Il Canada, a differenza del Sudafrica, ha risposto al Covid-19 assicurando che i canadesi avrebbero continuato ad avere accesso ad alcol, nicotina e persino cannabis durante il blocco. L'Ontario ha anche consentito ai rivenditori di cannabis di offrire opzioni di ritiro e consegna sul marciapiede.

David Clément e Martin van Staden – Il recente blocco su vasta scala è qualcosa che la maggior parte delle persone ha sperimentato per la prima volta nella propria vita. Paesi come il Canada e il Regno Unito, colpiti più duramente dal Covid-19, hanno adottato politiche pubbliche che hanno tentato di mantenere la vita il più normale possibile ampliando la scelta dei consumatori per compensare l'interruzione. Il Sudafrica, al contrario, ha peggiorato la realtà del blocco impedendo l'accesso dei consumatori ad alcol e nicotina, che hanno spinto i consumatori al mercato nero e costretto i tossicodipendenti al ritiro in mezzo a una pandemia.

Il continuo divieto di vendita di sigarette (e persino di sigarette elettroniche) - l'alcol viene nuovamente venduto liberamente - è ora all'esame del tribunale. Il Sudafrica è uno dei soli tre paesi, gli altri sono India e Botswana, a vietare le sigarette durante il blocco. Governo ha chiesto, qualora il tribunale dovesse ritenere illegali i regolamenti del ministro Nkosazana Dlamini Zuma, che la questione le venga rinviata per un riesame piuttosto che dichiararli nulli.

Il Canada, rispetto al Sudafrica, ha risposto alla pandemia ampliando la scelta dei consumatori e garantendo che i canadesi continuassero ad avere accesso ad alcol, nicotina e persino cannabis durante il blocco. L'Ontario, che è la provincia più grande del Canada, ha dichiarato i minimarket attività essenziali, consentendo loro di operare dall'inizio del blocco in poi. Ciò ha garantito che i residenti potessero ancora avere accesso ai prodotti a base di nicotina.

Per quanto riguarda gli alcolici, l'Ontario ha dichiarato che i propri negozi di liquori di proprietà statale erano essenziali, imponendo che rimanessero aperti durante il blocco e si è persino spinto a liberalizzare gli orari di vendita per offrire ai consumatori una scelta più ampia ed evitare il sovraffollamento. Inoltre, il governo dell'Ontario ha consentito ai ristoranti di offrire alcolici con le consegne degli ordini di cibo, cosa che in precedenza era vietata. La provincia ha fatto lo stesso anche per i rivenditori di cannabis, consentendo loro di rimanere aperti offrendo ai consumatori opzioni di ritiro e consegna sul marciapiede.

Il Sudafrica ha promulgato il divieto di alcol e tabacco/nicotina sotto il mantra della salute pubblica e della protezione del sistema sanitario. Questo è un approccio problematico per alcuni motivi. Il primo è che un divieto totale di questi prodotti ricrea il divieto, il che mette a rischio la sicurezza dei consumatori quando i consumatori cercano questi prodotti nel mercato illegale. I consumatori che accedono a prodotti pericolosi del mercato nero corrono il rischio di aumentare i ricoveri.

Senza dubbio si sosterrà che il Sudafrica è diverso dal Canada. Esiste un sistema sanitario sottosviluppato che è stato sottoposto a una tensione insopportabile durante la pandemia di Covid-19 e la nostra popolazione soffre di una serie di disturbi non facilmente riscontrabili in Occidente, in particolare la tubercolosi. Questo, per alcuni, significa che le drastiche limitazioni imposte alle libertà personali qui sono giustificate.

Le terribili storie di A uomo di Brakpan e un coppia di Port Nolloth morire dopo aver consumato alcolici non sicuri e fatti in casa sono illustrativi delle conseguenze del proibizionismo. La causa prossima della loro morte potrebbe essere stata le sostanze pericolose che consumavano, ma la fonte del problema era l'insistenza del governo sul fatto che ne sapeva di più. Il contratto sociale non ha mai incluso un accordo secondo cui era accettabile per il governo utilizzare una pandemia per vietare paternalisticamente prodotti altrimenti legali. Di conseguenza, i cittadini hanno continuato e continueranno ad acquistare quei prodotti, che siano vietati o meno.

A peggiorare le cose, l'approccio del Sudafrica è andato contro la riduzione del danno vietando anche la vendita di prodotti per lo svapo, che sono 95% meno nocivo rispetto ai tradizionali prodotti del tabacco. Non solo il governo del Sud Africa ha spinto i consumatori nelle mani del mercato nero, ma ha anche vietato uno degli strumenti di cessazione dal fumo di maggior successo a disposizione dei consumatori. Se l'obiettivo di vietare i prodotti è proteggere la salute pubblica, l'ultima cosa che dovrebbe essere vietata sono strumenti di cessazione del rischio ridotti come lo svapo.

Ma il divieto dello svapo non si discosta dalla già nota opposizione paternalistica del governo sudafricano a questa alternativa al fumo. I fatti non sarà consentito ostacolare l'ideologia politica e le alleanze.

Senza dubbio si sosterrà che il Sudafrica è diverso dal Canada. Esiste un sistema sanitario sottosviluppato che è stato sottoposto a una tensione insopportabile durante la pandemia di Covid-19 e la nostra popolazione soffre di una serie di disturbi non facilmente riscontrabili in Occidente, in particolare la tubercolosi. Questo, per alcuni, significa che le drastiche limitazioni imposte alle libertà personali qui sono giustificate.

Ma uno studio in 28 paesi ha rilevato che ci sono meno fumatori, che presumibilmente hanno polmoni più deboli, tra i ricoveri per Covid-19 rispetto ai non fumatori. La ricerca indica che la nicotina potrebbe in qualche modo inibire la diffusione del Covid-19 appena stato limitato a un'unica fonte di interessi acquisiti, ma è venuto da ogni parte. La nicotina, in altre parole, può aiutare a garantire che si faccia non contrarre il virus. Se un fumatore finisce per essere ricoverato in ospedale per Covid-19, però, allora c'è sicuramente un rischio maggiore.

Inoltre, il sistema sanitario pubblico sovraccaricato e irrimediabilmente inadeguato è opera dello stesso governo. Non solo il governo storicamente ha fatto tutto ciò che era in suo potere sprecare i soldi che i contribuenti gli hanno versato attraverso l'inefficienza, la corruzione e l'incompetenza, ma il governo ha anche lasciato che il blocco, inteso a consentire il rafforzamento delle capacità, andare sprecato.

Le voci di un altro salvataggio da un miliardo di rand per South African Airways, o la creazione di un'altra compagnia aerea nazionale condannata, non dovrebbero lasciare spazio a dubbi nelle menti dei nostri critici sul fatto che il governo abbia avuto, e abbia attualmente, le risorse per gestire una nave stretta nel suo sistema sanitario. È per scelta corrotta e per mancanza di incentivi guidati dal mercato che ciò non si concretizza. Le libertà costituzionali di cui sono dotati i sudafricani non dovrebbero cadere vittime del desiderio di dare a un governo maligno “un'altra possibilità”.

Nel 2017, il Canada si è classificato all'8° posto al mondo per il rispetto della libertà economica dei cittadini. È questa deferenza verso gli adulti che possono prendere le proprie decisioni che, nel corso degli anni, ha consentito al Canada e ad altri paesi nel quintile più alto della libertà economica di avere economie e società sufficientemente capaci di affrontare il Covid-19. 

Il Sudafrica, classificato al 101° posto nello stesso indice, si è scavato la fossa attraverso le sue scelte politiche. Non è mai troppo tardi per correggere la rotta, ma questo richiede l'abbandono di atteggiamenti paternalistici. 

Originariamente pubblicato qui.

Il Consumer Choice Center è il gruppo di difesa dei consumatori che sostiene la libertà di stile di vita, l'innovazione, la privacy, la scienza e la scelta dei consumatori. Le principali aree politiche su cui ci concentriamo sono il digitale, la mobilità, lo stile di vita e i beni di consumo e la salute e la scienza.

Il CCC rappresenta i consumatori in oltre 100 paesi in tutto il mondo. Monitoriamo da vicino le tendenze normative a Ottawa, Washington, Bruxelles, Ginevra e altri punti caldi della regolamentazione e informiamo e attiviamo i consumatori a lottare per #ConsumerChoice. Ulteriori informazioni su consumerchoicecenter.org