A presidente mais jovem da história da FTC deve se familiarizar com a forma como a indústria de videogames sobreviveu e prosperou desde a sua criação, em vez de bloquear fusões que beneficiariam os consumidores.

A indústria de videogames está recebendo muita atenção ultimamente, graças à empolgante tecnologia avanços e interferência sem precedentes da Federal Trade Commission (FTC). O setor teve um crescimento substancial nos últimos anos, razão pela qual preocupações estão sendo levantadas pela presidente da Federal Trade Commission (FTC), Lina Khan. Muitas vezes pode parecer história antiga, mas o futuro dos videogames nem sempre foi tão brilhante nos Estados Unidos. Na verdade, foi quase o fim do jogo para os negócios no início dos anos 80.

O crash do videogame de 1983, como é conhecido hoje pelos especialistas do setor, deixou o mercado de videogames sem um caminho claro para a recuperação. Um dos principais culpados pela queda da indústria foram os editores terceirizados, que estavam inundando o mercado com produtos abaixo da média. Até esse momento, a Activision era a principal fornecedora de videogames e, com o rápido crescimento do interesse em jogos, outras empresas oportunistas procuraram entrar na ação oferecendo jogos de menor qualidade e preços mais baixos aos consumidores.

Os pais comprariam um punhado desses jogos fora da marca pelo preço de um videogame da Activision, presumindo que seus filhos ficariam emocionados. Eles rapidamente descobrem que não era esse o caso.

As análises de usuários não existiam na época e, como os pais não consultavam outras crianças para obter feedback sobre os jogos vendidos, era difícil saber o que valia a pena comprar.

A confiança no mercado de jogos caiu e os consumidores cada vez mais avessos ao risco hesitaram em comprar os jogos de primeira linha por medo de serem enganados novamente.

Não foi até a Nintendo lançado o Nintendo Entertainment System em 1985 que o interesse em jogos se recuperou. Super Mario Bros, juntamente com outros jogos viciantes como Tetris, Atari's Gauntlet e Sega's OutRun, restaurou o interesse e a fé em produtos de jogos. Desde então, a indústria tem crescido a um ritmo impressionante.

O acesso e as opções para os jogadores melhoraram drasticamente graças à tecnologiainovações em jogos para celular, bem como o aumento do engajamento duranteos bloqueios do COVID-19. Os consumidores estavam particularmente ansiosos por entretenimento doméstico inovador, e os jogos multijogador e online permitiram que eles se conectassem e criassem redes de afinidade como nunca antes. E embora a pandemia tenha sido um pesadelo para milhões de americanos, os jogos foram creditado como “uma força positiva no campo da saúde mental”.

Hoje o jogo é um grande negócio, em acompanhar para valer $321 bilhões até 2026, e é por isso que Lina Khan e a FTC estão de olho no setor. Desde sua nomeação como presidente da FTC pelo presidente Joe Biden, Khan deixou claro que visão negativa de crescimento corporativo, o que é lamentável, uma vez que as empresas de jogos dos EUA ainda precisam alcançar empresas como a japonesa Sony Interactive Entertainment Studios.

A longa marcha do rolo compressor japonês em direção ao domínio do mercadosolidificado em 2020, quando a Sony lançou o Playstation 5 (PS5), que rapidamentetornou-se o global favorito para consoles de jogos de última geração.

Em resposta, a empresa americana da Microsoft Xbox Games Studios saiu na defesa,anunciando seu plano de comprar a Activision-Blizzard em janeiro de 2022. A fusão trouxe Guitar Hero, World of Warcraft, Call of Duty, Diablo e Candy Crush Saga todos sob o mesmo teto. O interesse da Microsoft, portanto, não é surpreendente, mas essa transação comercial mutuamente benéfica entre a Microsoft e a Activision-Blizzard foi suficiente para chamar a atenção e o poder legal da FTC de Lina Khan.

Em vez de permitir que a Microsoft melhorasse sua posição competitiva em relação à Sony, a FTC tentou bloquear a fusão. A batalha legal acabou sendo uma enorme perda de tempo e recursos às custas dos contribuintes. O que é particularmente intrigante é o fato de que outras jurisdições ao redor do mundo já estavam dando luz verde ao acordo, e ainda assim nosso próprio governo se opôs ao avanço de uma empresa americana contra uma entidade estrangeira com 70% de participação de mercado.

Felizmente para a Microsoft, as reivindicações de Khan contra a fusão tiveram pouco peso no tribunal. Infelizmente para Khan, seu arquivamento falhou levou muitos a pôr em dúvida sua compreensão das leis comerciais e antitruste. Por exemplo, a FTC afirmou que a fusão poderia resultar na restrição da Microsoft aos jogos da Activision-Blizzard apenas para consoles Xbox, uma afirmação pouco convincente dada a posição da Microsoft compromisso para manter o status quo de distribuição com a Sony.

A hipocrisia ficou clara para os jogadores que assistiram ao caso no tribunal, que sabem que o título popular da Sony, O último de nós, está disponível apenas em consoles PlayStation. E quem pode dizer que há algo de errado com a exclusividade em primeiro lugar?

O papel da FTC é garantir o bem-estar do consumidor no mercado, e agora parece que Khan está deliberadamente ultrapassando sua autoridade. Não está claro quem exatamente ela acha que a FTC está protegendo ao desacelerar a Microsoft. A interferência da FTC está atrasando as oportunidades para jogadores e desenvolvedores em um momento em que a criatividade para o conteúdo de jogos está realmente decolando. Embora os bloqueios de 2020 tenham aumentado o interesse nos usuários de jogos, a capacidade dos desenvolvedores de colaborar e selecionar novos jogos foi dificultado pelo trabalho remoto e outras adversidades trazidas pela pandemia.

Se aprendemos alguma lição com o Crash do videogame de 1983, deve ser que as melhorias no acesso e na qualidade dos jogos devem ser incentivadas, não prejudicadas. Os jogadores de hoje têm grandes expectativas para experiências novas e inovadoras, e a interferência da FTC apenas atrapalha o desenvolvimento e a distribuição de conteúdo.

Embora a grande queda dos jogos tenha ocorrido pouco antes de Lina Khan nascer, a cadeira mais jovem da FTC em sua história deve se familiarizar com a forma como essa indústria sobreviveu e prosperou desde a sua criação. Os jogadores dão as ordens e, como outros consumidores, são a fonte mais poderosa de responsabilidade para uma indústria sustentada por seu dinheiro suado.

A FTC saiu muito de sua pista às custas dos contribuintes, e só podemos esperar que uma lição tenha sido aprendida.

Publicado originalmente aqui