Eine Idee, die ich in letzter Zeit ein wenig zu oft auf Twitter und im Internet gesehen habe, war, dass die Verbraucher während der Coronavirus-Pandemie irgendwie in einem Weltuntergangsszenario leben.
Der Wirtschaftskolumnist der Los Angeles Times, David Lazarus verweist auf „Engpässe, Preistreiberei und Betrug“, die als Reaktion auf das Virus auftauchen.
Zweifellos gibt es eine Menge wirtschaftlicher Unsicherheit, wenn es um Restaurants, Bars und Einrichtungen geht, die der Öffentlichkeit dienen. Es gibt sogar legitime Hamsterkäufe Klopapier, das genug Meme hervorruft, um Sie bis Ende März zu beschäftigen. Und niemand scheint genug zu bekommen Handdesinfektionsmittel.
Aber ist es wirklich so schlimm für die Verbraucher?
Abgesehen von einem zukünftigen Moratorium für den Handel, online oder auf andere Weise, können die Menschen immer noch die Produkte erhalten, die sie benötigen.
Wir haben Zugriff auf die Lieferung von Lebensmitteln auf Abruf, Amazon kommt immer noch vor unsere Haustür und die Geschäfte füllen sich schneller als je zuvor. Wir waren noch nie besser gerüstet und technologisch bereit, um einer Krise entgegenzuwirken.
Wenn die Produkte in einigen Geschäften ausgehen, bieten Nachbarschaftsläden in Zeiten sehr hoher Nachfrage ihre eigenen an, manchmal zu marktgerechten Preisen. Das sind unsere Märkte bei der Arbeit, und das sollten wir feiern.
Es gibt falsche Behauptungen in der Werbung, aber die meisten großen Einzelhändler sind es aktiv schließen diese Produktbeschreibungen unten. Das ist gut. Dasselbe gilt für Betrüger, die versuchen, aus den Fehlinformationen Kapital zu schlagen.
Aber wenn Sie auf Twitter leben und Fotos von leeren Regalen bei Trader Joe's und Whole Foods gesehen haben, würden Sie denken, es sei das Ende der Welt. Bis zum nächsten Tag, an dem diese Regale problemlos wieder aufgefüllt werden konnten.
„Ich denke, die Tatsache, dass sie die Schule schließen werden, hat die Menschen veranlasst, darüber nachzudenken, ihre Einkaufsgewohnheiten für Lebensmittel zu erhöhen, weil sich ihr tägliches Leben ändern wird“, sagte Brandon Scholz, Präsident und CEO der Wisconsin Grocers Association.
Als Scholz bezeugt Im gesamten Bundesstaat Wisconsin kam es in verschiedenen Geschäften zu Engpässen bei einigen Produkten. Aber das hat mehr mit der unmittelbaren und steigenden Nachfrage zu tun als mit einem geringen Angebot seitens der Produzenten.
Lebensmittelgeschäfte halten sich auf Lager und füllen ihre Vorräte um ein Uhr wieder auf rasant. Aber sie brauchen Zeit, um sich an die zu Spitzenzeiten überhöhte Nachfrage anzupassen. Die inländischen Lieferketten in den Vereinigten Staaten bleiben lebendig und liefern, und sie erholen sich, wenn wir sie am dringendsten brauchen. Dasselbe gilt für Länder mit extreme Preiskontrollen und Rationierung?
Aber wie wäre es mit die $220 Flaschen Lysol bei Amazon oder eBay? Und die Händedesinfektionsmittel und Reinigungstücher sind jetzt 50% oder 100% mehr wert als ihr normaler Preis?
Staaten mögen Kalifornien und New York schreiten ein, um die „Preistreiberei“ zu stoppen, da sie glauben, dass dies in Krisenzeiten unfair und unmoralisch ist. Kalifornien erlaubt keinem Unternehmen, die Preise für Artikel um mehr als 10% als vor der Krise zu erhöhen – selbst wenn die Nachfrage das Angebot um das Tausendfache übersteigt.
Aber schwankende Preise in einer Zeit der Panikkäufe sind eigentlich das, was Sie wollen, weil sie dazu beitragen, das Horten zu begrenzen und Ressourcen am besten dort einzusetzen, wo sie knapp und notwendig sind. Es ist allgemein bekannt, dass Gesetze zur Preistreiberei dazu führen, dass die realen Preise verzerrt werden, und zwar tatsächlich verursacht mehr Mangel. Erinnern Sie sich nur an Benzinläufe während des Hurrikans Katrina und ähnlicher Naturkatastrophen.
Viele Verbraucherschützer befürworten Anti-Preismessgesetze, weil sie davon ausgehen, dass sie den Verbraucher schützen, aber am Ende tun sie genau das Gegenteil. Sie verzerren die Preise und führen zu Engpässen. Deshalb sind Ökonomen in dieser Frage ziemlich solide und ablehnen alle Versuche von Gesetzen gegen Preistreiberei.
Hier ist Professor Michael Munger von der Duke University über Gesetze gegen Preistreiberei:
Während also online vorübergehend Panik herrscht, liefern unsere kleinen Unternehmen und Unternehmer in der realen Welt für Verbraucher. Lebensmittel sind vorhanden und reichlich vorhanden, alle Arten von Produkten sind vorrätig und stehen zum Kauf bereit.
Es gab Fehler und es war nicht perfekt. Aber die Märkte haben geliefert. Und die Verbraucher wissen es, auch wenn sie es nicht zugeben wollen.
Anstatt der Panik zu erliegen und das Schlimmste zu denken, sollten wir tatsächlich einen Schritt zurücktreten und uns die außergewöhnliche Situation ansehen, in der wir uns befinden, und uns darüber wundern, wie gut unsere Institutionen und Unternehmen uns das geben, was wir brauchen. Es gibt viel Unsicherheit, aber die kreativen Leute da draußen, die Lösungen anbieten, tun genau das.
Wir als Verbraucher können uns auf ihre Bemühungen verlassen.
