El comisario de la Unión Europea para el Pacto Verde Europeo se ha marchado, un partido de agricultores ha tomado el control del Senado holandés, el presidente francés, Emmanuel Macron, dice que no se deben apresurar los cambios regulatorios y el grupo político más grande de la UE se opone abiertamente a los planes de reforma que habían Han pasado años en preparación. Las cosas no pintan bien para la reforma de la política agrícola que la Unión Europea había estado prometiendo.

La legislación en Europa o muere silenciosamente o desaparece con mucha fanfarria. La estrategia “de la granja a la mesa” de la Unión Europea va camino de lograr esto último. Su propuesta emblemática de reducir a la mitad el uso de pesticidas para 2030 y reservar el 10 por ciento de las tierras agrícolas para proteger la biodiversidad se ha topado con un muro: Austria, Polonia y Hungría están estancando las negociaciones, posiblemente alargándolas hasta las elecciones europeas del próximo junio. El elemento de reducción de pesticidas de los planes formulados en el Reglamento sobre el Uso Sostenible de Pesticidas ha enfrentado oposición por razones prácticas y políticas.

Al principio, los grupos de agricultores se opusieron a la ley porque socavaría la industria de producción de alimentos de Europa. Cuando el Departamento de Agricultura de EE.UU. hizo un evaluación de impacto En Farm to Fork, descubrió que aumentaría significativamente los precios agrícolas e incluso contraería la economía europea. Eso fue antes de que los efectos económicos de la COVID-19 se manifestaran plenamente y antes de que comenzara la guerra en Ucrania. Aún así, la Comisión Europea se mantuvo firme a pesar de la montaña de críticas; El comisionado del Pacto Verde, Frans Timmermans, incluso dijo: "Nos hemos acostumbrado a que los alimentos sean demasiado baratos".

El verano pasado, los agricultores holandeses derribaron la ilusión de los políticos europeos de que la agricultura como área política podía simplemente esconderse debajo de la alfombra. Las protestas a gran escala de los agricultores abordaron la cuestión de las emisiones de nitrógeno, que el gobierno holandés intentó reducir para cumplir con las normas de la UE. La ganadería, responsable en parte de esas emisiones (al igual que la construcción y la aviación), fue objetivo explícito de un programa de compra que buscaba reducir en casi un tercio el número de granjas ganaderas en los Países Bajos. A pesar de que, enojados, los agricultores quemaron bolas de heno y bloquearon el acceso a los aeropuertos, la opinión pública estuvo de su lado. En las recientes elecciones al Senado en los Países Bajos, el Movimiento Ciudadano Campesino se convirtió en el partido más fuerte y ahora tendrá una importante influencia en la formulación de políticas del país.

Los acontecimientos políticos en los Países Bajos sirvieron como una llamada de atención para los partidos políticos de toda Europa, específicamente aquellos de centro derecha que tradicionalmente habían contado con el apoyo de los agricultores y ahora se ven amenazados por el surgimiento de partidos de agricultores monotemáticos en elecciones. Además de protestar, los agricultores holandeses han demostrado que tienen un ángulo político en el que embarcarse y que, como proveedores de alimentos, tienen un estándar público mucho más alto de lo que se reconocía anteriormente.

Timmermans ahora dejará su trabajo para postularse para primer ministro. Dado su historial en política ambiental, es difícil decir si los votantes holandeses le darán una oportunidad.

Los agricultores ciertamente no lo harán. 

Mientras tanto, el Partido Popular Europeo, de centroderecha, se presenta como el partido de los agricultores, advirtiendo incluso que las reducciones de tierras agrícolas podrían conducir a una “hambruna global” y dejar a los “agricultores sin trabajo”.

Si bien las últimas elecciones europeas de 2019 dieron más margen de maniobra a los ambientalistas, que han intentado implementar objetivos ambiciosos, parece que las realidades de la pandemia de COVID, los problemas económicos que se derivaron de ella y la guerra en Ucrania se lo impedirán. de seguir adelante con sus planes. Es probable que veamos un giro hacia el centro y el centro derecha y, según ese estándar, una política agrícola diferente.

Un cambio positivo que se ha anunciado y que aterrizará en la mesa de negociaciones de la próxima Comisión Europea es la autorización de cultivos editados genéticamente. Hasta ahora, la comercialización de nuevas técnicas genómicas en la producción de alimentos ha sido prácticamente imposible. Pero con esos cambios legales, Europa finalmente se pondrá a la altura de las realidades tecnológicas de Estados Unidos y Canadá.

Desde la perspectiva de la autonomía estratégica europea, el hecho de que la estrategia de la granja a la mesa probablemente fracase es una buena noticia porque Europa no puede permitirse una mayor dependencia alimentaria. Tanto los alimentos para animales como las importaciones de fertilizantes procedían de Ucrania y Rusia hasta que la guerra acabó con la dependencia que Europa tenía de ambos países. Reducir el efecto medioambiental de la agricultura reduciendo el tamaño del sector no puede ser una estrategia de futuro para Europa.

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