Apple é uma marca de estilo de vida. O $2,8 trilhões de empresas, fundada por Ronald Wayne, Steve Wozniak e Steve Jobs, é conhecida mundialmente como inovadora em tecnologia de consumo, mas o uso de produtos Apple é amplamente visto como uma opção de estilo de vida adotada pelos consumidores. 

Eu sou um cara da Apple. Meus dispositivos estão todos sincronizados, do iPhone ao Macbook Pro, ao Apple Watch e ao HomePod mini. Ninguém me coagiu a viver desta forma, mas isso não impediu o Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) de investigar a Apple e inventar mais um vasto caso antitruste contra uma empresa americana.  

A partir de hoje, a Comissão Federal de Comércio (FTC) do presidente Biden tomou Amazonas e meta a tribunal por supostas práticas anticompetitivas, e o DOJ acertou Google com dois processos antitruste direcionados à Pesquisa Google e seus serviços de publicidade. De acordo com o The New York Times, o DOJ ainda está calculando se deve ou não apresentar sua queixa antitruste multifacetada contra a Apple.  

O que se destaca na reportagem do Times sobre a investigação é que parece que os concorrentes da Apple estão ao volante de sua própria agência governamental. David McCabe e Tripp Mickle escrevem: “Os rivais disseram que lhes foi negado o acesso aos principais recursos da Apple, como o assistente virtual Siri, o que os levou a argumentar que as práticas são anticompetitivas”.  

Imagine o preguiçoso da sala de aula argumentando com o professor que o aluno que tirou nota A na frente da classe está sendo anticompetitivo ao não compartilhar suas anotações de aula com eles.  

Uma coisa é penalizar maliciosamente ou tentar incomodar os consumidores por terem uma variedade mista de tecnologia da Apple, LG, Samsung, Nokia e Google. Outra coisa totalmente diferente é o governo dizer que a Apple precisa projetar seus produtos para a Samsung pegar carona e depois oferecer aos seus clientes fiéis como uma vantagem por não fazerem negócios com a Apple. Os investigadores estão gastando o dinheiro dos contribuintes para descobrir por que o Apple Watch funciona melhor com o iPhone do que com marcas rivais.  

O DOJ funciona para a Samsung ou para o povo americano?  

Essa mentalidade é exatamente o que deu errado no tribunal para a presidente da FTC, Lina Khan, quando ela lançou a outrora relevante agência de proteção ao consumidor entre a fusão Microsoft e Activision-Blizzard, um caso que a juíza do Tribunal Distrital Jacqueline Scott Corley indicado parecia ser um benefício para a Sony, uma empresa japonesa, mais do que para os consumidores americanos. 

Nada disso quer dizer que a Apple é uma empresa perfeita ou que se comportou como um anjo da livre iniciativa em todos os aspectos de seus negócios. Não tem. A sua dependência de longa data da produção e dos investimentos na China, e como isso orienta seus negócios, é um grande problema. Mas o fato de a Apple fabricar produtos intencionalmente integrados que promovam a fidelidade à marca e a satisfação do consumidor é especial no cenário da tecnologia americana. A Apple é uma experiência perfeita para consumidores como eu, que não são grandes técnicos, mas sim novatos que valorizam a conveniência e a facilidade de uso. 

A realidade da Apple é que ela opera em um mercado global com regras de trânsito diferentes em quase todos os continentes. O A União Europeia está muito perto de forçar abrir o modelo App Store da Apple para permitir lojas de aplicativos de terceiros em seus dispositivos, uma disposição da Lei de Mercados Digitais de 2022. A UE também direcionou as suas energias regulatórias para exigir que os fabricantes de dispositivos tenham um porta de carregamento universal, eliminando ainda mais as distinções de design entre as principais marcas de tecnologia.  

Nos Estados Unidos, a Apple rechaçado por pouco o criador do Fortnite, Epic Games, em um processo de alto nível alegando que a Apple detinha um monopólio injusto sobre o processamento de pagamentos para compras no aplicativo. O caso fracassou quando os tribunais reconheceram corretamente que a Apple não detém o monopólio no mercado de jogos móveis. 

As empresas tecnológicas podem estar todas unidas na medida em que são alvo de um escrutínio político nunca antes visto em Washington, mas continuam a ser concorrentes. Você pode ver isso na forma como eles lutam contra a regulamentação governamental de seus negócios com uma mão e, com a outra, solicitam ajuda do governo para desacelerar sua concorrência. 

Meta supostamente “encorajou” o Departamento de Justiça a investigar a nova ferramenta de privacidade do consumidor da Apple, App Tracking Transparency, que permite aos proprietários de iPhone personalizar e interromper a coleta de dados por anunciantes de sua escolha. Não é por acaso que Meta antecipa uma perda de receita de $10 bilhões com esta ferramenta útil que a Apple desenvolveu para consumidores preocupados com a privacidade.  

Nada disso é novo. As empresas bem-sucedidas e as indústrias estabelecidas sempre procuraram usar o governo federal como um porrete e um escudo para proteger os seus interesses. Para aqueles de nós que se preocupam principalmente com a satisfação e o bem-estar do consumidor, não existe a tentação de escolher vencedores e perdedores no mercado.  

Deixe a Apple ser a Apple e deixe os consumidores escolherem.  

Publicado originalmente aqui