Il y a près de 2 000 ans, un incendie de six jours a dévasté Rome, laissant la moitié de la population de la ville sans abri et détruisant 70% de ses bâtiments. Alors que la panique s'installait, des rumeurs se répandirent selon lesquelles l'empereur, Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus, avait joué du violon en regardant la ville brûler.
En Afrique du Sud aujourd'hui, la négligence de notre infrastructure électrique a conduit à des niveaux sans précédent de délestage. Une épidémie de choléra menace l'approvisionnement en eau des municipalités dans cinq provinces et a déjà fait plus de 40 morts.
Les bébés nés prématurément dans un hôpital public sont placés dans des boîtes en carton car il n'y a pas d'incubateurs disponibles - emblématiques du chaos et de la corruption qui prévalent dans tout notre système de santé. Le chômage continue d'augmenter, sans fin en vue. La confiance des investisseurs et des consommateurs dans l'économie s'effondre, en grande partie à cause des erreurs de politique étrangère du gouvernement.
Le gouvernement bricole pendant que de gros problèmes brûlent le pays. Par exemple, nos législateurs estiment que le moment est venu d'introduire de nouvelles réglementations sur le mode de vie telles que le projet de loi sur le contrôle des produits du tabac et des systèmes de distribution électroniques. Plutôt que de faire face à la multitude de crises réelles qui menacent la vie et les moyens de subsistance des Sud-Africains, le Parlement et son comité du portefeuille de la santé peaufinent une loi visant à interdire de fumer et de vapoter dans les locaux privés, y compris nos propres maisons.
Une autre analogie est celle du brassage des transats sur le Titanic. Mais à bien des égards, c'est pire. Que le Parlement choisisse de se concentrer sur une telle question dans les circonstances actuelles de SA, c'est comme ordonner au barreur du Titanic de quitter sa station et d'aller nettoyer les toilettes alors que l'iceberg a déjà été repéré à l'horizon.
L'ordre du jour de politique publique de SA devrait être concentré sur les grandes issues qui détruisent notre nation, pas sur grignoter loin au choix du consommateur. Tandis que nos ministres de la Défense et des Affaires étrangères font exploser la valeur du rand en jouant gentiment avec Vladimir Poutine, le ministre de la Santé a ressuscité Vladimir Lénine d'entre les morts pour rédiger le projet de loi sur le tabac.
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