Servicios como Uber y Airbnb representan inmensas oportunidades de empleo e innovan los servicios al consumidor.

La actual pandemia de COVID-19 ha demostrado cuánto ha ayudado la economía colaborativa a los consumidores a acceder a bienes y servicios esenciales, al mismo tiempo que ha revelado las restricciones y regulaciones que los socavan. Por ejemplo, los servicios de economía compartida han hecho posible que muchos consumidores accedan a los servicios de entrega de alimentos durante los bloqueos de COVID-19. 

El Centro de Elección del Consumidor Índice de Economía Colaborativa 2020 analiza las 54 ciudades más dinámicas del mundo para ver cuáles son las más favorables a la economía colaborativa. Según los hallazgos, la regulación excesiva de los taxis ha causado mucho daño, y con la entrada en escena de varios servicios de transporte compartido, el problema se ha vuelto particularmente evidente. El temor a la competencia ha llevado a los taxistas a las calles y, al final, resultó en una regulación aún más estricta de los servicios de transporte compartido. Con el fin de reducir la disparidad entre los taxis tradicionales y los servicios de transporte compartido, la mayoría de las ciudades introdujeron un requisito de licencia de taxista para los conductores del servicio de transporte privado. En todas las ciudades, excepto Kiev (Ucrania), es necesario obtener una licencia de conductor de taxi para convertirse en taxista. Aunque los requisitos difieren de una ciudad a otra, convertirse en un conductor de viaje compartido no es mucho más fácil: de las 52 ciudades analizadas, solo diez no tienen un requisito de licencia de taxi similar. 

Una forma más inteligente de avanzar sería menos regulación tanto de los servicios de taxi como de los servicios de transporte compartido, no más. En lugar de elegir perdedores y ganadores en el mercado, las instituciones y los organismos reguladores deben crear y mantener las condiciones bajo las cuales tanto los servicios tradicionales como las empresas de plataformas puedan competir en términos equitativos y justos. El consumidor debe decidir qué servicio usar.

Los consumidores jóvenes han sido los primeros en adoptar las innovaciones de la economía colaborativa. En esencia, este fenómeno arroja luces sobre una nueva perspectiva sobre el uso eficiente de los recursos escasos. Esto funciona para la conocida aplicación de servicios de economía colaborativa como casas, pisos, coches, bicicletas o gimnasios. Pero el sistema de pago por uso también funciona para servicios como gimnasios o espacios de oficina, o incluso para artículos del hogar; por ejemplo, ¿por qué comprar un martillo que solo necesitará unas cuantas veces cuando podría pedir un martillo por una sola vez? Aproveche la ocasión, pague por el tiempo que lo necesite. Esto crearía comunidades con más recursos, produciendo con mayor precisión lo que se necesita para cada hogar. 

Como nativos digitales, es fácil convencer a los adultos jóvenes de tales servicios, pero compañías como Uber y Airbnb han demostrado rápidamente que incluso aquellos que no crecieron con computadoras se vuelven expertos en tecnología cuando se trata de ahorrar dinero en mejores servicios o utilizar sus recursos de manera eficiente. Además de eso, el sistema de revisión de estas empresas permite más seguridad y supervisión. Con Uber, los padres pueden dejar que sus hijos adolescentes sean recogidos más cómodamente por conductores identificados y conocidos por la empresa que transmite el servicio. En Airbnb, la comunidad erradica a los malos a través de reseñas y quejas.

La economía compartida también brinda oportunidades de empleo que antes no existían para algunas personas. Un comentario de Benjamin Bell (ex Jefe de Políticas Públicas de Uber), que apareció en LinkedIn, lo muestra claramente: “Me llevó a casa un hombre con discapacidad auditiva, muy bien calificado en la aplicación por los pasajeros de Uber, pero no en el mercado laboral tradicional”. Y agregó: “La tecnología baja barreras y eleva aspiraciones”.

No interesa a ningún país o consumidor regular la economía colaborativa para salvaguardar industrias y corporaciones que han sido reguladas por el estado durante décadas. Si los hoteles y los taxis quieren competir con las nuevas tecnologías, deberán adaptarse, en lugar de aferrarse a la protección del gobierno. La economía colaborativa es una disrupción tecnológica necesaria que beneficia a todos.

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