Congreso se enfrenta a un viernes fecha límite pasar Administración Federal de Aviación (FAA) legislación que dirigiría la política de aviación durante los próximos cinco años.

Entre los temas que están negociando los legisladores y las partes interesadas de la industria aérea se encuentra si agregar o no vuelos al Aeropuerto Nacional Reagan (DCA). Un compromiso actual permitiría sólo cinco vuelos adicionales hacia y desde Reagan cada día.

La mayoría de los consumidores desconocen que la falta de opciones para vuelos nacionales en todo el país es una cuestión de regulación federal, no un cálculo realizado por las aerolíneas. En 1966, lo que se conoce como el “regla del perímetro”fue promulgada para limitar los vuelos de Reagan a un radio de 650 millas. La regla fue promulgada para alentar a los consumidores a hacer uso del recién establecido Aeropuerto Internacional Dulles (IAD) y aliviar el área de DC de la contaminación acústica y el tráfico asociado con Reagan. El perímetro se amplió en 1981 a 1.000 millas, y nuevamente en 1986 al perímetro actual de 1.250 millas, lo que va de la mano con la “regla de franjas horarias” que limitaba al DCA a 60 vuelos más allá del perímetro que salían cada hora.

“Los consumidores de todo el mundo deberían preguntarse por qué el norte de Virginia, Maryland y Washington, DC se ven obligados a operar como si fuera 1986. Las necesidades de los viajeros han cambiado drásticamente, al igual que la capacidad técnica de los aeropuertos del área de DC que les prestan servicio. Nos gustaría que la regla del perímetro se disolviera por completo, pero si cinco vuelos adicionales para el DCA es lo que permite al Congreso mantener los cielos abiertos para los negocios, entonces eso tendrá que ser suficiente por ahora. La expansión cero es inaceptable”, dijo Stephen Kent, director de medios del Consumer Choice Center, un grupo de defensa del consumidor con sede en Washington, DC.

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