Dans le cadre de l'agenda climatique, les démocrates ont préconisé l'élimination progressive des véhicules à moteur. L'objectif est de s'assurer que les véhicules électriques Fabriquer la moitié de tous les véhicules neufs vendus d'ici 2030. Pour accomplir cette tâche, la taxe crédits jusqu'à $12 500 pourraient être proposés.
Les démocrates ont mis les véhicules électriques au cœur de leurs ambitions climatiques. Bien que tout cela sonne bien sur le papier, la réalité est plus complexe. Le PFAS largement diabolisé (Substances per- et polyfluoroalkyles)- connus sous le nom de produits chimiques pour toujours - que les démocrates veulent interdire sont essentiels à la production de véhicules électriques. Soit les démocrates annulent la perspective d'une interdiction complète des PFAS, soit leur programme de VE ne se réalisera jamais.
Les PFAS sont la dernière cible des régulateurs aux États-Unis. Il s'agit d'un groupe de plus de 4 000 produits chimiques qui comportent des risques individuels ; les avantages et la disponibilité des substituts varient également. Fermant les yeux sur la complexité de ces substances, les démocrates introduit la loi d'action sur les PFAS en avril 2021. La loi se trouve maintenant devant la commission sénatoriale de l'environnement et des travaux publics.
Les PFAS sont utilisés pour produire des équipements médicaux vitaux et sont essentiels pour les blouses résistantes à la contamination, les dispositifs médicaux implantables, les patchs cardiaques, etc. Ces produits chimiques sont également largement utilisés dans la production de technologies vertes. En particulier, les panneaux solaires, les éoliennes et les batteries lithium-ion.
Les fluoropolymères (une classe spécifique de PFAS) sont une partie essentielle du vert La technologie. Les fluoropolymères sont utilisés pour produire des batteries au lithium, la source d'alimentation des véhicules électriques. Ils sont durables, résistants à la chaleur et aux produits chimiques et ont des propriétés diélectriques supérieures, toutes ces qualités rendent difficile la concurrence d'autres produits chimiques. Si les PFAS sont interdits en tant que classe, les ambitions vertes de passer aux véhicules électriques seraient extrêmement difficiles à transformer en politique. Le PFAS Action Act entraînerait de nouvelles perturbations dans la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques, augmentant les coûts pour les consommateurs et les rendant finalement moins attrayants comme alternative aux véhicules à essence.
Les fluoropolymères sont également utilisés dans le revêtement et l'étanchéité des panneaux solaires et des éoliennes qui protègent contre les intempéries. Les fluoropolymères assurent la sécurité en empêchant les fuites et les rejets dans l'environnement dans une gamme d'applications d'énergie renouvelable. Les caractéristiques uniques des PFAS telles que la résistance à l'eau, aux acides et à l'huile rendent ces substances difficiles à remplacer.
À moins d'être endommagés, les panneaux solaires continuent de produire de l'énergie au-delà de leur ligne de vie. Les fluoropolymères sont ce qui rend les panneaux solaires durables. Passer au solaire nécessite des investissements importants et sans fluoropolymères, le risque de les produire et de les installer augmentera. Il est déjà coûteux de construire des panneaux solaires aux États-Unis, et la couverture PFAS va l'aggraver. En fait, c'est exactement ce qui se passe en Europe avec les micropuces, qui dépendent des PFAS dans le processus de production, où la fermeture d'une usine en Belgique est sur le point de causer de sérieux retards de production.
Cela ne veut pas dire que les PFAS sont sans risque. Un 2021 étude par l'Université nationale australienne confirme que l'exposition au PFAS provient entièrement de l'eau. Si les démocrates veulent vraiment faire la différence, leur législation devrait se concentrer sur les processus nuisibles au lieu d'interdire à eux seuls tous les PFAS.
L'interdiction proposée est également problématique car, fondamentalement, elle ne fera pas baisser la demande de PFAS. L'interdiction déplacera la production vers des pays comme la Chine, où les considérations environnementales sont presque inexistantes. En conséquence, les régulateurs américains donneront à la Chine le dessus pour la production de batteries EV, les panneaux solaires et les semi-conducteurs. Sans oublier que l'interdiction d'une substance essentielle à tant de processus de production amplifiera les dégâts causés par l'inflation. Pour les producteurs américains de véhicules électriques et de panneaux solaires, l'interdiction des PFAS sera un énorme obstacle extrêmement difficile à surmonter.
Si les démocrates sont vraiment aussi déterminés à poursuivre une transition vers les véhicules électriques qu'ils le suggèrent, l'interdiction générale des PFAS devrait être annulée. Au lieu de cela, les PFAS doivent être évalués individuellement et lorsque de mauvais processus de production entraînent une contamination de l'eau, le gouvernement doit intervenir.
