„Bis zu 951 TP2T des gesamten Plastiks, das in den Weltmeeren gefunden wird, stammt aus nur 10 Quellflüssen, die alle in den Entwicklungsländern liegen.“
Politische Entscheidungsträger auf allen Ebenen haben Kunststoffen effektiv den Kampf angesagt. Kommunen haben Verbote für Wasserflaschen erlassen, Provinzen haben versucht, den Verkauf bestimmter Artikel einzuschränken oder zu verbieten, und die Bundesregierung ist so weit gegangen, alle Kunststoffe als „giftig” gemäß dem kanadischen Umweltschutzgesetz.
Die Argumente gegen diese Politik sind gut dokumentiert. Alternativen zu Einwegkunststoffen gibt es fast immer schlimmer für die Umwelt auf der Grundlage einer Lebenszyklusanalyse, und es stehen neue Innovationen zur Verfügung, die sich tatsächlich mit dem Problem des unsachgemäßen Umgangs mit Kunststoffabfällen befassen, anstatt den langen Arm des Staates zu nutzen, um Artikel zu verbieten.
All dies gesagt, würden Sie denken, dass die Umweltaktivisten, die auf diese Politik drängten, mit ihrem politischen Sieg zufrieden wären, aber das sind sie nicht. Wie immer wollen sie mehr, was letztendlich mehr staatliches Engagement in der Wirtschaft und im Leben der Verbraucher bedeutet.
Oceana zum Beispiel war eine der lautesten Stimmen, die alle möglichen hartnäckigen Maßnahmen zum Umgang mit Plastikmüll forderte. Leider haben die Kanadier diesen Befürwortern einen Zentimeter gegeben, und jetzt wollen sie einen Kilometer nehmen.
Gerade diesen Monat Ozeana eine neue Kampagne mit dem Titel „Ein plastikfreier Juli“ gestartet, in der sie die Regierung auffordern, ihr Verbot von Einwegkunststoffen drastisch auf fast alles außer medizinische Geräte auszudehnen. In ihrer Erklärung heißt es: „Wie derzeit vorgeschlagen, deckt das Verbot der Bundesregierung von sechs Einwegkunststoffen weniger als ein Prozent der von uns verwendeten Kunststoffprodukte ab – ein Tropfen auf den heißen Stein für einen Ozean, der in Plastikmüll ertrinkt.“
Oceana hat Recht, diese Produkte machen einen kleinen Prozentsatz des Plastiks aus, das in unseren Ozeanen landet. Aber ihre Schlussfolgerung, dass wir „mehr Dinge verbieten“ müssen, bedeutet nicht auf magische Weise, dass es weniger Plastik im Ozean gibt, vor allem, weil Kanadier und Einwegkunststoffe nicht für die große Mehrheit des falsch verwalteten Plastiks in unseren Ozeanen verantwortlich sind.
Bis zu 951 TP2T des gesamten Plastiks, das in den Weltmeeren gefunden wird, stammt von nur 10 Quellflüsse, die sich alle in den Entwicklungsländern befinden. Kanada im Durchschnitt trägt weniger als 0,01 MT bei (Millionen Tonnen) falsch entsorgter Kunststoffabfälle. Im Gegensatz dazu tragen Länder wie Indonesien und die Philippinen 10,11 TP2T und 5,91 TP2T zum weltweit schlecht verwalteten Kunststoff bei, was mehr als das 300-fache des kanadischen Beitrags ist. Auf China, den weltweit größten Verschmutzer von Kunststoffen, entfallen 27,71 TP2T des weltweit schlecht verwalteten Kunststoffs. Kanada, im Vergleich zu europäischen Ländern wie England, Spanien, Italien, Portugal und Frankreich, eigentlich trägt bei viermal weniger in falsch verwaltetem Plastik. Die einzigen europäischen Länder, die mit Kanada gleichziehen, sind die deutlich kleineren Schweden, Norwegen und Finnland
Abgesehen von der Tatsache, dass Kanadier keinen wesentlichen Beitrag zum Problem des Plastikmülls im Meer leisten, stammt der größte Teil des Plastiks in unseren Ozeanen, unabhängig vom Herkunftsland, überhaupt nicht von Konsumgütern. CA 50% aller Kunststoffe im Meer stammen direkt von der Fischereiindustrie, die gebrauchte Netze oft achtlos ins Meer wirft, was ein ernstes Problem darstellt, das einer Lösung bedarf.
Diese beiden unbequemen Wahrheiten sollten die Wirksamkeit von Plastikverboten sofort in Alarmbereitschaft versetzen und uns veranlassen, Forderungen nach mehr Verboten von Konsumgütern rundweg abzulehnen. Diese Verbote werden keine ernsthaften Auswirkungen auf das Problem des Plastikmülls in unseren Ozeanen haben, während sie das Leben der normalen Kanadier teurer machen und sie zu alternativen Produkten mit höheren Umweltauswirkungen drängen.
Anstatt einer Forderung nach erweiterten Verboten oder der dummen Idee eines „plastikfreien Juli“ nachzugeben. wir sollten uns stattdessen darauf konzentrieren, Innovatoren zu befähigen, diese Probleme zu lösen. In Alberta wurden in den letzten Jahren unglaubliche Technologien entwickelt, um mit Kunststoffabfällen umzugehen, darunter die Umwandlung von Einwegprodukten in alles Mögliche Harzpellets, Fliesen für Ihr Zuhause und sogar Straßenasphalt. Noch besser, Wissenschaftler haben nun einen Weg gefunden, diese problematischen Kunststoffe zu nehmen, sie blitzartig zu erhitzen und sie in Graphen umzuwandeln, das derzeit einen Preis von etwa $100.000/Tonne hat und ein enormes Potenzial in der Bauindustrie hat.
Wir haben realistischerweise zwei Wege, um mit dem von uns produzierten Plastikmüll umzugehen. Wir können versuchen, Gegenstände zu verbieten, die von Menschen verwendet werden, was die Preise in die Höhe treibt und keine ernsthaften Auswirkungen auf den Meeresmüll hat. Oder wir können uns auf Innovatoren verlassen, um Plastik aus der Umwelt zu entfernen und die Lebensdauer dieser Plastik auf unbestimmte Zeit zu verlängern, während wir gleichzeitig Arbeitsplätze schaffen und Kosten senken. Angesichts dieser Weggabelung ist der überlegene Weg nach vorne ziemlich offensichtlich.
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