Plus tôt dans la journée, Americans for Tax Reform a publié une lettre signée par 36 organisations nationales et étatiques de premier plan représentant des millions de contribuables et de consommateurs à travers les États-Unis exhortant la Food and Drug Administration à rejeter une proposition d'interdiction des cigarettes au menthol. Cette lettre s'ajoute à une lettre similaire signée par 27 organisations de liberté civile et de justice raciale organisées par l'Union américaine des libertés civiles (ACLU), et démontre une opposition bipartite écrasante à cette proposition.  

La lettre notait l'impact social dévastateur de la criminalisation d'une activité entreprise par plus de 18 millions d'Américains, principalement issus de communautés minoritaires, affirmant que "si cette proposition devait être adoptée, il est inévitable qu'elle conduirait à de nouvelles confrontations entre les individus et les forces de l'ordre et briserait encore plus bas la confiance. De plus, en détournant les ressources des forces de l'ordre pour empêcher la vente de cigarettes mentholées, cette politique réduira les ressources disponibles pour la prévention et la résolution des crimes contre les biens et violents. 

La lettre poursuivait: «Nous attirons en outre votre attention sur le fait que toute analyse complète des données des juridictions où les produits mentholés ont été interdits démontre que, alors que la majorité des utilisateurs passent aux cigarettes sans menthol, plus de 20% de fumeurs de menthol sont passés à acheter des produits illicites sur le marché noir. Non seulement cela expose toutes les parties impliquées au risque d'implication de la police, mais le marché du tabac illicite est de plus en plus géré par des syndicats criminels internationaux sophistiqués, souvent liés au trafic sexuel, au blanchiment d'argent et même, de plus en plus, au terrorisme. 

Pour ces raisons, comme le note la lettre, le Département d'État américain a explicitement qualifié la contrebande de tabac de « menace pour la sécurité nationale ». 

La lettre reconnaissait également l'importance de promouvoir la réduction des méfaits plutôt que l'interdiction, en écrivant : « Si la FDA souhaite réduire les taux de tabagisme, la meilleure façon d'y parvenir n'est pas d'interdire, mais plutôt d'adopter de nouvelles technologies vitales pour aider les fumeurs à arrêter. La science est maintenant écrasante que le moyen le plus efficace pour les fumeurs d'arrêter de fumer est d'utiliser des alternatives au tabac à risque réduit non combustibles, allant des appareils à vapeur et «chauffant sans brûler», aux systèmes d'administration orale de nicotine ou au tabac en vrac humide (que le La FDA permet déjà d'être commercialisé comme réduisant le risque de cancer pour les personnes qui font le changement). 

La lettre se terminait en exhortant la FDA à "s'engager dans l'élaboration de politiques fondées sur des preuves et à adopter de nouvelles technologies et des systèmes alternatifs d'administration de nicotine dont il a été prouvé qu'ils pourront sauver des millions de vies américaines". 

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