Pergunte a qualquer fumante e eles dirão que fumar cigarros é um hábito repugnantemente caro.
Custando entre RM12 e mais de RM20 o maço, após impostos, o fumante médio pode facilmente gastar mais de RM100, apenas uma semana, para coçar a coceira da nicotina.
Por causa dessa alta manutenção, não é surpresa que a maioria dos fumantes da Malásia esteja recorrendo a cigarros baratos e contrabandeados para satisfazer seus desejos.
De acordo com um grupo internacional de defesa do consumidor, o Consumer Choice Center (CCC), mais de 60% dos 5 milhões de fumantes da Malásia consomem regularmente cigarros ilegais.
Além disso, foi revelado que as autoridades policiais da Malásia conseguiram impedir que mais de 450 milhões de bastões de cigarro entrassem no país apenas entre janeiro e junho de 2020, em comparação com os mais de 230 milhões de bastões confiscados no mesmo período do ano anterior. Provando que o mercado negro de tabaco está florescendo mais do que nunca no país.
A razão para isso é simplesmente porque esses cigarros contrabandeados ilegalmente são muito, muito mais baratos do que os brotos de marcas premium encontrados no balcão, custando apenas entre RM3 e RM5, dependendo de onde você os compra.
No entanto, esses cigarros baratos representam mais perigo para o país do que podemos imaginar.
Healthwise, um estudo de 2015 da University Malaya (UM) revelou que os cigarros ilícitos contêm três vezes mais alcatrão e nicotina do que o permitido pela lei malaia, além de terem a tendência de serem misturados e contaminados por outros produtos químicos e substâncias desconhecidas, que provavelmente causaria danos incalculáveis aos pulmões de um fumante e de um fumante passivo.
Economicamente, o mercado negro de cigarros drena o país de sua receita tributária. O CCC relata que a Malásia sofre uma perda anual de RM5 bilhões de malaios optando pela opção ilegal barata.
A existência de tais mercados negros também é prejudicial para o próprio país, pois a renda obtida com o tráfico e venda de cigarros ilegais inevitavelmente sustenta gangues criminosas e a importação de outros bens ilícitos, como drogas, produtos falsificados e até mesmo pessoas.
Para resolver esse problema, o CCC sugere uma reforma radical no imposto do país sobre cigarros.
Dado que o preço é um fator chave que faz com que os consumidores recorram aos cigarros ilegais, o governo deve considerar reformas fiscais e de preços para produtos de tabaco como uma medida para lidar com os cigarros ilegais. No final das contas, reduzir a demanda por cigarros ilegais por meio de reformas tributárias também ajudará a reduzir o ônus exclusivo da fiscalização ao lidar com o mercado negro de tabaco.
Diretor do CCC, Fred Roeder
Publicado originalmente aqui.
O Consumer Choice Center é o grupo de defesa do consumidor que apoia a liberdade de estilo de vida, inovação, privacidade, ciência e escolha do consumidor. As principais áreas políticas em que nos concentramos são digital, mobilidade, estilo de vida e bens de consumo e saúde e ciência.
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