Bolsas de plástico, palitos para revolver, pajitas, cubiertos, anillos de seis paquetes y ciertos recipientes para llevar: los seis artículos de plástico de un solo uso que el gobierno de Trudeau prohibirá son una lista corta, pero las consecuencias de esta política serán duraderas.

A primera vista, prohibir estos artículos puede parecer un paso pequeño, pero la propuesta del gobierno utiliza el Anexo 1 de la Ley de Protección Ambiental de Canadá (CEPA), lo que significa que los plásticos se clasificarían incorrectamente como sustancias "tóxicas".

Deje que eso se hunda. Los plásticos que hemos usado durante meses para envolver nuestra comida para llevar, hacer que los artículos se envíen de manera segura a nuestras puertas y proporcionar una barrera entre los trabajadores de la salud y el virus COVID-19 a través de las máscaras N95 son ahora, según el gobierno canadiense, va a aparecer en una lista de sustancias tóxicas. Pero todos sabemos que los plásticos no son tóxicos, son lo opuesto a una sustancia dañina o peligrosa, algo que el propio ministro de Medio Ambiente, Jonathan Wilkinson, admitió cuando se hizo el anuncio en octubre. . Sin embargo, independientemente de cuáles sean las intenciones del ministro Wilkinson, con esta nueva clasificación “los consumidores asumirían que todos los días y los productos esenciales que contienen plástico ahora son tóxicos”, como señalado por la Cámara de Comercio de EE.UU.

Entonces, ¿por qué el gobierno está utilizando el Anexo 1 de CEPA? Porque proporciona el camino más rápido y fácil para la prohibición de productos. Efectivamente, no hay obstáculos por delante, y el gobierno canadiense está corriendo y corriendo rápido.

El período de comentarios sobre el documento de discusión del gobierno federal, que describe sus planes en términos generales, finaliza el 9 de diciembre, lo que brinda a la industria, los socios comerciales y, lo que es más importante, a los canadienses comunes, solo 60 días para proporcionar comentarios: el mínimo indispensable para una propuesta federal. de esta naturaleza.

Este enfoque unilateral que está adoptando el gobierno podría tener amplias ramificaciones que en realidad podrían socavar sus objetivos políticos y perjudicar a los consumidores, no solo en Canadá, sino también en los Estados Unidos.

En primer lugar, el gobierno federal no tendrá que consultar a nadie si decide agregar nuevos productos plásticos a esta lista en el futuro. Eso puede significar cualquier cosa, desde tapas de botellas hasta bolsas intravenosas y parachoques de automóviles.

Si bien no está necesariamente claro qué se prohibirá a continuación, ciertamente está claro quién asumirá la carga financiera de usar alternativas plásticas: los consumidores. Las prohibiciones de productos requieren que las empresas incurran en nuevos costos para productos alternativos, y esos costos siempre se trasladan a los consumidores a través de precios más altos. Y el momento es particularmente desafiante dado que los consumidores ya enfrentan aumentos de precios en su vida diaria. Por ejemplo, como resultado del cierre estimado de 300 a 400 supermercados el próximo año debido a desafíos económicos, los consumidores deberán gastar 5% a 7% más en comestibles. Durante este momento crítico, el gobierno no debe promulgar medidas que solo magnifiquen estas cargas.

Es también importante tener en cuenta que muchas alternativas a los plásticos tienen peores impactos ambientales que los propios productos plásticos. Esto puede deberse a varias razones, incluido el peso de un producto, que es un factor importante al considerar los envíos de mercancías y las emisiones posteriores, o la producción y fabricación de los productos en sí. No obstante, el gobierno debe reducir la velocidad y realizar una evaluación científica más crítica de las alternativas.

En última instancia, los desechos plásticos son un problema que debe gestionarse, tanto en Canadá como en el extranjero. Desafortunadamente, el enfoque del gobierno sobre el plástico renuncia por completo al aspecto administrativo de la gestión de desechos y, en cambio, opta por prohibir clases enteras de productos. Los más afectados por esta prohibición mal programada y de mano dura seremos usted y yo, que somos simplemente consumidores que intentan navegar de manera segura a través de esta pandemia.

Publicado originalmente aquí.