All'inizio di marzo, il consigliere comunale di Boston Ricardo Arroyo ha presentato una mozione per vietare la vendita e la distribuzione di mini bottiglie di liquore, alias nips. Arroyo vuole che Boston segua il nip ban adottato a Newton, Chelsea, Falmouth, Wareham e Mashpee.
Alla domanda sulla proposta, Arroyo ha affermato che le piccole bottiglie spesso finiscono come rifiuti e che vietando queste bottiglie Boston subirà meno incidenti legati all'alcol.
Ma i bostoniani devono chiedersi: è questa una buona giustificazione per vietare quella che è essenzialmente una versione ridotta di un prodotto altrimenti legale? La risposta è no. Il nip ban è solo un'altra violazione da parte dello stato balia, questa volta rivolto ai consumatori adulti che preferiscono i nip perché sono convenienti, punendo alla fine i bevitori che vogliono porzioni piccole.
Per la salute pubblica, ci sono poche prove che suggeriscano che il divieto di prodotti di piccole dimensioni funzioni, certamente non dal punto di vista della riduzione del danno. Se Boston percorre la strada del divieto dei morsi, i consumatori alla fine faranno una delle due scelte in risposta. Il primo è che compreranno queste convenienti bottiglie oltre i confini della città di Boston. Ciò è ovviamente irritante per i consumatori e problematico per i rivenditori di Boston poiché questa mozione fa pendere la bilancia contro di loro.
L'alternativa all'acquisto di morsi altrove è, ironia della sorte, l'acquisto di bottiglie di alcol più grandi. È difficile vedere come un minor numero di incidenti legati all'alcol deriverà da una politica che impone ai consumatori di acquistare bottiglie di liquore da 3 once o più grandi. Immagina di provare a frenare l'obesità imponendo che nessun pasto possa contenere meno di 800 calorie?
Calpestando la convenienza per i consumatori, la mozione di Arroyo finirà per spingere i bevitori verso bottiglie più grandi e la possibilità di un maggiore consumo e di più incidenti legati all'alcol. Questo è uno scenario perdente.
La seconda grande critica ai nip è lo smaltimento. Poiché sono piccoli, troppi bevitori se ne sbarazzano semplicemente gettandoli per strada. Naturalmente, questo è inaccettabile. Ci sono leggi contro i rifiuti e devono essere applicate. Ma sicuramente il consiglio comunale può identificare un problema che deve essere risolto, senza rimettersi a politiche proibizioniste? Altre opzioni, come l'espansione dei bidoni della spazzatura nelle strade cittadine o una maggiore applicazione della legge sui rifiuti, dovrebbero essere esaurite prima di intraprendere la strada di un divieto totale di un prodotto che i consumatori amano chiaramente.
Coloro che sostengono il divieto sottolineano che poiché queste bottiglie sono piccole, sono praticamente impossibili da riciclare. I siti web municipali in tutto lo stato spiegano che spesso cadono nelle fessure delle macchine di smistamento e quindi dovrebbero essere messi nel sacco della spazzatura invece di essere riciclati.
Questo è vero solo utilizzando macchinari datati e tecnologia di riciclaggio. Attraverso la depolimerizzazione chimica, il riutilizzo dei legami nella plastica, praticamente tutta la plastica può essere riciclata. Prendiamo ad esempio Alterra Energy in Ohio. Il loro impianto di riciclaggio avanzato raccoglie 40-50 tonnellate di plastica difficile da riciclare (come i nips) e le trasforma nuovamente negli elementi costitutivi per la nuova produzione di plastica, estendendo il ciclo di vita di queste materie plastiche difficili da riciclare all'infinito.
Il consigliere Arroyo sta cercando di reinventare la ruota del proibizionismo? Il divieto di alcol 100 anni fa è fallito. La mentalità di vietare i prodotti ritenuti fastidiosi ha causato più danni che benefici, motivo per cui l'alcol è stato poi legalizzato. Anche il divieto della cannabis nel Massachusetts è fallito.
Alla fine i legislatori hanno appreso che le conseguenze della criminalizzazione della cannabis erano di gran lunga peggiori dei danni associati al consumo di cannabis. Il proibizionismo promette sempre risultati, ma finisce per creare un lungo elenco di effetti negativi di secondo ordine, molti dei quali sono peggiori del problema iniziale dell'uso di sostanze.
La campagna del consigliere Arroyo per trattarci tutti come bambini quando si tratta dell'acquisto di morsi, avrà tutto il successo dei divieti precedenti. Il movimento del nip ban dovrebbe essere gettato nel cestino, insieme ai tuoi nip vuoti.
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