Marken sind auffällig, aber sie sind nicht bösartig.
Haben Sie schon einmal etwas wegen des Brandings gekauft? Sicherlich haben Sie das, besonders wenn die Verpackung sehr auffällig und verlockend ist. Wenn wir leugnen würden, dass wir auf gute Anzeigen reagieren, könnten wir genauso gut Millionen von Marketingabteilungen in die Dunkelheit verdammen, denn welchen Wert hat Marketing in einer Welt von tauben Menschen?
Wir betrachten Marken als Faktor, der unsere Kaufentscheidungen leitet, aber die Kundenbindung erfordert mehr als eine gute Verpackung. Moderne Verbraucher schauen sogar über die Qualität eines Produkts hinaus – sie interessieren sich für Produktionsmethoden, ethische Behandlung von Arbeitern und nachhaltige Lieferketten. Was wir manchmal zynisch „Greenwashing“ nennen, ist ein reales Phänomen, bei dem Verbraucher Druck auf Unternehmen ausüben, ihre Politik zu ändern.
Was würde dieser Druck nützen, wenn wir das Marketing oder die Markenbekanntheit ganz abschaffen würden? Der Grund, warum ich meinen Lieblings-Laptop-Hersteller unter Druck setze, Sklavenarbeit um jeden Preis zu vermeiden, ist, damit ich bewusst treu bleiben kann … nicht den Laptops selbst, sondern dieser bestimmten Marke. Wenn sich dieser Softwarehersteller auch zu gründlichen Datenschutzstandards verpflichtet, bin ich sogar gerne ein unbezahlter Markenbotschafter für dieses Unternehmen, durch Mundpropaganda.
Einige Befürworter der öffentlichen Gesundheit haben behauptet, dass Branding und Marketing die Verbraucher im Wesentlichen dazu verleiten, Dinge zu kaufen, die für sie ungesund sind, oder sie zu Käufen führen, die sie nicht wirklich tätigen wollen. Die Begriffe „Marketing“ und „Gehirnwäsche“ werden manchmal synonym verwendet, insbesondere wenn es um Kinder geht. Einige Produkte sind in einigen EU-Mitgliedsstaaten mit eklatanten Werbeverboten konfrontiert, weil sie für Kinder – oder besser gesagt für die später kaufenden Eltern – werben. Diese vorgeschlagenen Verbote schneiden die Verantwortung der Eltern ab.
Wenn die Wahl zwischen der Aufklärung von Kindern über die Folgen ihres Verhaltens und einem eklatanten Verbot der Werbung für Produkte besteht, würden die meisten Menschen es vorziehen, Kinder aufzuklären. Kinder können später nur dann zu verantwortungsvollen Verbrauchern werden, wenn sie aufgeklärt werden, anstatt sie zu ermahnen. Der restriktive und strafende Umgang mit der Welt, den wir bis zur Kulturrevolution 1968 bei Kindern und Jugendlichen angewandt haben, hat keine positiven Ergebnisse gebracht. Ja, Sendeanstalten müssen sich darüber im Klaren sein, dass das Anzeigen von Alkoholwerbung während Kindersendungen (abgesehen davon, dass es für die Werbefirma nicht wirtschaftlich ist) unverantwortlich ist. Dies bedeutet jedoch nicht, dass wir die Existenz von Alkohol vor Kindern verschleiern sollten. Ja, Alkohol existiert, und der Konsum im entsprechenden Alter und in angemessenen Mengen kann angenehm und sicher sein.
Wir sollten Kinder wie Kinder behandeln, aber wir sollten nicht vergessen, dass sie in einem Prozess des Erwachsenwerdens sind und mit zunehmendem Alter in der Lage sind, Nuancen zu verstehen. Übermäßiger Schutz ist nicht nur unproduktiv, sondern bevormundend für erwachsene Verbraucher. Unter dem Deckmantel des schlecht informierten Glaubens, dass jegliches Marketing böswillig sei, und unter der genauen, aber aus dem Zusammenhang gerissenen Aussage, dass alle Anzeigen von Kindern gesehen werden KÖNNEN, argumentieren einige für vollständige Verbote. Das ist der falsche Weg. Viele Videoplattformen und Streaming-Dienste bieten bereits Möglichkeiten der Kindersicherung an, die helfen, die Dinge zu regulieren, die Kinder sehen. Die wichtigsten Internetbrowser tun dasselbe.
Marketingbeschränkungen sind nicht nur ein Schlag für Verbraucherinformationen im Hinblick auf die Verfügbarkeit von Produkten, sondern auch eine klare Botschaft an Eltern, die besagt: „Wir trauen Ihnen nicht zu, die richtigen Entscheidungen für Ihre eigenen Kinder zu treffen. Werbung ist für die Markenfreiheit unerlässlich. Marken sind für Verbraucher wichtig, nicht nur, weil sie Kundenbindung schaffen, sondern auch, weil sie dazu beitragen, Produkte auf dem Markt von anderen abzuheben. In Situationen, in denen Unternehmen ungenaue Angaben zu ihren Waren machen, sollten Wettbewerber in der Lage sein, sicherere und gesündere Produkte auf den Markt zu bringen. Das ist die Essenz der Verbraucherwahl.
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