Autrefois ardent opposant aux taxes sur le péché, Boris Johnson a maintenant connu un puissant revirement. Nous ne savons pas encore à quoi ressemblera sa nouvelle stratégie, mais une chose est claire : plus de nounou ne résoudra pas le problème d'obésité en Grande-Bretagne.

En avril 2018, dans le cadre de la stratégie gouvernementale contre l'obésité infantile, le gouvernement britannique introduit une taxe sur le sucre pour réduire la consommation de sucre. Un an plus tard, c'était annoncé que l'emballage neutre des chips, des bonbons et des boissons gazeuses était également à l'ordre du jour.

À la lumière de la pandémie de coronavirus et du fait que le poids excessif a été reconnu comme un facteur de risque, la discussion sur l'obésité et les moyens de la combattre a de nouveau été relancé. Le confinement a encore aggravé les choses. Presque demi des Britanniques – 47% – ont pris du poids depuis le début du verrouillage en mars.

Le gouvernement britannique a utilisé divers types d'interventions pour résoudre les taux nationaux croissants d'obésité, et d'autres sont apparemment en cours. Cependant, un changement sociétal substantiel ne peut être réalisé que grâce à un partenariat entre le gouvernement et d'autres acteurs tels que les entreprises, les organisations de la société civile et les groupes de défense et les systèmes éducatifs.

Les temps difficiles exigent des solutions innovantes. Afin de réduire l'obésité, nous devons revoir nos incitatifs. La longévité et un mode de vie sain sont une excellente motivation en soi, mais les incitations monétaires pourraient s'avérer plus efficaces.

L'obésité est un problème de société, la combattre nécessite donc une approche à multiples facettes. De nos jours, les entreprises font tout leur possible pour améliorer le bien-être de leurs employés en proposant des salles de sport, des cours de yoga, des programmes de fitness à l'échelle de l'entreprise, etc.

De nombreuses entreprises américaines incitent désormais leurs employés à améliorer leur santé afin de réduire les coûts d'assurance globaux pour ceux qui participent à des programmes d'assurance communs. Au Royaume-Uni, si les entreprises bénéficiaient d'un allégement fiscal lorsque ses dispositions permettent de réduire les taux d'obésité parmi leurs employés, il est probable qu'elles assumeraient elles-mêmes la charge de résoudre ce problème social et de santé publique.

Les résultats pourraient être étonnants à condition que la transparence soit garantie. De la même manière, le gouvernement pourrait coopérer avec le secteur informatique pour créer une application où les citoyens pourraient suivre leur mode de vie, gagner des récompenses pour manger des aliments sains et faire plus d'exercice sous la forme d'une réduction d'impôt sur le revenu lorsqu'ils atteignent des jalons spécifiques.

Un exemple d'une telle idée est le Sweatcoin application qui convertit les pas en une monnaie pouvant être dépensée pour divers biens et services. Le Royaume-Uni pourrait réussir à résoudre l'un des problèmes les plus urgents au monde s'il décide d'adopter l'innovation.

Enfin, nous devrions également nous concentrer sur l'éducation des étudiants sur la consommation de sucre, et plus généralement sur la santé, afin de s'assurer qu'ils sont capables de prendre des décisions de consommation éclairées et responsables.

L'apport calorique quotidien au Royaume-Uni est également décroissant avec chaque décennie. C'est l'exercice qui manque à beaucoup de gens, et nous devrions éduquer les consommateurs à ce sujet. En particulier, l'éducation devrait attirer l'attention des consommateurs sur le sucre afin que les consommateurs ne fassent pas ces choix de consommation par inertie mais prennent le temps d'équilibrer les coûts et bénéfices présents et futurs.

Le coronavirus a suscité beaucoup de peur, en particulier autour de notre santé et de notre bien-être. Il est toutefois essentiel de se rappeler que cet interventionnisme gouvernemental est coûteux, à courte vue et ignore la complexité du processus décisionnel des consommateurs. L'éducation et l'innovation sont une voie plus intelligente.

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