, just like everyone else on your team.

One morning, your boss announces that there is a new employee or group of employees from abroad joining the team. Naturally, every well-established tribe is suspicious or even hostile towards newcomers, especially if it’s not accustomed to dealing with changes. You and your colleagues will, therefore, try to find a way to persuade your boss to change their mind. After all, why hire someone new, or why alter anything at all, if you and your consumers are doing fine?

On their first day, the newcomers carefully examine your workplace and conclude that your team’s productivity and attitudes are completely outdated and have been far behind world progress for years. Added to that, they find out that the prices you charge are much higher than those in countries where they come from, and that your consumers are of course unaware of that. Their impression is that your boss has been consistently covering for you in order to “protect” you from competition. They are determined to change it: they suggest more innovation, lower prices to the benefit of consumers, and the elimination of the fine mentality.”

Read more here

Deimantė Rimkutė: Tavo (ne)privatumas 5G interneto amžiuje Skaitykite daugiau:

Galbūt iš pirmo žvilgsnio ši frazė gali būti priimta nerūpestingai: „na, ir kas?“ Žinoma, gal ir nieko blogo. Juk būtent dėl to gauname pasiūlymus, kurie kur kas aktualesni. Surinkti duomenys suteikia galimybę paslauga džiaugtis nemokant papildomos naudojimosi kainos. Tačiau lazda turi du galus; didėjantis duomenų surinkimo kiekis atneša ir tam tikras rizikas.

Žmogų apibrėžia ne vien jo asmens kodas, jis yra savimi, nes turi tam tikrą identitetą. Asmeniniai duomenys neatskiriama to dalis, jie atskleidžia žmogaus charakteristiką ir ją iliustruoja. Ši informacija gali būti itin vertinga tiems, kurie turi nebūtinai pačius geriausius tikslus. Dar visai neseniai viešoje erdvėje nuskambėjo JAV prezidento Donaldo Trumpo rinkimų ar Brexito kampanijos technologiniai sprendimai. Surinkti duomenys gali padėjo paveikti rinkimų rezultatus.

Platesniame kontekste per didelis produkto ar paslaugos individualizavimas gali pradėti kurti tam tikrus informacijos „getus“, kai gauname tik tam tikrą specifinę informaciją, kuri mums patinka, o ne tą, kurią galbūt taip pat reikėtų žinoti. Taip pat kiekvieną dieną tarptautinėje erdvėje girdima apie naujas tapatybės vagystes bei finansinius nusikaltimus. Atsakomybė dažnai krenta „paslaugos“ davėjui. Blogiausia, kad verslas ne visada pasirūpina savo vartotojų apsauga ir sukuria galimybę įsilaužėliams patekti į „duomenų namus“ per galines duris.

Tokie incidentai yra įrodymas, kad vartotojų duomenų saugumas ir privatumas nėra pakankamai apsaugotas ir trūksta jau dabar galiojančios teisės mechanizmų įgyvendinimo efektyvumo bei papildomų teisinių priemonių. Protingos politikos atsakas – neišvengiamas. Taigi, kyla klausimas, kaip tobulinti jau esamą tvarką?

Blogiausia, kad verslas ne visada pasirūpina savo vartotojų apsauga ir sukuria galimybę įsilaužėliams patekti į „duomenų namus“ per galines duris.

Sprendimai

Nėra vieno sprendimo, kuris užtikrintų duomenų apsaugą. Tačiau galimos skirtingos politikos pasiūlymų kombinacijos. Neseniai atliktame Consumer Choice Center tyrime buvo išskirti trys esminiai elementai: griežtesnė teisinė atsakomybė, papildomi sertifikavimo kriterijai bei draudimai, susiję su kilmės šalimi.

Pažeidimai įvyksta, nes, dažnu atveju, atsakingi asmenys nesielgia taip, kaip nurodyta teisės normose. Nors jau šiandien egzistuoja keli mechanizmai, kurie turėtų tai užtikrinti, akivaizdu, kad jie nėra efektyvūs arba užtektinai nekonkretūs. Tiek ES, tiek nacionalinės elektroninio saugumo taisyklės paprastai konkrečių priemonių nereikalauja apart „tinkamų priemonių“.

ES lygmenyje turėtų būti priimamos papildomos taisyklės, kurios užtikrintų vartotojų apsaugą programinės įrangos naudojimo, pardavimo ar perpardavimo kontekste, kai tai susiję su duomenų apsauga. Svarbu, kad visi papildomi techniniai standartai būtų neutralūs, visai kaip ir pati technologija, neturėtų būti reikalaujama naudoti specifinius tam tikrus paslaugų produktus, nes tai sukeltų kliūtis naujiems rinkos žaidėjams, inovacijų plėtrai.

Taip pat svarbu įsivesti tam tikras saugumo lubas ir grindis, mechanizmą, kuriuo vadovaujantis atsakomybė būtų sumažinta arba pašalinta. Jau dabar egzistuoja ES Kibernetinis aktas, remiantis jo nuostatomis galima būtų sukurti papildomus reikalavimus.

Nors jau šiandien egzistuoja keli mechanizmai, kurie turėtų tai užtikrinti, akivaizdu, kad jie nėra efektyvūs arba užtektinai nekonkretūs.

Anksčiau paminėti draudimai pagal kilmės šalį turėtų būti paskutinė priemonė. Dėl tam tikrų priežasčių galima manyti, kad kai kurios ES vyriausybės daro teisinį ar neteisėtą spaudimą privačioms įmonėms, skatindamos įtraukti programinės įrangos pažeidžiamumą, kuris gali būti panaudotas vyriausybių atstovų. Tai vėliau gali būti naudojama kaip didmeninių draudimų pagal kilmės šalį pateisinimo priežastis. Tokio tipo draudimas tikėtinai naudingi vartotojams nebus. Antra vertus, nerandant kito veiksmingo sprendimo ir nerandant aiškių sprendimų, šis pasiūlymas galėtų būti priimtinas.

Asmens duomenų, privatumo srities reglamentavimas turėtų būti grindžiamas ne vien ekonominėmis laisvėmis, bet ir tam tikra žmogaus teisių apsauga. Juk Lietuvos Respublikos Konstitucija įtvirtina asmens teisę į privatumą ir orumą. Akivaizdu, kad didėjant asmens duomenų reikšmei, ši sritis reikalauja tinkamesnio reglamentavimo, kuris užtikrintų žmogaus teises, tačiau taip pat ir nesužlugdytų inovacijų plėtros.

Originally published here

Scroll to top
en_USEN