Medici Senza Frontiere svolge un lavoro incredibile nell'interesse dei pazienti di tutto il mondo. Ha un track record esemplare nel portare i medici in prima linea nelle zone di combattimento, carestie e pandemie, aiutando quei pazienti che sono rimasti soli e vittime di grandi crisi.

Durante l'epidemia di Ebola del 2014-2015 nell'Africa occidentale, MSF (per usare il suo acronimo francese) è stata l'organizzazione leader che si batteva per i pazienti, molto più dell'Organizzazione mondiale della sanità, che è burocratica e ha tempi di risposta lenti. Per questo e per i suoi precedenti 48 anni di servizio, deve essere applaudito.

Tuttavia, la sua attuale opposizione ai brevetti sui farmaci che curano il Covid-19 fraintende l'importanza dei diritti di proprietà intellettuale per l'innovazione medica.

MSF sta inoltre conducendo una campagna sull'accesso ai farmaci che distorce la realtà del mercato della droga, chiedendo soluzioni che danneggerebbero l'innovazione scientifica. La "Campagna per l'accesso ai farmaci essenziali" vuole aumentare la disponibilità di farmaci nei paesi in via di sviluppo affrontando il problema del prezzo dei farmaci e dei diritti di proprietà intellettuale. Agli occhi di MSF, produttori e ricercatori si stanno arricchendo alle spalle di chi meno può permetterselo.

Ciò che MSF sbaglia è che i diritti di proprietà intellettuale ei brevetti non ostacolano l'innovazione, ma in realtà consentono il progresso medico.

Dozzine delle aziende farmaceutiche non solo ha iniziato a cercare un vaccino contro il Covid-19, ma ha anche investito molte risorse per produrre milioni di test, esaminare quali farmaci esistenti potrebbero essere in grado di curare la malattia e donare denaro e materiali alla salute sistemi in tutto il mondo.

In effetti, gli sforzi filantropici delle aziende farmaceutiche sono incredibilmente sottostimati. Sotto ogni punto di vista, queste aziende offrono supporto di beneficenza, anche alle organizzazioni che lavorano con i pazienti sul campo. Tuttavia, Medici senza frontiere lo ha detto non accetterà donazioni in natura di farmaci dalle case farmaceutiche, ma invece li acquista a prezzi di mercato. I donatori di MSF sarebbero probabilmente sbalorditi dall'idea che le loro donazioni vengano spese in farmaci che MSF avrebbe potuto ottenere gratuitamente.

Sebbene anche l'industria si preoccupi molto dell'accesso, i sistemi e le infrastrutture sanitarie disfunzionali sono spesso la barriera tra un paziente e un trattamento o un vaccino. Dobbiamo renderci conto che gli atti di beneficenza sono possibili solo se vengono incoraggiati anche i profitti. Le aziende farmaceutiche sviluppano farmaci, proteggono le loro invenzioni e realizzano profitti. Se elimini i diritti di brevetto dall'equazione, l'incentivo a innovare scompare e le medicine salvavita che costano miliardi per essere sviluppate rimarranno fuori dal mercato.

Medici senza frontiere chiamate per prevenire il profitto di droga sul nuovo coronavirus, ignorando il significativo donazioni in corso per aiutare a fermare questo virus. In effetti, la maggior parte degli sforzi per combattere la malattia sono partenariati pubblico-privati, proprio come lo è stata la lotta contro l'Ebola.

Ricorda anche che impedire alle aziende di trarre profitto dai farmaci elimina gli incentivi e ignora sia i rischi che i costi di lavorare su un nuovo farmaco. Chi siamo noi per dire agli operatori di laboratorio di venire al lavoro ogni giorno gratuitamente, quando ci sono rischi associati all'andare al lavoro e all'interazione con i colleghi?

L'idea delle cosiddette licenze obbligatorie, che de facto toglie un brevetto a un produttore in un paese e lo dà a un altro, potrebbe addirittura ritardare ancora di più l'introduzione di un vaccino contro il Covid-19. Ci vogliono know-how e catene di approvvigionamento per produrre e fornire un vaccino funzionante. È discutibile se un vaccino prodotto con licenza obbligatoria sarebbe effettivamente meno costoso di quello originale.

Si può dire molto sulla produzione di farmaci e sull'accesso ai farmaci essenziali. Ma un dibattito adeguato deve essere tenuto sulla base di alcuni fatti di base. Tra questi c'è che le aziende farmaceutiche investono ingenti somme di denaro per fornire farmaci salvavita, e quelle stesse aziende si sono anche attivate per aiutare i più bisognosi. Con il Covid-19, stiamo affrontando una delle più grandi crisi di salute pubblica di sempre: l'innovazione e le scoperte mediche sono necessarie ora più che mai. Minare la proprietà delle innovazioni sicuramente non porterà alle scoperte che alla fine ci tireranno fuori da questo incubo.

Originariamente pubblicato qui.

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