O congelamento de novas licenças de compartilhamento de viagens não poderia vir em pior hora

Na semana passada, o conselho da cidade de Toronto suspendeu a emissão de todas as novas licenças de compartilhamento de viagens até que a cidade aprove e implemente um programa de segurança para motoristas. Esta suspensão, que limitará significativamente a oferta, não contribui para a segurança dos consumidores, mas corre o risco de pôr em causa a segurança pública.

A moção, defendida por vereadores que oposto o acesso de compartilhamento de viagens em quase todas as curvas aborda um problema criado pelo próprio conselho. Quase 18 meses atrás, a cidade decidiu que seguiria em frente com um programa de treinamento de motoristas de carona compartilhada, mas depois parou e nunca aprovou um fornecedor. (Em Toronto, as transações que não exigem aprovação do governo estão ficando cada vez mais raras.) E agora, Catch-22, o Conselho decidiu suspender novas licenças porque os motoristas não fizeram o curso de segurança. De quem é a culpa de a prefeitura ter aprovado um programa de treinamento sem um plano para implementá-lo? Não é culpa dos motoristas e certamente não é culpa dos consumidores.

O congelamento de novas licenças de compartilhamento de viagens não poderia vir em pior hora - assim como a Comissão de Trânsito de Toronto (TTC) anuncia está reduzindo as rotas de atendimento por falta de pessoal, principalmente porque não consegue convencer seus funcionários a se vacinarem. Agora, com a escassez de motoristas no setor de caronas compartilhadas, os consumidores podem esperar preços mais altos e tempos de espera mais longos do que o normal.

O compartilhamento restrito de viagens combinado com o transporte público interrompido é uma receita para o aumento de motoristas embriagados e colisões de veículos motorizados, como mostra a literatura acadêmica sobre o efeito do compartilhamento de viagens na direção prejudicada. Em Houston, por exemplo, pesquisadores da Universidade do Texas concluiu que “o volume de viagens compartilhadas teve uma correlação negativa significativa com a incidência de traumas associados a veículos motorizados, e isso foi mais evidente em pessoas com menos de 30 anos”. Analisando 24 milhões de viagens do Uber, eles descobriram que o acesso ao compartilhamento de viagens reduziu as colisões de veículos motorizados em 23,8% – uma redução notável que deve ser comemorada do ponto de vista da segurança pública.

Economista Jessica Lynn Peck descobriu que, na cidade de Nova York, a introdução de serviços de compartilhamento de viagens reduziu as colisões de veículos motorizados envolvendo danos em 25 a 35 por cento, com a maior redução ocorrendo na densamente povoada Manhattan. Essa correlação negativa bem estabelecida presumivelmente é o motivo pelo qual o Mothers Against Drunk Driving Canada (MADD) emitiu um declaração em oposição à moção da cidade: “MADD Canadá apoia totalmente a implementação do programa de treinamento obrigatório, mas acredita que a decisão de suspender as carteiras de motorista de carona compartilhada até que o programa esteja em vigor terá um impacto negativo nos torontonianos”.

Outro pesquisar constata que o compartilhamento de viagens “leva a um declínio significativo nas prisões por agressão física e sexual”. É provavelmente por isso que 81% dos fêmeaos passageiros dizem que a segurança é sua principal motivação ao usar o compartilhamento de viagens, que permite o rastreamento digital do motorista e o compartilhamento da rota com um familiar ou amigo em tempo real. Restringir o acesso ao compartilhamento de viagens tenderá a empurrar as mulheres para alternativas menos seguras.

Enquanto Ontário continua a se abrir com a pandemia, o conselho da cidade de Toronto está colocando a segurança pública em risco e fazendo isso, ironicamente sob a bandeira da segurança do consumidor. Mais e mais ontarianos estão indo a restaurantes, bares, clubes, e isso só vai se intensificar à medida que as férias se aproximam. Do ponto de vista do consumidor e da segurança pública, aumentar as opções de viagens disponíveis para os consumidores é a direção política certa. Infelizmente, os vereadores não veem dessa forma, e os torontonianos ficarão em pior situação por causa disso - alguns deles piorarão da pior maneira possível.

Publicado originalmente aqui