"Jusqu'à 95% de tout le plastique trouvé dans les océans du monde proviennent de seulement 10 rivières sources, qui se trouvent toutes dans le monde en développement."
Les décideurs politiques à tous les niveaux ont déclaré une guerre efficace contre les plastiques. Les municipalités ont promulgué des interdictions de bouteille d'eau, les provinces ont cherché à restreindre ou à interdire la vente de certains articles, et le gouvernement fédéral est allé jusqu'à classer tout le plastique comme "toxique» en vertu de la Loi canadienne sur la protection de l'environnement.
Les arguments contre ces politiques ont été bien documentés. Les alternatives aux plastiques à usage unique sont presque toujours pire pour l'environnement sur la base d'une analyse du cycle de vie, et il existe de nouvelles innovations disponibles qui traitent réellement du problème des déchets plastiques mal gérés, plutôt que d'utiliser le bras long de l'État pour interdire les articles.
Cela dit, on pourrait penser que les militants écologistes qui ont fait pression pour ces politiques seraient satisfaits de leur victoire politique, mais ils ne le sont pas. Comme toujours, ils en veulent plus, ce qui signifie en fin de compte une plus grande implication du gouvernement dans l'économie et dans la vie des consommateurs.
Oceana, par exemple, était l'une des voix les plus fortes appelant à toutes sortes de politiques musclées pour lutter contre les déchets plastiques. Malheureusement, les Canadiens ont donné un pouce à ces défenseurs, et maintenant ils veulent prendre un mille.
Juste ce mois-ci Océane a lancé une nouvelle campagne intitulée "A Plastic Free July" où ils appellent le gouvernement à étendre considérablement leur interdiction du plastique à usage unique à presque tout, sauf les dispositifs médicaux. Leur déclaration se lit comme suit : "Telle que proposée actuellement, l'interdiction par le gouvernement fédéral de six plastiques à usage unique couvre moins d'un pour cent des produits en plastique que nous utilisons - une goutte dans l'océan pour un océan qui se noie dans les déchets plastiques".
Oceana a raison, ces produits représentent un petit pourcentage du plastique qui se retrouve dans nos océans. Mais leur conclusion selon laquelle nous devons « interdire plus de choses » ne signifiera pas comme par magie qu'il y a moins de plastique dans l'océan, principalement parce que les Canadiens et les plastiques à usage unique ne sont pas responsables de la grande majorité du plastique mal géré dans nos océans.
Jusqu'à 95% de tout le plastique trouvé dans les océans du monde proviennent de seulement 10 rivières sources, qui se trouvent tous dans le monde en développement. Canada en moyenne, contribue moins de 0,01 MT (millions de tonnes métriques) de déchets plastiques mal gérés. En revanche, des pays comme l'Indonésie et les Philippines contribuent 10,1% et 5,9% du plastique mal géré dans le monde, ce qui représente plus de 300 fois la contribution du Canada. La Chine, le plus grand pollueur de plastique au monde, représente 27,7% du plastique mal géré dans le monde. Le Canada, lorsqu'on le compare à des pays européens comme l'Angleterre, l'Espagne, l'Italie, le Portugal et la France, contribue quatre fois moins en plastique mal géré. Les seuls pays européens à égalité avec le Canada sont la Suède, la Norvège et la Finlande, beaucoup plus petits.
Au-delà du fait que les Canadiens ne contribuent pas de manière significative au problème des déchets plastiques marins, la majeure partie du plastique dans nos océans, quel que soit le pays d'origine, ne provient pas du tout de produits de consommation. Approximativement 50% de tout le plastique dans l'océan provient directement de l'industrie de la pêche, qui jette souvent négligemment les filets usagés dans l'océan, ce qui est un problème sérieux qui nécessite une solution.
Ces deux vérités gênantes devraient immédiatement alerter sur l'efficacité des interdictions de plastique et nous inciter à rejeter catégoriquement les appels à davantage d'interdictions sur les produits de consommation. Ces interdictions n'auront aucun impact sérieux sur la question des déchets plastiques dans nos océans, tout en rendant la vie plus chère aux Canadiens ordinaires, tout en les poussant vers des produits alternatifs à plus fort impact environnemental.
Plutôt que de céder à un appel à des interdictions étendues, ou à l'idée idiote d'un « juillet sans plastique ». nous devrions plutôt nous concentrer sur l'autonomisation des innovateurs pour résoudre ces problèmes. Des technologies incroyables ont été créées en Alberta au cours des dernières années pour traiter les déchets plastiques, notamment en prenant des produits à usage unique et en les transformant en tout, de pastilles de résine, carreaux pour votre maison et même route asphalte. Encore mieux, scientifiques ont maintenant trouvé un moyen de prendre ces plastiques problématiques, de les chauffer rapidement et de les transformer en graphène, dont le prix actuel est d'environ $100 000/tonne et qui a un énorme potentiel dans l'industrie de la construction.
Nous avons de manière réaliste deux voies pour gérer les déchets plastiques que nous produisons. Nous pouvons chercher à interdire les articles que les gens utilisent, ce qui gonflera les prix et n'aura pas d'impact sérieux sur les déchets marins. Ou, nous pouvons compter sur des innovateurs pour éliminer le plastique de l'environnement et prolonger indéfiniment la durée de vie de ces plastiques, tout en créant des emplois et en réduisant les coûts. Face à cette bifurcation, la voie à suivre est assez évidente.
Publié à l'origine ici.
