O inverno é um horário ocupado para visitas improvisadas ao hospital, seja escorregando em calçadas geladas ou jogando as costas para fora enquanto remove a neve. Depois, há a crosta de inverno, que este ano é particularmente virulenta. O CDC relatou que as hospitalizações aumentaram 51% por gripe, 200% por COVID-19 e um salto de 60% nas infecções por VSR. Infelizmente, a escassez de enfermeiros e outros profissionais de saúde qualificados pode significar tempos de espera mais longos para os pacientes.
O setor de saúde em todo o país está no meio do que agora é chamado de “Grande Renúncia”. Quase metade dos profissionais de saúde americanos activamente procurar oportunidades alternativas de emprego, deixando os pacientes com acesso reduzido a prestadores de cuidados de saúde e custos acrescidos dos serviços.
Devido a esta escassez de profissionais de saúde qualificados, os pacientes enfrentam mais longo tempos de espera em salas de emergência e instalações de atendimento de urgência e para serviços cruciais como imagens, laboratórios, exames e procedimentos de rotina ou cirúrgicos.
Os pacientes merecem acesso imediato a cuidados de qualidade, sem atrasos, em questões tão críticas como a saúde e o bem-estar. Ninguém deveria ter que suportar longos tempos de espera em um centro médico.
Precisamos de profissionais de saúde mais qualificados em todos os Estados Unidos. Ainda assim, não podemos ficar parados e esperar que a próxima geração de estudantes se forme e entre no mercado de trabalho. Em vez disso, a América precisa de recorrer a um conjunto global de trabalhadores qualificados, ansiosos por contribuir com os seus talentos imediatamente.
Infelizmente, os obstáculos burocráticos sob a forma de limites máximos de vistos de trabalho agravam o défice de mão-de-obra. Para aumentar a complexidade está o retrocesso, um processo que causa atrasos no processamento de vistos à medida que o limite anual de vistos se aproxima. Estas barreiras tornam cada vez mais difícil satisfazer a procura de mão-de-obra da América, deixando, em última análise, os consumidores a sentirem-se pressionados.
O cerne da questão reside nos limites e quotas impostos aos vistos baseados no emprego para trabalhadores qualificados internacionais. Estas quotas de vistos sofreram ajustamentos mínimos para acomodar a economia moderna, que mais do que triplicou de tamanho desde que as quotas foram criadas em 1990. O limite anual de vistos é definir em 140.000, mas os vistos de emprego não utilizados atingiram 65.000 no final do ano fiscal de 2021 devido a restrições de capacidade de processamento. Este problema agravou-se, com 4,5 milhões vistos baseados em emprego não utilizados desde 1922.
A complexidade do sistema e os encargos financeiros associados à obtenção de um visto de emprego aumentam imensamente os desafios de entrada. O complexo processo de candidatura e aprovação por si só pode levar até três anos, e há restrições de capacidade nos Serviços de Cidadania e Imigração criar atrasos de aplicativos e atrasos adicionais.
Países como as Filipinas, com uma população significativa de enfermeiros que procuram aliviar a escassez de cuidados de saúde nos Estados Unidos, experiência longos tempos de espera e altos custos para suas aplicações.
Para fazer face às repercussões que os pacientes enfrentam devido à escassez de mão-de-obra, o país deve aumentar substancialmente o número de vistos para pelo menos 420.000 concedidos a trabalhadores qualificados dispostos a ajudar a preencher a lacuna. Essa mudança seria uma bênção para o setor de saúde e, mais importante, para os pacientes em todo o país.
Os vistos não reclamados de anos anteriores devem ser aproveitados para colmatar rapidamente a lacuna, garantindo que futuras escassezes de mão-de-obra não afectem negativamente os consumidores americanos. Isto também ajudaria a impedir o retrocesso e a eliminar barreiras desnecessárias. Politicamente, permitir que vistos não utilizados sejam prorrogados e utilizados para preencher lacunas críticas poderia ter apoio bipartidário. Economicamente, alivia as carências do mercado de trabalho e recompensa os migrantes que procuram migrar através de canais legais.
Os pacientes precisam do dom do cuidado. Os decisores políticos têm o poder de o conceder, iniciando a reforma do limite laboral dos vistos. Isso garantiria que os americanos passassem menos tempo em salas de espera.
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