Sono passati solo sei mesi da quando ho scritto per Newsmax di una legge sui pesticidi nello stato di New York che vieterà l’uso dei pesticidi neonicotinoidi a partire dal 2029. Nel mio editoriale, ho spiegato perché il disegno di legge di New York era una cattiva idea, perché avrebbe colpito gli agricoltori e i consumatori vulnerabili e avrebbe messo lo Stato in una posizione di svantaggio economico.

Sfortunatamente, da quando il mio pezzo è stato pubblicato, la legislatura statale ha comunque approvato il disegno di legge, ignorando le proteste degli agricoltori in corso in Europa, che lamentavano proprio questo tipo di eccessiva regolamentazione.

L'approvazione della legge di New York e il mancato veto da parte del governatore Kathy Hochul non è l'unica cosa accaduta da ottobre. La Camera del Vermont ha approvato quella che è quasi una copia carbone del disegno di legge di New York, anch’esso destinato ad entrare in vigore nel 2029, e che vieta anche i semi trattati con neon per uso agricolo.

La motivazione per il disegno di legge del Vermont è venuta dalla stessa Rapporto Cornell 2020 che ha innescato il divieto di New York, anche se gli autori hanno scritto: “Sebbene questa valutazione del rischio sia intesa a supportare decisioni basate sull’evidenza, non formuliamo raccomandazioni o prescrizioni politiche”.

La Camera del Vermont ha inoltre affermato che decisioni simili prese in Canada e nell’Unione Europea hanno gettato le basi per le loro ambizioni, anche se sia il Canada che l’UE stanno compensando le conseguenze negative dei divieti pagando più sussidi agricoli rispetto agli Stati Uniti. La nota fiscale presentata alla Vermont House non stabilisce quanto costerà ai contribuenti – a meno che, ovviamente, lo Stato non si aspetti che gli agricoltori si limitino a sostenere i costi da soli o li scarichi sui consumatori che già soffrono di un ridotto potere d’acquisto.

L’argomento principale a sostegno di queste leggi è che gli insetticidi neonici danneggiano le api. Non solo non ci sono prove scientifiche a sostegno di ciò, ma è anche negato dal più recente censimento dell’agricoltura, che ha rilevato che le api hanno raggiunto livelli record, con gli Stati Uniti che hanno aggiunto 1 milione di colonie di api dal 2007.

Il WashingtonPost segnalato che le colonie di api sono il bestiame in più rapida crescita negli Stati Uniti, con un aumento di 31% negli ultimi 15 anni. Se i neonici, in uso dagli anni ’90, dovessero causare il declino della popolazione delle api, sarebbero terribilmente cattivi.

Come sempre, questi progetti di legge hanno poco a che fare con la protezione degli uccelli o delle api. Sono opera di attivisti ambientali che hanno la visione ideologica secondo cui l’agricoltura non ha bisogno di alcun input chimico. Sostengono il passaggio a un modello completamente biologico, ignorando apparentemente che il passaggio ai prodotti biologici non solo farebbe esplodere i prezzi al consumo ma aumenterebbe anche le emissioni di anidride carbonica poiché l’agricoltura biologica richiede più risorse per ottenere lo stesso rendimento dell’agricoltura convenzionale.

Il Senato del Vermont sta attualmente valutando il disegno di legge e, si spera, lo respingerà non solo perché non è scientifico, ma anche perché gli agricoltori del Vermont, che dipendono fortemente dalle esportazioni verso altri stati, semplicemente non possono permetterselo.

Originariamente pubblicato qui

“Non lasciamoci diventare più simili agli Stati Uniti”. Questo il messaggio del ministro dell'Agricoltura tedesco, Cem Özdemir, in merito alle proteste dei contadini che da mesi scuotono la Germania. Gli agricoltori si sono espressi e si sono organizzati contro i previsti aumenti delle tasse sui veicoli agricoli e sul carburante diesel nel mezzo di una crisi del costo della vita che già mette a dura prova la vita tedesca.   

"Si tratta di una spaccatura pericolosa che può portare a condizioni simili a quelle degli Stati Uniti", Özdemir ha detto alle notizie tedesche. “Le persone non si parlano più, non si credono più e si accusano a vicenda di tutto il male del mondo”. L’obiettivo deve essere quello di “tenere il Paese unito al centro”. 

Per un membro del gabinetto tedesco è una comoda scappatoia distrarre dai problemi legati alle politiche del proprio governo puntando il dito contro la polarizzazione politica americana. In realtà le due questioni non hanno nulla in comune e gli agricoltori tedeschi hanno ragione ad essere arrabbiati. 

Da molti anni ormai, la politica tedesca e dell’UE ha ridotto la gamma di prodotti chimici per la protezione delle colture che gli agricoltori possono utilizzare nei loro campi per proteggere i raccolti. Il governo è stato irremovibile nel vietare l’erbicida glifosato in tutta Europa, nonostante ampie prove della sua sicurezza, un fatto riconosciuto da parte dei regolatori locali ed europei. Ora che gli agricoltori sono a galla e vivono comodamente solo durante stagioni di raccolto superiori alla media, la Germania ha ritenuto opportuno riempire le casse del tesoro con tasse più elevate su diesel e trattori. 

Quando i contadini iniziarono a protestare per le strade di Berlino, il governo e i suoi apologeti inizialmente spostarono la colpa. Gli agricoltori o ne avevano “il diritto”, poiché avevano avuto un buon raccolto nel 2023, oppure non partecipavano abbastanza alla transizione ambientale del paese. Gruppo di pressione ambientalista, Greenpeace, discusso che gli agricoltori dovrebbero invece sostituire i loro trattori diesel con quelli elettrici, dimenticando di menzionare che questi spesso costano il doppio del prezzo di acquisto. Anche la Germania ha tra i prezzi dell’energia elettrica più alti d’Europa.

Sotto la pressione politica delle proteste, Berlino alla fine ha ceduto, ha abbandonato gli aumenti delle tasse sui trattori e ha promesso di eliminare gradualmente le agevolazioni fiscali sul diesel per un periodo di tempo più lungo. Tuttavia, gli agricoltori hanno promesso di continuare a protestare, poiché l’eliminazione graduale finirà per sovrapporsi ad anni di cattivo raccolto e ne seguirà il fallimento per molti agricoltori che vivono al limite finanziario. Ciò ha messo a dura prova una coalizione di governo già noiosa 

L'80% dei tedeschi che non hanno alcun legame con il settore agricolo esprimono sostegno alle proteste degli agricoltori.

In un certo senso il ministro Özdemir ha ragione. L’ambiente politico in Germania è fortemente polarizzato. Ma a differenza dello spauracchio americano a cui allude, la polarizzazione è tra la sua coalizione di governo e tutti gli altri. Lo stesso è accade attualmente in Francia, Polonia e Romania, dove gli agricoltori protestano contro gli effetti della regolamentazione UE e la riduzione dei margini sui loro prodotti.

Per oltre dieci anni, i governi tedeschi e europei hanno perseguito un’agenda verde devastante che ha portato a prezzi elevati del carburante, dell’elettricità e del gas. La Germania si è resa dipendente dal gas russo, poi ha gradualmente eliminato le centrali nucleari perfettamente funzionanti, e poi ha deciso che tutti i contribuenti dovevano pagare ancora di più per il privilegio di avere uno dei costi energetici tra i più alti del continente. Di conseguenza, i socialdemocratici e gli ambientalisti sono diventati impopolari e rischiano la sconfitta alle urne.

I leader europei possono affrontare questo problema in due modi: o riconoscono che il settore agricolo è eccessivamente regolamentato e gli danno un percorso per porre fine alla dipendenza dai sussidi, o comprendono che la sicurezza energetica e la riduzione delle emissioni di riscaldamento globale richiedono l’uso dell’energia nucleare, e forniscono soluzioni la linea di base per una nazione industriale di successo, o semplicemente lo faranno cancellare tutti coloro che non sono d'accordo con loro come estremisti di estrema destra?

Quale strada sceglieranno?

Originariamente pubblicato qui

Attraversando tutta l'Europa, gli agricoltori sperimentano la loro felicità... al giusto titolo.

Dans de nombreux pays européens, les agriculteurs protestent et loro ont raison de le faire.

Qu'il s'agisse des agriculteurs néerlandais qui protestant contro la réduction prévue du nombre d'éleveurs, des agriculteurs allemands qui s'opposent à la hausse prévue des tax sur le diesel ou des agriculteurs français qui déplorent les marges globals sur leurs produits, gli agricoltori di tutta Europa si trovano a dover affrontare gli eccessi della regolamentazione.

So che molti avversari pretendono che gli agricoltori siano in realtà motivati dall'assistenza, ma penso che sia una visione molto parziale della questione. Sì, la maggior parte degli agricoltori che ricevono pagamenti diretti nel quadro della politica agricola comune (PAC), e voi, il PAC rappresenta un grande partito del bilancio dell'UE.

Ma ciò che è spesso ignorato da questo dibattito, è che gli agricoltori sono anche considerevolmente generati dalle normative esistenti che li obbligano a non coltivare certe parti delle loro terre. Qu'il s'agisse de la politique de gel des terres menée da Bruxelles per mantenere i prezzi del mercato a un livello elevato, o delle regole dell'UE viste per mantenere le terre agricole in giardino per contribuire alla rigenerazione dei terreni, i burocrati sembrano souvent croire qu'ils connaissent mieux la profession agricole que les agriculteurs eux-mêmes.

Inoltre, la «negoziazione» del governo francese con le catene di distribuzione per evitare l'inflazione dei prodotti alimentari fa essenzialmente peser le fardeau sur les agriculteurs. Mantenendo che les agriculteurs sont mécontents, le gouvernement français veut à nouveau résoudre le problème à l'aide de subventions. Il s'agit d'une boucle sans fin, qui n'est pas propice à l'élaboration d'une bonne politique.

Gli agricoltori non vogliono essere dipendenti dagli aiutanti, ma il sistema regolamentare li rende dipendenti da questi aiutanti. Io dico anche che il PAC deve scomparire, ma perché possa scomparire, una grande parte del sistema regolamentare deve partire con lei.

Prenon l'esempio di strategia « Dal campo alla tavola« , une politique qui, heureusement, est relativement morte sur le plan législatif. Questa strategia consiste nel rendere il sistema alimentare più durevole da un punto di vista ambientale, ma lo farebbe al contrario, aumentando le emissioni di anidride carbonica con gli alimenti biologici (che richiedono più energia per ottenere il stesso risultato) e aumenta il prezzo dell'energia per i consumatori. Recentemente, la Commissione europea ha inoltre ritirato la principale direttiva del programma, che riguarda l'utilizzo durevole dei pesticidi e il permesso di ridurre in media l'utilizzo dei pesticidi al 2030.

La reazione politica alle manifestazioni degli agricoltori è stata una grande rivelatrice: il suo tentativo di deviare l'attenzione.

«Ne nous laissons pas devenir plus semblables aux Etats-Unis. » Tel est le message du ministre allemand de l'Agriculture, Cem Özdemir, riguardanti les manifestazioni d'agriculteurs qui secouent le pays depuis des semaines. Gli agricoltori sono exprimés et organizzatisés contro les hausses de taxes prevues sur les véhicules agricoles et il carburant diesel, in un contesto di crisi del corso della vita che già pèse sur le quotidien des Allemands.

« È un pendio pericoloso che può presentarsi in condizioni simili a quelle degli Stati Uniti, ha dichiarato il signor Özdemir alla stampa allemande. Les gens ne se parlent plus, ne se croient plus et s'accusent mutuellement de tous les maux du monde. L'obiettivo deve essere quello di "custodire il paese uni al centro". »

È conveniente per un membro del gabinetto che vuole distogliere l'attenzione dai problemi legati alla politica del proprio governo nel punto del dovere verso la polarizzazione politica americana. In realtà, les deux questions non rien en commun et gli agricoltori allemands ont ragion d'essere mécontents.

Sotto la pressione politica delle manifestazioni, Berlino è finita per cedere, per rinunciare all'aumento delle tasse sui trattori e alla promessa di sopprimere progressivamente i vantaggi fiscali sul diesel per un periodo più lungo. Tuttavia, gli agricoltori hanno promesso di continuare a protestare, poiché le repressioni progressiste finiscono in coincidenza con le mauvaises années de récolte e la faillite s'ensuivra pour de nombreux agriculteurs vivant au bord du gouffre financier. Questa situazione è stata un tentativo rude di una coalizione governativa già fastidiosa. In tutto, 80% des Allemands qui n'ont aucun lien avec le secteur agricole expriment leur soutien aux protestations des agriculteurs.

D'une certaine manière, le ministre Özdemir a raison. L'ambiente politico in Germania è fortemente polarizzato. Ma al contrario della croquemitaine americana nonostante il fatto alluso, la polarizzazione avviene tra la coalizione governativa e tutti gli altri. La stessa scelta se produit attualmente in Francia, in Polonia e in Romania, dove gli agricoltori protestano contro gli effetti della réglementation européenne e la diminuzione dei margini sui loro prodotti.

Durante molti anni, i governi allemand e europei successivi hanno versato un programma devastante che ha causato un consumo di carburante, di elettricità e di gas. L'Allemagne s'est rendue dépendante du gaz russe, poi a mis progressive hors service des centrali nucleari parfaitement pérationnelles, prima di decidere che tutti i contribuenti devono pagare ancora più per avere il privilegio di avere costi energetici parmi i più elevati del continente. Di conseguenza, i soci democratici e gli ecologisti sono diventati impopolari e rischiano di battersi nelle urne.

I dirigenti europei possono superare questo problema a due maniere. Soit ils riconoscimento che il settore agricolo è surréglementé et lui ouvrent la voie vers la fin de la dépendance aux subventions, soit ils comprennent que la securité énergétique et la réduction des emissioni di gas a effetto di serre necessaria l'utilizzazione dell'energia nucleare et costituent la base di una nazione industriale prospera, quindi (en bonus) ils font passer tous ceux qui ne sont pas d'accord avec eux pour des extrémistes d'extrême-droite.

Quelle voie choisiront-ils?

Originariamente pubblicato qui

A dicembre, un convoglio di 1.700 trattori ha bloccato la strada principale verso l'iconica Porta di Brandeburgo di Berlino. Clacson e canti si potevano sentire in tutta la città mentre gli agricoltori criticavano il piano del governo di porre fine alle agevolazioni fiscali sul carburante e sui veicoli agricoli nel bilancio 2024. 

Sotto la guida del cancelliere Olaf Scholz il governo dovrà tagliare 18,5 miliardi di $ nel bilancio di quest'anno o trovare entrate aggiuntive. La fine delle agevolazioni fiscali sui veicoli agricoli e sul carburante permetterebbe di raccogliere poco più di 1 miliardo di 4 trilioni ma metterebbe a rischio il sostentamento degli agricoltori, dicono i loro rappresentanti.

Il governo tedesco è composto da tre partiti politici: il socialdemocratico SPD, il partito dei Verdi e il liberaldemocratico FDP. I Verdi e il FDP affermano di rifiutare di penalizzare gli agricoltori con un aumento delle tasse, ma faticano a contenere la spesa pubblica. Il limite costituzionale del debito in Germania impedisce al governo di ricorrere al prestito per uscire dall’attuale crisi di bilancio. La coalizione è già in difficoltà dopo che un voto interno del FDP ha deciso di continuare a farne parte.

Rendere gli agricoltori un bersaglio imponendo ulteriori tasse non è semplicemente un atto di disperazione fiscale. In tutta Europa, i governi sono preoccupati per l’impatto ambientale dell’agricoltura e per come questo si riflette sulle emissioni di riscaldamento globale. Un settore agricolo più snello soddisferebbe questa contabilità ambientale perché i prodotti importati dall’estero non contano come emissioni nazionali.

Greenpeace è stata in prima linea nel sostenere questi aumenti delle tasse, lasciando intendere che gli agricoltori sono inutilmente drammatici e privilegiati, affermando il settore agricolo “deve fare la sua parte nel raggiungimento degli obiettivi climatici e passare a sistemi di guida a risparmio di carburante e rispettosi del clima. La tecnologia è disponibile e i primi trattori elettrici sono già in uso”. 

Il fatto che i trattori elettrici costano facilmente il doppio dei trattori diesel convenzionali non viene menzionato nella dichiarazione di Greenpeace.

Greenpeace ha avuto un effetto significativo sulle politiche tedesche. L'ex capo di Greenpeace International, Jennifer Morgan, ora ricopre il ruolo di inviato speciale per la politica internazionale sul clima sotto il ministro degli Esteri verde tedesco, Annalena Baerbock.

Nonostante le pressioni per l'aumento delle tasse, il governo tedesco la settimana scorsa ho invertito la rotta, decidendo che gli aumenti delle tasse sui veicoli agricoli sarebbero stati eliminati. Quelli sul diesel verrebbero gradualmente eliminati nel corso di molti anni “per dare alle aziende più tempo per adeguarsi”. Questa è una vittoria per gli agricoltori nonostante le prime indicazioni degli organizzatori secondo cui continueranno a indire proteste.

Ancora una volta, ciò dimostra il potere degli agricoltori che cercano di essere politicamente attivi e di far sentire la propria voce. Un esempio precedente sono state le proteste degli agricoltori olandesi contro le norme rigorose sulle emissioni di protossido di azoto, in cui il governo olandese stava cercando di rilevare un vasto gruppo di allevatori di bestiame nel paese. La maggior parte degli agricoltori ha detto chiaramente ai politici dell'Aia: diamo valore alla nostra professione e non vogliamo essere considerati un problema da risolvere da parte del nostro stesso governo. 

Alla fine, un partito di agricoltori ha vinto le elezioni provinciali nei Paesi Bassi, creando un ostacolo nell'agenda del governo che avrebbe consentito il programma di acquisizione.

L’agricoltura ha rappresentato una questione significativa anche nelle recenti elezioni parlamentari olandesi. Il primo ministro Mark Rutte e il suo partito furono estromessi e relegati a una posizione meno importante.

Una regola pratica nella politica europea è la seguente: se agisci contro gli interessi degli agricoltori, sei destinato a perdere. I politici di Berlino potrebbero pensare di aver cambiato rotta prima di poterlo scoprire, ma sarà molto tardi per la loro reputazione politica in qualsiasi delle prossime elezioni.

Originariamente pubblicato qui