Sin duda, las redes sociales son menos populares en la imaginación pública que cuando comenzó el experimento global alrededor de 2004. Si bien antes habían existido foros y comunidades en línea, el mundo nunca volvería a ser el mismo una vez que Facebook, Reddit, Twitter, YouTube y Myspace todos surgieron en aproximadamente un lapso de tres años. Inicialmente venerada como una fuerza democratizadora de la libre expresión y los valores liberales, la industria de las redes sociales disfrutó de un período de luna de miel que decididamente ha terminado.

La candidata presidencial Nikki Haley nos recordó este hecho el martes en Fox News, cuando irrumpió en un discurso anónimo en línea como la causa aparente de la política incivil de Estados Unidos. Haley propuso obligar a las empresas de redes sociales a compartir sus algoritmos y exigir la verificación de cada usuario como máxima prioridad de su futura administración.

Es comprensible que muchos estadounidenses estén desencantados con la vida en línea, pero el remedio de Haley es una trampa.

Los anons en línea hacen la vida un poco más difícil, sin duda. Los usuarios anónimos llegan en masa, contaminan las secciones de comentarios e inclinan la balanza del discurso a favor de aquellos que se esconden detrás de lo que es esencialmente un seudónimo moderno.

Mientras que aquellos de nosotros que viajamos en línea usando nuestros nombres reales estamos sujetos a ciertos códigos de conducta tácitos y nos preocupamos por la reputación, cuentas anónimas con apodos como Comfortably Smug, Critical Drinker, Shoe0nhead, Zerohedge, Doomcock, pakalupapitow y pourmecoffee producen contenido y comentarios. con un poco más de flexibilidad. Algunos usuarios de Internet hacen todo lo posible para permanecer en el anonimato; otros operan apenas en las sombras y cualquier detective poco experto puede encontrarlos. Esto es particularmente pronunciado en el espacio de las criptomonedas.

Las razones para permanecer en el anonimato pueden ser maliciosas o estar motivadas por el sentido común. Piedra rodante reportado sobre los ejecutivos de HBO que delegaron la creación de cuentas anónimas para atacar a los críticos de televisión. El senador estadounidense Mike Lee (republicano por Utah) utilizó al principio @BasedMikeLee en X (anteriormente Twitter) como casi una cuenta parodia sin dejar de revelar lo que realmente pensaba sobre los temas del día. 

El hecho es que las publicaciones anónimas en Estados Unidos son tan antiguas como el propio país. Benjamin Franklin escribió sus panfletos prerrevolucionarios bajo el nombre de Silence Dogood. “¿Sabes quiénes eran los escritores anónimos en aquella época?” Ron DeSantis, gobernador de Florida publicado en X. “Alexander Hamilton, John Jay y James Madison cuando escribieron los Federalist Papers. No eran 'amenazas a la seguridad nacional'”.

Al igual que Nikki Haley, el psiquiatra canadiense Jordan Peterson es No divertido por anónimos en línea. Pero cuando encuestó a su audiencia sobre la propuesta: “Al no separar a los demonios trolls cobardes y anónimos de las personas reales en la sección de comentarios @youtube y otras plataformas SM (redes sociales) están permitiendo a los narcisistas y psicópatas maquiavélicos sádicos”, 60% de 158.596 encuestados no estuvo de acuerdo.

¿Habría sido más veraz y democrático si, para votar en la encuesta de Peterson, los usuarios tuvieran que ingresar primero sus nombres y direcciones en un formulario exigido por el gobierno? Llevado a su conclusión lógica, eso es lo que argumentan los Haley del mundo: la libertad de expresión exige responsabilidad pública. Quienes hablan sin identificarse son alborotadores, desviados sociales y, en palabras de Haley, "una amenaza a la seguridad nacional".

Tal vez forzar la rendición de cuentas haría que el discurso público fuera más ordenado y civilizado, pero ciertamente tendría menos en general. Las sociedades ordenadas no son necesariamente sociedades libres. China, por ejemplo, puede atribuir el inquietante silencio en la plaza pública a la presión social y a la amenaza de persecución gubernamental si los ciudadanos dicen algo incorrecto.

"No permita que los demonios troll anónimos publiquen con personas reales verificadas", Peterson tuiteó a Elon Musk: “Ponlos en su propio infierno, junto con otros como ellos”.

Es extraño ver a personas como Peterson, que ha experimentado de primera mano la censura en el mundo real y la cultura de la cancelación, adoptar soluciones de moderación de contenido que a sus censores les encantaría ver impuestas en nombre de la “seguridad nacional”.

Imagínense cuántas cuentas bancarias más Canadá podría haberse congelado durante las protestas de camioneros de 2022 si el país tuviera una política al estilo de Nikki Haley que prohibiera el discurso anónimo en línea. La solidaridad con los camioneros habría sido mucho más peligrosa para la gente común.

Descubrir la verdadera identidad de un creador en línea tiende a tener un propósito: callarlo. Taylor Lorenz, del Washington Post, claramente tenía ese objetivo en mente cuando doxado Libs de TikTok, ya que el creciente alcance e influencia de la cuenta se convirtió en una preocupación para los principales demócratas y activistas progresistas.

Para los consumidores y ciudadanos en línea, existe otra manera que no implica que el Departamento de Seguridad Nacional, bajo la presidencia de Nikki Haley, imponga reglas a los ejecutivos de Twitter. Se llama "discernimiento". 

Para los ejércitos en línea de duendes anónimos con cero a 100 seguidores, muy posiblemente bajo el dominio de granjas de trolls rusas o chinas, los individuos y las organizaciones deben adoptar una política de coraje y confianza. Trate las cuentas con nombres falsos ridículos y águilas calvas en las fotos de perfil con el despido que (en gran medida) merecen. Existen para proyectar sombras de monstruos en la pared, cuando en realidad se trata de trolls apilados dentro de una gabardina. 

En segundo lugar, castigue a las plataformas que no cumplan con sus estándares para reducir la participación de los bots pasando tiempo en línea en otros lugares. X tiene muchos de ellos estos días, y es un problema. Las nuevas plataformas avanzarán con un mejor modelo de discurso. Sea paciente y confíe en los empresarios para resolver los problemas que los consumidores quieren resolver.

Haley no es la única que está cansada de los robots y los idiotas anónimos que muestran sus traseros en línea, pero en el momento en que el gobierno y las plataformas de redes sociales coordinen la verificación de identidad en línea, la libertad de expresión en el siglo XXI estará efectivamente muerta.

Publicado originalmente aquí