Las emisiones y los costos de este debate han pesado sobre los consumidores...

Hace poco me recordaron los efectos de la larga controversia sobre Diesel en un viaje a los Países Bajos. El centro de la ciudad de Ámsterdam es una zona de tráfico restringido para ciertos tipos de motores, con el fin de proteger la calidad del aire. El sitio web del gobierno de la ciudad. dice:

“El tráfico urbano es un gran contaminador del aire. Por lo tanto, Ámsterdam tiene zonas medioambientales que mantienen fuera de la ciudad a los turismos, camiones, coches de empresa, taxis, autobuses y ciclomotores y ciclomotores más contaminantes. Con la zona ambiental queremos mejorar la calidad del aire en la ciudad. En los municipios con zona medioambiental es posible que te encuentres con un ambiental amarillo o verde zona. Amsterdam tiene una zona ambiental verde”.

Desde entonces, a la mayoría de los motores diésel se les ha prohibido ingresar al centro de la ciudad, bajo la amenaza de fuertes multas para sus usuarios. Durante años, la ciudad se ha negado a ser contaminada por automóviles. Este municipio de izquierda anticonformista, tradicionalmente dirigido por el Partido Laborista y sus aliados verdes, logró reducir el tráfico en 25% en la década de 1990. Esto fue a pesar del hecho de que el tráfico vial aumentó en 60% en otras partes del país durante la misma década.

En marzo, un conjunto de estados miembros compuesto por Austria, Bélgica, Grecia, Irlanda, Lituania, Luxemburgo y Malta, y encabezado por Dinamarca y los Países Bajos, llamó a la UE para que proponga estándares de emisiones más estrictos, con el fin de establecer fechas de eliminación gradual para los automóviles de gasolina y diésel.

Esto contradice la premisa de la libertad de elección de los consumidores. Ciudades individuales en Alemania también han decidido implementar prohibiciones similares; un tercio de los alemanes conduce automóviles diésel. ¿Se supone que venderán sus vehículos en los próximos meses? O peor aún, ¿deberían mudarse de estas dos ciudades? ¿Qué sentido tiene que un gran país continental se convierta en un queso suizo de zonas prohibidas para diésel, en el que tanto los residentes como los visitantes tendrán que contar con importantes desvíos cuando viajen por el país?

Además de la cuestión de la elección del consumidor, los gobiernos no parecen vincular la cuestión de las emisiones de CO2. Diesel emite más de esos. Un motor de gasolina enciende su mezcla de gasolina y aire por medio de una bujía. Diesel, por otro lado, se las arregla sin tal encendido externo. El aire altamente comprimido calienta el combustible diesel, lo que significa que la energía del combustible se puede utilizar mejor. Como resultado, se reducen el consumo de combustible y las emisiones de CO2. De media, el diésel emite hasta un 15 % menos de CO2 que la gasolina, aunque tiene un mayor contenido de carbono.

En cuanto al argumento sobre la contaminación que afecta la salud de los residentes, el ex presidente de la Sociedad Alemana de Neumología, el doctor Dieter Köhler, contradice estos activistas y ve solo un papel menor que pone en peligro la salud en las partículas y los óxidos de nitrógeno. Muchos estudios, dice, malinterpretaron los hallazgos, y los costos de prohibir los vehículos diésel no tendrían una relación proporcional con los riesgos para la salud.

Como se mencionó anteriormente, algunos países están solicitando o ya han establecido una fecha de eliminación gradual de los automóviles que funcionan con combustibles fósiles. Esas fechas varían, a veces es 2035, a veces es 2040. Esto plantea una serie de preguntas. En 2040, si todavía necesitamos automóviles que funcionen con combustibles fósiles, la prohibición sería desastrosa y es poco probable que se implemente, o si ya no los necesitamos para ese momento, la legislación sería obsoleta. Sin embargo, la pretensión de que es función del gobierno elegir a los ganadores y perdedores en la innovación de un mercado libre es ridícula.

Tenemos que darnos cuenta de que cuando los activistas ambientalistas dicen “prohibir el diésel”, su objetivo real a largo plazo es prohibir todos los vehículos que funcionan con combustibles fósiles, independientemente de las consecuencias económicas y sociales que esto tenga.

Los consumidores merecen el derecho a elegir sus propios coches, funcionando con la gasolina de su elección.

Publicado originalmente aquí.