Una conversazione di Freedom Today con Fred Roeder del CCC
Perché hai deciso di lanciare il Consumer Choice Center?
Nel 2014 ho vissuto a Berlino e ho iniziato ad amare i servizi recentemente avviati dalla società di ride sharing Uber. Ma subito dopo alcuni mesi di servizio, i tassisti di tutta Europa hanno deciso di fare uno sciopero massiccio per protestare contro la nuova concorrenza. Parte di questo sciopero è stata una grande manifestazione davanti allo Stadio Olimpico di Berlino. Un corteo di 1.000 taxi si è diretto verso lo stadio. Quella mattina io e due amici abbiamo deciso di andare a quella manifestazione per mostrare la bandiera per il nostro diritto di consumatori di scegliere la corsa che preferiamo. Siamo andati in una copisteria e abbiamo stampato alcuni cartelli in formato A3 che dicevano "Il monopolio dei taxi è così ieri" e "Uber acceso!" La nostra piccola acrobazia ha ricevuto un'ampia attenzione da parte dei media ei tassisti sono impazziti così tanto che la polizia ha dovuto scortarci lontano dai tassisti arrabbiati. Quel giorno ho capito che non esiste una lobby organizzata per i consumatori che amano la scelta. Allo stesso tempo, le aziende non erano abituate a supportare i consumatori nell'attuazione di politiche a vantaggio di entrambi: consumatori e innovatori.
Dopo due anni di campagne per la scelta e contro il Nanny State all'interno di Students For Liberty, abbiamo deciso di portare questa difesa dei consumatori al livello successivo e abbiamo fondato il Consumer Choice Center.
Con Yael Ossowski e David Clement in Nord America e Luca Bertoletti e me in Europa, abbiamo mirato a creare un gruppo di consumatori che si preoccupasse davvero del nostro desiderio di scegliere liberamente.
Students For Liberty è stato estremamente importante per il suo lancio. Il loro supporto e la loro fiducia ci hanno aiutato a concentrarci su questo nuovo progetto.
Quindi chi rappresenta il Consumer Choice Center?
In linea di massima rappresentiamo la maggioranza silenziosa dei consumatori che si sentono sicuri di fare le proprie scelte. Coloro che sono stufi del superamento normativo. Consumatori che trarrebbero vantaggio dall'innovazione come l'home sharing o le tecnologie che riducono i danni se non fossero banditi da politiche paternalistiche.
Negli ultimi due anni abbiamo ricevuto supporto da milioni di utenti di social media che guardano, apprezzano e condividono il nostro lavoro sul web. Siamo stati anche approvati dai responsabili politici di Europa, Nord e Sud America e sempre più autorità di regolamentazione, inclusa la Commissione europea, sono curiose del nostro lavoro e ci invitano a contribuire alla definizione di politiche a favore dei consumatori.
Secondo sondaggi rappresentativi che abbiamo condotto in diversi paesi, la stragrande maggioranza dei consumatori preferisce la scelta. E questo è ciò che rappresenta il Consumer Choice Center.
Abbiamo anche appena lanciato un nuovo programma che consente ai consumatori di sostenere il CCC attraverso quote associative annuali e diventare sostenitori del Consumer Choice Center con carta.
Chi finanzia il Consumer Choice Center?
Questa è una domanda importante e frequente. Siamo molto trasparenti riguardo ai nostri finanziamenti: la maggior parte dei nostri finanziamenti proviene da aziende private, anche le fondazioni familiari finanziano il nostro lavoro e sempre più consumatori iniziano a sostenerci con piccole ma importanti donazioni.
Non vede un conflitto di interessi cofinanziato dalle aziende?
Abbiamo un codice etico che separa rigorosamente i nostri sforzi di raccolta fondi e le decisioni editoriali. Una muraglia cinese tra donatori e decisioni editoriali ci consente di rimanere completamente indipendenti dagli interessi aziendali. Per motivi di trasparenza pubblichiamo tutti i settori che ci supportano nel nostro sito web.
Hai mai detto “No” a un potenziale donatore?
Sì, dobbiamo farlo molto regolarmente poiché spesso l'aspettativa dei donatori è che possano semplicemente pagarci per diffondere i loro problemi, ma non è così che lavoriamo. Promuoviamo solo questioni che consentono e aumentano la scelta del consumatore. Non siamo interessati a scegliere i vincitori. Questo è qualcosa che devono fare i consumatori sul mercato e non i lobbisti oi politici. Rifiutiamo quasi la metà delle proposte di finanziamento che riceviamo. Tutto il resto provocherebbe l'insinuazione della missione e distruggerebbe ciò che abbiamo costruito in passato con il Consumer Choice Center.
Cosa ha ottenuto finora il Consumer Choice Center?
Abbiamo diverse campagne di cui sono particolarmente orgoglioso. In Ontario, Canada, abbiamo contribuito a consentire la vendita al dettaglio privata di cannabis ricreativa e quindi a dare al mercato nero un momento molto più difficile nell'aprile 2019. Abbiamo contribuito a impedire un regolamento che avrebbe aumentato in modo massiccio i prezzi dei biglietti aerei negli Stati Uniti. Nel 2017 abbiamo contribuito a ritardare di cinque anni un divieto di marchio furtivo nella Repubblica della Georgia. Nello stesso anno abbiamo condotto con successo una campagna contro una tassa sulle bevande analcoliche nella città di Montreal. In questo momento stiamo lavorando alla creazione di un vero mercato unico per i servizi e le infrastrutture digitali in Europa. I consumatori che viaggiano da un paese all'altro ne trarrebbero grandi benefici: basti pensare che ogni paese europeo ha un sistema tariffario diverso per i diritti digitali che rende così difficile lo streaming all'estero. Anche il mio collega Bill Wirtz attualmente svolge un ottimo lavoro sulla liberalizzazione del mercato europeo degli autobus.
Cosa ti entusiasma di più attualmente nel tuo lavoro con il Consumer Choice Center?
Due questioni che mi appassionano molto in questo momento sono le auto a guida autonoma e le leggi sull'abbandono dei rifiuti. Potremmo salvare migliaia di vite in Europa se approvassimo una legislazione che consenta le auto a guida autonoma, dato che la maggior parte degli incidenti mortali è causata da un errore umano. Il mondo intero attualmente discute i divieti sulla plastica monouso per ripulire gli oceani. Ciò che non viene molto menzionato in quel dibattito è che l'Europa e gli Stati Uniti insieme causano solo 2% di inquinamento marino e la maggior parte è causata da alcuni mercati emergenti come Cina e India. L'applicazione dei diritti di proprietà in questi paesi avrebbe un impatto reale sull'inquinamento marino, mentre i divieti simbolici in Europa e negli Stati Uniti provocherebbero solo conseguenze indesiderate, ma non ripulirebbero gli oceani. Vivo nel Regno Unito, che ha un approccio molto progressista verso la riduzione del danno del tabacco che consente a milioni di consumatori di nicotina di passare ad alternative più sicure come le sigarette elettroniche oi prodotti riscaldanti non bruciati. Di recente mi sono recato in Brasile per incontrare il nostro nuovo membro dello staff Andre Freo e ho dovuto apprendere che questi prodotti sono vietati in Brasile dal 2009. Legalizzando i nuovi prodotti alla nicotina, decine di milioni di fumatori brasiliani avrebbero alternative meno dannose. È folle che i governi impediscano alle persone di accedere a prodotti più sicuri. Questo è qualcosa che mi fa alzare dal letto ogni mattina. Se non lottiamo per il nostro diritto di scegliere non abbiamo il diritto di lamentarci del paternalismo. Il nostro Senior Fellow Jeff Stier ha svolto un ottimo lavoro su questo negli Stati Uniti e in Israele.
In quale altro luogo vedi che la scelta del consumatore viene attaccata?
Un esempio semplice ma spaventoso in molte democrazie liberali è il potere della lobby della salute pubblica. La libertà di parola e i marchi vengono limitati con l'argomentazione che ciò fa bene alla salute pubblica. Finora abbiamo ottenuto un'ampia coalizione di responsabili politici europei nel gruppo BrandsMatter che si è impegnato a difendere i diritti dei consumatori di godere dei marchi.
La recente discussione sulla tassazione della carne rossa e sul divieto dei milkshake nel Regno Unito sono altri esempi di reazioni eccessive della salute pubblica agli studi sulla tossicità dei prodotti total fine e ai rapporti sui livelli di obesità. Se guardi i dati del governo vedrai effettivamente che l'apporto calorico è costantemente diminuito negli ultimi 5 decenni nei paesi occidentali. Il problema è che le persone non si esercitano abbastanza. Maria Chaplia e il nostro collega Richard Mason hanno svolto un ottimo lavoro su questi temi. Sono davvero felice che abbiamo sempre più sostenitori dei consumatori intelligenti che si uniscono a noi e alzano la voce e il profilo del Consumer Choice Center.
Negli ultimi dodici mesi siamo stati citati e pubblicati in punti vendita come The Telegraph, Die Welt, Le Monde, Politico, USA Today, The Washington Post, Toronto Star, The Express, The Guardian, FoxNews e The New York Times. I consumatori hanno finalmente voce in capitolo e siamo ansiosi di portare questo al livello successivo.
Grazie per l'intervista Fred Roeder, amministratore delegato del Consumer Choice Center
Originariamente pubblicato qui
