La Walt Disney Company présente sa vaste communauté Storyliving comme une aubaine pour la petite ville de Pittsboro, en Caroline du Nord, mais certains habitants disent : « Voilà le quartier ».
"Le monde est dur, il devient de plus en plus dur, et c'est pourquoi nous avons besoin d'un sanctuaire, d'un endroit où l'on n'a pas l'impression de simplement s'en sortir ou de survivre à la vie, mais de vraiment vivre." Ainsi s'est déroulé le discours de Kendall Roy, descendant de Waystar RoyCo, pour une communauté de vie assistée de luxe Vivre+.
Comme beaucoup d’aventures vaguement dystopiques imaginées par l’équipe de rédaction de « Succession », Living+ s’est inspiré de la réalité : plans de la Walt Disney Company pour étendre son expérience de parcs et de centres de villégiature aux communautés résidentielles et de retraite sous la marque Storyliving. Imaginez le meilleur de Disney World mélangé à l'esthétique agréable et à la prévisibilité de Seahaven Island dans "Le spectacle de Truman.» Cela ne semble-t-il pas magique ?
Cela dépend à qui vous demandez. Disney a choisi le désert californien pour sa première communauté Storyliving. Nommé Cotino, le projet est actuellement en prévente. La société se dirigera vers l’est pour la suite, qu’elle appelle Asteria. Lorsque Disney a annoncé son intention d'inaugurer les travaux à Pittsboro, une ville pittoresque du comté de Chatham en Caroline du Nord, les promoteurs locaux ont réagi avec enthousiasme. Mike Dasher, président du conseil des commissaires du comté de Chatham déclaration est exemplaire :
Nous sommes ravis d'apprendre que Storyliving by Disney a choisi Pittsboro, en Caroline du Nord, pour sa deuxième communauté résidentielle aux États-Unis. Le comté de Chatham a hâte de travailler avec la ville de Pittsboro, Disney, Chatham Park et DMB Development alors que la communauté Asteria prend vie dans les années à venir », a poursuivi Dasher, « Cette annonce est le dernier projet de développement économique majeur choisi par le comté de Chatham. . Nous sommes ravis du style de vie innovant et unique que cette communauté offrira à nos résidents ainsi que d'une variété d'excellents emplois pour notre main-d'œuvre locale et régionale.
Une autre victoire pour la région
L'optimisme de Dasher est logique. La Caroline du Nord a remporté de nombreuses victoires ces derniers temps dans la course nationale à l'emploi, au développement économique et à l'arrivée de nouveaux résidents (principalement désabusé réfugiés de l’État bleu à la recherche des impôts et du coût de la vie moins élevés du sud-est). La région de Raleigh-Durham à elle seule (Pittsboro est à environ 30 miles de l'aéroport de Raleigh-Durham) a attiré investissement de Wolfspeed (semi-conducteurs), VinFast (voitures électriques), Boom Supersonic (aviation), Toyota et Apple. Avec l'ajout de Disney à la liste, l'avenir semble effectivement prometteur.
De plus, le discours de Storyliving donne l’impression que c’est exactement le genre de développement qu’une région en plein essor comme le comté de Chatham devrait encourager. Disney promet un mélange d'équipements métropolitains avec une atmosphère de petite ville, complétée par de vastes parcs et de vastes sentiers pour la marche et le vélo. Le développement comprendra plus de 4 000 unités de maisons unifamiliales et multifamiliales, avec des quartiers désignés pour les résidents âgés de 55 ans et plus. Les ventes de maisons au sein de cette utopie Disney devraient commencer d'ici 2027 et couvrir 1 500 acres à Pittsboro, dans le comté de Chatham, faisant partie de la plus grande communauté de Chatham Park.
Magique ou tragique ?
Pour les personnes qui vivront réellement avec Asteria, l’histoire est plus compliquée. J'ai grandi dans le comté de Chatham. Pittsboro, le siège du comté, compte seulement 4 537 habitants. Il s'agit d'une zone où le service de police de la ville est soutenu par moins d'une douzaine de patrouilleurs et d'agents. Il ne s’y passe pas grand-chose et les gens aiment ça.
Prenez mon amie de lycée Eileen, qui vit à Pittsboro et est beaucoup plus pessimiste quant à l'arrivée de Mouse House en ville. "Nous avons [déjà] un énorme problème de pollution de l'eau, principalement à Greensboro, en Caroline du Nord. Il existe également ici plusieurs lotissements haut de gamme qui sont inhabités – avec un grand besoin de logements abordables."
Il est peu probable qu’Asteria réponde à ce besoin. Même si les résidents de Pittsboro peuvent s'attendre à de nombreuses opportunités de travailler au sein de la communauté, en posséder une partie sera hors de portée pour la plupart. Le revenu annuel médian du comté se situe entre $50 000 et $75 000 ; une maison dans un Asteria devrait coûter 20 fois ce chiffre, si le $1-2 millions les étiquettes de prix pour la vie à Cotina sont tout à fait valables.
Voisin curieux
Disney pourrait également apporter avec lui le même bagage qu’il a apporté en Floride : une politique controversée. Le corps législatif solidement républicain de l'État aura un œil sceptique sur cette communauté utopique si proche de la capitale de l'État, et les organismes de surveillance du gouvernement devraient surveiller tout effort de l'État visant à subventionner la nouvelle colonie de Disney. Caroline du Nord a participé à la course effrénée pour Amazon HQ2 en offrant $2,2 milliards de subventions à l'entreprise, mais en fin de compte, elle n'a pas surenchéri sur New York et la Virginie du Nord.
De nos jours, bien entendu, les controverses de Disney s'étendent bien au-delà des questions de politique fiscale municipale. La même obsession pour le DEI et le « woke » qui a terni Disney+ et les parcs Disney viendra-t-elle à Asteria ? Dépôts récents auprès de la SEC montrent que l'entreprise sait très bien qu'elle s'est aliéné sa base de fans : « Les perceptions des consommateurs sur notre position sur des questions d'intérêt public, y compris nos efforts pour atteindre certains de nos objectifs environnementaux et sociaux, diffèrent souvent considérablement et présentent des risques pour notre réputation et nos marques.
Mais cela ne signifie pas nécessairement que l’entreprise envisage de changer de cap. Et inclure « la promotion d’une culture d’apprentissage tout au long de la vie » dans ses objectifs pour Asteria semble inquiétant, étant donné ce qui passe pour « l’apprentissage » en 2023. À tout le moins, les habitants voudront peut-être se préparer à des batailles vraiment épiques de type HOA.
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