Colomb est considérant mettre un terme aux ventes de cigarettes mentholées et de vapes aromatisées. Bien qu'aucune législation officielle n'ait été officiellement introduite, les défenseurs de la lutte antitabac qui rédigent la proposition affirment qu'une interdiction contribuerait à réduire les taux de tabagisme chez les Noirs, les autres groupes de couleur, les femmes et les populations LGBTQ.
Malheureusement, plus de 20 000 habitants de l'Ohio perdent la vie chaque année à cause de maladies liées au tabagisme. Considérant que des études ont montré que le vapotage est 95% moins nocif que de fumer et que les adultes qui utilisaient des produits de vapotage aromatisés étaient 2,3 fois plus susceptibles pour arrêter de fumer des cigarettes, en veillant à ce que les consommateurs adultes de Columbus aient accès aux produits de vapotage qu'ils préfèrent, cela entraînera finalement moins de décès liés au tabagisme dans l'Ohio.
C'est estimé que plus de 5% de la population adulte de l'Ohio utilisent des produits de vapotage, ce qui représente plus de 634 000 Ohioiens qui sont passés à une alternative plus saine au tabac combustible. L'interdiction des produits de vapotage aromatisés encouragera ces anciens fumeurs à recommencer à fumer des cigarettes et entraînera à terme une augmentation des coûts de santé liés au tabagisme, qui sont déjà coûtant Contribuables de l'Ohio $1,85 milliard par an.
Les partisans de l'interdiction affirment qu'elle n'interdirait pas les produits de vapotage aromatisés ou les cigarettes mentholées à Columbus, juste la vente desdits produits et que les consommateurs ne seraient pas punis pour avoir acheté des produits ailleurs et les avoir apportés dans la ville. Non seulement ce plan nuirait grandement aux petites entreprises qui vendent des produits de vapotage, mais il créerait également un marché illicite dangereux au sein de Columbus où de mauvais acteurs pourraient facilement profiter des consommateurs en leur vendant des produits défectueux non réglementés qui pourraient causer de graves problèmes de santé.
De plus, bien que l'interdiction des arômes vise à aider les groupes minoritaires de couleur, la réalité de la création d'un marché illicite est qu'elle exacerbera davantage les interactions entre les forces de l'ordre et les consommateurs de ces produits. L'un des plus tristement célèbres exemples de ceci est la mort tragique d'Eric Garner, qui a été tué par la police à New York après avoir été approché parce qu'il était soupçonné de vendre des cigarettes individuelles non taxées.
La mise en œuvre d'une interdiction des produits de vapotage aromatisés et des cigarettes mentholées à Columbus aura de graves conséquences imprévues. Au lieu d'une interdiction, davantage d'efforts de réduction des méfaits du tabac doivent d'abord être explorés, tels que l'augmentation de la sensibilisation à des communautés spécifiques ainsi que l'encouragement des vapes et des produits du tabac sans fumée comme outil de sevrage.
Elisabeth Hicks est l'analyste des affaires américaines et David Clément est le directeur des affaires nord-américaines du Consumer Choice Center.
