Presque chaque jour, nous entendons parler de cas plus importants d'usurpation d'identité, de criminalité financière et d'autres formes d'attaques ou d'interférences malveillantes sur Internet. Les violations deviennent monnaie courante et les normes laxistes inquiètent les consommateurs quant à la protection de leurs informations.

Les brèches colossales chez British Airways, Marriott et Starwood en 2018 ont compromis les données privées de centaines de millions de clients, et des dizaines d'autres cas ont fait surface depuis.

De tels incidents sont la preuve que la sécurité des données des consommateurs, ainsi que la vie privée des consommateurs, ne sont pas prises au sérieux. L'adoption des solutions Internet des objets et le déploiement très attendu des réseaux 5G très rapides rendront la vie privée des consommateurs encore plus vulnérable dans les prochaines années.

Le décret du président Trump visant à empêcher les entreprises d'acheter du matériel et des logiciels à des entreprises de télécommunications considérées comme un risque pour la sécurité nationale est au moins une bonne étape dans la protection de la vie privée, mais il est triste de voir qu'il a fallu en arriver là.

Trump est probablement influencé par les déclarations du président de la FCC, Ajit Pai, qui a mis en garde contre l'utilisation de fournisseurs d'équipements de télécommunications chinois pour des raisons de sécurité nationale et de respect de la vie privée.

Dans un cas l'automne dernier, il a été signalé que les autorités chinoises avaient exercé une pression énorme sur des entreprises privées spécifiques pour qu'elles incluent des soi-disant portes dérobées dans leurs logiciels ou appareils, qui peuvent être exploitées soit par des agents gouvernementaux seuls, soit avec l'aide d'un fabricant. Cela ne fait que susciter davantage de questions quant à l'influence du Parti communautaire chinois sur les entreprises chinoises qui vendent à l'étranger.

Dans cet esprit, pour le consommateur ordinaire qui cherche à acheter son prochain smartphone, ordinateur portable ou routeur WiFi, comment peut-il être assuré que sa vie privée sera sécurisée ?

En réponse à de telles menaces, l'Australie a banni le fabricant chinois d'équipements de réseau Huawei de son réseau 5G. Les États-Unis ont effectivement fait de même. Mais les interdictions générales ne sont pas une solution miracle pour protéger la confidentialité et la sécurité des données. Un mélange de solutions est nécessaire.

Ce dont nous avons besoin, c'est d'une réponse politique intelligente qui inciterait les entreprises à accorder suffisamment d'importance à la sécurité des données des consommateurs, tout en atteignant cet objectif sans distorsions de marché indues, interdictions de vente en gros de certaines entreprises et limitation du choix des consommateurs.

Une saine concurrence entre les entreprises privées est le meilleur mécanisme pour découvrir les bons outils et applications pour les nouveaux équipements technologiques. Maintenir la neutralité technologique de la nouvelle réglementation, et donc ne pas décider par la loi quelle solution technologique est la meilleure, est un très bon cadre pour la vie privée des consommateurs.

Les règles doivent être axées sur les résultats et être aussi générales que possible tout en fournissant des indications suffisantes. Cela signifie que non seulement les plus grandes entreprises qui peuvent se permettre de se conformer auront également une chance.

Dans le même temps, une sorte de système de certification, ou même une norme open source, devrait être adoptée pour minimiser le risque de portes dérobées ou d'autres vulnérabilités. Cela dit, une sécurité parfaite ne peut être garantie. Mais s'assurer que les entreprises utilisent le cryptage et des méthodes d'authentification sécurisées devrait être sur la table.

Idéalement, il y aurait également plus de responsabilité dans la chaîne d'approvisionnement pour les opérateurs de télécommunications et les grossistes d'infrastructures. Cela pousserait les entreprises à tenir davantage compte de la vie privée et de la sécurité des consommateurs lors de leurs décisions d'achat.

Les interdictions pures et simples motivées par des préoccupations de sécurité ont les mêmes effets que les restrictions commerciales dans le contexte d'une guerre commerciale. Les premières victimes de toute guerre commerciale sont les consommateurs de la nation qui imposent des barrières tarifaires et non tarifaires au commerce. À moins qu'il n'y ait pas d'autre solution viable et à moins que la preuve d'un risque sérieux pour la sécurité soit claire, nous ne devrions pas recourir aux interdictions.

Le débat autour de la 5G nous rappelle à quel point les consommateurs sont vulnérables dans un monde technologiquement et politiquement complexe.

Par conséquent, une réglementation intelligente est nécessaire afin de protéger les consommateurs contre les violations de données et d'empêcher les gouvernements autocratiques de les espionner.

En renforçant la responsabilité des entreprises pour les vulnérabilités technologiques et en créant de bonnes normes, le choix du consommateur et la vie privée peuvent être assurés.

Les instruments contondants tels que les interdictions totales basées sur le pays d'origine ou les régulateurs choisissant les champions technologiques doivent être considérés comme des mesures de dernier recours.

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