La posizione dell'Europa sulle sostanze per- e polifluoroalchiliche (abbreviate in PFAS) è diventata solo più dura nel tempo. La prima ondata di limitazioni è iniziata nel 2009, quando l'Agenzia europea per le sostanze chimiche ha limitato l'acido perfluroottansolfonico, un sottotipo di PFAS, in linea con la Convenzione internazionale di Stoccolma.
Seguì ben presto l'eliminazione di un altro (acido perfluorottanico). Regolamento europeo sugli inquinanti organici persistenti nel 2020. Quest'anno, Germania, Norvegia e Svezia sono andate oltre e ha chiesto alla Commissione europea eliminare gradualmente tutti i PFAS in Europa.
Eliminare le cosiddette "sostanze chimiche per sempre" potrebbe sembrare la cosa più sensata da fare. Dopotutto, è noto che le sostanze sono filtrate dalle fonti d'acqua nei corpi umani, sollevando timori di effetti negativi sulla salute. Alte concentrazioni di alcuni di questi materiali nel flusso sanguigno possono causa danni al fegato, al cuore, ai reni o ai polmoni, interrompono il sistema neurologico e immunitario, interrompono le normali funzioni ormonali e portano persino al cancro. I PFAS sono anche una potenziale minaccia ambientale attraverso l'inquinamento dell'acqua e del suolo. E, fedele al loro nome, difficilmente i materiali PFAS degradare col tempo. Invece, si scompongono in altri composti PFAS attraverso la digestione o l'usura ambientale.
Tuttavia, la rimozione delle sostanze può essere molto più dannosa della presenza delle sostanze chimiche stesse.
I PFAS sono parte integrante di qualsiasi 21steconomia high-tech del secolo. I semiconduttori richiedono un rivestimento di fluoropolimeri, ancora un altro PFAS, per resistere agli intensi trattamenti chimici coinvolti nella loro processo produttivo. Senza semiconduttori, non possiamo avere telefoni, computer, laptop, TV o qualsiasi elettrodomestico moderno.
Un mondo senza rischi è impossibile. Invece di tentare disperatamente di costruirne uno, l'Europa dovrebbe soppesare i pro ei contro del PFAS caso per caso e scegliere l'opzione meno dannosa.
La rimozione all'ingrosso di PFAS creerà il caos costringendo i fornitori di circuiti integrati a cercare sostituti dove non sono disponibili. Il governo belga ha visto le conseguenze di questo quando una fabbrica ad Anversa spegnimento per sette mesi in risposta all'inasprimento delle normative. Fare lo stesso con l'industria dei microchip, che attualmente soffre catena di fornitura difficoltà, paralizzerà a 49 miliardi di euro Industria europea e annullare gli investimenti promessi dai 40 miliardi di euro Legge europea sui trucioli.
I chip di silicio sarebbero solo l'inizio. Un divieto totale delle PFAS rappresenta un pericolo per la sicurezza energetica dell'Europa. Lo stesso gruppo di materiali altamente resistenti e flessibili fornisce ilRivestimento per le batterie e le celle a combustibile a idrogeno che alimentano i veicoli elettrici. I fluoropolimeri aiutano a costruire turbine eolichee i gas fluorurati aiutano a raffreddarsipompe di riscaldamento. La loro rimozione crea scarsità artificiali di energie rinnovabili, rendendo il fabbisogno energetico dell'Europa (per non parlare dei suoi obiettivi climatici) ancora più ingestibile.
L'alternativa rimanente dell'UE è procurarsi i composti o le loro sostituzioni dalla Cina, che è già il mondo il più grande esportatore di minerali delle terre rare. Questo minerebbe quello dell'Europa autonomia strategica.
Un mondo senza rischi è impossibile. Invece di tentare disperatamente di costruirne uno, l'Europa dovrebbe soppesare i pro ei contro del PFAS caso per caso e scegliere l'opzione meno dannosa. Alcuni prodotti, ad es schiuma dei vigili del fuoco, potrebbe essere gradualmente eliminato senza gravi ripercussioni. Nel caso di altri (semiconduttori e forniture energetiche, tra questi), è meglio ridurre al minimo l'esposizione eccessiva controllando gli eccessi aziendali.
Severe punizioni per il dumping si sono dimostrate più che adeguate, riducendo sostanzialmente la presenza di PFAS in acqua dai primi anni 2000. Questo è un futuro più sano e migliore che tutti possiamo ottenere.
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