Si le marché légal ne peut pas garantir que les agriculteurs peuvent acheter des pesticides pour protéger leurs cultures contre diverses maladies, le marché noir comble le vide.
Les pesticides sont parmi les produits les plus réglementés au monde. En même temps, si les producteurs illégaux de pesticides étaient une seule entreprise, ils seraient la 4e le plus grand entreprise en valeur dans le monde. La réglementation excessive des pesticides ne diminue pas la demande pour eux. En 2018, l'Office de l'Union européenne pour la propriété intellectuelle déclaré que 1,3 milliard d'euros sont perdus chaque année en Europe à cause des faux pesticides. Cela se traduit par 299 millions d'euros et 500 emplois perdus par an en Allemagne, 240 millions d'euros et 500 emplois perdus chaque année en France, et 185 millions d'euros et 270 emplois perdus par an en Italie.
Sur la période 2011-2018, les ventes de pesticides stable à environ 360 millions de kilogrammes par an dans l'UE. En France, par exemple, malgré l'ambition du gouvernement de réduire l'utilisation des pesticides, la demande de pesticides a ressuscité considérablement ces dernières années. En Pologne, le vendre des pesticides en Pologne en 2016 a augmenté de 12,3 % par rapport à 2011. Ce que cela nous dit, c'est que tant que la réglementation excessive des pesticides ne fait que stimuler le commerce illicite.
Un rapide coup d'œil sur le rôle des pesticides dans l'agriculture explique pourquoi leur demande persiste. Les pesticides sont essentiels pour aider les agriculteurs à prévenir et/ou à gérer les ravageurs tels que les mauvaises herbes, les insectes et les agents pathogènes des plantes. Les augmentations substantielles des rendements enregistrées au cours des 80 dernières années peuvent être principalement attribuées à l'utilisation de pesticides. Sans pesticides, culture pertes se situerait entre 50 et 80 %. Entre 1950 et aujourd'hui, la population mondiale grandi entre 1% et 2% chaque année, et pour assurer son alimentation, il faut utiliser intelligemment les ressources naturelles, et c'est ce que permettent les pesticides.
Cependant, étant donné que la santé des consommateurs est d'une importance primordiale, les pesticides doivent subir les évaluations de sécurité rigoureuses nécessaires par les autorités de sécurité alimentaire. Le principal danger associé aux pesticides contrefaits - aujourd'hui estimé à représenter 14% de la protection européenne des cultures - est qu'ils ne sont pas contrôlés, mettant ainsi en danger la vie des consommateurs européens. Les produits non testés peuvent également entraîner des pertes de récolte considérables, ce qui réduit la sécurité alimentaire des consommateurs européens.
Lorsqu'il s'agit de commerce illicite de n'importe quel produit, pas seulement des pesticides, l'augmentation du contrôle douanier et des sanctions pour les activités de contrefaçon semble être une solution simple. Ni l'un ni l'autre de ceux-ci ne peuvent entièrement résoudre le problème, ce qui, cependant, ne sape pas leur importance en tant qu'outil de lutte contre le commerce illicite. Bien qu'en tant que société, nous puissions tous convenir que la lutte contre les pesticides illicites qui menacent notre santé devrait être notre priorité, très peu de crimes sont portés devant les tribunaux. Par exemple, en Slovénie, 27,1 tonnes de pesticides illégaux ont été détecté et saisis depuis 2003 selon l'administration financière, et pourtant pas une seule action en justice n'a été engagée. En Belgique et en Italie, la situation n'est pas meilleure. Le système judiciaire devrait prendre le commerce illicite plus au sérieux.
Parallèlement à l'augmentation de la sanction du commerce illicite, il est également nécessaire de réévaluer, conjointement avec les associations d'agriculteurs, l'homologation de ces substances. Si l'interdiction d'une substance chimique dans un État membre ou au niveau de l'UE entraîne une augmentation du commerce illégal, une discussion approfondie doit avoir lieu pour trouver une solution qui fonctionne pour les consommateurs et les producteurs. La demande de pesticides ne va pas simplement disparaître, et nous ne pouvons pas résoudre le problème de l'essor du commerce illicite en fermant les yeux sur ce fait. Nous avons besoin d'un compromis pour protéger le bien-être des consommateurs européens.
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