El invierno es un tiempo ocupado para visitas improvisadas al hospital, ya sea por resbalar en las aceras heladas o por tirarse la espalda mientras paleaba nieve. Luego está la porquería invernal, que este año es especialmente virulenta. El Los CDC han informado que las hospitalizaciones por influenza aumentaron en un 51 por ciento, un 200 por ciento por COVID-19 y un aumento del 60 por ciento en las infecciones por VRS. Desafortunadamente, la escasez de enfermeras y otros trabajadores sanitarios cualificados podría significar tiempos de espera más prolongados para los pacientes.

La industria de la salud en todo el país está en medio de lo que ahora se denomina la “Gran Renuncia”. Casi la mitad de los trabajadores sanitarios estadounidenses participan activamente buscar oportunidades de empleo alternativas, lo que deja a los pacientes con un acceso reducido a los proveedores de atención médica y mayores costos de los servicios.

Debido a esta escasez de trabajadores sanitarios cualificados, los pacientes sufren más extenso tiempos de espera en salas de emergencia y centros de atención de urgencia y para servicios cruciales como imágenes, laboratorios, exámenes y procedimientos quirúrgicos o de rutina.

Los pacientes merecen un acceso rápido a una atención de calidad y sin demoras en asuntos tan críticos como la salud y el bienestar. Nadie debería tener que soportar largos tiempos de espera en un centro médico.

Necesitamos más trabajadores sanitarios capacitados en todo Estados Unidos. Aún así, no podemos quedarnos de brazos cruzados y esperar a que la próxima generación de estudiantes se gradúe y entre a la fuerza laboral. En cambio, Estados Unidos necesita aprovechar una reserva global de trabajadores calificados deseosos de contribuir con sus talentos de inmediato.

Desafortunadamente, los obstáculos burocráticos en forma de límites a las visas laborales exacerban el déficit laboral. A la complejidad se suma el retroceso, un proceso que causa retrasos en el procesamiento de visas a medida que se acerca el límite anual de visas. Estas barreras hacen que sea cada vez más difícil satisfacer la demanda laboral de Estados Unidos y, en última instancia, hacen que los consumidores sientan la presión.

El quid de la cuestión radica en los límites y cuotas impuestos a las visas basadas en empleo para trabajadores calificados internacionales. Estas cuotas de visas han experimentado ajustes mínimos para adaptarse a la economía moderna, cuyo tamaño se ha más que triplicado desde que se crearon las cuotas en 1990. El límite anual de visas es colocar en 140.000, sin embargo, las visas basadas en empleo no utilizadas alcanzaron 65.000 al final del año fiscal 2021 debido a limitaciones de capacidad de procesamiento. Este problema se ha agravado, con 4.5 millones Visas basadas en empleo no utilizadas desde 1922.

La complejidad del sistema y las cargas financieras asociadas con la obtención de una visa basada en el empleo aumentan enormemente los desafíos de entrada. El complejo proceso de solicitud y aprobación por sí solo puede llevar hasta tres años, y las limitaciones de capacidad en los Servicios de Ciudadanía e Inmigración crear retrasos en las solicitudes y retrasos adicionales.

Países como Filipinas, con una importante población de enfermeras que buscan paliar la escasez de atención sanitaria en Estados Unidos, experiencia largos tiempos de espera y altos costos para sus solicitudes.

Para abordar las repercusiones que enfrentan los pacientes por la escasez de mano de obra, el país debe aumentar sustancialmente el número de visas a al menos 420.000 otorgadas a trabajadores calificados dispuestos a ayudar a llenar el vacío. Esta medida sería una gran ayuda para la industria de la salud y, lo más importante, para los pacientes de todo el país.

Las visas no reclamadas de años anteriores deberían aprovecharse para cerrar la brecha rápidamente, asegurando que la futura escasez de mano de obra no afecte negativamente a los consumidores estadounidenses. Esto también ayudaría a impedir el retroceso y eliminar barreras innecesarias. Políticamente, permitir que las visas no utilizadas se renueven y se utilicen para llenar vacíos críticos podría contar con el apoyo bipartidista. Económicamente, alivia las deficiencias del mercado laboral y recompensa a los migrantes que buscan migrar a través de canales legales.

Los pacientes necesitan el don de la atención. Los formuladores de políticas tienen el poder de otorgarlo iniciando una reforma del tope laboral de visas. Esto garantizaría que los estadounidenses pasen menos tiempo en las salas de espera.

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