KUALA LUMPUR: O grupo global de defesa do consumidor Consumer Choice Center (CCC) alertou que a venda e a compra de cigarros contrabandeados – que podem custar apenas um terço do preço do material legal – continuarão a crescer, exceto mudanças nos impostos locais sobre o tabaco.

Em um comunicado, a CCC disse que os cigarros do mercado negro capturaram 60% do mercado, que atende a cerca de cinco milhões de fumantes na Malásia.

Fred Roeder, diretor-gerente da CCC, chamou o volume de contrabando de cigarros de “fenomenal”, acrescentando que sua popularidade é impulsionada principalmente por seus preços baixos.

“Nossa observação indica que a demanda por cigarros contrabandeados é alta porque esses produtos ilegais são vendidos a preços tão baixos quanto RM5 (um maço). Portanto, não é surpresa que esses cigarros contrabandeados baratos tenham uma grande demanda.

“Os fumantes podem pensar que produtos mais baratos e não tributados são benéficos, especialmente agora, quando o dinheiro está apertado após os efeitos econômicos da pandemia de Covid-19.”

A CCC afirma que esses cigarros ilegais podem conter até três vezes o limite legal de nicotina e alcatrão, o que tem implicações financeiras para os fumantes a longo prazo.

Os cigarros contrabandeados também custam ao governo RM5 bilhões em receitas fiscais não arrecadadas.

Roeder acredita que o governo deveria considerar reformas tributárias e de preços para produtos de tabaco, já que preços mais baixos para cigarros legais reduziriam a demanda por contrabando.

O comércio ilícito de cigarros não é exclusivo da Malásia. As autoridades da Nova Zelândia prenderam recentemente um malaio que tentou contrabandear 2,2 milhões de cigarros no valor de NZ$2,72 milhões (RM7,7 milhões) para o país.

Ele enfrenta acusações sob a Lei de Alfândega e Impostos.

Publicado originalmente aqui.

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