Como ha querido señalar el Centro de Elección del Consumidor en varios artículos y campañas, los impuestos y gravámenes adicionales sobre las bebidas azucaradas terminan siendo regresivos y perjudican a las mismas personas a las que pretenden ayudar: las minorías y los pobres.

Ahora, los líderes de las minorías en Filadelfia, al ver el costo que los impuestos han tenido en sus comunidades, están pidiendo a la ciudad que los derogue.

Como reportado en el Philadelphia Inquirer, los líderes del clero negro dicen que los impuestos están perjudicando desproporcionadamente a los afroamericanos ya los pobres de la ciudad.

“No veo cómo el impuesto, tal como está construido, puede hacer realmente lo que pretende hacer. Creemos que debe ser derogado y reconceptualizado”, dijo el reverendo Jay Broadnax, presidente del Black Clergy of Philadelphia and Vicinity.

El año pasado, el condado de Cook, que incluye a Chicago, eliminó su impopular impuesto de 1 centavo por onza a los refrescos que sus comisionados aprobaron en noviembre de 2016 y que afectaba a 5,2 millones de residentes.

El pastor de Filadelfia dijo que el impuesto de 1,5 centavos la onza sobre las bebidas azucaradas, incluidas las gaseosas dietéticas, estaba teniendo consecuencias no deseadas al ensillar a las personas de color, los pobres y los ancianos con facturas más altas en los supermercados, mientras que las caídas en las ventas de gaseosas estaban perjudicando a los pequeños vecindarios. dueños de negocios.

“La forma en que ha funcionado es que parece estar dañando más de lo que está ayudando”, dijo Broadnax.

Cuando Filadelfia aprobó su impuesto a los refrescos en 2016, fue la ciudad más grande de EE. UU. en implementar dicha tarifa. Después de que se implementó el impuesto, los compradores eligieron cruzar los límites de la ciudad para comprar sus bebidas azucaradas, algo que hemos también visto en lugares como Seattle y Chicago.

El exalcalde de Nueva York Michael Bloomberg, artífice de las campañas de impuestos a las gaseosas en todo el país, gastó más de $1.6 millones solo en Filadelfia para ayudar a aprobar el impuesto. Durante ese año, también dejó caer $18 millones en Oakland y San Francisco.

Como señalé en mi Artículo del examinador de Washington el año pasado, sin duda, Bloomberg está impulsado a hacer el bien. Pero aún está por verse si los impuestos a los refrescos son la herramienta para ayudar a reducir la obesidad.

Aunque el proyecto de Bloomberg representa un objetivo noble (reducir la obesidad infantil y adulta), su impacto real es empobrecer a las personas que ya tienen bajos ingresos y aún no ha producido ningún resultado claro sobre la obesidad.

En el caso de México, la jurisdicción más grande que aprobó un impuesto a los refrescos azucarados en 2014, es bastante claro que ventas de refrescos caído como consecuencia del impuesto.

Sin embargo, como investigadores mexicanos aprendieron una vez que desglosaron las cifras, los hogares de bajos ingresos pagaron una mayor proporción de los impuestos a los refrescos en general.

Esto probablemente signifique que los impuestos a los refrescos disuadieron a las personas de mayores ingresos de comprar y consumir refrescos, pero no a las personas de bajos ingresos: aquellos a quienes el gobierno estaba tratando de ayudar originalmente. Es más, parece que aquellos que dejaron de comprar refrescos cambiaron a alternativas con tantas calorías, como zumos de frutas o bebidas energéticas.

Eso significaría que el impuesto era, en el mejor de los casos, una fuente de ingresos para el gobierno nacional y, en el peor, un asesino feroz de las tiendas y el comercio locales.

Un encuesta economica del efecto del impuesto encontró que más de 30,000 tiendas mexicanas que vendían refrescos se vieron obligadas a cerrar en el primer semestre de 2016.

En el estado de Washington, los activistas tuvieron éxito en pasar una prohibición sobre los impuestos locales de comestibles. En gran medida, esta prohibición garantizará que las localidades no puedan imponer sus propios impuestos sobre los bienes comunes que los estadounidenses compran en la tienda: carnes, bebidas, productos agrícolas, lácteos, granos y más.

Como tal, los residentes de Washington deberían estar orgullosos y aliviados. No verán subir sus facturas de comestibles en el corto plazo, y eso se debe a que votaron con sus billeteras el día de las elecciones.

Sin embargo, aún está por verse si los legisladores a nivel de la ciudad verán los efectos nocivos de la aprobación de tales impuestos. Si escuchan a los líderes de Filadelfia y otras jurisdicciones, lo pensarán dos veces.