Es ist fast drei Monate her, dass der größte Teil der Welt vollständig oder teilweise gesperrt wurde. Die wirtschaftlichen Folgen der Pandemie waren verheerend, Millionen von Menschen verloren ihren Arbeitsplatz, Einzelpersonen verloren ihre Lebensgrundlage und Unternehmen gingen bankrott.

Die gute Nachricht ist, dass die Digitalisierung unserer Gesellschaften und insbesondere der E-Commerce den Schaden gemildert hat. Wir durchleben vielleicht eine Plage epischen Ausmaßes, aber zumindest haben wir virtuelle Marken.

In einer Zeit, in der bessere, günstigere Produkte und Dienstleistungen nur ein oder zwei Klicks entfernt sind, könnte die gängige Meinung sein, dass Marken weniger wichtig sind als früher. Aber das geht an der Sache vorbei. Virtuelle Marken spielen jetzt eine Schlüsselrolle in unserer COVID-19-Welt, und wir sollten die Markenfreiheit mehr annehmen, wenn wir langsam wieder auf Kurs kommen.

Leider geraten Branding und Marketing oft unter Beschuss, wenn politische Entscheidungsträger eingreifen, um ihren Einfluss auf den Entscheidungsprozess der Verbraucher zu begrenzen. Mit anderen Worten, sie werden dafür verantwortlich gemacht, dass sie Verbraucher anstupsen und sie dazu verleiten, etwas zu kaufen, was sie sonst nicht wollen würden.

Ein solcher Ansatz wirft die Frage auf: Können wir behaupten, dass Verbraucher, die durch Branding und Marketing Zugang zu Informationen über Produkte haben – solange Unternehmen ehrlich sind – unverantwortliche Kaufentscheidungen treffen? Nein, und etwas anderes zu behaupten, ist bloße Bevormundung.

Regierungen, die die Markenfreiheit mit Füßen treten, gefährden nicht nur die Industrie, sondern auch die Verbraucher. In den vergangenen Monaten, in denen fast überall in Europa alle Einzelhandelsgeschäfte geschlossen waren, haben die Verbraucher die Vielfalt virtueller Marken sehr genossen. Vertrauen ist ein entscheidender Teil dieser Beziehung.

Inmitten der Quarantäne haben europäische Verbraucher E-Commerce-Kanäle und andere Plattformen genutzt, um Waren und Produkte zu kaufen, ohne mit ihnen im wirklichen Leben interagieren oder sie inspizieren zu müssen. Die Entscheidungen basieren dann ausschließlich auf dem Vertrauen in die Plattform und die Marke.

Die Vertrauenskomponente ist von größter Bedeutung, und jedes Mal, wenn Regierungen eingreifen, untergraben sie sie. Auch der Ruf von Unternehmen ist gefährdet: Es liegt in ihrem besten Interesse, den Verbrauchern vollständige Informationen über ihre Produkte zur Verfügung zu stellen, um Kundenunzufriedenheit, schlechten Ruf und mögliche Gerichtsverfahren zu vermeiden.

Die Digitalisierung hat diesen Gedanken durch den schnellen Zugriff auf Peer Reviews und soziale Medien verstärkt. Es ist ziemlich einfach geworden, den Ruf einiger Marken zu gefährden und den anderer zu erweitern. Marken werden daher dazu animiert, transparent zu sein.

Marken und Marketing tragen auch dazu bei, Informationen über die Produkte zu verbreiten, und mehr davon ist immer besser. Mehr Informationen helfen unter anderem, Suchkosten zu senken.

Anstatt mehr Zeit und Mühe zu recherchieren und nach Produkten und allen Details zu suchen, helfen Marken dabei, die Informationen zu vermitteln, die die Verbraucher benötigen. Wenn es keine Marken gäbe, würden wir Stunden damit verbringen, herauszufinden, was uns angeboten wird und was die beste Wahl ist. In unserer sich schnell entwickelnden Welt sind diese Opportunitätskosten sehr hoch.

Unser Weg zur wirtschaftlichen Erholung in der EU wird schmerzhaft und lang sein. Es steht viel auf dem Spiel, und wir sollten es richtig machen, wenn wir den Wohlstand jedes Einzelnen in Europa wiederherstellen wollen. Auch wenn es verlockend sein mag, mehr Marktregulierungen durchzusetzen, um der Wirtschaft wieder auf die Beine zu helfen, ist dies nicht immer die beste Lösung für die Verbraucher.

Gerade jetzt brauchen wir mehr Markenfreiheit und wir müssen diese Idee auf allen Ebenen unserer europäischen Institutionen fördern. Wenn nicht, werden wir weniger Informationen und weniger Auswahlmöglichkeiten haben. Das ist kein Platz im modernen Europa.

Ursprünglich veröffentlicht hier.

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