A escassez de mão-de-obra tem assolado os Estados Unidos numa variedade de indústrias, limitando o acesso dos consumidores aos serviços de que necessitam. Isto tem sido particularmente problemático no setor da saúde, onde se espera que até 47% de trabalhadores planeiem deixar o seu emprego nos próximos três anos. Esta escassez é sentida numa vasta gama de indústrias, incluindo a tecnologia e a indústria transformadora, indicando uma necessidade clara e actual de trabalhadores mais qualificados para satisfazer a procura dos consumidores.
Embora existam muitos trabalhadores qualificados a nível internacional que estão dispostos a trabalhar nos Estados Unidos, as restrições e limites de trabalho em matéria de vistos proíbem estes trabalhadores de emigrar e ajudar a preencher a lacuna laboral. O retrocesso – um processo que ocorre quando o limite anual de vistos se aproxima e que atrasa o processamento de vistos para trabalhadores internacionais qualificados – torna mais difícil satisfazer a procura de mão-de-obra da América.
Em geral, os consumidores sentem os efeitos da escassez de mão-de-obra em todos os Estados Unidos através dos preços inflacionados e da falta de acesso aos bens e serviços de que necessitam.
O setor da saúde foi particularmente afetado pelo que é hoje conhecido como a “Grande Demissão”, na qual quase metade dos profissionais de saúde dos EUA procuraram novos empregos. Com as tensões persistentes no sistema de saúde devido à pandemia de Covid-19, os consumidores e os pacientes sofrerão um acesso limitado aos seus prestadores de cuidados de saúde e preços exorbitantes dos seus serviços. Na realidade, a falta de pessoal nos cuidados de saúde significa tempos de espera (ainda) mais longos em salas de emergência e instalações de cuidados urgentes, bem como em serviços cruciais como imagiologia, laboratórios, exames e procedimentos de rotina ou cirúrgicos. Quando a sua saúde e bem-estar estão em risco, os consumidores e os pacientes merecem ter acesso a cuidados de qualidade sem demora.
Os cuidados de saúde não são a única área onde a escassez de trabalhadores qualificados está a prejudicar os consumidores. De acordo com a Câmara de Comércio dos EUA, indústrias que vão desde a indústria transformadora até aos serviços financeiros e STEM também se encontram numa posição precária devido aos limites de vistos e à escassez de mão-de-obra. O resultado é que a procura ultrapassa a produção, levando a bens disponíveis limitados nas prateleiras das lojas, preços mais elevados e tempos de espera mais longos pelos serviços. Quando as empresas não conseguem garantir os trabalhadores qualificados de que necessitam, os consumidores são os mais atingidos.
A escassez de mão-de-obra nos Estados Unidos é uma preocupação séria que deve ser abordada. À medida que os EUA avançam no sentido de uma recuperação económica total pós-pandemia, é imperativo que seja concedido acesso aos trabalhadores qualificados para satisfazer a procura dos consumidores. Os decisores políticos devem reexaminar as actuais quotas de vistos baseadas no emprego e os processos de reforma com vista a colmatar a lacuna laboral o mais rapidamente possível e a dissuadir o retrocesso dos vistos. Aqui estão algumas das recomendações que os EUA poderiam usar para corrigir a escassez de mão-de-obra, aumentar a produção económica e garantir que os consumidores americanos tenham acesso de classe mundial aos bens e serviços da mais alta qualidade de que ambos necessitam e desfrutam.
Simplificar o processo de imigração: Remover restrições artificiais e simplificar o processo de candidatura de trabalhadores qualificados para reduzir atrasos, aliviar a carga sobre os requerentes e tornar os EUA mais atraentes para trabalhadores qualificados internacionais.
Analista de Assuntos dos EUA
Gerente de Assuntos Norte-Americanos
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