Os propagandistas provaram ser altamente hábeis em constantemente reinventar a realidade em países autocráticos, particularmente a Rússia, onde o fato de que a realidade constantemente desmentiu as alegações do Kremlin não conseguiu abalar totalmente a confiança russa em sua guerra contra a Ucrânia.

“A Oceania esteve em guerra com a Lestásia e em aliança com a Eurásia. Mas isso era apenas um conhecimento furtivo que ele possuía porque sua memória não estava satisfatoriamente sob controle. Oficialmente, a mudança de sócios nunca havia acontecido. A Oceania estava em guerra com a Eurásia: portanto, a Oceania sempre esteve em guerra com a Eurásia”, escreveu George Orwell em seu romance 1984.

O objetivo era simbolizar um mundo fictício onde os que estão no poder são altamente bem-sucedidos em projetar sua própria realidade, mesmo quando ocorrem mudanças substanciais que normalmente seriam esperadas para abalar a confiança da população em seus próprios propagandistas.

Infelizmente, a vida real provou ser surpreendentemente semelhante ao mundo ficcional de Orwell, já que os propagandistas russos tentam explicar os eventos no campo de batalha na Ucrânia.

Em 26 de fevereiro de 2022, dois dias após a invasão não provocada da Rússia na Ucrânia, um texto (agora removido) na agência de notícias estatal russa Ria Novosti declarado Vitória russa, elogiando o Kremlin por restaurar a unidade russa e acabar com a existência da Ucrânia como “anti-Rússia”.

No entanto, a vitória total da Rússia logo se tornou impossível, então teve que haver um pivô para uma nova narrativa. Afinal, com base na propaganda russa, as pessoas em casa deveriam estar esperando que seus soldados voltassem para casa em breve.

Assim, uma velha narrativa sobre a OTAN provocando a guerra com a Rússia por meio de seu “sujeito” ucraniano foi remodelada. Foi, de facto, a OTAN e o seu apoio a Kiev que foi principal à “escalada militar”. Em abril de 2022, a chefe da RT, Margarita Simonyan, um pilar fundamental da propaganda russa, declarou na TV estatal russa que o país estava “travando guerra contra a OTAN”.

Gerenciando expectativas

A situação piorou para a Rússia quando a Ucrânia lançou uma contra-ofensiva de grande sucesso no outono de 2022, recuperando um terreno perdido significativo. Os propagandistas eram confuso, culpando os serviços de segurança, os conselheiros do Kremlin e a falta de mobilização geral. Eles, no entanto, rapidamente retornaram às suas reivindicações anteriores sobre a Rússia. estar em guerra com a OTAN em vez da Ucrânia. "Bruxelas" foi acusado de prolongar o sofrimento apoiando a Ucrânia e o Oeste. Alguns alegaram que a guerra estava durando mais do que o esperado porque A Rússia “se preocupa muito com os civis”.

Em outros lugares, atores que afirmam apoiar a paz – como o governo da Hungria – afirmam que a Ucrânia fez “o que podia” no campo de batalha; não poderia avançar. deixou de ser soberanoporque só poderia funcionar com dinheiro ocidental, então deveria retornar à mesa de negociações.

Como tal, as expectativas foram constantemente redesenhadas por propagandistas russos ou pró-russos em relação à guerra. De uma batalha de três dias, as expectativas mudaram por causa de uma suposta briga com a OTAN ou porque a Rússia estava “cuidando de civis”. Os contratempos foram explicados pela Rússia não colocar tudo o que tinha na luta.

Em junho de 2023, a maioria dos russos (73%) apoiava as ações das Forças Armadas Russas na Ucrânia, de acordo com uma pesquisa da Levada, e 54% disseram que a “operação militar especial” estava progredindo com sucesso.

No entanto, apenas 40% apoiaram a continuação das ações militares – abaixo dos 48% em maio. Mesmo se considerarmos extremamente desafiador medir a opinião pública na Rússia, os dados sugerem que o fracasso total das forças armadas russas na Ucrânia ainda parece ser um sucesso para a maioria dos russos, embora muitos desejem o fim da guerra.

Corações e mentes

Deve-se notar que o Ocidente está atualmente em uma guerra de informação com o Kremlin pelos corações e mentes das pessoas, especialmente as populações ocidentais; o apoio aos governos que ajudam a Ucrânia não está desmoronando.

Enquanto isso, o Kremlin está jogando um longo jogo, esperando pelo esgotamento do Ocidente e seu abandono da Ucrânia. Esta guerra é profundamente assimétrica. O Ocidente quase não tem acesso ao espaço de informação da Rússia, enquanto a Rússia pode (principalmente) transmitir livremente suas mensagens na Europa e na América do Norte por contornar sanções ou através de intermediários.

Além disso, populações de regimes autoritários podem ser mais resilientes ao esgotamento da guerra devido a seus ambientes informacionais restritivos.

No geral, o Ocidente precisa investir mais para melhorar a resiliência de suas populações, não por meio de repressão, mas – em vez disso – educação, alfabetização midiática e comunicações estratégicas adequadas por parte dos governos.

Isso, é claro, levará mais tempo do que o Kremlin levou para transformar a Rússia em uma autocracia. O investimento nessas ações estratégicas deve começar a fluir agora.

Publicado originalmente aqui